孫堅與陳溫同歿於長江之上，天下爲之震動。
縱然心中已經有所準備，但是一想到袁紹很快便可跨連荊揚，即便是曹操、劉備等人也不由得心生震怖。
孫堅既然戰歿，荊州對於袁紹來說便是囊中之物，而陳溫的戰死，也代表了揚州的易主。
沒人相信劉繇可以抗衡袁紹，比起袁紹的強勢，縮在吳郡一角的劉繇恐怕只有顫抖的資格。
南方的統一已經指日可待，而經過連年戰亂，北方已經飽受摧殘，南北之間的差距也已被極大的縮小。若是有人能夠整合中原之地或者幽冀之地，自然能夠和袁紹一較高下。然而如今幽冀暗流洶涌，中原羣雄並起，短時間內恐怕絕難出現一個足以抗衡袁紹的大諸侯。
在這種情況下，奉天子以令不臣的袁紹便真真切切的超過了此前難分伯仲的劉備，成爲了名副其實的天下第一諸侯。
……
孫堅戰歿後，由其侄孫賁暫攝部曲，而孫賁在與一幫元老從臣討論過後，選擇了壯士斷腕，上表朝廷，請派零陵、桂陽、豫章、會稽四郡太守，同時請拜孫堅妻弟吳景爲長沙太守。
此前橫跨荊揚的孫堅勢力，朝夕間便土崩瓦解，僅剩下長沙這個最後的堡壘。
這也是孫堅勢力的性質所決定的，這龐大的勢力興起的太快，維持其存在的力量大部分來自於孫堅的個人威望，是孫堅的人格魅力以及名望將這些人聚集在了一起。
而在孫堅戰死後，他最大的兒子孫策也只有十六歲，年幼的孫策無法繼承父親的基業，老臣們也互不相服，勢力自然就開始分崩離析。
能夠掌控住長沙郡，已經是吳景、程普、韓當等人勠力同心，才勉強做到。
或許是不想與孫堅之死扯上關係，也爲了彰顯朝廷的仁德，宛城方面同意了孫賁等人的上表，還使孫策繼承了孫堅的爵位。此前便被蔭封爲郎的孫策，以十六歲的年紀走完了天下九成九的人都走不完的路。
……
“袁太尉當真是仁德啊，孫文臺留下孤兒寡母，袁太尉竟然還一力主張未加冠的少年襲爵，若孫文臺泉下有知，想必也會頗爲欣慰吧。”
定陶縣，兗州牧曹操與陳留太守張邈相對而坐，曹操提着酒壺，一邊爲張邈斟酒，一邊若無其事的諷刺着袁紹。
張邈自然是頗爲尷尬，他們三人很多年前便是朋友，如今兩人形如仇讎，讓他夾在中間頗爲難做。
見張邈默不作聲，曹操灑然一笑，輕輕放下酒壺，悠悠道：“如今由丹陽太守高幹暫攝揚州刺史，袁太尉手掌荊揚二州，已成席捲天下之勢，吾正欲遣使往賀，以作臣服。希望太尉念在往日情分上能夠栽培一二，不知孟卓兄意下如何？”
張邈一愣，愕然道：“孟德此言當真？”
“孟卓兄面前，豈會有假？只是本初兄如今正是青雲直上之時，恐怕眼中早已沒了往日情誼啊。”
“孟德此言差矣！”張邈肅然道：“我等三人二十餘年的交情，可謂情比金堅，又豈是區區名利可以斬斷？吾敢斷言，本初絕非得志忘義之人。你與本初皆是世之俊傑，若你們二人能夠勠力同心，攜手共進，這天下又有何處不可去？
只是吾素知孟德志向高遠，不願久居人下，是以遲遲未提。如今孟德自願協助本初，吾心甚喜，願爲孟德做擔保之人。若本初當真不顧昔年情分，吾也斷不能容他！”
曹操大笑道：“能得孟卓兄此言，吾心中再無半分猶豫。吾正欲遣使往宛城一行，不知孟卓兄可願一道遣使？”
“這……”張邈有些遲疑的道：“孟德是兗州牧，代吾等郡國遣使奉貢朝廷便可，兗州畢竟一體，其他州郡上下分離才需要太守奉貢朝廷啊。”
“孟卓兄說的哪裡話？奉貢朝廷自有我這個兗州牧去做，但是本初兄如今正是得志之時，孟卓兄難道不該遣使往賀？”
張邈這才釋然，笑着頷首道：“孟德說的是，是吾欠考慮了，那便一道遣使，賀本初大展宏圖。”
……
“唉，袁紹的動作如此之快，也不知道明公那邊如何了？幽州之事若再拖沓下去，前期積累起來的優勢就要失去了。”
孫堅戰死的消息自然讓李澈也頗爲困擾，早期依靠先知先覺優勢以及天時地利人和之助，才積攢下來的優勢，如今卻在慢慢喪失掉。縱然被袁術霍霍了名望，四世三公的袁氏發動起來，仍然比劉備要強得多。
劉備能夠穩固冀州人心依靠的是他的人格魅力，而這份人格魅力在取幽州之時卻又成了負累。袁紹能在背後使手段害死孫堅，劉備卻不可能如法炮製的去對付劉表和公孫瓚。
取幽州只能順勢而爲，不能強行背離自己的本心。歷史上劉備曾對龐統說過，“操以急，吾以寬;操以暴，吾以仁;操以譎，吾以忠;每與操相反，事乃可成耳。”
不管是從仁義道德，還是從功利的角度，劉備都有必要沿着自己最初的路一直走下去。所謂以己之長攻彼之短，若是劉備也變得與曹操、袁紹等人別無二致，他又憑什麼去和家世高貴的曹袁相爭？當天下都是一般的爛人時，天下人自然會選能更快平定亂世之人，只因可見的未來沒有區別。
而只有讓世人相信，艱難困苦之後，是充滿希望的明天；苦寒的隆冬之中，纔會綻放出最美的梅花。世人才會不惜性命的去走那條佈滿荊棘之路。
就算是李澈也是這般，正因爲不想在盛世之後整日裡和世家大族勾心鬥角，不想在年老之後被人堵在家裡謾罵氣死，才一條道跟着劉備走到黑。
這是出於個人利益的動機，而往大了說，也是不想成爲屠城的幫兇，不想苟安東南一隅重演百年三國亂世。
若是劉備也變成曹操一般無二，那李澈還不如去選擇曹操，至少日子能過的輕鬆不少，划水摸魚也能混個開國元勳。
是以對於劉備遲遲未奪幽州的行爲，李澈也只是嘴上碎碎念，卻從未在信中暗示他可以亂來。
田豐當然瞭解自家上司的習慣，對這種常常出現的碎碎念已經熟視無睹，他悠悠道：“君侯不必心急，幽州亂象將起，時候也快到了。降虜將軍前些時日可是遣使來臨菑，邀請我等去檢閱幽州精騎如何殲滅代郡鮮卑啊。豐倒是很想知道，劉幽州究竟會怎麼應對？”