太尉府中密謀天下，行宮之內催斷肝腸，而侍中府邸也在上演一幕生離之悲劇，甚至可能是就此死別。
“子華，三日之內，你帶昭姬和貞姬速速離開宛城，南下也好，北上也好，總之要避開這風口浪尖。”回府後便靜坐了半宿的蔡邕喚來了弟子顧修與兩個女兒，如此囑咐道。
三名年輕人頓時大吃一驚，顧修急切道：“那老師您又該如何？”
蔡邕沉聲道：“老夫是漢臣，陛下對老夫恩寵至極，食君之祿忠君之事，自當以死報效。”
“那學生也……”
“胡鬧！”蔡邕大怒，吹鬍子瞪眼地道：“老夫是兩千石的侍中，盡節效死乃是本分。你這剛加冠的小後生，連官身都還未有，朝堂之事與你何干？
老夫膝下唯一子二女，子在江左，可謂無虞，唯有這兩個女兒不知如何安置。若她們有個三長兩短，你難道要讓老夫在悔恨中去死？”
話可謂說的極重，駭的顧修連忙低頭請罪：“請老師息怒，學生斷不敢有此念頭！”
然而蔡琰姐妹卻無法接受這一點，蔡琰性子平淡，只是靜靜地看着蔡邕，以此表示不滿。而蔡貞姬卻是一臉不悅，倔強地望着蔡邕。
蔡邕深吸一口氣，嘆道：“你們留下對大事沒有幫助，若是事敗，也只是多填進去兩條性命罷了。”
溫婉的聲音響起，蔡琰平靜地問道：“父親既知事不可爲，爲何還要逆勢而動？”
蔡邕搖頭道：“逆勢而動？那要看是逆何勢。逆大勢者粉身碎骨、身敗名裂，如高祖開國，光武中興，便是煌煌大勢。
逆小勢者捨生取義、千古流芳。如呂后稱制，莽逆篡權時的忠臣義士。袁本初，恐怕算不得大勢。再說了，在這些大義之外，人總要有些堅持。君以國士待我，我當以國士報之，何惜一條性命？
可你們不同，你們仍是庶民，未受官職爵祿，算不得漢臣，這天下興亡與你們無關。且尋一山野偏僻之地，坐觀雲捲雲舒，待海晏河清之時再出來吧。”
“爲人子女，又豈能只顧自身而看着父親大人去死？”
“爲人父母，又豈能爲自己的理想與信念而犧牲子女？”
四目對視，互不相讓，看似溫婉沉靜的蔡琰卻是繼承了蔡邕大半的性子，一樣的倔強。
知女莫若父，蔡邕自然早就料想到了這一點，他沉聲道：“你以爲老夫讓你離開，是讓你逃跑？不，這是有着更重要的使命！你且看看四周。”
蔡琰一怔，輕輕掃視了一圈蔡邕的書房，疑惑道：“父親大人此言何意？”
“這裡的藏書，是老夫窮盡畢生精力所存所著。有先賢批註的經傳，有老夫自己撰寫的文章，與書肆之中那些毫無靈魂的紙張竹簡截然不同！這就是老夫畢生的心血！你不走？待到蔡府滿門被誅，這些書很可能都會毀於一旦！抄家的那些兵丁可識得聖賢文章？但凡有一絲一毫的損傷，便是汝之罪孽！”
蔡琰的心狠狠一顫，她與蔡邕真的很相似，性格上的倔強，以及對知識的熱愛。一想到這些曾經令她手不釋卷的書籍很可能會遭到損毀，她只覺得兩眼發黑，不知身處何處。
見蔡琰動搖，蔡邕繼續道：“你們離開，還得帶着老夫的這些珍藏一起離開！保護好它們，亂世中無人能識得其價值。但等到天下太平的那一日，這便是最無價的寶物！”
蔡琰不再言語，似是已經被說服，蔡貞姬猶豫了一下，大聲道：“那讓子華兄長與姐姐一起離開便是，我沒什麼用，讀書也不如姐姐，就留下來陪父親！”
蔡邕冷笑一聲：“既然沒什麼用，你留下來又能做甚？”
“我……”蔡貞姬的眼圈頓時紅了起來，雖然蔡邕平日裡對她也沒什麼好聲氣，但如這般刻薄的話語還是第一次從蔡邕口中說出。
狠下心腸，蔡邕準備繼續刺激小女兒，卻見蔡琰輕聲嘆道：“夠了，父親大人，我會帶着貞姬一起走的。”
蔡貞姬還待再言，卻在蔡琰的目光注視下說不出話來，以眼神鎮住了蔡貞姬，蔡琰輕聲道：“不要讓父親爲難了。”
看着決心已定的蔡琰，蔡邕心中也是百感交集，他輕輕頷首道：“既如此，你們先下去準備一下吧，老夫還有事要向子華交代。”
待姐妹二人告退，蔡邕對顧修道：“子華，你可怨老夫將如此重擔置於你肩上？”
“老師何出此言？”顧修面色漲紅，憤懣地道：“修本顧家庶出子弟，若非老師賞識，又豈能有今日？何況昭姬、貞姬視修爲兄，兄長保護弟妹正是天經地義之事！”
蔡邕面含笑意的道：“只是視爲兄長嗎？”
“這……”顧修的臉更紅了，一時不知該如何接話。
蔡邕笑道：“不必羞慚，這本就是人之常情，有何可顧慮之處？不怕與你明言，老夫本想將昭姬許與河東衛氏，這也是早年有所意向之事。”
見顧修面露驚色。蔡邕樂道：“不必擔憂，到了如今這般情況，此事自然不可能成行。衛氏子去年便已及冠，以衛氏高門而言，又豈會爲了昭姬而推遲婚期？此人想必早已成婚，此事自然作罷。
老夫看的清楚，在江東之時，你與昭姬之間倒還算是兄妹之情，但在宛城這年餘時光，朝夕相處之下，生出男女情愫也屬正常。你我師徒數載，也算是知根知底，你的爲人自然是極好的。往後之事，老夫也無力干預，只希望你能不忘此時之心，此生不負昭姬。”
“老師……”話至此處，顧修反倒生不出欣喜之情，蔡邕的一言一語都如同託孤一般，師徒一場，心中自然生出痛楚。
蔡邕輕嘆一聲，安慰道：“不必作此小兒女態，從今往後，老夫也不能再爲你們遮風擋雨了，你便是撐起一家的頂樑支柱。這會很難，但爲師相信，你可以做到的，爲了昭姬，你也必須做到！”