行露殿。
蔡姬坐在銅鏡旁,任由桑給她梳妝,
銅鏡映出她嬌好的面容,臉若銀盤,眸如星辰,清波流盼。
“少使之容,無人能比,君上見了,定喜。”桑一邊挽發,一邊稱讚不絕。
蔡姬紅脣微揚,更是眉眼含春,嬌豔若滴。
今日,她受姬夫人之令,前去麒麟殿侍寢,她終於等來了機會,也不枉這許多日,她晨昏定省,盡心盡力,在姬夫人面前留下賢惠的印像。
如今,她要侍寢,若能讓君上滿意,那以後在這後宮之中,誰還能小視了她,特別是陳姬。
思此,蔡姬竟笑出聲來。
桑又說道,“君上及冠,少使是君上的第一個女子,君上定會疼惜,也會記着少使的好。”頓了頓,“君上年少有爲,又溫文爾雅,少使好福氣呢。”
聽言,蔡姬紅了紅臉,不由得想到孫周的模樣,嘟嘴道,“你懂什麼?莫也想嫁人了?”
桑臉色一紅,跺跺腳,嬌嗔一聲,不敢言語。
這時,蔡姬又覺腹部一絲痛疼,不由得低聲呻吟一聲,桑急道,“少使可是又不舒服?”
蔡姬臉色焦慮的點點頭,“我的葵水一向很準,但,不知爲何這兩日腹部隱疼,我擔心……你先扶我進屋檢查一番。”
桑一驚,忙扶着蔡姬進了內室,片刻,兩人都鬆了口氣。
桑說道,“少使是否太緊張了,少使的身子健好,莫是近日天氣寒冷,寒氣侵身?我就這去請醫者。”
“不行。”蔡姬阻止,“若請醫者,姬夫人必知,還如何侍寢?”
“然。”桑恍然。
蔡姬噓了口氣,“定是我太過緊張了。”
然而,她心裡明白,身子的症狀明明是葵水來的徵兆,她只能暗自乞求上天,能渡過這一日。
這時,有寺人來報,陳姬來了。
桑神色一窒,“她來做甚?少使不可見她,奴去打發了。”
“慢。”蔡姬阻止,撫了撫額前的碎髮,“讓她進來,平時,她在我面前耀武揚威,此番,我倒要看看,她還能得意幾時?”
“喏。”桑眼中也露出一些陰笑。
片刻,環佩輕響,陳姬扭腰而入,見了蔡姬,親熱得不行,她的封位高,卻朝蔡姬一禮,笑道,“恭喜少使,今日鳳願己成。”
蔡姬怎麼聽都覺得諷刺,她不動聲色,立即令寺人設案,迎陳姬入坐。
陳姬上下打量她一番,嘖嘖兩聲,“少使真是傾城之貌,我若是君上,那還能等三月之久。”說完,呵呵的笑了起來。陳姬的恭維,蔡姬很受用,雖然深知,她的話多是虛假,不過也十分得意。
她持起酒樽,抿了兩口,笑道,“長使言重了,長使之貌在我之上,又彈得一手好琴,我自是不能比。”陳姬聽了,臉色微變。
三月前,陳姬一身盛裝,在亭閣撫琴“引誘”孫周被拒,己在後宮傳開,她因此受到不少嘲笑。
陳姬尷尬,蔡姬微笑不語,斜眼瞟着她,嘴角微翹,桑也是一幅得意之色。
陳姬輕咳一聲,臉部僵硬,勉強露出的笑意,讓她顯得幾分怪異,她朝衡瞟了一眼,衡示意上前,把手裡的食盒放下,從裡面端出一盅湯藥,放在了几上。
蔡姬不解。
陳姬笑道,“今日少使侍寢,我特地煮了一幅湯藥,專爲少使補補身子。”
蔡姬聽了瞬間眸光寒冷,盯着那碗湯水。
陳姬嘆道,“陳國的藥材,想必蔡姬也知道幾分,那可是諸侯聞名,我也略懂幾分調理。”說完,湊近蔡姬說道,“這可是上等補藥,君上年輕氣盛,恐蔡姬不能承受,讓君上不得盡興……然而,此藥微寒,葵水至,必不能飲,不過,少使即能侍寢,這身子定是乾淨的,喝了無礙,最重要的,此藥有促使受孕之效。”
陳姬又抿嘴一笑,推了推木盅,“我可是爲蔡姬着想,飲不飲隨你。”
陳姬又端坐了身子,“這後宮之中,只有你我親近,宋姬被羈,鄭姬被禁,我們要對付的可是御苑中的那些狐媚子,再有欒女即將入宮,不知蔡姬是否知曉,聽聞此女容貌在你我之上。”
說完又嘆了口氣,“今日少使受寵,這後宮之中,我可要依仗少使了,還希望少使在君上面前,替我也美言幾句。”
語氣少了往日的囂張,多了幾分巴結的意味。
蔡姬淡笑不語。
陳姬見她不答話乾笑兩聲,“如此,這天色己晚,我也不打饒了。”說完優雅的起身告辭。
桑送至殿外,回來見蔡姬仍端坐在席上,緊皺雙眉,抿嘴不語。
桑看着那碗湯藥,狠狠道,“少使不必理會此人,這藥總覺古怪,陳姬無事獻殷勤,奴便去倒了。”
“慢着。”蔡姬阻止,“她還真明目張膽,給我送微寒之藥,難道我不知,微寒之藥對女子無益?微寒?必是大寒,她是想害我不能侍寢,補藥?她有這麼好心?”
“如此,爲何陳姬還說此藥性寒,讓少使猜凝?”
蔡姬道,“她若把此藥說成神藥,知我必不相信,不肯飲,因而來這麼一招,還說什麼能助受孕,誘我喝下。”
桑瞭然,“原來如此,陳姬當真陰險。”
蔡姬冷哼一聲,又撫了撫腹部,“不過,此藥還有用處。”
“少使?”桑驚訝,“難道少使要飲?”
蔡姬冷笑一聲,“她拿的東西,我怎會喝,不過,未必不是一件好事。”
桑疑惑了,蔡姬在她耳邊低語一番,桑瞭然,喜道,“少使聰慧。”
正時,寺人來報,姬夫人請蔡姬去晨風殿,蔡姬突然心慌起來,她並非第一次侍寢,厲公的粗暴,仍在心中留有陰影,然,這就是後宮女子的命運,即便如此,她們仍要曲以奉承。
蔡姬吐出一口氣,在桑的攙扶下,緩緩走出。
麒麟殿。
孫周接見了幾位城中老者,詢問國人生活情況,並賜食,賜物,老者們興奮不己,紛紛拜謝。
此時,天己暗,孫周令莢親自相送。
莢回來後,一臉笑容,“主子,幾位老者雖是布衣,在新田頗有聲望,能得主子厚待,感恩不己,適才,一路誇主子是明君,晉國復興有望。”
孫周淡笑不語,新政初施,他必要親力親爲,這只是一個開始,他打算出巡,或去農間看望農人,或去作坊看望國人,希望能儘快得到國人支持。
思此,又想到祁田一事,於是起身,脫下外袍。
子襖問道,“主子要去韓府?”
孫周點頭,“祁田一事,還要去走一趟。”
子襖道,“屬下己準備妥當,對祁田何時動手?”
孫周擰眉,“現在還不是時機,僅貪污之罪,他還不至於‘引疚自刎’。”頓了頓“現在該是把此事,大力宣揚出去。”
“大力宣揚?”子襖大驚,“祁田是公室老者,如此國人對公室就無任信?主子布新政,不正是爲了得國人支持嗎?這豈不矛盾?”
國人不再信任公室,恐出現晉國動盪之舉,給他國有乘之機。
孫周怎能不知,他微眯雙眼,“寡人知道,寡人能把握大局,你所宣揚,要讓國人認爲祁公貪污與欒書有關,不用說得太多,越隱晦越好。”
子襖一聽,面色一喜,主子這是要對欒書下手了?他也不再多問,接過外袍正欲披上,外面有寺人來報,“姬夫人來了。”
子襖又趕緊脫下衣衫……
姬夫人攜蔡姬而至。
孫周重孝,親迎姬夫人入內,又瞟蔡姬一眼,不喜不怒,淡淡一笑。
姬夫人並未入座,站於殿中,慈言道,“君上每日爲國事操勞,甚至辛苦,阿母不該來打擾,此番就把蔡姬領來,讓她伺侯君上吧。”
說完朝蔡姬投去一眼,蔡姬下跪行禮,臉色緋紅。
“這……”孫周面有難色。
姬夫人上前拉着孫周的手,“國喪己過,阿母並非逼你,阿母心疼你,你不習敦倫之禮,那有國君如你這般?這子嗣也是社稷。”
說完不等孫周應答,又轉向蔡姬,“今夜你就留在麒麟殿,明日可晚些來請安,若不盡力,老婦必罰。”
“喏。”蔡姬應答。
姬夫人滿意的點點頭,“留下兩人,伺侯君上洗漱,其餘的都退了吧,君上也好安寢。”
衆寺人退出,子襖與莢不動,姬夫人瞪去一眼,兩人看了看孫周,默默而退,姬夫人也由妕扶着出了麒麟殿。
僅半刻時間姬夫人來了又去。
此時,殿內只餘孫周,蔡姬與兩位寺人,寺人忙去備水,蔡姬仍跪於殿中,低頭垂眸,不敢起身。
孫周說不上什麼心情,母親親自帶人過來,他能當面拒絕?且,延綿子嗣本是他的責任,只是不願被人強迫了去。
他嚅嚅脣,本想反對,最終還是默認了。
但這個女子,他實在提不起興趣。
腦子裡不由得想到另一張面孔,木木的,有點“討厭”,又有點可愛,不由得噗嗤一聲,笑了起來。
蔡姬聞聲,好奇的擡頭,頓時失神,他的笑容,實在太美。
孫周瞟向她,“你且起來。”
“喏。”蔡姬心跳如鼓,雖然伺過寢,也是一年前了,此時,有些緊張,害羞,她侯在一側。
按規矩,她要替君上更衣,半晌,卻未聽君上吩附,不見動靜,蔡姬再次擡頭,迎上孫周打量的眸光。
此女嬌豔嫵媚,果是絕色,他心裡稱讚着,自是比那人美了許多,他緩緩朝她走去。
蔡姬即喜又盼,雙目含情的看着他,這個卓犖少年將是她在宮中的依靠,是她的夫主。