這一日早起，王宮之中熱熱鬧鬧，各宮齊整裝備，前往燕山。
因怕路上顛簸，我特意跟昭美人同在一車，以免有個照應。馬車緩緩出發，長長的隊伍奔往行宮。
昭美人一臉欲言又止地形容看我，等車隊一走，早挨不住了湊過來問我：“你怎麼不帶蓉兒，反而將這莫蘭帶上了？”
是了，我這次選的出外隨行的丫鬟中，並沒有帶一直跟着我的蓉兒，而是選了莫蘭。昭美人自然不理解，我湊到她耳邊，低聲說：“姐姐，我實話告訴你，這人我可不放心留在宮裡，誰知道會生出什麼事端？”
這樣的隱患，自然是帶在身邊爲好。
昭美人嗔笑着看我一眼：“你倒膽子大。”
我笑笑不語。我不會告訴她，我特意將莫蘭帶出來，自然並不做把她帶回去的打算。
一日半的行程，又帶了這許多女眷，到了太陽最毒的時候，姜堰下令找陰涼處休整。他直奔我們的馬車，見我和昭美人同在，有些高興地說：“孤還在想着看看青雕兒就去看衣昭，想不到你們兩人竟然同在。好得跟連體嬰似的，反倒叫孤這正牌夫君受了冷落，青雕兒，你說你們罪過大不大？”
“王上說大，那自然是大。”我捂着嘴吃吃的笑。
他將我摟過去，一發力將我抱下來，才扭頭對昭美人說：“太陽這樣毒辣，衣昭你又有孕，不如趁機小睡片刻，精神頭也好些。”
昭美人應了，我不大放心，吩咐玉蓮也在她跟前伺候着。
姜堰牽了我的手，彎腰啄我的嘴脣：“我帶你去個地方。”
他不許我多問，含笑將我半摟半哄地往樹林裡去。蘇息並沒有跟在他身邊，只我們兩個人，一路拂開樹枝往裡走。等我們停下來時，我簡直驚呆了：“好漂亮！這個時節怎麼還有這麼多的木槿，這簡直是太漂亮了！”
這樹林深處仿若一片山谷，早已開謝的木槿在這裡還正燦爛，滿山谷一樹樹，十分美麗。
我看得呆了，姜堰從身後摟緊我的腰，將我緊緊別在胸前，低頭咬我的耳朵。
“青雕兒，這裡可是我的秘密領地，以後，你要記得這個地方。我只帶你一人來，就好像我的心裡，也只允許你一人去住！”他說着，將我扳過身來面對着他，低頭啃我的脣：“你的心裡呢？除了我之外，也不許有別人。”
看了這麼多木槿，我心情大好，對姜堰竟然生出了一些感動。
他或許不知道，木槿，是我母親最喜歡的花。母親生前曾經告訴我，她覺得木槿是她的魂，如果有一天她死了，靈魂也一定會寄宿在木槿花裡。
母親逝去的那一天，我躲在地窖中，透過木板夾縫，她的血濺到我的臉上，溫熱溫熱。那些血液也噴灑在掖庭裡的木槿花上，那樣紅的顏色，格外刺眼。後來，掖庭重修時，姜家先王嫌這些木槿品格低俗，上不得檯面，就將宮裡所有的木槿都伐掉了。時隔多年，這是我第一次見到這些花，寄宿着母親的魂魄的木槿。
（本章完）