朱慈烺上前托起周遇吉，笑問道：“你沒碰到黃成明？”
周遇吉搖了搖頭：“許是錯過了。”
“那就是了。”朱慈烺道：“戰陣之上，繞路、迷路皆爲常事，不當苛責，還是論心不論行吧。我知道你是忠義之士，絕不會故意晚來的。若是要罰你，蕭東樓和單寧怎麼說？對吧，呵呵。走，收攏部曲，拱衛聖駕。”
周遇吉這才發現，原來第一營戰鬥整日，第二營和第三營都還沒出現！
第二營是從滄州尾隨而來，不敢靠得太近，否則東虜肯定就不敢進口袋了。但是第三營奉命收取真定，藁城距離真定只有不到五十里，怎麼會沒有提前策應？
朱慈烺不相信單寧會故意不來，心中也難免有些擔憂。出於保險起見，還是必須要讓近衛一營抓緊時間進行休整，安置營寨。無論單寧那邊發生什麼事，都只能先派探馬去聯絡，大軍是決不能輕動的。
爲此就連追擊東虜潰兵的任務，朱慈烺都不得不放棄。現在東宮體系尚未鞏固紮實，許多舊式將領還沒有被牢牢的捆在東宮的戰車上。這十年來，他們所見的無不是藩鎮割據，手裡有了強兵之後難保不會生出別樣心思。
朱慈烺有些後悔將惠顯、牛成虎、左光先一股腦放在了單寧手下。姑且不說單寧能否壓住這些老將，只憑牛成虎和左光先在原歷史劇本里的操守，這就有些過於自信了。
一念及此，朱慈烺再次心生警覺：這種疑心肯定是因爲自己過於疲憊和戰場壓力造成的。別說牛成虎和左光先在眼下沒有需要變節的理由，退一萬步來說，就算他們想變節，也得先過了訓導官、參謀官、軍法官這三關。
還有暗中的十人團。
一定是什麼事情耽擱了。
朱慈烺叫道：“閔子若，派出探馬，看看三營走到哪裡了。”閔子若應聲而出。
周遇吉整頓騎兵，派人去傳留守兵過來匯合。他帶了自己的親衛隊。緊跟朱慈烺身後，趕往皇帝陛下駐馬觀戰的望臺。
雖然朱慈烺在上前壓陣的時候命令參謀部保護崇禎，但是參謀部裡的老將心有不甘，壯年參謀心有不願，竟然全都跟着朱慈烺和尤世威衝入陣中，穩固陣腳。姑且不說他們的戰鬥力如何，只如此一羣肩扛黃白星徽的將校親自操刀上陣。的確使得將敗之軍士氣大振。
冷兵器時代，打的就是士氣。
朱慈烺率部回到望臺，這回是真的穿着盔甲，上前握拳擊胸，行了個東宮式軍禮，道：“皇父陛下。兒臣幸不辱命，擊潰前敵，特來請旨。”
崇禎早已經下了馬，坐在馬車上，臉色慘白，輕輕撫着胸，看着朱慈烺連連喘息。倒像是剛纔他親自衝鋒陷陣一般。
王承恩也好不到哪裡去，顫聲道：“千歲，萬歲爺這是累着了，這一路趕來實在太傷身子。”
朱慈烺點了點頭：“父皇，那咱們先返回藁城，您看如何？”
“準……”崇禎氣若游絲，擡了擡手臂，羞愧地別過臉去。
朱慈烺頗有些奇怪。站這麼遠，就算看到了什麼噁心的東西，也不至於嚇成這樣啊。他問道：“父皇，是身體不舒服麼？要傳醫師看看麼？”
“不用，”崇禎還是虛弱道，“嘔過之後就好多了。”
朱慈烺也正好嗅到了一絲異味，循着氣味望去。果然有一灘嘔吐物。這時候又不會暈車暈馬，想來是看到了戰場上一些殘酷的場面，一下子沒準備，被刺激到了。
“哎呦！小爺！您身上的血……”王承恩指着朱慈烺的盔甲。大驚小怪叫了起來：“都還杵着幹嘛！快傳醫師給千歲爺瞧瞧啊！”
以朱慈烺所處的位置，要想受傷掛彩實在是不可能的事，能衝進皇太子手弩射程的人都已經是建奴精銳了，除非對方有射程超過八百米的狙擊槍。
崇禎聞言，連忙探頭查看，果然見到朱慈烺左肋之下有片紅得發黑的血跡，眼前一片眩暈，似乎頗爲萎頓。
——唔，父皇不會是有暈血症吧？之前他刺傷袁妃的時候倒是沒看出來啊。
朱慈烺聽說過崇禎親手殺人，看這表現簡直和文青一樣，心中疑惑。
只是他不知道當時情形。
當時城破，崇禎怒斬宦官，還要殺自己的妻女，那都是完全不可能還手的對象，是人在絕望中的最後瘋狂。如今他遠遠觀戰，身後還有大半個國土——雖然只是名義上如此，這些日子的休養也漸漸撫平了內心中的創痕，又恢復到了曾經的狀態。
朱慈烺低頭看了看盔甲上不知哪裡蹭來的一灘血跡，笑道：“父皇，這要是兒臣的血，恐怕兒臣已經站不住了。”
崇禎揮了揮手：“難爲你親自衝鋒陷陣。”說着，崇禎只覺得鼻根發酸，就像是忍不住要哭了似的。他一直以爲上陣殺敵是件輕鬆容易的事，渾然不曾想過，自己在殿堂中指手畫腳，下面兵士就要拋頭顱灑熱血，開腸破肚斷手撅足地去拼命。
再想想自己曾經指責皇太子只會丟土棄守，虛報戰功，心中更是悔恨愧疚。如果不是死撐着九五至尊的顏面，他真想將兒子摟入懷中，好生安撫一番，輕輕在他耳畔說一句：爲父錯怪你了……
親眼看到了戰爭的慘烈，崇禎再也不覺得自己之前受到的侮辱是因爲東宮跋扈，那實在是自己太過混蛋的緣故。
有那麼一個剎那，崇禎甚至想效仿唐玄宗李隆基，當場宣佈傳位皇太子，自己當個太上皇……
只是這個“瞬間”瞬間就消失了。
“父皇，”朱慈烺笑道，“咱們這就起駕吧，天黑之前還得趕回藁城縣。”
崇禎點了點頭。
朱慈烺目送崇禎上了馬車，想想他這一路他棄車騎馬，日行百里，也已經算是到了極限。能再堅持觀戰到最後，可謂值得表揚的事。只是作爲一個成熟的靈魂，卻一直被這麼個年輕的天子當**子稚童，這裡面的角色交換實在讓人糾結。
好在朱慈烺是個理智壓過感性的人，能夠適應這種關係，只是做不到賣萌賣乖。當然，在這個時代，賣萌賣乖的孩子很可能被自己父母拍死……因爲那往往等同於弱智無知，只有少年老成纔是主流社會青睞的美德。
“回到藁城之後，儘快勸皇父駐蹕德府，這邊的仗還沒打完。”朱慈烺拉過王承恩，低聲吩咐道。
王承恩吃了一驚，叫了一聲“哎呦”，道：“竟然還沒打完啊！千歲，您切切要保重身子啊。”
“會有一個司護送你回去。”朱慈烺的話讓王承恩略微安心。
“那殿下……”王承恩淚眼朦朧，再次道：“切切要保重啊！”
朱慈烺揮了揮手，讓周遇吉帶着騎兵護送皇帝聖駕離開戰場範圍，同時傳令閔展煉挑一個戰損不大的預備司臨時充作御前侍衛，護送皇帝返回濟南德王府。
等皇帝一行人走遠，朱慈烺方纔在衛隊的保護下重新回到戰場，也不需要別人陪同巡視，只是四處走動一番。戰士們看到皇太子殿下還在戰場，疲憊之餘也有些感動。閔子若卻一路提心吊膽，生怕死人堆裡跳出一個不要命的東虜，冒犯了皇太子。
直到皇太子進了戰地醫院收攏傷病的帳篷，閔展煉方纔放下了心。
“殿下！”戰地醫院的主任醫師迎了上來：“殿下，此處雜亂不堪，血污甚重，還請殿下移步。”
“是怕我妨礙治療麼？”朱慈烺搖頭道：“我不亂動。哦，子若，所有人都去搭把手，擡人搬東西，聽青衫醫調配。”
“這……”那主任醫師還在遲疑。
閔子若已經應聲而去。
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