“祁連城見你是爲何事？”霍天北坐起來,“又爲何喝酒？”
顧雲箏把原因和過來之後的經過講給他聽了，隨後又道：“喝的是梟花堂，兩杯而已。”
“也不跟我說一聲就跑了出來。”霍天北懲罰似的啄了啄她脣瓣,這才吩咐管家回府。
顧雲箏看得出他有些不悅，且不像是單單爲她的事，便問道：“你是怎麼回事？怎麼還親自找過來了？”
“在二哥房裡喝了杯酒就回房了,想陪你用飯,你卻不見人影。”霍天北把她安置在懷裡，“百無聊賴,就過來接你了。”
顧雲箏凝眸打量着他，“可我怎麼還是覺得你不高興？出什麼事了麼？”
“你和一個男人對酌，我能高興纔怪。”霍天北笑了笑，不正經回答她的問題。
顧雲箏也就不再繼續追問，想着回府之後問問下人。
霍天北的手輕撫她的傷處，“好了沒有？”
“結疤了，”顧雲箏拿開他的手，皺了皺眉，“偶爾還是癢得厲害。”
“嗯，今日又喝了酒，你可有得受了。”霍天北有點幸災樂禍的樣子。
顧雲箏笑了笑，環顧馬車裡的陳設，岔開話題，“倒是會享受，這馬車可真是麻雀雖小五臟俱全。”
“這兒地廣人稀，有時候在路上一走就是一兩日，只枯坐着未免太無趣。”霍天北抵着她額頭，語聲轉低，“以後我去哪兒，你也跟着。”
“嗯。”顧雲箏垂了眼瞼，想着他若是去京城也能帶上她就好了。
霍天北雙脣落下來，輾轉索吻。
顧雲箏鬆鬆環住他，闔了眼瞼，輕柔迴應。自心底，她必須承認，並不牴觸與他這樣親暱，甚至有些貪戀那樣美好的感覺。
片刻後，她別開臉，把臉埋在他肩頭，汲取着他懷抱的溫暖，聞着他身上清冽的氣息，低聲言語：“霍天北，我有些累。”
“看得出。”霍天北明白，她所說的累是來自心底的疲憊，雲凝的事終究是讓她觸動太大，想得太多，“把別的事先交給我，你緩一段時日。”
“嗯。”
回到府中，兩人一起用完飯，顧雲箏藉着去看熠航的機會，詢問徐默：“我出門後，府裡有沒有出什麼事？”
徐默笑嘻嘻地告訴她：“的確是出了一檔子事，小事。”
“誰又惹到他了？”
“是杜小姐。”徐默壓低聲音，笑得越發開心，“侯爺本就是勉強答應去沈二爺房裡用飯的，估計原本打算喝個三五杯酒就回來。可是喝了一杯酒之後，杜小姐就往侯爺跟前湊，要爲侯爺佈菜、倒酒。侯爺……咳……侯爺最不喜女人離他太近，擺手攔下了，杜小姐還是到了近前，侯爺就當即起身甩手走人了。”
顧雲箏忍俊不禁，霍天北這個毛病於她倒是好處多多，她儘可高枕無憂。可他那份不悅又是爲何呢？覺得杜若菱是有意獻媚麼？這話她不好說出口，也就回房小憩。
下午，祁連城命人前來告訴了霍天北、顧雲箏一件事：
皇上生辰時，秦閣老與範啓的獻禮使得龍顏大悅，當即命人擬旨，給兩人加官進爵。聖旨在前往西域的路上，有官員指出那兩份賀禮是西夏宮廷中的珍寶，彈劾秦閣老與範啓有私通敵國之嫌。皇上大發雷霆，將秦閣老當即丟入了大牢，命人將送往西域的旨意追回，改口要讓霍天北嚴查範啓之事，並命吏部從速選出新一任西域巡撫。
眼下八百里加急送來西域的第二道旨意就在路上。當然，那兩件寶物皇上該收還是收着，已經安置在藏寶閣。
另外，西域幾名官員同時上奏彈劾霍天賜及其一衆幕僚歷年來的罪行，皇上也已派官員前來查辦。
這些事，霍天北多多少少會受牽連，少不得要周旋一番才能撇清干係。但是他等這一日的時日已久，自然早已有準備，倒是不需擔心。
對於秦閣老，顧雲箏不能篤定他會就此丟官罷職落得死罪，畢竟一個人在仕途上的起落並無定數，興許來日秦閣老就能翻身。
這時候，楊柳過來了，說雲凝請顧雲箏過去說說話。
顧雲箏即刻去了閒月閣。
雲凝一襲石榴紅衫裙，臉上薄施粉黛，整個人嬌灩又不失明麗，似一朵開至盛放的花。見禮之後，雲凝隻字不提那三封信，只是詢問霍天北會不會受牽連。
“不會。”顧雲箏笑着落座，“他像是沒事人似的。”
“那就好。”雲凝親自去沏了熱茶，端給顧雲箏，“嚐嚐，看我茶藝如何。”
顧雲箏笑問：“這兩年學的？”以前雲凝不善此道。
“是，這兩年學的東西不少，琴棋書畫，歌舞管絃。”雲凝自嘲地笑了笑，“下足了功夫，只爲日後以色侍人。”
顧雲箏理解地點點頭。
雲凝卻爲之意外，“今日這是怎麼了？似是認可了我的打算？”
“是。”顧雲箏報以一笑，“女子的路大同小異而已，先前也是擔心你安危。”沉了片刻，又道，“過幾日吧，我帶熠航過來。現在他回想起來，多少還是會害怕。等他緩過神來再與你團聚。”
“多謝。”雲凝感激地看向顧雲箏，欲言又止。
有些話說明白了也無益處，倒不如這樣拿捏着分寸相處。顧雲箏猜測，雲凝是因爲霍天北的原因，不想和她生出深厚的情分。也是情理之中的事，世事難料，如果日後霍天北與雲凝敵對，那麼雲凝說不定會生出除掉霍天北的心思，若是如此，與她情分深厚反倒會成爲負累。
顧雲箏喝了兩口茶，無意一瞥，看到了雲凝手腕上戴着一串紅寶石手串，香味濃烈。她狐疑地探手將手串從雲凝腕上取下，放到鼻端聞了聞，“這個……”
雲凝拿回去帶上，語氣平淡：“今日忘了取下，這香味是麝香。”
對自己如此殘酷的女子，還未委身於人，便已斷了生兒育女的路。顧雲箏失語，放下茶盞，“茶很好。”
“回去吧。”雲凝起身笑盈盈送客，“我這房裡對你不妥的東西不少，你已爲人|妻，平日離我遠一些纔好。”
顧雲箏笑了笑，也就起身告辭。想到傷勢痊癒後，必然要與霍天北有夫妻之實，有些頭疼。她不能早早地給自己增添一份無從放下的負累，有些事是該提前做好準備。
回到房裡，顧雲箏將春桃喚到面前，讓她去找大夫，低聲交待了需要的藥材。
春桃驚愕不已，“夫人……”
“是雲凝要這些，不要對任何人提起。”顧雲箏心裡對雲凝說聲抱歉，這件事也只能用她當擋箭牌。
春桃這才略略寬心，可還是覺得疑惑不已，夢遊似的出門去了。
過了一會兒，杜若菱過來了。顧雲箏命人將她請到東次間，落座後問有什麼事。
杜若菱命丫鬟將一個食盒送到顧雲箏面前，笑道：“閒着無事，做了些點心，送來讓嫂嫂嚐嚐。”
顧雲箏微笑道謝，認真看了杜若菱兩眼，見她是那種在閨中就能看出嫁人之後是典型的賢妻良母的人，言談舉止都是溫柔大方，毫無差錯。
杜若菱早已從沈燕西口中得知顧雲箏待人冷淡，自是不敢指望顧雲箏找話與她寒暄，便又道：“午間我與嫣兒去了表哥房裡用飯，嫂嫂卻沒去，侯爺也只是坐了片刻，聽說出門了？”
顧雲箏似笑非笑，“是出去了一趟，有點急事。”
杜若菱神色坦然，眼神無辜，“是不是有棘手的事？午間就覺得侯爺有些不快。”
你不往他跟前湊，他怎麼會心生不快？顧雲箏腹誹着，又覺得這女孩子很是有趣，不着痕跡地套話的功力可不淺，嘴裡則應道：“侯爺不就是那樣麼？喜怒無常，高興的時候不多。”
杜若菱低頭一笑，“這話也只有嫂嫂能說。”語聲一頓，又道，“我初來乍到，又是少不更事，若是日後若是有什麼事做得不妥，嫂嫂只管訓誡。”
顧雲箏不動聲色，神色愈發溫和，“怎麼會，你分明是知書達理的人，倒是我，不是周到的人，前兩日也沒少開罪沈二爺，日後對你有怠慢之處，還望你多擔待些。”
“嫂嫂言重了。表哥不拘小節，總是藏不住話，嫂嫂別與他計較。”
表面上倒是沒心沒肺不拘小節，私底下是什麼樣子可就不好說了。顧雲箏沒接話。
杜若菱起身告辭，“改日再來給嫂嫂問安。”
“不必。”顧雲箏情願多看熠航、肥肥幾眼，也懶得和她們走近，“有事讓丫鬟傳話就是。”
杜若菱笑了笑，屈膝行禮後離開。
當晚，顧雲箏把腿上的疤一點點揭掉，轉去沐浴。這些日子因着傷口不能浸水，每日都是擦洗一番，今日終於能舒舒服服地沐浴了。
穿上寢衣，讓丫鬟幫忙把長髮絞得半乾之後，她一面撥弄着長髮一面回到寢室。
霍天北已經回來了，此刻正倚着大迎枕看書，側目見她神清氣爽地，不自覺地彎脣淺笑。
顧雲箏走到他面前，俯身戳了戳他眉心，沒心沒肺地笑，“我怎麼覺得你笑得不懷好意呢？想什麼呢？”