霍天北道：“找到了，賀衝會把人帶到戟城。這筆賬,來日清算。”
顧雲箏就此心安。
翌日,顧雲箏策馬去了隊伍後方,找到了雲笛。
雲笛見她恢復得不錯,漾出了喜悅的笑容,“夫人痊癒了，真是太好了。”
顧雲箏笑意溫柔，“你這些日子過得還好麼？”
雲笛笑意漸緩,“不得不留在侯爺麾下罷了。”
顧雲箏略一思忖，道：“爲着熠航,值得。”
雲笛點頭,“是這個理。”隨後壓低語聲，“我曉得夫人對我有恩，很是感激。只是，眼下有一事不明，不知夫人能否告知。”
“你說。”
“侯爺平日對熠航好麼？”
“他與熠航很是投緣，一直盡心善待。”
雲笛聽了放鬆許多，“我相信夫人的話，多謝。”之後才問起長久以來的困惑，“在島上的事，夫人能否告知原由？”
“因爲——”顧雲箏斟酌着措辭，“我視你爲手足，想要見你。”
雲笛的疑惑更重，“這又是爲何？”
顧雲箏笑道：“你不必知曉，只要明白我對你無禍心即可。”
雲笛無奈地扯扯嘴角，也只得接受。
顧雲箏又問：“你對外人說的名字是狄雲？”
“是。”雲笛眼神一黯，“如今只能隱姓埋名。”
“是該如此。”
雲笛覺出寒風愈發冷冽，笑着勸道：“夫人快些回車上吧，外面太冷，不要受了風寒。”
顧雲箏覺得心裡暖暖的，雖然不捨，但眼下不是好好說話的時候，也就點一點頭，瞥見燕襲身影，點手喚他到了近前，“陪我走一段。”
燕襲稱是。
顧雲箏道：“你與顧衡——”
“不算反目，如今是各爲其主，互不干擾，也不再來往。”
“各爲其主？”
燕襲尷尬一笑，“如果夫人還願意要我效命的話，您就是我日後主人。若是夫人不放心，那我就聽侯爺發落。”
顧雲箏一時間難以做出定奪，最要緊的是，這件事要看霍天北是什麼態度，“來日再說。”
“理當如此。”
這一年的年節，顧雲箏與霍天北是在路上度過的。兵荒馬亂的年月裡，百姓哪裡還有心思過節，何處都不見一絲喜慶。
回程已不需日夜兼程，路上遇到叛軍或是民亂，霍天北點將派兵鎮壓，幾支數目不過三五千的叛軍頭領被殺後投降，被整編到軍中。是因此，軍隊人員越來越多。
在京城的元熹帝得知後，心安不少，甚至想讓霍天北就這樣遊走疆域，將叛軍逐一消滅。大臣們當然不會贊同，朝中沒有良將，整座京城人心惶惶，而霍天北既然沒有造反的行徑，那當然就要迅速召回京城，以定民心。元熹帝思量多時，的確是這個理，便又親筆寫了一道聖旨，表彰霍天北在途中平亂，許諾來日重重犒賞。
霍天北寫了謝恩的摺子，之後還是按照自己的計劃行事，抵達戟城之後，讓大軍休整。這些日子，將士們跟着他來回奔波，毫無怨言，卻一定是疲憊到了極點，真該好好休息兩日了。
霍天北與顧雲箏到了住處，賀衝已等候多時，道：“付雙成已經帶回，只是，侯爺什麼也問不出了，她已是個廢人，不知遭了誰的毒手。”
夫妻兩個有些意外，讓賀衝將人帶來。
看到如今的付雙成，顧雲箏愣了片刻。
瘦弱不堪，口不能言，腳不能行，雙手也已寫不得字。是真成了廢人。
這一次，付雙成看着顧雲箏的目光，再無一絲怨懟，只有木然。
誰會把付雙成折磨成這個樣子？
賀衝又道：“是在暗室中找到了她，讓名醫看過，沒辦法讓她再說話。而顧衡這個人——屬下無能，遍尋不着。”
付雙成聽到顧衡這個名字的時候，渙散的目光有了焦距，閃爍出深濃的憎惡。顧雲箏留意到了這一點，問道：“是不是顧衡對你下了毒手？”
付雙成立刻頻頻點頭，嘴裡發出沙啞模糊的音節。
這是因何而起？霍天北吩咐賀衝：“帶下去，像夫人這樣詢問她。”
賀衝會意稱是。
熠航喜滋滋地帶着肥肥找過來，進門就撲到了顧雲箏懷裡，“你好了嗎？”
顧雲箏笑着把他抱到懷裡，“好了，放心吧。”
肥肥跟着湊熱鬧，跳到了她身側起膩。
霍天北看着這一幕，蹙了蹙眉，卻沒說什麼。
顧雲箏腦海中閃過一些畫面，才知道他是真的接受了肥肥，那些模糊的記憶並非夢境。“真是件喜事。”她拍拍肥肥的頭，笑着看他一眼。
霍天北笑了笑，喚熠航：“你眼裡只有她了？給我過來。”
“做什麼呀？”熠航不動。
“來跟我說說，近來都學了什麼。”
熠航這纔過去找他，把章嫣、三夫人這些日子教他學的東西娓娓道來。
霍天北滿意地點了點頭，“今年學文，明年起也該找人傳授你武功了。”
熠航有點失望的樣子，“今年不行嗎？”
顧雲箏訝然失笑，“急着習武？爲何？”
“學好武功，可以保護你。嗯，是三伯母說的。”
顧雲箏由衷地笑了，“三伯母說的對，但是你還太小，明年再學。”
“好吧。”熠航不情願地應下，“今年就讓天北爹爹保護你。”
夫妻兩個被引得笑起來。
之後，三夫人、章嫣逐一過來了，見顧雲箏只是有些消瘦，面上已無病態，都是自心底地高興。平日話不多的兩人坐在顧雲箏左右，問長問短，無形中就更親近了一些。
她們走後，顧雲箏問霍天北：“我們找燕襲問一些事行麼？”
“行。”霍天北吩咐徐默將燕襲喚來。
顧雲箏開門見山，“付雙成被顧衡折磨得不成樣子，你知道原因麼？”
燕襲道：“這件事我真的不清楚，只是知道顧衡與付雙成早就相識，是蔣晨東要顧衡留心照顧付雙成。”
顧雲箏又問：“他們兩個像是有恩怨的樣子麼？”
“付雙成那個人……”燕襲沉吟道，“與她相識的人，她都會開罪，顧衡也不會例外。”沉了片刻，又道，“這件事侯爺、夫人若是想知道原因，我可以設法查查看。”
顧雲箏看了看霍天北。
霍天北點頭，“也好。”
燕襲拱手道辭。
顧雲箏從丫鬟手裡接過茶盞，送到霍天北手裡，問道：“你對燕襲作何打算？”
“我能儘快找到你，他功不可沒。”霍天北說出自己的心緒，“日後讓他在賀衝身邊當差，無差錯就留着，有二心就只能除掉。你平日有什麼事，還是可以直接吩咐他。”
“再好不過。”顧雲箏建議道，“他該是想追隨你，不妨讓他將手下的花名冊交出來，你也見見那些人，能夠爲你所用的話就好了。”
霍天北笑着搖頭，“他追隨的是你，這些事你着手去做就是。”
這是他想不通的一件事，不明白燕襲爲何如此。也懷疑過燕襲對她生情，念頭閃過就打消——實在是沒有這個跡象，再者她是當事者，若發現這苗頭，不等他做出反應，她就已經疏遠燕襲了。
顧雲箏和他有着相同的疑惑，“日後讓賀衝留心一些，莫名其妙的事情，心裡總是不踏實。”她因爲先前的事，已做不到信任燕襲。
“嗯。”霍天北原本有心叮囑她平日裡多加防範，此時聽她這麼說，自然放下心來。
晚間，有人來報：蔣晨東率領一千兵馬，正日夜兼程趕往此地。
霍天北要的就是這個結果，命將士不需介意，靜待蔣晨東抵達。
兩日後的清晨，蔣晨東到了戟城城外。
聞訊後，霍天北即刻起身。
顧雲箏幫他穿戴整齊，問：“沈燕西有沒有跟來？”
“過來了。”
“那你們——”
“該了斷的了斷，日後爲敵。至於沈燕西，想來是有意留在蔣晨東身邊。”霍天北笑意悵惘，“緣分本就如此，有聚就有散。”
“看開些。”
“放心。”霍天北攬着她到了牀前，“你再睡會兒。”
“嗯。”
出門時，賀衝命人將付雙成帶上，隨霍天北一同去往城頭，邊走邊道：“屬下搜腸刮肚地詢問付雙成，收穫不大。只要事關蔣晨東，她就毫無反應。曾問她是否與顧衡有奸|情，她點頭又搖頭，叫人看不明白。”
“付雙成這些是非，要守口如瓶，她爲何變成這幅模樣，也不需讓蔣晨東得知。”
賀衝想了想，明白過來。
霍天北不怕蔣晨東誤會、痛恨，既然已經敵對，沒必要提醒對方身邊有心懷叵測之人。
命運是公平的，蔣晨東曾如何對待別人，來日也會走上別人走過的路。
到了城頭，賀衝帶人將付雙成綁在木樁之上。
付雙成急切地望向城下，尋找着蔣晨東的身影，隱約看到她最熟悉不過的那道身影，視線變得模糊，幾近崩潰地哭了起來。
一支帶着信件的鵰翎箭穿過冷風，咄一聲嵌入旗杆。
信件言簡意賅：男人爭鬥，不該殃及婦孺，望手下留情，將人交給我處置。
霍天北看罷，冷冷一笑，命人回信：“讓他來見我。”