“你是當家主事的人，這事自然該由你定奪。”
顧雲箏故作爲難：“可也要分什麼事。有關林家的事，我可從來都是聽您吩咐。”
將太夫人嗆得險些失去招架之力，笑意也有些勉強，“我也總會有考慮不周的時候，眼下也算是知錯就改。”
顧雲箏報以明朗的笑，“按我的意思，大嫂若實在記掛親人，就住到侯府別院去，將林太太、林三小姐一併接過去照顧。自然，你們若是覺得不妥，我也沒有好法子，去問侯爺就是。”
於情於理都說得過去了，太夫人與大夫人無話可說，再說下去反落個不識大體的名聲。
顧雲箏適時道辭，“你們商量，我回房了。”
對於太夫人這種試探，她只覺無趣，卻理解。太夫人總想看到她真實的應變能力，或者說，想確定如今的她是否出自本意與太夫人作對。
大夫人跟着顧雲箏道辭，出了院門，冷冷地道：“我那三妹多的是花招，如今你讓她灰頭土臉，她不論付出怎樣代價，都會進入霍府，成爲四弟的人。”
“侯爺身邊再缺人，也不缺跳樑小醜。我便是再愚鈍，也對付得了賣女求榮的門第裡的人。”顧雲箏柳眉輕挑，對這人的耐心告盡，“你也是曾燒香拜佛的人，爲何樂於自取其辱？禮佛不能靜心的話，還是把佛像換成大爺的靈位吧。看看你現在變成了什麼德行，只差認賊作父了。”
“你！”大夫人氣血上涌，擡手按住了心口，身形搖搖欲墜。
思煙原本怯懦地躲在一旁，見狀慌忙上前去扶住了大夫人。
“不舒服了？”顧雲箏顯得很關心的樣子，隨即卻道，“病了更好，省得每日裡上躥下跳給大爺臉上抹黑。你若是厭了守寡的日子，大可改嫁，料想霍家也不缺你那座貞節牌坊。整日盼着姐妹做妾的貨色，貞節牌坊怕是不出三日就冒黑煙了。”
“你這個毒婦！”大夫人要被氣瘋了，“四弟怎麼會娶了你！”
顧雲箏嫣然一笑，“毒婦總要好過蠢婦，每日裡不知輕重不知所謂，恁的叫人膈應。”
堇竹上前來，虛扶着顧雲箏往前走，“夫人，您房裡還有事呢，奴婢送您回去。”隨即，微聲加一句，“差不多了，真把人氣得當場斃命總是不美。”她也看出來了，難聽的話夫人不說是不說，一開了頭就是句句誅心，把人活活氣死根本不是個事兒。
顧雲箏又是一笑，依了堇竹。她本意是想把大夫人罵醒，可是聽堇竹這意思，自己的話像是說得太重了，也就作罷。
與堇竹閒話時，她問起霍天北的三個同窗的年紀、可曾婚配。
堇竹娓娓道來：
“侯爺與三個同窗年紀相仿，兄弟相稱。打頭的是蔣晨東，二十四歲，其次是沈燕西，老三是鬱江南，侯爺在家中排行老四，在他們四個當中也是老四。除了侯爺，都未成婚。蔣晨東人還在西域，沒有官職，是那邊第一商賈。侯爺在西域的時候，最有錢的是侯爺，侯爺來京城之後，他就成了最有錢的。”
顧雲箏驚訝，“侯爺真那麼有錢啊？”
堇竹比她還驚訝，“您連這都不知道啊？”
怪不得總有人彈劾他借公務之便大肆斂財。顧雲箏腹誹着，讓堇竹繼續說。