雖然是東南地面，但是終究是正月，到入夜時分，那股深邃的寒意依舊會穿過牆壁、門板、窗戶，被褥，最後鑽到人的骨髓裡去。位於雙嶼島正中的地方，修着一座堡壘形建築，這裡按照日本的說法，名爲天守閣，是首領的居處。
選址在島正中，隱含有控制四方之意，算是權威的體現，可是這個時候，這樣的選址反倒是對裡面住的人，最大的諷刺。天守四周的房子裡，早就沒了人住，而在天守四周，則是大批身強力壯的大漢，提着刀劍往來巡邏。他們的目光並不是關注外面，而是緊盯着天守閣內，顯然這種戒備與防範，並不針對城外，只針對天守內居住的人。
陰冷的風，從門縫裡鑽進去，讓裡面的住客從身上一直寒到心裡。偌大的天守閣內，人少的可憐，柴禾給的也不多，即使把所有的柴禾都扔進去，依舊讓這裡冷的像冰窖。
幾個上了年紀的女人，在角落裡哭的悽悽慘慘，兩名梳着月代頭的倭人，一動不動的坐在樓梯口，警戒的看着樓下。手緊握在腰間太刀的刀柄上，目光陰冷，表情凝重。
在他們身後，是四扇雕花屏風，一陣陣劇烈的咳嗽聲，透過屏風傳出來，讓所有的人都沉下去。
屏風後，一張南京木製拔步牀上，幾牀大被緊緊蓋在一個老人的身上，那老人身形單薄異常，躺在那裡不住的咳嗽，似乎隨時都會這疾病擊倒，魂歸地府。他面色青灰，眼窩深陷，目光黯淡無神，一看就知已經瀕臨油盡燈枯的地步。在身邊的痰盂裡，則是半盂濃痰，房間裡，還散發着一股令人噁心的惡臭。
一個年紀三十出頭，相貌普通的憨厚漢子，正手忙腳亂的把藥碗拿過來喂藥，可是老人卻搖搖頭“彬仔，不用麻煩了，我這個病並不是藥能救的了的。再說，現在抓回來的藥，我也不敢吃，誰知道有誰會好心，送我這老不死的一程，幫我解脫痛苦。所以這藥，倒了吧。”
昔日名動兩洋的海王許洋，如今所能控制的，也就是這居城的小小一片天地，以及眼前這幾個人而已。他的正妻在家鄉，沒有接出來，以他的財勢，身邊也不缺女人。不管是海上抓的肉票，或是清樓裡贖出來的紀家，又或者是某次洗劫時的戰利品，等到勢力大了，還有一些人主動把自己的女兒嫁給他。
總之，他有過很多女人，像是這幾個，都是年老色衰的，平時根本就不受他重視。
可是現在那些年輕，有姿色的女人都去投奔宗玉子，希望靠着年輕或美色，爬上其他男人的牀，換個好前途。只有這幾個女人老醜，就算是想賣，也未必賣的出去，就只好跟着他受罪。
名叫元八朗與三郎太的兩個倭人保鏢，算是他的心腹死士，能在這種時候還不離不棄，也不枉自己付他們那麼高的月俸。至於這個伺候自己喝藥的年輕人許彬，人比較笨，手腳也慢，向來不受他待見。
即使是自己的侄子，在隊伍裡也只是幹些雜活，沒人把他放在眼裡。可現在自己到了這一步，連兒子都指望不上，陪在自己身邊的，卻還是這個老實木訥的侄子。
那個被自己寄以厚望的許棟，現在卻站到了官軍一邊？那個東洋女人，現在估計還在欽差的牀上折騰吧，自己已經有一年多沒碰過她了，多半是早就熬不住，這次有了機會還不出牆纔怪。
他恨恨的想着，他想要站起來，想要逆轉寧波那一戰的結果，又或者想要把島上的一切奪回來，可是……他只能想，什麼都做不了。就算是想要動一動的力氣，也提不起來，又是一陣劇烈的咳，直咳的他眼冒金星，任何雄心壯志都劃做東風流水。
“誰？”元八郎一聲斷喝，已經出鞘半尺，可是很快又把刀收了回去。進來的五、六個老人，都是許氏商隊的老前輩，當初跟許洋並肩打天下的老弟兄，不過年紀大了，在海盜隊伍裡，被日漸邊緣化，在島上也算不得什麼要角。
“船主，那個日本女人……”
“別提那個女人了，女人麼，水性揚花，這種事想也想的到。可是棟仔他……”
這些人過來，是把白天發生的一起，以及晚上的變化，向許洋做彙報的。能做這麼久龍頭，手上還是有一些力量在，哪怕他已經來日無多，還是有人願意爲他所用。
聽着手下的彙報，許洋只覺得身上更冷了，這天守修的太倉促，肯定有很多漏風的地方。可是這種寒冷，似乎不是來自於外，卻是起自於內心。給出這麼多條件的官府，自己的部下，還能堅持下去？何況外面還有大軍壓境，朝廷掌握了自己人的家庭情況，大家即使不想自己，也得想想家人。
一陣劇烈的咳嗽過後，他搖搖頭“我……我已經不行了，屬於我的日子沒有幾天了，而你們的路還很長。來，把我的人頭帶走，爲你們的子孫，換一個好出身吧。那兩名倭人，不會阻止你們的。”
“船主，您說的這是什麼話？我們是跟着您一起出來闖碼頭的，這麼多年大家一起過來，我們如果敢吃裡扒外，是要天打雷劈的。我們來，只是向您要句話，咱們……咱們跟他拼了。”
“沒錯，玉石俱焚，同歸於盡！”
“同歸於盡？”許洋的目光亮了一亮，就連咳嗽聲都小了一些。直到現在，他手上依舊有一支秘密力量，這些人包括一些海盜中平日表現不起眼的小盜賊，或是一些人馬裡的小頭目，他們表面上互不統屬，但實際上，全都聽從自己指揮。
如果發動一次突襲，或許……或許可以同歸於盡吧。至少於他而言，即使襲擊失敗，他也沒有什麼可以失去的了。
“你們……你們的時間還很長，這樣陪着我去死，值得麼？”
“許老大，我們當初跟你出來闖碼頭時，什麼都沒有。現在我們什麼都有。該吃該喝該玩的，都已經享受過了，還有什麼不滿意的？跟着您上路，我們心甘情願，您說句話，我們跟着您走。下輩子，我們還跟着您闖天下。”
“好兄弟，你們是好兄弟，是許某一直以來對不起你們啊。”想着這些年自己任用年輕人，對於老弟兄日漸疏遠，今天肯來幫自己的，卻還是他們，許洋的心裡莫名的哀傷。但是爲了這些老兄弟，自己或許也該走下去吧。
“你們聽着，你們現在就走，去找這些人。還有，在島上有幾個火藥倉庫，炸掉它們，官軍一定是以爲談崩了，立刻就會攻打島嶼，到時候所有人都要被捲進來，他們就算不想打，也沒的選了。”
幾個老者紛紛點頭，仔細記下首領的吩咐，這些人被雪藏邊緣化了太長時間，太久沒有被人重視。這次得到命令，就像第一次提刀殺人一樣，心裡竟是有了莫名的衝動，就連血，流的都比平時快了一些。
就在他們記下命令，即將去執行時，天守閣的大門猛的被人撞開，紛亂的腳步聲，向着樓上奔來。兩名倭人怒喝一聲“馬鹿野郎！”隨後，槍聲就響了起來。