衆位大臣靜了靜,文淵閣大學士周大人皺了皺眉:“皇上只說了這些?”另一位文華殿大學士楊大人沉吟了一下:“這話只說了一半,不好猜啊。”
三殿三閣,在天佑王朝是文官之首,與丞相併列,其下門生遍佈天下,故而,這兩位大學士的態度,基本上就代表了整個朝堂清流的態度。
工部尚書趙大人,是新帝登基時提拔上來的,這一次跟着六部幾位尚書一起來進言,其中多半是卻不開同僚的面子。此時見兩位大學士沉吟,趙大人仗着年輕,腿腳利索,幾步就追上了四喜,一把揪住四喜的袖子,順勢將一包沉甸甸的銀子塞進了四喜的袖中。
“哎,喜公公,別走啊,這話還沒說完呢。”趙大人牢牢地拉住了四喜的袖子不撒手。
四喜摸了摸墜手的袖筒,拖着腔道:“這是幹什麼,咱家只是傳個皇上的口諭,各位大人要是有什麼話想說,那得去找皇上,找咱家沒用啊。”
趙大人呵呵地笑着:“瞧喜公公說的,這天底下除了太后,還有誰能比喜公公您更瞭解皇上的意思。”
這時,後面回過神來的衆位大臣也呼啦啦圍了過來,將四喜的去路團團圍住,七嘴八舌地道:“喜公公,皇上這到底是什麼意思?”
“喜公公,這席位到底是繼續賣還是不繼續賣?”
四喜等衆位大臣的詢問告一段落,才露出一副痛心疾首的表情:“各位尚書,將軍,大學士大人們,您們可都是朝中的棟樑。一品大員,是皇上的手臂啊,今天早朝的時候,周大學士,是不是您指責皇上挪用了河道的銀子?還有您楊大學士,說皇上對南疆政策過於苛刻,應該撫大於徵。還有您武大將軍。這糧草的事,哪一天上朝的時候您不要在皇帝面前提上一提?”
周大學士微蹙着眉,拈了拈鬚:“老夫沒有說錯。皇上要是不改,老夫明天朝上還要再諫!”
楊大學士冷聲道:“在下也沒說錯,苛政之下,百姓不安。民不聊生,則官逼民反!”
這位大人可真敢說。四喜瞪了楊大學士一眼,轉向武大將軍,武大將軍是武將,不太會說話。只是呵呵笑道:“本將軍自然是要天天講的,不然咱們前線的兒郎們吃什麼。”
四喜吸了口氣:“各位大人,知道爲什麼禮部王大人和戶部的張大人。今兒沒來嗎?”
趙大人道:“這個我知道,禮部的王大人年老體邁。不太方便,戶部的張大人公務繁忙,脫不開身。”
四喜嗤笑了一聲:“禮部年年都是花銀子的大戶,王大人也確實是年老體邁,也就比周大學士小了那麼幾歲嘛,至於戶部的張大人公務繁忙,那是,您們各個都提着銀子的事,戶部張大人能不忙嗎?”
聽話聽音,幾位大臣見四喜反覆提起銀子的事,不禁都露出沉吟的神色。
文淵閣的周大學士到底是飽讀詩書,又在朝堂上混跡多年,先一步悟出味來,遲疑地道:“喜公公,可是國庫那裡出了問題?”
四喜臉色一整:“什麼國庫,周大學士,咱家只是一個小小的內侍,什麼國庫不國庫的,咱家可不知道。”
四喜見幾位大臣臉色難看,微微一笑,將那請柬從袖裡掏了出來,晃了晃:“各位大人都收到這請柬了吧?”
“不錯!”
看到這請柬,周大學士臉色一沉,今天這事不正是因爲這張請柬而起嗎?
“大人們可知,這坐席銀子的收入,有八成是要入國庫的?”四喜接着道:“不但如此,這花神會上所有的利得,均有八成要上繳國庫。”
“花神會,還會有所得?”工部趙大人驚奇地道,在他的印象裡,這年年的酒會宴會,不就是砸銀子的地方嗎?
四喜淡笑一下:“要不您以爲咱們皇上爲什麼這次會讓民間承辦花神會呢?難道就是爲了圖個新鮮?”
四喜見衆位大人露出了深思的神色,淡淡的加了一把柴:“這甲等席位呢,只限量十席,十席啊,大人們,就算皇上與民同樂,召見十個百姓,又有何不可,更何況此舉還對於國有益!”
楊大學士聽出點味來:“喜公公,您是說,這十席是額外的?不在往日花神會的席坐中?”
四喜笑了一聲:“自然,難不成各位大人還以爲,要自己花銀子買座位嗎?各位大人的座位自然早就安排好的,這新增的席位,其實是給那些家有秀女的人家準備的,這選秀的時候,誰不願意往前坐一些,讓皇上看清楚點呢,但這坐席畢竟有限,秀女們身家背景又差不太多,您說這是安排誰不安排誰呢?所以啊,那邵老闆纔想出這麼個辦法,一則是爲國創收,二則也是求個公平吧。”
此話一說,衆大臣方纔鬆了口氣,原來是自己想差了,衆位權貴一時羣情激憤,主要還是以爲如今自己的恩寵是要花銀子買了,若是銀子不夠,豈不是恩寵不在,那怎麼行。
四喜輕咳一聲:“衆位大人,那坐席限量十個,到底有多金貴,咱家就不用說了,看各位大人熱情,咱家再多透露一句,聽說那午時剛開始,就有一位商人出了五萬兩,買了一個席坐,您們猜皇上怎麼說?”明明是一萬兩,四喜睜着眼睛說瞎話,說成五萬。
“皇上怎麼說?”趙大人配合地道。
“皇上啊”四喜瞟了眼這些重臣,慢吞吞地道:“皇上拍案說好,說此子忠心可見,忠心可嘉!”
說完,四喜意味深長地盯了一眼衆人,轉身走了。
趙大人也沒再攔着,若有所思地望着四喜離去的方向。
周大學士和楊大學士對望了一眼,突然同時拱手道:“忽然想起家中有事,告辭告辭!”
周大學士當先一步,快步向外走去,楊大學士笑了一下,緊隨其後。
這兩位還顧着斯文,再看那位趙大人,已經提着袍子,護着帽子,一溜小跑地跑前面去了。
周大學士嘆了一聲:“成何體統!”
話音未落,就被後面衝上來的一衆武夫差點擠倒。
“莽夫,莽夫!”楊大人氣得跳腳,幾位大學士互相拉着扶着跑到殿外,一疊聲地叫道:“備轎,備轎!”
隱在殿門外的四喜笑嘻嘻地看着這羣回過味來的一品重臣,爭先恐後地去了,才從袖中拿出那包銀子,掂了掂:“呵,這趙大人出手真大方。”一邊笑着,一邊往皇上的承明殿去了。