揭開朝堂上粉飾的太平，自己眼皮子底下曾藏着這麼一起子小人。
崇明帝腦子轉得飛快，以手叩擊着寬大的雞翅木書案，冷冷而笑：“錢唯真錢大人，若朕記得不錯，他祖籍便是揚州，地道的江陰人。”
單憑一羣地方官，無法抱繭成團，必定要有身居高位的大臣挑頭才能托起。
就着崇明帝的話，想起鬼鬼祟祟兩次進入一味涼茶樓的劉本，夏鈺之大膽進言：“不獨是錢尚書，還有那都察院御史劉本，也是江陰本地人，與那江陰的太守本是連襟，他有些行爲欠妥，臣尚在查實。”
潛龍衛初立，夏鈺之手中權限增大，查證幾個朝臣，自然是他的份內事。
崇明帝面沉如水，鄭重吩咐道：“給朕牢牢盯着這幾個人，且看他們翻出怎樣的浪花。”
見崇明帝動了薄怒，想起自己幾年蹉跎，陳如峻將手中茶盞重重一放，嘆道：“都是江陰幫誤人，若不是鈺之此番偶遇，幾乎又埋沒一位忠臣。臣在淮州時，也聽聞過吳大人的清名，委實是勤政愛民的好官。”
敬重吳太守的爲人，記着當日夜宴上吳小姐化解另兩位小姐爭鬥的不卑不亢，夏鈺之對這家人添了許多好感，不覺多了兩句嘴：“不獨是吳大人受了排擠，吳大人的公子，早已是兩榜進士出身，卻因吳大人兩袖輕風，無有銀錢周旋，如今在家閒了幾年，很是令人寒心。”
指點江山、激揚文字，憑着年輕人的朝氣與銳氣，去做一番利國利民的大事，朝堂裡最需要這樣一股新鮮的血液來帶動起勃勃生機。
崇明帝與陳如峻都是科舉出身，最理解這樣的蹉跎會如何磋磨盡了年輕人銳意進取的朝氣。崇明帝聽得眉頭深深皺起，怒道：“如此看來，吏部也不乾淨，三省六部，總要由內閣好生梳理。”
夏閣老總攬全局，已然處置過幾個在其位不謀其政的官員。如今有了陳如峻相助，內閣更是風生水起。他躬身領命，慨然應道：“老臣必不辜負陛下所託。”
清官難爲，總不能叫忠臣白白寒了心。崇明帝當機立斷，也不等到年終，直接頒發聖旨，宣那無錫太守吳大人即刻入京。”
忠臣良將，都是國之棟樑，以吳太守的才能，屈居一府太守，的確有些大材小用。這般耿直與正氣之人，崇明帝想將他留在朝中。
君臣這裡議定，本想先由內閣雷厲風行，直接調取戶部帳冊，細細查詢歷年的撥銀明細。再略一合計，這個法子行不通。
錢唯真老奸巨猾，昔年崇明帝在他手下任職，只是查覺銀錢流向不對，卻尋不出他的馬腳。何況如今，君在明他在暗，錢唯真自然更添了謹慎。
崇明帝眼望下頭兩位重臣，問道：“不知兩位閣老可有什麼好的法子？”
夏閣老尚在凝思，陳如峻忽得拍手笑道：“銀錢流向不對，大約存得便是張冠李戴之舉，數目上不敢出錯。臣私下揣測，江陰幫阻撓吳太守入京，難保沒有借過無錫的名頭兌過銀子。如今正有個妙計，還要從湖廣總督許三年許老將軍身上說起。”
前兩日內閣剛收到了許三年的奏摺，老將軍脾氣十分火爆，說是湖北、廣西等地軍中都被無故剋扣了軍餉。他下令細細排查，這才發現竟是有人打着他的旗號從戶部冒領這些糧草，卻並不發往軍中，如今不知去向。
單看一封奏摺，就可以想見老將軍要跳腳罵孃的急性子。許三年卻是粗中有細，一旦發覺有異，便細查了這些年的軍餉。發覺不過五六年的功夫，戶部有人用這種辦法剋扣糧草，從最初的三五萬擔，到如今的十餘萬擔，簡直有恃無恐。
因是國庫充盈，撥去軍隊的糧草從來只有富餘，萬萬沒有虧空。不想竟有人盯上了這塊肥肉，從將士們口中貪墨，簡直罪大惡極。
因怕軍心動搖，老將軍瞞下了此事，在奏摺中細細寫明，全權交由內閣全權處理。他只在奏摺最後寫道：“湖廣兩地尚且如此，懇請陛下詳查其餘幾處大營的軍餉，未知邊城將士戍守在外，夏衣冬糧是否充足？”
因是邊城連年征戰，往日又是蘇大將軍親自鎮守，撥去邊城的軍餉最爲優厚，夏衣冬糧自然無憂。老將軍摺子裡不好明說，他關心的其實是，是否有人也打着蘇睿的名號，要走了一部分軍餉，便如湖廣兩地一般人間蒸發，如今亦不知去向。
越是這般名頭太大的人身上，越發沒有人細查。任誰也想不到，有人敢從蘇睿、許三年這樣的開國功臣手裡虎口奪糧，直接剋扣他們的糧草。
邊城那邊，陳如峻已發了公文，要他們仔細備報這幾年的糧草，看有無差錯。因是路途遙遠，尚未收到如今戍守邊城的右將軍的回覆。
兩位閣老卻有些心照不宣，能從湖廣兩地下手，邊城大約也會被對方巧立了名目。
若不是崇明帝頻頻提起戶部銀錢去向不對，兩人還未往這上面留意。如今看來，錢唯真大約便是這些年張冠李戴，打着下撥軍餉等各種各樣的名義動用國庫存銀，卻又時常私下截留。
至於截留的這部分銀錢，錢唯真也替它們找到了好去處。
通過匯通錢莊洗白，再在建安與康南境內廣置產業。三國若是和平共處，錢唯真便安心做他的西霞戶部尚書。若是硝煙漸起，無論哪個國家一枝獨秀，錢唯真都可以遷居其境內，獨善其身。
果然是戶部出身，打得一手好算盤不說，膽子夠大，手也伸得夠長。
夏閣老雙手籠在袖中，正色說道：“正是，便從老將軍的摺子入手，看誰敢打着他的旗號胡亂行事。先以雷霆之勢，要錢唯真自查，究竟是誰冒領了軍餉，亦或他推出哪個小鬼償命。只要打開缺口，不愁抓不住他的狐狸尾巴。”
戶部管着錢糧下發，鮮少有人敢在錢唯真的太歲頭上動土。若不是老將軍衝冠一怒，這等剋扣糧草之事還不知被瞞到幾時。