被指使的龍石島守衛握着比自己手掌還短的小刀，有些抱歉地朝艾格聳聳肩，朝他走過來。
軀幹和四肢都被綁住的艾格毫無辦法，只能象徵性地晃動身體掙扎一番、眼睜睜看着對方逼近，腦筋飛快轉動，卻對正發生的事情沒有絲毫頭緒。這唱的到底哪一齣？難道自己這個穿越者的血，也擁有光之王拉赫洛所需的強大力量？那萬一果真如此，自己會不會在什麼關鍵時刻被扔進火中獻祭？
他有着遠超這世界任何人的知識量，有着慢慢站穩腳跟甚至建立自己人脈和關係網、最終依靠資本來插手權力的遊戲的龐大計劃，有着改變未來一堆重要劇情和這個世界命運的打算……他逃過了異鬼，遠離了長城，正剛要開始新生活，難道一切都要在黑水灣入海口的這個貧瘠島嶼上，稀裡糊塗地戛然而止？
……
艾格瞪大眼睛盯着守衛手中的小刀，放幾滴血當然不至於讓他害怕到尿褲子或求饒的程度，但之後自己到底會被如何處置，纔是關鍵。他和提利昂一樣自詡爲聰明人，但面對完全不知道想要什麼、爲何突然顯露敵意的對手，他束手無策。
“手臂，輕一點，多謝！”看着拿刀的守衛手在哆嗦，艾格開口說道，決定傷口在哪，這也算是這場變故中他能保住的最後一點尊嚴了。
“好……”
操刀者是個年輕守衛，不到二十，上次戰爭發生時還是個孩子，加入斯坦尼斯的衛隊近一年，這輩子第一回用傢伙在別人身上放血，被艾格的一句叮囑弄得更加緊張，用力太輕傷口割得淺了，等了好幾秒纔有鮮血緩緩滲出。
守衛忙不迭地用刀背颳了幾滴血，趕緊送到了女祭司面前。
梅麗珊卓取出手帕，擦拭小刀吸乾了上面的鮮血，然後甩手將染血的布片扔進了火盆，目不轉睛地盯着火焰看了起來。
艾格的目光也轉向了火堆——他什麼也沒看到。自己的血液當然不可能有什麼“力量”，火焰飛快吞沒手帕，除了多騰起了一團火苗外，顏色和溫度都沒發生多少改變。
但梅麗珊卓的表情卻凝重起來，她瞪大眼睛，彷彿這團明亮的火光中藏着某個終極問題的答案，可惜字體太小瞧不清——她向前一步扶住了火盆的架子，湊近、再湊近……幾乎要把臉埋進火焰中，艾格驚訝地發現，火苗已經舔到了她的頭髮，卻沒法讓它們哪怕起一點卷，這光之王的祭司果然有點門道，她不怕火！
大約一分鐘後，女人鬆開了火盆架子，退後一步遠離了火盆，以饒有興致的目光重新盯上了守夜人，重新開啓了兩瓣紅脣。
她沒來得及說話，因爲房間的門被“砰”一聲大力推開，一個男人走了進來。
……
“你抓了那個守夜人？”
逆着火焰的光亮，艾格看不清來者的相貌，但憑直覺和對方的質問口氣，他猜到了其身份：“斯坦尼斯大人！我受傑奧·莫爾蒙的命令前來處理黑曜石開採事宜的，您應該知道，我發誓我沒在您的島上做任何壞事！如果有無意冒犯到的地方，請原諒！能先把我放開說話嗎，我可以與梅麗珊卓女士進行任何對質！”
“你這是什麼意思？”男人沒有迴應艾格的喊叫，而是冷冷地問梅麗珊卓：“守夜人要來島上開採黑曜石，這事史塔克公爵寫信知會過我，我答應了的。在我的土地上，你以爲自己是誰，竟敢下令抓捕經過我允許後進入的訪客？”
“記得我和您說過的遠古異神們嗎？”紅袍女恭敬地朝男人點了點頭，臉上卻依舊笑盈盈的，“我在這個守夜人身上感受到了很強的異神氣息，我想知道那個、或許是那些‘神’派他過來幹嘛。”
“我不在乎你想知道什麼，梅麗珊卓。”斯坦尼斯依舊語氣毫無波動：“你有些本事，所以我留你在島上，但如果你老是瘋瘋癲癲地說些廢話幹些荒唐事，我也許該趕你走了。現在，要麼把這個守夜人放了並徵得他的原諒，要麼立馬滾出龍石島！”
艾格一下放鬆下來，逃過一劫的他腦中一片空白了好幾秒，隨後卻在背後默默握手成拳：知曉劇情並掌握一堆超前知識和理念，在這種時刻變得毫無意義，他的命運，在這些“大人物”面前居然只是一句話的事。儘快把自己的優勢轉化爲實實在在的勢力和能量，這一需求忽然間變得如此迫切。
“如您所願，大人。”梅麗珊卓眯了眯眼睛，表情變化了一番，居然就這麼溫順地低頭了：“把他放了。”
手中仍握着小刀的守衛也一頭霧水，但既然領主發話光之王的使者也點了頭，那自己倒不用操心聽誰的了。他走到艾格背後，開始解綁住守夜人的繩子。
斯坦尼斯冷哼一聲，轉身離開了房間。
……
不知是被片刻前發怒的領主嚇到，還是一向就如此笨手笨腳，年輕守衛埋頭花了幾秒也沒找到解開繩索的辦法，梅麗珊卓最終不耐煩地搖搖頭：“你走吧，我來。”
自下令抓住艾格後，女巫始終就保持防備地站在離他兩米以外的地方，此刻確定對方毫無威脅才放心地重新走近守夜人身邊，在撲面的熱氣中——用手沿着艾格的胳膊拂過綁住他的繩索。
伴隨着女子手掌的滑膩觸感，一陣細微的燙疼感傳來，綁住全身上下的繩索在“砰、砰”的輕響中相繼繃斷，艾格重新獲得了自由。
他走了一步站穩，舒展了下手臂，摸了摸感覺到灼痛的地方，除了有些微微發熱外，並沒有任何一處肌膚燙傷。再瞧瞧斷開落到地上的繩索，斷處全都是被灼燒的一團焦黑，猶自冒着一縷縷煙氣——燒斷繩子卻沒燙傷自己？光這一手，艾格就沒法用任何他腦海中已有的知識來進行解釋……梅麗珊卓就站在觸手可及的地方，彷彿自己一伸手就能掐死她，但艾格不得不承認，自己恐怕奈何不了眼前這貌似嬌滴滴的女人。
“抱歉，黑衣朋友。”梅麗珊卓語氣軟化，可惜臉上毫無愧疚的表情讓這聲道歉顯得誠意缺缺。在她眼裡，對一個凡人說這句話已經是很給面子，不可能再低聲下氣：“我第一次在毫無防備的情況下感受到我主光之王外如此強烈的異神氣息，有些驚慌失措了，纔會舉止失當，讓客人受了委屈，請原諒。”
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艾格不打算就這樣原諒對方，也不打算狼狽地逃離。好脾氣的人憤怒起來可不開玩笑，而且相比無謂的怒火，他更痛恨那種被一個手段莫測的敵人在暗處惦記着的感覺，他要今晚把事情瞭解——如果梅麗珊卓不能給出一個合理的解釋，那自己的黑名單裡，也許該加一個“不死不休”的分類了。
等自己回到君臨，開始籌集下一批補給物資、徵召新兵乃至開始集資前，做的第一件事，就是先想辦法把這女人幹掉。
他甚至連辦法都迅速想到了，無面者賈昆·赫加爾此刻正在君臨的大牢內，尤倫說不定已經挑中他作爲下批帶回長城的新兵之一。作爲千面神的信徒，那傢伙自然不可能願意乖乖被帶到長城並宣誓成爲守夜人……如果自己能把他釋放，要他爲自己殺一個人應該不難。艾格倒有點好奇：自稱任何人都能殺的千面之神信徒，對上神秘莫測的紅神祭祀，會碰撞出什麼樣的火花？
“要讓我開口告訴斯坦尼斯大人‘我原諒了你’很容易，女士。”艾格深吸口氣：“但吃飯吃得好好的，忽然被抓起來綁在柱子上吃了一刀，如果不知道這一刀是爲了什麼而挨，我相信任何人都沒法嚥下這口氣的……我需要一個解釋，梅麗珊卓女士。”
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