第597章 戰場新娘(上)

好幾裡之外就能看見伊耿國王大營內烹飪營火的煙柱,它們密密麻麻、成百上千,不僅直入雲霄,還在風的吹拂下向同一個方向微微傾斜,彷彿黑水河畔長出了一座歪斜的白色巨木森林,整個君臨南岸上空都籠罩在它們蒼白而巨大的“樹冠”之下。

歡聲笑語、鑼鼓琴笛……各種聲音飄過封凍的河流和薄雪覆蓋的原野向四面八方擴散,隱隱約約、朦朦朧朧,彷彿是蜂羣的嗡鳴,又好似遠海的呼喚,成了整個天地間的背景音。

近五萬軍隊聚集於此,加上趕來營業的生意人、軍女支和附近村莊被強徵而來的苦力,六七萬人生活於這座大營中。上次維斯特洛有如此大規模的軍事集結,還要追溯到勞勃國王的時代,他召集六國軍隊平定谷地公義者同盟叛亂的那次戰爭。

而眼下,這座巨型軍營中正在進行的事卻既非操練也非備戰,而是在舉辦一場婚禮。

一場戰時婚禮——用來向世人昭告提利爾與坦格利安的結合,公開伊耿六世與河灣地的聯盟,提振駐軍太久已經有些鬆懈和疲乏的軍心士氣,更朝北岸的丹妮莉絲和困守君臨的史坦尼斯展示力量,挫敵銳氣!

***

新郎頭戴一頂閃閃發亮的軟金龍首王冠,身着紅黑相間的天鵝絨長外套,胸前繡着象徵坦格利安的三首紅龍——典型的坦格利安美貌、一身像模像樣的堂皇裝束,再加上腰間挎着的那把據說是征服者佩劍“黑火”的華麗武器,讓他不僅顯得英氣逼人、貴不可言,也很有效地反擊了那些質疑他身份的流言。

至於新娘,則被裹在金綠相間的華美罩裙中,裙襬上點綴着無數銀絲串珠勾勒成的小小花朵,既顯純潔又透嬌俏,雖無世上最美女人那般吸引眼球,但充當襯托紅花的綠葉,也已經完全夠格。

夫妻……準確地說是未婚夫妻二人站在臨時搭建的高臺之上,面對着頭戴水晶冠冕主持婚禮的總主教,真真宛如一對璧人。

嗯,沒錯,真的是總主教本人在主持婚禮——這老傢伙當然不是插上翅膀從君臨城內飛出來的,早在史坦尼斯坐上鐵王座並拒絕教會加冕和塗抹聖油,反而公開宣佈信奉光之王時,七神教爲了表達抗議就將教會總部從君臨遷回了舊鎮的繁星聖堂。一個月前北方傳來人類對抗異鬼大捷的消息後,提利爾公爵就送信給雷頓·海塔爾大人,讓他出面將總主教請到了黑水河畔的前線來。

彼時,此舉還是爲了讓七神教爲丹妮莉絲·坦格利安加冕、代表維斯特洛人民承認她的合法性,以此向女王示好的,誰想天上掉下大餡餅,那位龍之母居然拒絕承認自己侄兒的身份,甚至放棄了拉攏足以左右戰爭局勢的河灣地!

河灣地諸侯大喜過望,但總主教的工作可就一下就多了起來——他前天見證了伊耿·坦格利安六世的登基並親自爲他塗抹聖油戴上冠冕,僅休息了一日又馬不停蹄地爲之主持婚禮。在天父聖母的見證下,他將監督指導國王夫婦發下七重婚誓、接受七層祝福,交換七次承諾……

並不是什麼力氣活,但鑑於他的年紀和體重,堅持站着進行這些事情——還是在穿戴全套行頭、戴着一頂碩大冠冕的情況下,他滿頭大汗一副隨時要倒下的模樣,也就變得可以理解了。

七神在人間代言的頭頂不斷散發着騰騰白汽,遠觀竟真有點神聖不可侵犯的意思,但瑪格麗此刻卻無心關注這神奇又搞笑的一幕,她面帶優雅而極具親和力的微笑,一面心不在焉地任人擺弄走着婚禮的流程,一面心思卻飄到了另一邊去。

她一直在想艾格那天絲毫不掩飾意圖的羞辱和戲弄——當然不是因爲氣量小到難以釋懷,而是在疑惑:到底是什麼給了那男人這麼做的勇氣?

事出反常必有妖,一定有什麼她忽略或沒注意到的事情正在發生!

提利爾家雖然在頂層貴族圈偶爾會遭到隱形歧視,但在中下層領主以及民間可一直都是“賓朋滿天下,耳目遍七國”的,作爲家族核心圈的一員,瑪格麗自然也享受到這份便利,算得上消息十分靈通。

然而,無論從正面、側面還是反面哪條道上的消息來看,谷地和西境到目前爲止都尚無發兵支持丹妮莉絲的任何跡象。反倒是北境和河間地的眼線們很模糊地傳回來兩條消息,提示贈地軍裝備了一種非常強大、據說和“火藥”相關的攻城武器。艾格就是依靠着它攻破臨冬收服北境,又拿下海疆平定了河間。

這是條重要情報,但只能解釋艾格爲什麼敢以區區兩萬人進攻有重兵防守的君臨,卻沒法解釋他爲何敢逼河灣站到對立面去。

除非,這樣武器既能用於攻城,也能用於野戰!

想到這裡,瑪格麗忽然神經一緊:好像也只有這一條,能完全解釋前因後果了。

但,什麼樣的武器才能抹平兩萬對五萬間的巨大兵力差距,還是在雙方都是精銳、兵員素質差距不大的情況下?

高庭之花輕皺秀眉,百思不得其解。這個時代的通訊是那麼緩慢和低效,她就算有心想獲取更多關於艾格攻破臨冬和海疆城的訊息,提出詢問和得到答案的一去一回間,也至少得花費掉十天半個月的功夫,而眼下君臨城外的戰事,卻已是一觸即發了。

她拼命搜索着記憶,努力想要找出隱藏在細節中的那個魔鬼。

然後,有如神助般——她還真從腦海裡搜刮出了件之前一直忽略的小插曲:在艾格抵達君臨城外卻沒有第一時間接見她的那日,她在黑牆堡外遊蕩等待時,曾碰上過羅斯比城的尼爾,並從他口中得知了艾格的動向:一到產業園,就首先去巡視了硝石庫。

當時,瑪格麗只對艾格的輕慢而略感不滿,光顧着想辦法截到那男人和他說話,並沒有太在意此事,但現在想來,這裡面可透着十足的詭異味:守夜人對外一直宣佈硝石是對抗異鬼的關鍵物資,七國上下都是相信了這個說法的。尼爾在閒談時曾透露過:即使艾格身處長城,都會時常送信到南方來,過問產業園的硝石生產和存放工作……作爲守夜人總司令,他關心抗鬼物資的準備很正常,可現在異鬼都已經被擊敗消滅,他卻還是在抵達君臨城外後就首先跑去檢查了這玩意,這可就很不正常了!

要麼就是他頭腦發昏分不清事情的輕重緩急,要麼就是——那玩意就是他有信心能扶女王搶回鐵王座,並與整個河灣對抗的信心來源!

這個念頭有如一道閃電劃破了她密佈陰雲的思維天空,瑪格麗感覺自己抓住了事情的關鍵,雖然整個拼圖依舊還缺那麼兩三個小小的碎片才完整,但她有預感,在自己很可能已經意外猜到最核心秘密的情況下,解開剩下的謎團,就只剩時間問題了!

***

“瑪格麗?瑪格麗!”

正當少女爲自己的發現感到興奮,周圍的聲音忽然變得更加嘈雜,父親那腔調熟悉的呼喚將她從思索中一下喚醒,原來是總主教已經走完了前面的程序,下令聖歌奏響,新郎爲新娘換斗篷了。

——

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