艾格確實沒料到阿莎會忽然發瘋攻擊自己。
但這並不代表他會驚慌失措：從逾越守夜人本分跳上政治舞臺的那一刻起，艾格就知道自己走的是一條兇險無比的道路，明白自己會得罪許多大人物和利益集團，也清楚自己或早或晚要面臨層出不窮、各種各樣不可思議的攻訐、威脅和刺殺……
爲此，他懷揣好了應對任何意外的覺悟，也時刻保持着警惕和自保的心理、生理準備。
在海怪之女忽然暴起撲來的這一刻，艾格身着全甲，腰挎武器，渾身上下只有頭部這一處要害裸露在外，除了周到的防護外，還有拉赫洛饋贈悄無聲息間給他帶來的體質上的增強——除了體溫常態化地略微提高和傷勢癒合速度的稍稍加快之外，他的反應速度和肌肉力量也在不知不覺間得到了幅度可觀的提升！
他幾乎是嗖一下就從座位上竄了起來，在抽出長劍的同時開口爆喝。
“來人！”
阿莎·葛雷喬伊這樣成名的女武士，若也全副武裝持有武器，艾格說不定還會懼她半分，但現在對方既無防護也手無寸鐵，若這樣還不是對手，那就趁早找條地縫鑽進去算了，打個屁的天下！
但房間內的第三個人和他一樣反應迅速：因爲腿短的原因，提利昂坐在椅中時雙腳夠不着地面，沒法像艾格那樣簡單地腰一發力就瞬間站起，於是他選擇了另一個打爛架般的辦法來應對這場突發意外——伸出腿去，在阿莎從他身旁繞過沖向艾格的剎那間，絆了她一腳。
不知是長期戴腳鐐的經歷讓她失去了保持身體平衡的能力，還是她在猛撲之間已經眼中只剩目標完全忽視了其他人的存在，艾格明明都已經擺好迎擊姿勢準備一劍把她逼退或砍死了，阿莎卻就這樣一點也不爭氣地……噗通一聲撲倒在地摔了個嘴啃泥。
門外的守衛蜂擁而入，有的衝向提利昂有的衝向阿莎，蘭尼斯特家的侏儒高舉雙臂束手就擒，海怪之女則頃刻間便被數條大漢死死按住，但即使臉都已經被粗壯的膝蓋跪壓在了冰冷的地面上，她也依舊狀若瘋狂地拼命嘶吼、扭動和試圖掙脫控制撲向艾格與他拼命……好在這樣激烈的反抗並沒有持續太久，大概三五秒後，她便彷彿忽然耗盡力氣一樣白眼一翻，昏死了過去。
……
大餐落空，美酒也泡湯，至於提利昂有些期待的塞外女子……就更沒影了。
整個聯軍營地都騷動起來。
提利昂伸腳絆阿莎的場面落在了艾格眼中，但這場開始得快結束也迅猛的襲擊畢竟發生在西境代表團來訪期間、由其團員進行，所以，儘管潛意識裡不相信此事是自己的朋友指使，艾格還是下令“請”提利昂至另一個帳篷內稍候，派兵將他所帶來的人悉數控制關押，並將營地的戒備等級提到最高，以防可能發生的後續襲擊。
阿莎重獲自由後不到一分鐘便又被套上了手銬腳鐐，但萬事發生必然有因有果，艾格下令對其進行拷問以追查她攻擊自己的緣由和指使人，卻沒得到任何結果——當事人在甦醒過後堅稱自己在進入帳篷後不久便暈了過去，對襲擊事件沒有任何記憶。
正當怒火熊熊的艾格準備將審問對象轉移向西境使團時，聞訊而來的紅袍女卻解開了謎團。
“有趣……好像是神念魔種！”梅麗珊卓把手按在阿莎頭上片刻，像看見稀有動物一樣面露驚訝嘖嘖稱奇起來，“我早已聽說過這種冷門的法術，但還是第一回見着，施術者是誰？”
被綁在椅子上的阿莎顯然答不出，只有旁邊的艾格皺起眉頭：“那是什麼法術，原理和效果到底爲何？是這樣忽然狂性大發朝人撲過來嗎？”
“這種法術原理不復雜，但施展起來需要同時精通催眠和精神控制法術……就我所知，世上最後一個能熟練使用它的人在瓦雷利亞的末日浩劫中失蹤後，它就近乎失傳了。說‘近乎’是因爲——相關資料留存了下來，瓦蘭提斯的紅神廟裡就有。若想復原讓它重現天日其實是可以辦到，只是在魔力枯竭的大趨勢下，沒有哪位祭司願意做這件費力不討好的事罷了。”女巫一邊小心翼翼地用魔力查探阿莎的精神海，一邊耐心地解釋，“中此術的人，平日裡看起來毫無異常，卻會在接收到特定觸發信號——比如看見某樣東西、聽到某個詞語的時候突然發作，失去自我變成傀儡，執行施術者爲其植入的指令或完成他所交代的任務。”
還有這種詭異的法術？冰火世界太危險，艾格一下思念起地球來。
“聽起來很可怕，但它與生俱來的缺陷讓它在大部分情況下都是雞肋——掌握它所需的基礎太高，施法者到那種程度，多半已經是成名的法師，有大把其它手段可以實現類似的效果，就算某些非常特殊的任務非它不可能完成，也還有很多難題擺在面前：此術施展起來困難，想檢查出卻輕而易舉，能被會這種法術的人視爲敵對者，多半不是無名之輩，就算自己不擅法術，身邊也定有可靠的護衛。而中術之人在發作時，也是如行屍走肉一般，不具備清醒的神志和全部技能的……唔，看起來，對阿莎小姐施展此術的並不是個十分高明的法師，你還能記起自己上一次昏迷或失去神志是在什麼時候嗎？”
阿莎雙目圓睜，眼中的震驚和絕望溢於言表：紅袍女解釋到這個份上，她哪還能不明白到底發生了什麼？
一直如鬼魅般縈繞在腦海中的異樣感，原來是這玩意！
自己根本不是艱難地從派克島跑了出來，根本不是懸而又懸地在最後關頭逃脫了魔爪，一切都是個圈套，攸倫用那隻魔眼對自己進行了催眠，並釣魚執法勾引她舅舅來劫獄，不僅順利剷除他在鐵羣島統治穩固性的最後障礙和威脅，還把自己送回到艾格面前……給了後者一個大大的驚嚇！
搞完這麼一出，自己哪還有臉要求這男人爲自己奪回鐵羣島？！
像個被塞進鐵箱子的皮球，來來回回無數次的失敗和碰壁後，阿莎感覺自己被命運玩壞，已經麻木到沒法再崩潰了，若非此刻手腳皆被捆縛，她定會站起來搶過旁邊侍衛的佩刀，一抹脖子和這個世界說不再見，讓什麼仇恨、志向和理想都見鬼去吧！
“你能解開這個法術嗎？”
“理論上，不能。”梅麗珊卓的手離開了阿莎的腦袋，“涉及到精神領域的一切操作都需要驚人的技藝，那完全不在我所掌握的知識範疇內……但正如我剛纔所說——這位施術者並不高明。完整的神念魔種只要不被祛除就會一直存續到被施術者死亡，在那之前，每一次觸發信號出現都會引起發作，但現在阿莎小姐中的這個，不僅內容相當粗糙簡單，而且還是一次性的。”
“你能確定？”
“能，但如果你還不放心，大可讓她別再靠近你。”
艾格揉搓着下巴上的胡茬，已經大概能猜到是怎麼一回事：攸倫這瘋子，在深入末日浩劫廢墟的冒險之旅中，居然不僅撿到了瓦鋼鎧甲和龍之號角，還機緣巧合下學會了一些粗淺的古老法術……這簡直就是主角的奇遇模板！也幸虧他掌握得並不到家，試想一下：如果阿莎被植入的神念魔種不是簡單的“見到自己便立即發起攻擊”，而是稍微高級和複雜一點的，例如“等待合適的時機發起致命一擊”，那該有多麼兇險和恐怖？
長長地呼出一口鬱悶之氣，他強抑着怒火開口。
“阿莎小姐，指責的話，多說無益。但現在你最好放下那副不想活了的委屈模樣，趕緊鉅細無遺地將離開冰峽港後所發生的一切都告訴我，尤其是與攸倫接觸前後的所見所聞……你沒能幹掉鴉眼，那我只好親自上陣，若在那之前能讓我掌握些許鐵羣島的有用情報，看在席恩的份上，我至少能保證，將來的王家海軍裡，會留你一個飯碗”
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