艾格終於明白，什麼叫“閻王好見，小鬼難纏”了。他原本的打算，是等尼爾被放出來就主動到守備隊登門，道歉認個慫，再給點好處，爭取把這樁矛盾解決掉——誰想對方毫無化解衝突的意向，竟連氣都不喘一口，就繼續出招？
收回房子？從理論上來講，只要守備隊有正當理由，史林特作爲司令還真有這個權力，但艾格會怕這招？
這房子是守備隊的，但守備隊只是使用鐵王座的資產，所以，這房子歸根結底，是屬於國王的。而無論是國王，還是代使國王權力的首相，艾格可都認識。
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“今天辦事處你看着，我去紅堡一趟，找人以高於市場的價格把辦事處房屋產權買下來，看他接下來能怎麼辦。”
妮娜顯得憂心忡忡：“大人，這樣雖暫時解決了問題，但如此和守備隊針鋒相對……不太好吧。”
確實不太好，史林特從大局上來看雖然屁都不是，卻終究是掌握實權的守備隊司令。己方是掛着守夜人招牌的商業組織，對方卻是管控君臨的官方暴力機關；一個要賺錢，一個吃皇糧，真這樣你一招我一招地鬧下去，最後吃虧的一定是自己和守夜人產業。
但那是長遠的問題了，隨着勞勃返回君臨，守夜人產業下一週能不能在和平環境下正常運作都是問題，艾格現在哪有功夫想着怎麼擺平史林特？
“我乖乖搬走，他就會罷休了？”一堆麻煩撞到一塊，真叫人想不出該先解決哪一個爲好，艾格嘆了口氣：“更關鍵的是，你現在隨便到君臨大街上去問一問守夜人辦事處在哪，是個人都會告訴你‘在都城守備隊東營對面’，在這節骨眼上搬到別處去，會給客戶和應聘者帶來多少麻煩？”
妮娜最服艾格，他這麼說，哪還能反駁，她看起來沮喪極了：“都是我不好……”
“行了，你錯在哪裡？如果打扮一下自己也能成了罪過，那就是這整個世界都有問題了。”艾格揮手打斷了少女的話：“提利昂那邊沒回信嗎，他有什麼建議？”
“暫時還——”
門砰一聲被推開，嚇了房內男女一跳，艾格有一秒還以爲是守備隊跑來抓自己了，定睛一看，卻是說曹操曹操到——提利昂親自來了。
“史林特是怎麼回事，還沒搞定嗎！”艾格從沒看過自己的合作伙伴這般怒氣衝衝的模樣，提利昂徑直走到桌對面，拉開椅子跳上去坐下：“今天早上，守備隊幾十個士兵跑到工場裡去搗亂了，說是搜查什麼違禁品，我親自出面費了好大勁，纔沒讓保安隊和他們起正面衝突！”
“他們去了產業園？還差點和保安隊起衝突！”艾格心中一凜，明爭暗鬥只是個人恩怨，但要是保安隊和守備隊幹起架來，那事情的性質就完全變了——暴力抗法、意圖謀反的帽子扣下來，誰都救不了自己，就算不掉腦袋，被趕回長城也是妥妥的。
自己剛纔還爲史林特收回房子的小花招感到好笑，這才知道，自己險而又險地避過了一次大危機，好毒的手段！
“還不止，現在守夜人產業往城內運貨的馬車全在國王門門口被攔着了，守門的金袍子說我們印的書偷稅漏稅，要調查清楚才讓進。鬼知道這‘調查’要多久，耽誤一天就是幾十金龍，擺不平的話還讓客戶看笑話，明白嗎！”
偷稅漏稅？艾格皺了皺眉，拉開抽屜，把昨天下午纔到的免稅證明擺到桌子上。
“唔……好吧，這東西倒來的及時。”提利昂拿起免稅證明一瞧，臉色好看了許多：“傑克！帶着這張證明立刻到國王門去，讓我們的運貨馬車先進城！”
“是，大人。”傑克接過免稅證明，轉身而去。
“這些日子我一直在城外，也不清楚具體情況。”提利昂表情不悅地敲着桌子，看了眼妮娜：“說說是怎麼回事吧。”
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艾格便將昨日守備隊抓捕尼爾，然後自己借藍禮之手，當天晚上便把人撈出來的事情說了一遍，史林特勒令辦事處搬遷，自己打算把房產買下來的應對策略也沒漏掉。
“我不得不承認，你應對的辦法都挺有效，但你沒覺得哪裡出錯了嗎？”提利昂不悅地盯着艾格：“你當這是比武呢，他出一招你解一招？是，到目前爲止你沒吃虧，但這樣一次次打他臉，人家會咽的下這口氣？他會變着法搞你的！”
“那我能怎麼辦？”
“瘋狗追着你咬，怎麼處理最好？”提利昂眼中兇光一閃：“難道是像你這樣玩什麼以牙還牙？”
艾格只覺腦海中一道閃電劃過，一下豁然開朗，自己這些天把太多精力放在思索如何應對小指頭散佈的謠言上，辦法沒想出來，倒在處理史林特的問題上走進了一個很愚蠢的思維死角——面對這種死纏爛打的對手，想着怎麼應付他的手段根本解決不了問題，說不定最後還給自己培養個掘墓人出來。正確的做法，是直接對付他人本身！
“對付瘋狗，一棍子打死是最好的解決辦法。”
“想通了就好，如果他還繼續這樣找麻煩，那就幹掉他！”
“幹掉他？”妮娜嚇了一跳。
“你想到什麼了，我僱人去殺他？”提利昂白了妮娜一眼：“我和你說過什麼來着？我們是商人，商人有商人的手段，守夜人產業依靠大量的利益綁定，現在掌握着君臨最廣泛的人脈——我說的幹掉，是靠運作，把史林特從守備隊長的位置上趕下來！我說，你們兩個聰明人在一塊，怎麼連這點都想不到？”
艾格無話可說，自己是離開了兩個月，一時沒適應身份從一個守夜人後勤官到君臨大商人之一的轉變，更別提還把大半心思放在了別的地方；至於妮娜嘛，一個平民姑娘，一點大場面都沒經歷過，能想到這種手段？
這不是聰明不聰明的問題，而是思維方式的差異。
……
看着自己侏儒朋友臉上嚴肅中略帶凶狠的表情，艾格忽然意識到——自己現在面對的，已不再是半年前那個友好而逗趣的無業閒散貴族、小惡魔提利昂·蘭尼斯特，而是一個新晉的資本家、一個把守夜人產業當成事業的大貴族。而資本家有兩大天性：
一，貪婪；二，兇殘。
前一點，艾格在參觀守夜人產業園時就已經有所察覺，而後一點，現在也終於體現了出來。
在這個世界上，最不能得罪的，就是掌握着資源的資本家，而像提利昂這樣同時還出生豪門身份高貴的，就更不能招惹了。侵犯大財團的利益，美帝總統都刺殺給你看，更何況維斯特洛一個小小的守備隊司令？
幸好，自己和提利昂是站在一條線上的。
“當然，搞掉一個守備隊司令……說起來簡單，辦起來還是要費點勁的，如果可能，還是不要走到這一步爲好。”提利昂完全沒發覺他無意間已經讓艾格都感覺有些敬畏，抖着腿思索了會，做出了決定：“艾格，籤一張一百金龍的債券，我去找史林特談一談，他識相點拿了錢收手最好，要是自己找死，別怪我不客氣。”
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