項重華目瞪口呆。
可隋瑾卻接着道：“因爲它本來就是一塊很普通的石頭。”他緩緩從自己袖裡掏出一個布袋，道：“你本想先引住我，趁機讓那個少年把真正的毒石扔進水裡是嗎？這個調虎離山計很精彩，但可惜……”
項重華什麼也沒有說，也什麼都說不出來。
隋瑾道：“這件事我會當成什麼也沒有發生過一樣。你們可以繼續留在曲縣，也可以回去覆命，但若有什麼異動的話，我依然會出手。”
項重華只覺渾身壓力驟減，手裡的石頭落在了草地上，而他的手裡卻多了一把長劍，舞成一片光幕，絲毫不見任何空隙，簡直如水銀瀉地，無孔不入。
再這樣下去，他只會失去袁濜的信任，若是袁濜和息麗華或是劉羲緯合作，他將死無葬身之地。項重華咬了咬牙，攻勢更加迅猛。他已經將玄武潭的武藝與白虎門的暗殺術融會貫通，再加上本身過人的膂力和耐力，天下已經罕有他的對手。隋瑾雖看似深不可測，但未必就能奪得開。
但隋瑾並無閃躲之意。他不過是擡了擡手，那密不透風的光幕便頓時沒有了蹤影。
項重華重重摔在地上，動彈不得。
隋瑾看着項重華，只是嘆了一口氣道：“那個少年被我點了穴道，現在他的穴道應該已經自行解開了。這附近有不少毒蛇，你還是快快去救他吧！”
隋瑾轉身走向山下，神情依然灑脫而溫和，目光中卻隱隱有了一絲陰影。
一顆黑色的棋子落在木製棋盤的邊角上，與兩邊的黑子形成合縱之勢，白子已經岌岌可危。
袁濜凝視着棋局，纖長而骨節略微突出的手指依然扣在棋子上，遲遲沒有鬆開。
棋盤的對面沒有人，只有一盤團香在兀自燃燒，香菸初聚又散，如同捉摸不透的人心。
太后進入屋裡，見到正在沉思的袁濜，向身邊的宮人使了一個眼色，衆多宮人立即退了出去。
袁濜緊緊蹙起的眉頭寬了幾寸，手背上繃出的青筋也漸漸放鬆，消失殆盡。他環胸看着自己的作品，雖然沒有笑出，但緊抿成線的嘴已在微微上揚。
太后這才走到他身邊，心疼地道：“平日料理朝政已經很耗神了，好不容易閒下來卻又擺弄這種累人的東西。你應該多歇息一些。”
袁濜笑道：“母后放心，下棋對兒臣來說是最好的休息方式。聽說您過去是翼國第一棋藝高手，可否請您瞧瞧兒臣這棋局佈置得如何？”
太后俯身細細看了看棋盤，許久後才點頭道：“雙方勢均力敵，可謂是步步驚心。最後的黑棋落子尤其精彩，若是常人拿了白子，必輸無疑。只是……”
袁濜不由一愣，道：“爲什麼說一般人必輸無疑？只是什麼？”
太后沒有說什麼，而是從繡着鳳紋祥雲的寬袖裡伸出手來，點了點棋盤上棋子稀疏的一角。
門外忽然闖入一個黑衣人，撲倒在袁濜腳下。袁濜臉色一變，喝道：“你是哪個宮裡的人？規矩都學到狗肚子裡了嗎？滾出去！”
那黑衣人嚇得立即連退幾步，但還是沒有出去房間，顯然是有極爲要緊的事情。
太后察言觀色，立即笑道：“老身也到吃藥的時間了，就不打擾大王休息了。”言畢自行出了屋子。
袁濜待她走遠後，對黑衣人道：“出了什麼事，這樣大驚小怪的？”
黑衣人道：“重華公子來報說計劃被隋瑾打亂，重華公子和秦先生都已經被急召回毓宮，毓國方面似乎已有所察覺。”
袁濜淡淡道：“那又如何？”
黑衣人愣了一下，道：“可若是重華公子被處置了……”
袁濜道：“翼國合作的對象只是雍國，誰是雍國的主人，誰纔有資格成爲我們的盟友。”
黑衣人遲疑道：“可若是重華公子出了事，雍國興師問罪的話，翼國不就危險了嗎？”
袁濜道：“項重華企圖毒害毓軍以吞併毓國，被發現後處以疾刑。這本是毓國和雍國的事情，關我翼國何事？毓王不智，雍國裡項重華的支持者也不足爲懼。而息麗華沒有了項重華這個阻礙，只會感激我們。到時候要和雍國一起滅毓國之事，自然是水到渠成。”
黑衣人由衷道：“陛下英明！”
袁濜道：“而且，這件事還告訴我們一個很有用的信息。看來隋瑾絕不會死心塌地幫寡人完成滅毓大計，甚至還會成爲阻礙。”
黑衣人遲疑道：“恕屬下愚鈍，重華公子失敗和隋先生有關係嗎？”
袁濜道：“天下有實力阻止項重華的人並不多，有機會和動機的只有隋瑾一人。況且袁柘在三天前還秘密去了隋瑾所在的郡裡。”
黑衣人道：“袁柘公子向來沒有爭權之心，他這此給陛下添亂，會不會只是誤會？”
袁濜冷笑道：“也許只是意外，但也有可能是想引發混亂，趁機奪得王位。他平日裡不就總是抱怨懷才不遇嗎？如果寡人這個昏君死了，他豈非可以大展宏圖？”
黑衣人道：“陛下的意思是？”
袁濜沉吟半餉，道：“先找個由頭軟禁了。然後……徐圖之！不要被人抓住把柄。你親自去做。”
黑衣人應了，就要出去。
袁濜忽然叫住他，緩緩道：“覆影已經叛變。”
黑衣人唯一錯愕，立即低下頭，道：“屬下會叫大家隨機應變的。”
袁濜道：“下去吧！”他扭回頭，望着窗外的明月，目中充滿了深沉的痛苦與怨恨。
最終，她還是選擇背叛了他。這個世上，到底還有誰可以信任！
碧玉碗裡乘着滿滿的湯，湯裡是被斬成幾段的母雞，先用飛火去掉腥氣和血污，再換加了黃芪、當歸的清水文火慢熬。湯在他臨行前纔開始張羅，如今湯已經涼了，他卻依然沒有回來。
杜若倚在門檻上，嘴裡哼着滇部的小曲，小曲翻來覆去唱了幾十遍，到後來，她自己都幾乎不知道自己在唱什麼。也許，她一開始就已經不知道。
秦柔拿着一件披風爲她裹上，心疼地道：“夜深了，你先去睡吧，等哥哥回來我自然回去叫你。”
杜若忽然拉住她的手，道：“如果項阿哥被害死了，你怎麼辦？”
秦柔微微一愣，低下了頭。
杜若看着她一字字道：“若是秦非死了，我縱然拼出這條命，也要讓袁燧痛苦死去。”
秦柔一把將她摟在懷裡，鎮定道：“根本沒有這個可能。他們都那麼聰明，怎麼可能被害死？”
杜若的身體已在微微顫抖，終於，“哇”的一聲哭了出來。
秦柔的眼也已經溼潤，拍着她的背，道：“沒事的，沒事的……”
陳杰和趙毅雙雙搶進屋子，臉色通紅，氣喘吁吁地道：“公子和秦先生……”
秦柔只覺心就要跳出腔子，強自鎮定道：“他們怎麼了？”
秦非虛弱的聲音從門外傳來道：“他們好餓，餓得能吞下一頭牛。”
杜若直直撲進了他的懷裡，差點把秦非撞倒。
秦非撫摸着泣不成聲的杜若，柔聲道：“我不是回來了嗎？不要再哭了，再哭就不美了。”
杜若哽咽道：“放屁！我就是哭死了也照樣漂亮！”
秦柔癡癡地看着項重華，一語不發，卻勝過千言萬語。
項重華也回望着她，炯炯有神的目中似也溼潤，眼神已經幾近深情，似乎在鼓勵。
秦柔穩下的心又劇烈地跳了起來，手心也沁出汗水。她緩緩走向那眼光，想要用火熱的雙脣親吻它。
趙毅卻不合時宜地出現在了兩人中間，向項重華道：“公子，用不用回報給翼王你們平安的消息？”
項重華立即恢復了冷靜的神情，道：“用。而且越快越好。我們現在需要袁濜的信任。”趙毅向項重華一拱手後，便匆匆出去了。
秦柔的視線再次暢通無阻，但那團火焰也已經熄滅。她停在了離他恰到好處的距離處，微笑道：“你回來了，一定餓了吧？”
項重華心中也不暗自一聲嘆息，臉上卻笑道：“餓得很。今天的雞湯是阿若給秦非專門準備的，我不敢染指。但其他菜，我可不客氣了啊！”
杜若笑道：“我可沒那麼小氣。而且這湯是阿柔和我一起做的，你要不喝，她一定要恨死我。”
項重華自行乘了一碗，道：“那我就不客氣了。”
秦柔忽然叫道：“不行，不能喝！”
見大家一臉驚奇地看着自己，才臉紅道：“飯菜都冷了。”
項重華又喝了一口，道：“沒關係。秦柔的手藝這麼好，無論冷熱我都喜歡。”
陳杰看了看秦柔，又看了看項重華，笑道：“我也先回去了。蠻兒還等着我呢。她大着肚子，不能熬太晚。”
秦非忽然對杜若和秦柔道：“你們也去睡吧。我和公子還有事情商量。”
杜若不由嘟起了嘴，但還是被秦柔拉了下去。
秦非道：“你和袁燧一開始都說了些什麼？”
項重華一邊喝湯一邊道：“也沒有什麼。重點的東西你都知道了。總之這次還真是有驚無險。”
秦非咬牙道：“我們竟然被袁濜擺了一道，真是小看了他。”
項重華道：“若是這次成功，袁濜便可以一舉滅了毓國。若不成功，則可以把一切推到我們頭上，說我們是爲了雍國的利益才下毒，自己則和息麗華聯手。到時候雍國和毓國打起來，他就可以坐收其成了。怎麼算，似乎都是他贏。”
秦非冷笑道：“但他也給自己埋了一個隱患。”