對於喬言的猜測，小印子既沒說信也沒說不信，在他眼裡，喬言是個不無所能的女子她想的事，他永遠也猜不透。
也不願去猜測去懷疑，因爲她是喬言。
傍晚的侍候，真就有人咚咚的敲打門環。
喬言正在屋子裡臨帖，雪白的宣紙上龍飛鳳舞的一片墨痕，聽見門聲，喬言頭也不擡的笑道“你看，這就找上門了。”
小印子撇撇嘴，沒見過麻煩上門還這麼高興地主兒。
“下官拜見喬大人。”
進來的人說話的聲音很柔緩，語速偏慢給人很舒服的感覺，喬言愣了一下，繼續寫自己的字，嘴上回應道“安大人多禮了，小印子，看座。”
小印子那邊規矩非常的搬來一把圈椅，安祖擎詫異的看了看他，坐了下來。小印子轉身站到喬言的身後不出兩尺的地方。
所謂如影隨形，也不過如此吧。
安祖擎微微一笑“喬大人在臨帖麼？下官來的真是不巧，擾了喬大人的雅興。”
寫完最後一個字，喬言放下筆，接過小印子遞來的手帕擦擦手“哪有的事兒，安大人是淳于丞相的得意門生，現在更是頗得國主陛下的賞識，您能來這裡，纔是讓寒舍蓬蓽生輝。”
“拿好茶來招待安大人。”小印子應了一聲退下。
見她屏退了內侍，安祖擎欣賞的笑道“老師說的沒錯，喬大人果然是個可教之才。”
可教之才？喬言挑了挑眉，沒說話。
“前不久有人偶然提起多年前的一段故事，惹得衆位大人各抒己見，下官聽來覺得甚是有趣，心裡就惦記着想過來聽聽喬大人的高見。”
喬言回望他，淺笑“不知何事？”
“不過是一個在我朝流傳甚久的故事而已”安祖擎眯起眼睛“喬大人如有興趣，下官就簡單陳述一二。”
“話說本朝開國時期，有異族能人慕先王名號投奔而來，先國主聽聞此人頗有本領，便設局相探，讓當時的一位大臣冒充自己召見異人，國主自己躲到屏風後，暗中觀察。不想那異人果然上當，竟是將那大臣當做本朝天子。待到國主真身顯露，亮明身份時，異人竟然根本不信，還是一口咬定原先的大臣纔是天子。”
安祖擎慢慢講完，不動聲色的看着喬言。
喬言的脣角始終帶着淺笑，無害又恭敬。他這個故事的用意實在是太顯而易見。想了想，喬言輕聲道“安大人好口才，喬言聽來有如如臨其境一般。”
安祖擎聽她這麼說，微微發愣，直覺的開口“喬大人不問這個異人最後究竟如何？”
“不問，”喬言回答的乾脆利落。
“眼見天子在前卻渾然不覺，可謂有眼無珠，先主自陳身份之後還死不悔改，可謂冥頑不靈，最後，先主隆恩浩蕩，免了他的死罪，流放他鄉去了。”安祖擎見喬言不感興趣，索性自己講個明白。
坐直身子，喬言慢悠悠的說“下官好奇，那個僞作先主的大臣最後如何了呢？”
“這……這個……”安祖擎的臉一陣白一陣紅，就差額頭冒汗，喬言這問題問的讓他着實無言以對。
喬言好笑的看着他胖胖的臉頰上漸漸溼潤，滲出汗珠，也不着急，託着腮等着他給個回話。
且說南郡的這位先國主流放了異人，思前想後，恐懼那個異人堅決的指認，那時南郡的人都頗相信鬼神之說，對於天子乃是上天派遣而來的說法深信不疑，他們堅信在天子的身上定然有獨一無二的東西那就是氣——帝王之氣。
而異人一口咬定那位大臣就是天子，不管怎樣，對於先主來說都是件不妙的事情。在異人被流放之後的那月底，那位代替天子出席的大臣被查出勾結外黨，企圖篡國的野心，於是被先主一道旨意，推到午門外，咔嚓一刀告了賬。
過了片刻，安祖擎冷冷的開口“不管怎樣說來，鋒芒太過而不知養晦，終將爲自己招致殺身之禍。”
喬言勾起嘴角看着義正言辭的安祖擎，笑得淺淡，平凡的臉孔上，泛着畫眉鳥般的妖嬈光華，那是一種危險卻深藏的氣息。
捧着托盤進來的小印子就聽見安祖擎剛剛落下話音的“殺身之禍”四字，下意識的看了眼喬言的神色。
默默將茶水倒好，給兩人擺上，小印子腳跟一轉，重新回到喬言的身後站着。
安祖擎看了他一眼，去端茶盞的手驀地縮了回來，不大自然的抖了抖袖口。喬言見了莞爾一笑，這個慫包的男人，是在怕茶水裡有毒麼？
自己端起茶盞慢慢的吹口氣，喬言索性閉着眼睛優哉遊哉的品起茶來。
“黃峰的雲霧，安大人不嚐嚐麼？”她這會兒心情大好，就想逗逗他，看這個淳于和林大加讚賞的得意高徒到底有多大膽色。
安祖擎諾諾的重新拿起杯子，只看不飲，蓋子呱唧呱唧的擦過杯沿，發出令人牙酸的聲音。
“人再大也要有傘遮，樹大既能招風又能避風，昨天淳于丞相只動了動手指，今日喬大人的府上送賀禮的人就能踏破門檻，喬大人，剩下的還用下官多說麼？”
“呵呵，安大人這話從哪兒聽來的？你看看我這個憩然居里哪裡有半點賀禮？”
這點安祖擎進門的時候就已經發現了，不大的憩然居里，根本沒有線報上說的那些奢華玩物，珍奇賀禮。他這會兒一陣着急，想着不能勸說喬言歸入淳于一黨，後果着實麻煩，居然忘了這一點，又拎出來說，可不就被早有準備的喬言堵個正着兒？
“天色也不早了，憩然居剛剛入住，委實沒有什麼好東西招待安大人，如此，下官也就不多留您了。”喬言施施然站起身，給他行了一個標準的逐客禮。
安祖擎老臉微紅，放下茶盞，知道在說什麼也是枉然，只得甩袖離去。
他身後，喬言冷眼目送他走出院落，鼻子哼了一聲，頭也不回的對着小印子說“下午的事兒，這會兒他就知道了。”
“看來內鬼不得不除掉了呢。”平凡的臉孔上浮起好玩兒的笑意，喬言轉身往自己的寢室走，一邊和小印子說“走，瞧瞧我剛寫那幾個字去，看看用個什麼方印蓋上纔好看。”
***
皇城一角，櫻耀宮。
櫻耀宮一片歌舞昇平，曼舞絲竹，在一旁侍候的影妃媚眼如織瞥了瞥昏昏欲睡的樑盟，擺手退去滿殿的宮人，自己扶起醉醺醺的樑盟朝寢殿走去。
自從恩宴之後，樑盟的頭痛也似乎有了緩解，只是日日沉醉於此，每晚必到櫻耀宮暢快的飲酒賞樂，更是眉眼信任的對她說“愛妃，以後朝上的事該多讓楓兒參與參與，楓兒這些年也歷練的夠了，替孤擬旨，召他回來吧。”
“謝陛下”影妃盈盈拜倒，心花怒放。
五皇子樑楓，影妃的獨子，十五歲御賜的“泊親王”，卻是同樑盛一樣常年在外戍邊，戰功昭然，與樑盛一南一北拱衛南郡的兩道防線。
在外只是將才，能坐在喜麟殿那把椅子上的人需要的不只是這點。如今樑盟下旨着樑楓回朝，實在是給了影妃一個天大的恩賜。
伺候樑盟更衣之後，影妃換下一身宮裝悠哉的在偏殿坐等淳于和林。
夜已很深，更壺滴漏，亦是一身便裝的淳于和林在黃守宇身後走了進來。
宮女太監個個低頭瞧地，對這外臣的半夜到訪視而不見。
屏退左右，淳于直入正題，將一個小圓竹筒放到桌上，右手拿了小刀在燈下仔細劃開蜂蠟取出其中的紙卷。
“傍晚送來的，”淳于將紙卷展平，上面橫溝縱嶺，城郭郡縣用不同顏色的筆畫的清清楚楚。
影妃點點一處圈了紅圈的地方“這是郴州吧，”又移向向下，“鄴城？涼州？瓊城！”
“瓊城也有蜃樓的暗站？怎麼沒聽楓兒說過？”影妃訝異的問向淳于。
瓊城在南郡以南，西鄰嶧南蠻夷，東面與邛海諸島國隔着一條赤水河。和川布縣緊要的地理位置相比有些遜色但卻是南郡的南大門，同時也是泊王樑楓培養的鉑禁師的駐紮之所。
“算起來，殿下在瓊城今年是第十個年頭，竟還有他未掌握的事。真讓我始料未及。”淳于起身走到窗前，外面原是一片海棠樹，到了這時候只剩下參差的乾枝丫子。
影妃亮麗的眉眼在燈下越發姣好，又看了一會兒圖紙，擡頭也朝窗外望去。“蜃樓在江湖極有地位，關於它的消息又極其隱蔽，”她再次描摹上那些圈圈點點“中州的佈局更加精妙，你看，如果在房縣的這處暗站被建起來，中州的幾大城縣就如同一隻蜘蛛網一般互相交錯，且皆是取的最簡短的路線。”
“娘娘仔細看這兒”淳于以筆代手點上右上方一角地帶，那裡正是中州通往東海邛州的唯一的出港閘口。
“連這裡也被佔據，所有中州與東海諸島國的往來都在他的股掌之上。這些路線看似最是簡單平常，採最簡短的行走路段，可仔細查看，”淳于和林兩眼放光，“整個中州的一十八郡縣每三三結合便會衍生出九條完全不同的路線，還有這兒，嗯，共是九九八十一條。”
“本宮現在倒是對這個蜃樓主感興趣的很，有這樣有鬼神莫測之能的人實在是叫人膽寒。”
豔麗的繡袍拂過，影妃焦躁的從位子上站起，不安的來回走動，忽然回頭道“陛下剛剛下旨要楓兒調回榮京。”
淳于有喜色閃過“恭喜娘娘。”
“現在本宮卻一點都笑不出來，楓兒的心思一直如此，本宮爲他爭得東西他根本不放在心上，他這是跟本宮賭氣呢，不然怎麼會在南面小澤裡一呆就是十年。”
“殿下有他自己的心思，娘娘看那鉑禁師被殿下調治的如何不就知道了。”
影妃忽然明媚的笑了“是啊，楓兒的本事比本宮想的大的多，鉑禁的力量足以和秦家兄弟的羽林虎賁抗衡，等本宮把這天下遞到他面前的時候，本宮不信他會不動心。只是……”
飄搖的燭火映的淳于臉色忽明忽暗“只是什麼？”
“沒什麼，楓兒二十五歲的生辰都過了，還是沒有一個子嗣，這次回來得讓他挑幾個中意的女子，總這麼下去也不是法子。”淳于輕笑：到底年少輕狂啊。
“殿下還是莽撞的年紀，大概是不想讓孩子和女人把自己牽絆住吧，娘娘還有一個消息”
影妃重新回到位子上，笑意盈盈：“丞相大人的消息定不是個尋常的。”
“娘娘可知這樣一份精細的圖紙是從何處得來？”淳于捻了把鬍子“正是小喜子今日悄悄送過來的”
影妃果然大喜“看來本宮用他真是用對人了。”
淳于臉上也有些動容，點頭道“聽說這個小喜子從前是個三流的江湖宵小，轉做些採花的勾當，沒想到這次居然也立下功勞。”
原本影妃選定小喜子做爲內應的時候，淳于和林是不大讚同的，不過現在看來，影妃的確比他有識人之明。
影妃思索了片刻“難道說，難道說喬言就是蜃樓的人？”
“老夫早懷疑這個中州來的丫頭不簡單，那種與生俱來的貴氣和淡然不是尋常商賈家能薰陶出的”淳于眼中閃過激動的神色“老夫猜那喬言定是與蜃樓有關而且極有可能關係不淺。”
“若真如此，前些日子的小手段着實太客氣了，”影妃側臉輕道。
“依本宮看，當初打算拉攏她已是犯了個錯，眼下不如將計就計，也好順藤摸瓜攀上‘蜃樓’這棵大樹，只要她安安分分的做她的少傅卿，本宮還是容得下她的。”
***
風從窗子刮進來，帶着枯黃的葉子，淳于走了，影妃猶自坐在那個位置上繼續喝茶。
執起墨筆，在那圖紙上又勾了幾處。影妃打了個呼哨很快一個輕裝女子推門而入。
正是心腹女官捷清。“娘娘”
影妃將圖紙並竹筒一併交到她手上，臉上帶着若隱若現的憂思“另拓一幅交給吉爾駱，記得動些手腳。這份原圖給楓兒送去，囑他近來多加留心。”
捷清不做猶豫，拜了一拜道了聲“是”便快速離開了偏殿。
茶水微冷，淡淡的冷香縈繞，影妃久置的擔心被吊了起來，方纔和淳于談話，操心樑楓的子嗣並不是隱憂的全部，而如何能說服淳于和林，讓樑楓接受自己的計劃纔是最大的困難。
放眼看去，眼前是自己生活了近四十年的家鄉，她下定決心般的苦笑低吟“真的……就這麼斷了吧。”
***
“嘉熙十四年，夏末，南郡國主樑盟御賜新晉皇子少傅喬卿紅珊瑚玉如意，自此皇恩不斷，時人莫不欣羨。然此女素喜獨居，不與人親善，故位居高位未建黨羽烏衆。後，各家傾囊相邀，言亦不以爲動。同年七月，少傅府邸選址畢，喬親題：憩然居。其後數月，幾未踏出。
————史官何綴嘉熙十四年八月十二日記述於鑾書殿”
次回預告：小印子對喬言的一段表白。。。。