石曉懷半日裡修煉，半日裡打鐵，日子到也過得輕快。十來天內，李逍遙沒有來找他玩耍，應該是在專心修煉。石家的年輕弟子們都進入了閉關狀態。爲進入天巫山脈做着最後的準備。最令人奇怪的是，第五家卻也沒有什麼動靜。石濤卻說，事情沒有這麼簡單，第五家一向是你給我初一，我給你十五加上三十的貨色。當今家主第五狂徒更是睚眥必報的小人。指不定在背後攢攢着什麼壞水兒呢。
石家宗族演武場。
臘月月中。天巫山脈吹來酷寒的風，雪花打着旋從樹上飛到地上，又從地上飛向天穹。
石家宗主石九重老先生立在烈烈風中。沒有罩上那塊黑紗。他說既然摘了，便不想戴了。有些東西，遮是遮蓋不住的。“刺配罪囚”幾個字在陰暗天光下的照射下反而有些淡了。
“我石家宗族共有六十八名十八歲以下的少年。本次分組後，便與司空家和第五家的後生們，一起進入天巫山脈進行半年的修煉。切記，只准在五百里之內的範圍活動。如果一旦越過，你們身上的聯絡信號便會失靈。”他沉默一下，繼續說道，“魔獸、妖獸是要小心，不過更應該小心的是人，第五家族和我石家已經勢成水火。進入山脈以後，一定要小心對方突襲，發現事情不對，馬上捏碎通信玉簡，我族中強手便會以最快的速度前去救援。”
石曉懷手中握着一個筷子樣的紫色玉簡，上面用硃砂雕刻着蚊子腿一樣細的雲紋。這種通信玉簡極爲珍貴，市面上是一百塊下品晶石一個。
旁邊傳來李逍遙吃吃的笑聲，她靈活的纖纖玉手把玩着通信玉簡，道：“石爺爺好生囉嗦，話都重複好幾遍了。誰會用這種東西？”要知道在宗族中，修煉時用通信玉簡是極爲丟臉的一件事情。不到萬不得已，誰都不會使用。
——
鐵索橫山懸空裡。上通碧落，下見黃泉。
三根鐵索把連綿如削幽黑深邃的橫斷陰山，和山的這邊隔斷而開。誰都不知道里面有什麼不可知的神秘。
石曉懷先前殺獸修煉的九霄山和這裡相比，只能算是陽關道。傳言這裡纔是真正的天巫山脈。有惡神用詛咒之力控制，擅入者唯有變爲森森白骨,或是屍骨無存......
石九重注視着石家子弟，想要囑咐些什麼，卻又閉嘴。這天巫山脈隨時都在變幻之中，一步錯，便是幽冥。
“嗷嗚——”遠處森寒之地有異嘯傳出，宛如厲鬼哭於深淵。
衆位石家弟子臉色凝重，這天巫山脈修煉，每年的傷亡率都是三三之數。
正在這時候，一聲陰笑，遠處煙塵起處，一羣人裹挾着陰風飄來。
石九重目光森然，重新把黑紗蒙上。
陰風的盡頭，數十人現出身形。都是一身黑袍，上面繡着金色絲線，袖口處有第五兩字。
“喂，你的仇人來了。”石曉懷感到有人拉拉他的衣襟，轉頭處，見是李逍遙對他吃吃笑着。他目光微微眨眨，也不說話。
“九重老弟，倒是來的早！”
一聲陰笑，黑袍人把頭上的黑巾摘下。前面一人灰白鬍須，面如滿月，便如彌勒佛一般，眯眼笑着。陽光的笑容裡卻讓人心底顫抖一下。
石九重黑紗無風自動，眼神微微眯起，迴應淡笑，“沒想到多年不見的第五老妖親自來送。可見第五家對這次修煉的重視喲。”旁邊石濤輕輕道：“這第五老妖的輩分比第五家的門主第五狂徒還要高上兩階，修爲人品皆是惡人極品。傳說吸食人腦。青龍鎮許多家孩子的失蹤，便跟這個老妖怪有關係。”
第五老妖的聲音很尖細，卻很穩。聽上去不男不女。他玉女般白皙的胖手在花布鬍鬚上摩挲一下，胖臉笑道：“嘿嘿，聽說今年是石家派出弟子最多的一年呀。只是不知道能回來幾個——”他旁邊的黑袍人都露出臉來，每一個臉色都有不正常的慘白。顯然是修煉歪門邪道的功夫所至。一雙怨毒的目光射來，石曉懷目光回望。卻是出現在銀鉤賭坊的第五小八。奇怪的是對方的手已經接上了。石濤胖胖的臉抖索一下，"第五家稀奇古怪的玩意兒多了，指不定用了什麼怪東西。”
第五老妖不等說話，接下去道：“昨天老夫占卜一下，今年天巫山脈的風好像有些大呀？"他的目光轉向橫斷山遠處陰雲四合的天穹。嘿嘿笑了起來。
石九重背手而立，沉聲道：“無妨，風大些正好一日乘風起。”
“哈哈，好個一日乘風起。石老頭兒還是這般豪情！”
隨着話聲，遠處如雷般響起馬蹄聲。極遠處，煙塵滾滾，一條直線決然而來。速度極快，馬尾向後逼成一條直線。奇怪的是說話聲竟然先馬蹄聲而來，紛亂的馬蹄聲遮蓋不住說話人的聲音。
馬蹄敲擊，碎石飛濺，飛馳近了，一聲斷喝，數十匹烈馬長嘶一聲驟然頓住。
煙住塵息，一衆身穿錦衣輕袍的彪悍漢子翻身下馬。整齊劃一，雖然沒有穿戴盔甲，但是可以看出這些頭角崢嶸的年輕人俱都是經過軍伍訓練之人。
一聲喝令，諸位年輕人驟然分開。一聲輕笑，從人叢開處走出一位五十上下老人來。老人身材中等，卻龍行虎步，一股久居上位者的丰姿陡然擴散開來。那些年輕人目不斜視，宛如衆星捧月般。老人的身旁跟着兩名絕色女子，正是石曉懷認識的司空蘭，以及離山宮的秋水白。
“呵呵，沒想到青龍鎮的司空落日將軍會親自來，看來將軍府對這次修煉的確很是重視。”石九重大聲道。
石濤悄悄對石曉懷道：“這位就是鎮守司空將軍府的司空落日將軍，掌管着青龍鎮一千名黑甲軍。一身修爲深不可測。”石曉懷知道這些鎮守將軍，往往出身豪族，背景可怕地難以想象。仔細看了兩眼，司空蘭果然與司空落日有些相像。後者雖然儒雅不羣，卻有一種不怒自威的威儀。
“呵呵，本鎮是老粗，就不裝了。傳說當中的朱靈果好像在這半年出世，什麼魔族、妖族甚至那些雲深不知處的大神不惦記？呵呵，碰碰運氣總是好的。”
司空落日聲音不高，卻很壓的住場子。說話單刀直入。一番話，說破了衆人的心思。
石曉懷心中暗道：“什麼朱靈果？怎麼我不知道。”旁邊的李逍遙，笑吟吟地看着他道：“你這小子大事聰明，小事卻總是糊塗。老頭說萬事隨緣只要專心修煉就好了，至於什麼朱靈果——。”她的嘴努了努，人要有命才能享用啊。石曉懷忽然感到心中一激靈。
他心中明白，和第五家的樑子，打了死結。第五小八已經現身，還有那令人恐怖的第五小七不知道隱藏在什麼地方，是不是也要一起進入天巫山脈。”
第五老妖陰測測地說道：“天不早了，該上路了。”他看着石家等人，眼神有些不善。石九重臉色一沉，“如果有哪些宵小之輩在入山後，耍陰謀，使絆子，別怪老夫不客氣。”他一揮手，身後的石家人向鐵索飛身而去。
其他兩家的年輕人也紛紛飛身而起，宛如箭矢落在鐵索之上。
第五老妖陰沉笑道：“石老弟火氣總是大了，年輕人的事情就交給他們自己去解決好了。桀桀。” 石九重看着天巫山脈黑沉的陰雲，淡然道：“今天倒是一個殺人的好天氣。”第五老妖的麪皮一緊，陰笑緩緩消失——
石曉懷催動元力在經脈中運行，腳下輕點粘在鐵索之上，任憑鐵索在天風中擺動。眼神微微眯起，默唸御氣訣，身子便如蒼鷹，約莫十丈一落，奮力向前。
數百丈的距離，數十個呼吸已過。前面凸起的巨石迎面而來，便要衝過去。這時候，心中無來由忽然一冷。沒有猶豫，他身體在空中旋轉一圈，深吸一口氣，身在空中，左腳再點右腳，憑空裡提升兩丈。一道黑色流光貼着他的腳底飛過，呱的一聲撞在前面巨石之上。“噗”一聲輕響。一片血漬飛濺在青色巨石上，鮮豔刺目。竟然是一隻死去的烏鴉！
石曉懷處變不驚，雙腳互點，凌空的身體輕飄飄地落於巨石之上。雖然有些小狼狽，卻也沒有大礙。
“嘿嘿，死鳥兒。”一聲冷冽的嘲笑，不着痕跡地傳來，一道黑影已經朝前而去。
着急的聲音傳來，“你沒事吧？”
李逍遙的身形輕飄飄地落在他的身旁。石曉懷輕輕搖頭。
“哼，第五家族的人都是雞鳴狗盜之輩。”李逍遙衝着那飄走的身影氣呼呼地說道。石曉懷臉上閃過一絲陰沉。他可不是那種息事寧人的好脾氣。對方既然開了頭，書上的話是怎麼說？好像是來而不往非禮也！
“誒，臭小子你怎麼樣？”
嬌聲傳來，一陣香風吹過，司空蘭宛如仙子般翩翩而來。她起步晚一些，剛剛趕來。眼中有關切的神情流露。
石曉懷臉上浮現一個禮貌的微笑，以示安然。
旁邊李逍遙哼了一聲，扭頭飛身向前而去......