相州湯陰縣東三十餘里的永和鄉孝悌裡，只居住着三十餘戶居民，依山傍水，日出而作，日落而息。農忙時節，還可見一些荷鋤挑擔的百姓，眼下隆冬已至，寒風刺骨，冰雪飛揚，整個鄉里，再見不到幾個外出之人。
此刻，遠遠白霜覆蓋的田壠之上，卻有一個小小的身影在狂奔。田壠起伏不定，冰霜滑溜，那身影不時摔個跟斗，卻迅速爬起，飛快奔逃——在其身後，正有兩騎在追趕。大概也因地面打滑，那兩騎也沒敢追得太快，而且似乎帶着戲耍之意，只是不遠不近吊着，手中馬鞭指指點點，不時謔笑。
那小小的身影動作靈活，奔跑甚速，越過田壠之後，向山腳下一片雜樹林子跑去。
一入樹林，馬匹的作用便會大減，反不如徒步好使。後面的追騎顯然也想到這個問題，立即催動戰馬，稍稍加快了一點速度。那兩匹看似齒齡不小的馬匹，蹄子上都包裹着乾草，只要速度不是太快，倒不虞蹶蹄子。
追近十餘步時，其中一騎取出弓箭，一箭射出，從逃人頭頂飛過，帶飛了其頭戴的裹頭巾。逃人一聲驚呼，向前翻了個滾，坐在冰面上把頭仰起——竟是一個髫齡童子，看模樣不過十一、二歲，神情卻有着與年齡不符的堅毅。
兩騎追近，其中一騎猛然提繮，將戰馬拽起，碗大的鐵蹄狠狠踏向那童子。
童子身手竟極敏捷，左右翻滾躲開踩踏，再多踩幾下，突然沒了蹤影。
騎士大訝，低頭左右探看，冷不防馬腹下伸出一隻手，抓住其胸襟一扯，竟將騎士從馬背生生拽下，摔落在雪地上。
童子的身影從馬腹下閃出。竟抓住馬肚帶，飛身上馬，嘴裡哈了一聲，抖繮踢馬，竟奪騎而去。
另一騎嚇了一跳，隨即大怒，張弓搭箭。對準童子後背——此時兩騎相距不過十餘步，一旦射手認真起來，絕不會失手。
嗖！一箭射出，卻是從樹林裡飛出，越過三十餘步，正中那騎士面門。騎士只發出一聲短促的慘叫。弓箭撒手，一頭栽倒。
就在那勒馬的童子與剛從地上爬起、正欲抽刀的騎士目瞪口呆中，雜樹林裡呼啦啦涌出三十多名持刀握槍的軍兵，將童子與騎士團團圍住，神色肅然——這、這是什麼狀況？
這羣不速之客，在三名頭戴鐵盔，身披鱗甲的軍將率領下。來到被圍者眼前。
一個長着繞腮胡的軍將，手持一根份量頗沉的鐵鐗，撩翻地上的屍體看了一眼，回頭對另外兩員軍將道：“象是燕地籤軍，奇怪，這般偏僻的角落，竟也有金兵出沒。”
爲首那佩劍的軍將道：“將那金人拿下拷問……這童子身手倒不賴，竟能幹倒一個金兵。小童。你過來，本將有事相詢。”
說話間，那金兵已被十餘柄刀兵齊指，不得不棄刀就縛。但那童子卻猛拍馬臀，欲衝出包圍。持鐵鐗的軍將倏地伸手，揪住馬尾巴，那戰馬灰聿聿地嘶鳴。蹄子刨得冰渣四濺，竟半步前進不得。
軍將將鐵鐗還納腰間，劈手將童子從馬鞍上揪下來，挾在肋下。哈哈大笑：“這小傢伙倒頑劣。”
那童子被夾在肋下，卻沒有表現如一般孩童的慌張，反而一下抽出軍將腰間的鐵鐗，狠狠戳中其腰眼。
縱然有鎧甲防護，這一下也好生疼痛。軍將怒喝將童子甩在地上，伸手去奪鐵鐗。
那童子雙手以陰把式（雙手拳眼相向）執定鐵鐗，腳步一錯，避開軍將伸過來的手臂，以鐗做槍，倏然前刺。饒是那軍將閃得快，避開了面門，鐵盔卻被挑落。
鐵盔一掉，露出此人面目——徐慶！
徐慶大意之下，險些吃大虧，又驚又怒，正要拔刀。另一名軍將卻大叫：“且住！”
軍將走上前，摘下頭盔，驚異問童子：“你怎地會使岳家槍？”
那童子看看二人，面露驚喜之色，突然歡叫一聲：“王六叔！徐三叔！”
“你、你是……”王貴與徐慶驚訝地看着眼前的童子，一時說不出話。
童子一個勁拍着小胸脯：“俺是岳雲啊！”
……
王貴、徐慶、張憲，於十一月二十四夜，帶上各自家眷，率領三十餘名願意與他們一道北上太原的軍士，趁夜色擺渡過黃河。
河陰這地方，原本就臨黃河，而且對面又是懷州，與遠在安利軍的金軍大本營相距甚遠。此時又正值金軍聞風而動，準備進攻滑州，注意力全放在東面之際。懷州金軍在黃河北岸的防衛也難免疏忽，這就給三將所率的這支小股部隊偷渡創造了條件。
不到五十人，加上馬匹，三、四條小船來回兩次就可以過渡完畢。其實當真說來，三將可帶走的人遠不止三十餘軍兵那麼點，但三將不敢多帶，只帶走了前軍最精銳的三十餘騎兵，這也是岳飛留下來的親兵。試想若是帶了成百上千人渡河北上，先不說容易走露風聲，早早爲杜充察覺，單說你率着一支千人大軍出現在金人的地盤上，還想安然無恙通過？
黃河北岸閒得發慌的幾萬金軍，一準象嗅到腥味的惡狼撲過來——可以說，率領的人馬越多，危險係數就越大，全軍覆沒的可能性越高。
相反，一支幾十人的小分隊，反倒沒這種擔心。擁有將近四十人的武裝，人人騎馬，碰到敵軍遊騎哨探直接滅了，有大部隊則避開迅速上路，靈活機動。一路有驚無險地穿越懷州，繞道澤州，進入相州，準備從相州至磁州，最後進入遼州……不過在此之前，他們還要接幾個人。
相州湯陰縣東永和鄉孝悌裡，大哥岳飛的故鄉，在這裡，有他的老母、妻室、麟兒。即然途經相州，自然得一併請出，遠離這兵荒馬亂的河北之地，護送至太原。閤家團聚纔好。
結果一行人馬剛到這孝悌裡，爲避免驚動村民，暫避林中，竟意外看到這追殺一幕。張憲出手，一箭射殺一敵，救下岳雲。
王貴與徐慶在三年前隨岳飛從平定突圍後，曾到湯陰孝悌裡見過岳雲。不過那會岳雲才八歲。小屁孩一個，眼下三年過去，個頭猛竄不說，樣貌也長開了，已隱隱有長成少年之勢，一時竟認不出。倒是王、徐二人。沒什麼變樣，頭盔一取下，就被岳雲認了出來。
徐慶早已化怒爲喜，大笑抱起岳雲：“好小子，不愧爲嶽大哥的種！”
岳雲卻用力掙脫，滿面焦急：“快！快幫俺去殺金狗，救二弟回來。”
王、徐二人大驚。忙問緣由。
原來今日有七個金兵來到鄉里，徵收冬糧，一番搜刮之後，便到村後的破城隍廟燒煮。而當時只有三歲的二弟嶽雷，正與幾個小童在那裡玩耍。不久之後，衆小童哭哭啼啼，找到岳家，說是嶽雷被金兵抓了。
祖母姚氏差點暈倒。岳雲三不管地抄起一杆平日練習用的扎槍，就衝了出去。
一個身子骨還沒完全長開的童子，對上七個壯健軍漢，結局可想而知。就算岳雲頗有幾分岳家槍真傳，畢竟沒有半點實戰經驗，平日所練的東西，根本發揮不出來。而且體力上的懸殊差距。也是無法彌補的。結果沒幾個回合，扎槍就被砍斷，不得不跑。他也算機靈，不往家裡或村裡跑。而是朝樹林跑，這才遇上了王貴、徐慶等人。
張憲心細，當即提審那名籤軍士卒，詢問金兵的實際人數與抓嶽雷的用意。
那籤軍士卒老實回答：“城隍廟裡還有五人，帶頭是個渤海人什長，此人曾道小兒心肝鮮嫩可食……”
諸人聞言無不又驚又怒，岳雲更是急得跳腳。
王貴與徐慶、張憲商量一下，由徐慶與張憲帶二十名軍兵前去收拾剩下的五個金兵；餘下的軍兵則留在此地保護家眷；王貴則帶兩名軍兵先行拜見岳母姚氏。
姚氏正憂心仲仲之際，見到王貴，當真是喜出望外，又得知已派軍兵前去救幼孫，歡喜得直合什唸佛。還沒念得幾句，就聽到門外響起大孫岳雲的聲音：“祖母，俺回來了。”
柴扉推開，露出一臉喜氣的岳雲及其懷抱中的一個髫發小兒，身後，跟着一羣還帶着幾分血腥味的軍兵。
這些軍兵一入破舊的小院裡，在徐慶帶頭下，齊齊單膝下跪：“叩見太夫人。”
姚氏雖不過一普通農婦，卻頗有膽識，在這般強大的氣場下，仍能鎮定含笑上前一一扶起。
王貴先前已將來意道明，此時更趁熱打鐵：“今日我等擊殺金兵，必會連累老夫人。老夫人何不與我等一道去往太原，既可避禍，又可與嶽大哥相聚，豈非美事？”
姚氏還沒開口，岳雲已歡叫道：“爹爹在太原麼？太好了，早知如此，兩個月前俺們就跟許五叔一家北上了。”
正使勁與一個雞腿較勁的嶽雷不明白咋回事，不過見哥哥開心，也跟咿呀叫着笑眯眼。
姚氏嗔了兩個愛孫一眼，輕嘆道：“兩、三月之前，就有村民說見到大隊流民北上，據說是去太原的，有田糧分發，鄉里也有不少人家跟着去了。當日不知鵬舉也在太原，故而遲疑未決，不想卻是錯過了。既然衆位賢侄親臨敦請，老太婆又豈會讓你們爲難，這就去吧。”
在岳雲的歡叫聲中，王貴小心地問了一句：“怎地不見嫂夫人？”
姚氏臉色頓時陰鬱起來：“這劉氏……一言難盡，不要提她了。”
王貴與徐慶面面相覷，連忙應是。
窮苦人家，也沒啥好收拾的，包裹一卷，說走就走。
風雪之中，一隊人馬離開孝悌裡，身後留下一串串的人馬足印，以及長長的轍痕……