翌日荊燕很早就安排精兵充當護衛,來到驛館,事實上,昨天晚上,他爲保護儲君安全,就在驛館各街道設下關卡,並以保護使者爲由,設下重兵保護,禁止一切騷亂出現。
荊燕先是進驛館房間面見儲君,跪安行禮,彙報一下自己的安排,兩人商議一下行程後,辰凌召來邢家村的人,交給荊燕的副將焦飛接領,並帶回軍營。
這時蘭歆雅三女已經起牀收拾好行囊,簡單用過早飯後,開始上路。
今日荊燕安排了兩輛篷車,可以免去乘馬的辛苦,辰凌單獨一輛,方便傳達軍令,以及荊燕及時彙報,而蘭歆雅和兩位侍女在一車上,兩名匈奴騎士則分配了戰馬,蓬車軲轆壓在雪地上,轔轔行出遼西郡陽樂城,精兵衛護,一路向東。
遼西郡與遼東郡相鄰,陽樂城(今撫寧)與襄平城(今遼陽)相隔三百里,荊燕帶着一千輕騎護着車輛,用了兩日的時間,在第二天的黃昏時分,抵達襄平城下。
遼東郡的治所城堡在遼水之東百餘里,即襄平城。它東依遼東山地,西望遼河平原,大梁水經郊東、北轉折西、南注入渤海。
襄平守衛軍見到荊燕將軍入城,不敢怠慢,輕易放行,車隊來到國府驛館,這是專門招待番邦國外使者用的,安置好蘭歆雅等人。辰凌與荊燕匆匆忙忙出了驛館,趕往臨時王宮。
經過青石街道,來到臨時改建的一座大宅院,修繕成臨時王宮,因爲王宮內居住的王族非常少,目前還沒有王妃,宮女和寺人也不多,只有太后和儲君,所以一個大宅院也足夠了。
辰凌和荊燕來到王宮門外,侍衛見到荊燕這位青年將軍,似乎早接到太后旨意,知道荊燕得到太后召見,沒有任何阻攔,立即放行。
隨行護衛留守在外,只有辰凌和荊燕進入了宮內。
這也是辰凌爲何當日找荊燕親自護送的原因,就是爲了掩蓋身份,因爲他目前還不能曝光,貿然進入王都和禁宮,都需要一些麻煩,即使找人通傳,如何交待身份,說輕了,守衛未必會搭理他,說重了,都會懷疑他的身份。
有了荊燕隨行,這一路的安排和同行,讓外人都看成是荊燕帶着一位使者進宮,既可以免去他很多麻煩,又能遮擋住身份,這是他最妥當的安排。
進入王宮後,直接趕往太后的寢宮,慈寧殿。
與其說殿,還不如說院,這是一個獨立的四合小院,院子的主宅房子略大,前房作爲太后的正宮,接見一些老臣大臣重臣的,後房是居住下榻之所。
這時夜幕垂落,明月當空,王宮內已經掌燈,宮人較少,顯得冷冷清清,根本不像一個諸侯國的皇宮。
太后早已在慈寧主殿等候,淳于臻、郭隗都在,還有那個假扮儲君的人張迥,待辰凌和荊燕進殿後,太后屏蔽了侍女和寺人,整個殿內,即只有他們六個人。
“職兒,拜見母后!”
“王兒——”易太后見到他出現,情緒激動,剛纔還鎮定的情緒一下子崩潰,擔憂了兩個多月,燕國的大業,兒子的安危,她的希望,交融在一起,令這位三十多歲的太后扛着無形的負擔。
先前還有些責備他,過於狠辣,不念舊情對付秦王,後來得知‘姬職’在河西出事後,埋怨變成了強烈的擔憂和掛念,這時候,她忽然明白,兩國交兵,不是你死就是我亡,上升到一個國家的生死存亡時候,什麼是遠親,什麼是近親,遠近就分得很清楚了。
“職兒無恙,累母后擔驚了,實在罪過。”
易太后已經起身,抹淚道:“王兒,走近一些,讓母后瞧清楚,有沒有受傷。”
辰凌走進一些,看到易太后的焦慮,以及滿眼的擔憂和緊張,一股溫暖油然而生,那是血濃於水的親情,自己的身體內,畢竟流淌着對方傳承下來的血脈,一靠近,就感受到母性的慈愛和包容,鼻子發酸,也不禁有些感動。
“母后!”
“王兒!”
母子兩人緊緊抱着一起,相互宣泄一番壓抑心裡的感情,易太后是擔憂兒子的安危,由擔心到重逢,恍如隔世,情緒激動,而辰凌由她身上找回母愛的感覺,聯想到自己背井離鄉,再也無法見到自己的父母,能在這找到一絲家人的溫暖,感到很欣慰。
“王兒,這些日子,你都在哪裡,派出的斥候,在河西四處打探你的消息,都杳無蹤影。”
“母后,那日與秦交戰後,我帶人撤走,卻被白起帶兵追殺,被迫與隊伍走散,落入一個山谷,深受重傷,被人救治,倖免於難,眼看年關來臨,孩兒想着如何等開春動身,恐怕秦兵會在河西設下層層重兵把守,到時候插翅難飛,不如利用寒冬逃走,利用秦兵鬆懈時候,鋌而走險,衝出突圍,闖入草原,千方百計回到燕國。”
“原來如此,王兒,你受苦了,但你身爲燕國國君,身兼復國重任,只此一次身涉險境,日後再也不許你冒險了,一切當以大局爲重!”
“職兒聽母后教誨!”
易太后見他受教,頓時放下心來,破涕爲笑道:“這次你回來,燕軍已經把齊國軍隊趕回了灤河以南,收復了七成的土地,只要寒冬熬過去,明年開春,燕國就能復甦了,下一步如何謀劃大局,還需要你這個儲君,與重臣商議,擬定策略。”
辰凌點頭道:“這是自然,燕國百廢待興,我急着回來,也是在考慮燕國下一步的運作,現在五國聯盟與秦國交戰,取得了前所未有的勝利,強秦從此轉弱,被封閉在潼關以裡,只要進一步封鎖交通和貿易,秦國就會因此削弱,剩下的中原五國,明年混戰將起,正是咱們在穩定後方、發展經濟,定國安民,進行改革的大好時機。”
此刻早已起身的郭隗、淳于臻、張迥三人走過來,向着辰凌彎身行禮,神態畢恭畢敬齊道:“參見儲君!”
“儲君洪福齊天,真乃我大燕社稷之福!”
辰凌跟他們卻是不用多客套了,保持着君臣之間的威嚴,說道:“今晚我要在正宮參閱一下這兩個月來的奏摺,郭卿家、淳于卿家、張炯、荊燕,你們四人在旁陪讀,把近日來燕國發生的大事,全部彙報給我,還有,蘇秦丞相何在,我要夜裡見他。”
“啓稟儲君,蘇丞相已經出使齊國,要說服齊國退兵,至今未歸,去了有二十餘日,行程包括趙國、魏國,估摸着,也快有音訊傳來了。”郭隗回道。
辰凌凝思道:“蘇秦出使了?嗯,蘇卿乃國之棟樑,中流砥柱,既然他出使齊國,那麼肯定有一定把握,咱們就等候好消息吧,現在你們何時上一次早朝。”
“儲君不在的時候,早朝三日一次,由於目前朝政不穩,難民過多,舊政律法等被破壞廢除的不成樣子,各部門都在初建,都是一些困難和問題,並無大事。”儲君替身張炯答道。
辰凌謂然嘆道:“這些日子辛苦大家了,這次我回來,暫時都不會離開了,咱們君臣同心,共同開闢新道路,完成燕國振興使命,迅速崛起,追上諸侯強國,完成日後宏圖大業——!”