萬曆元年秋，麻貴駐苦兀島，北懾女真、南扼日本，派遣船隊通望峽州；麻錦抵望峽州，設立要寨，結北山女真四部一千七百餘人，授其築宅陷獵之法，爲明人穿越北海海峽向東擴張做準備。
陳八智兵陷石見國，遣人聯絡京都國王被發現，並激怒了養活國王的織田信長，傳信尼子家攻伐石見，使明軍與尼子家的聯盟雖未翻臉也趨於破裂，但成功聯繫上被信長流放的足利義昭，藉此向大明發出國書，並組建流放幕府。
不過即使有陳沐早先向內閣的傳信，朝廷依然對發兵日本不感興趣，雖然科道有爲此事吹鼓，舉薦李成樑擔任總兵官的言論，但局勢並不允許李成樑離開遼東。
這一年建州女真王杲犯邊，遼東地方戰火重燃，李成樑守邊克敵後率軍搗巢，纔沒空去管別的事。
南洋大臣陳沐則捷報連傳，一紙條約送至京師，收馬六甲、獅子國，與條約一起的是今年送入戶部的銀兩同時到賬。
轉眼趙士楨在京師已客居半年有餘。
時至初冬，京師今年沒有下雪，飲酒後牽馬漫步人來人往的長街，望着家家戶戶掛出一片大紅的燈籠，趙士楨只覺萬般落寞。
起初他住在張居正府邸，那會還是夏天，方便張閣老在翻閱道德經時遇到疑惑能及時解答。
時日一長，道德經也看得差不多，府上就也沒他的用處了，人來人往秘辛極多，但張居正暫時還不讓他回南洋，因爲入東宮教授皇帝時還需要他做伴讀，來答疑解惑。
首輔府邸並未久留之處，何況做什麼事也不夠自由，他就向張居正請求搬到陳沐在京師的府邸裡。
說來也怪，過去很多年裡，趙士楨一直把京師當作家，他祖父曾任職大理寺，後來又在太學遊學，對京城就像家鄉那樣熟悉。
可在外洋幾年，反倒覺得南洋纔像家了，那邊成日有事做，到了京師他還真不習慣這種閒散生活，終日除了紫禁城裡那倆時辰，不是在外與國子監遊學的故友出遊，就是跟工部員吏飲酒作樂。
沒了陳帥隨意欺負，歡喜是隻多不少，畢竟南洋軍府炙手可熱之人，酒宴上不知比旁人多了多少談資。
可賓主盡歡沾染一身胭脂氣後，依靠府門外獅子辟邪獸旁，卻是不得志的委屈涌上心頭。
這委屈不光是爲他自己。
他在海外見過陳沐多威風，但回到京師住了半年多，才終於弄明白朝中官吏對海外、對南洋軍府，究竟是什麼看法。
“喲，常吉怎麼睡石獅子了？”
迷迷瞪瞪趴石獅子邊上打瞌睡的趙士楨被身旁言語驚醒，渾身凍得夠嗆，定睛一看是張居正府上的遊七，忙道：“遊兄怎麼來了，府上有事派人來傳喚一聲就是了。”
“傳喚？嘿！”
遊七聽着就樂，回首一指陳沐府邸，笑道：“咱在裡邊兒等一個時辰了，來時被老僕請進門，說老弟你出去應酬飲酒，老爺沒什麼急事，就在這等着，哪成想您在外頭睡獅子呢！不冷啊？”
遊七笑着使喚府裡留守老僕去給趙士楨拿件大氅來，擡手道：“走吧，老爺有請，到府上爲兄教人給你溫解酒湯……嚯！這胭脂味，別換了，披上袍子先去府上再說。”
首輔管家笑笑，卻沒再說什麼，趙士楨是正經的才子，說是給皇帝做伴讀實際上算書法教習，答疑解惑不說，只單單是那一手令小萬曆極爲喜歡的書法，若非他已出仕南洋軍府，皇帝就要讓張居正在京師科道上爲他謀個八品官。
更別說在南洋靠着財神爺，他在生活上，想要什麼得不到滿足？
暈頭轉向的趙士楨坐着首輔府上馬車一路晃盪到張居正府邸，才明白受首輔相召是什麼事。
鬧災了。
“山西應州、朔州、山陰、馬邑、大同等縣及安東、中屯、山陰、陰和、高山等衛，旱災。”
“南直隸高郵州以東兩淮所轄呂四等地遭大旱之後，又遇狂風暴雨，河海並溢，廬舍傾塌萬餘，溺死家畜無數居民一千六百餘，倉庫鹽場漂盪無存。”
“徐州、揚州等地大雨爲災，海嘯河溢。”
張居正府上書吏將書信念過，張居正對趙士楨問道：“陳帥在書信提及，他備有賑災銀，他也沒說數額，他真有麼？這筆銀款若是用了，於南洋軍府支出可有影響？”
路上的涼風早把趙士楨吹清醒多半，倒是遊七叫人給溫的解酒湯沒太大用處，趙士楨聽聞災害之烈倒吸口氣，慎重道：“陳帥確留有賑災銀兩，一年二十萬兩白銀，如今應有不下四十萬兩，閣老傳信一封，最遲來年四月海船就能將銀兩運來。”
輪到張居正發矇了，他擡手讓府上書吏出去，又把窗戶關好，挑撥着室內火盆起身對趙士楨問道：“陳帥一年向戶部輸銀百萬兩，南洋軍府還能留存二十萬兩巨資賑災，南洋的軍餉夠用？”
趙士楨理所應當，拱手反問道：“閣老，旗軍不用俸祿，他們有軍田，何況兩位陳帥本部合兵纔剛萬餘，戰功賞賜也花不出多少，南洋軍府是淨賺。”
天下六軍都督府，張居正如數家珍，唯有南洋軍府的兵員數量他不論如何都記不住，每次一不注意就說錯。
提到陳沐的兵力，總要在腦子裡換算一下朝貢國與本部，才能得出大概數目。
“那就好，僕傳信一封請陳帥將災銀調入戶部，先用今年南洋軍府送入戶部的銀兩去賑災，那本是北疆軍餉，先調用過來。”
趙士楨拱拱手，心裡那股煩躁更盛。
南洋軍府彷彿與整個大明都沒太大關係，尤其在北京這種感覺最爲強烈，人們對發生在大海那邊的事無絲毫關心，朝廷對陳沐也接近於不管不問。
雖說這確實是好事，但趙士楨不希望看到這樣的景象，人們忙於事務，對海外無甚瞭解，甚至在與官吏飲酒時他還聽人笑稱一直以爲海外南洋軍府是假的，隨便找了些野人送到京中就當國王了，那些所謂的屬國其實並不存在——就像天下好像依然只有兩京十三省和北方一樣。
他覺得自己應該給陳沐寫封信，過一年兩年，把在南洋軍府幹得好的官吏調回國中，再調新一批官吏過去，在朝堂中培養一批對南洋軍府、對南洋、對海外事有充足瞭解的官吏。
就在這時，張居正突然對趙士楨道：“兩淮賑災有河道，常吉，山西賑災，你去吧！”
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書裡萬曆元年是歷史上萬曆二年，因爲中間有個隆慶七年。