1940年6月，中日全面戰爭已經打了近三年，由於中國人民的殊死抵抗，日軍的戰爭實力被大量消耗，在華北華中等佔領區以戰養戰的方針基本破產，而兵源更是接近極限。
一句話，驕狂的日軍已經失去了當初的銳氣，深深地陷入中國這個廣袤的戰場上。而國民革命軍“神鷹”獨立師卻以大無畏的勇敢獻身精神和一如既往的愛國熱忱與侵略者數次殊死搏鬥並越戰越強，現在，經過多次殘酷戰爭洗禮的“神鷹”獨立師上下早就變得異常成熟和頑強，再也不是當初巢裡展翅欲飛的雛鷹了。
從蚌埠趕來的竹內聯隊遇上的就是這樣一羣有着利爪尖喙的雄鷹，他們讓鬼子最害怕的地方不僅在於武器裝備的優良，更在於敢於強敵硬碰硬的勇氣，而在當時的中國，這樣的部隊並不多。
陳際帆率領擊敗鈴木聯隊的“神鷹”獨立師主力再次向定遠縣以北強行軍，並在一團兩個營阻擊竹內聯隊6個多小時後出現在竹內聯隊的右翼，徹底堵住了竹內聯隊回撤之路。
這場發生在皖中大地上的戰役當然沒有逃過國內國際各方的眼睛，正當各方都在爲剛剛踏進定遠境內的這支中國部隊捏一把汗的時候，“神鷹”獨立師再一次向所有人展示出其極端強悍的戰鬥力，不僅一出手便全殲了日軍一個精銳聯隊，而且還以迅猛的速度將日軍有一個野戰聯隊包圍。
“神鷹”獨立師告訴所有抗日的中國人，只要訓練科學、情報及時、敢於挑戰、戰法合理、武器精良，中國軍隊並非不能戰勝強大的日軍。
當然，這個結果是日軍指揮官板垣徵四郎萬沒想到的，前線的兩個指揮官鈴木和竹內都是帝國精英，又有相當程度的指揮經驗，中國人怎麼能夠將他們一舉擊敗？對於板垣而言，更糟糕的還不是這些，而是周邊他實在是無法再調動像樣的部隊參與清剿了，因爲隨着支那佔領區的逐步擴大，皇軍的精銳大部分都變成了守備部隊，機動兵力銳減，也就是說，除了動用有限的空中打擊，他現在幾乎再沒有可用的兵力。
在這種情況下，竹內聯隊的覆滅就沒有任何懸念可言了。
對竹內俊也而言，大量的中國軍隊突然從自己的右翼發起猛烈攻擊，讓本已混亂的陣型變得幾近崩潰，也讓自己的部隊徹底斷絕了退路。竹內怎麼也想不通爲什麼自己的部隊還未和支那人正面交火就這樣不明不白的被圍了，是支那人變強了還是皇軍的實力在變弱？
陳際帆的主力攜剛剛全殲鈴木聯隊的餘威，以最兇猛的火力把準備突圍的竹內聯隊硬生生地堵了回去，並與一團一起把一個聯隊的鬼子壓縮在不足一平方公里的地域內。
“叫一團長馬上趕到指揮所開作戰會。”陳際帆命令道。
雖然包圍了鬼子一個聯隊，但是要想一口吞下還是需要胃口的，竹內聯隊的戰鬥力很強，貿然進攻的話傷亡會很大，畢竟部隊還是有些疲憊。
“竹內被壓縮在這個小小的地域上，我方固然佔盡優勢，但同時鬼子的抵抗也會異常頑強，這一仗甚至會比上一仗還要困難，大家有什麼好的想法都說說。老宋，你們一團最有發言權，你先給大家說說。”陳際帆把目光投向一團長宋關虎。
“師長就是不點我的名我也要說道說道，我們正面的這羣鬼子可真他孃的不是省油的燈，戰鬥力很強悍，跟着師長你們打了那麼多次仗，還是頭一次遇上這麼難打的鬼子，這個聯隊重武器不多，可鬼子兵都死硬着呢……”
“唉老宋，你在這叫什麼苦啊，你們一團不是把竹內聯隊給堵住了嘛？”
“是啊是啊，老宋你啥意思啊，怕大夥跟你們一團爭功怎地？”
“老宋，你們團的裝備那麼多，等打完仗把你那用不上的東西給咱勻點唄。”
宋關虎這話才說了一半就被大傢伙七嘴八舌一頓玩笑，窘得他坐立不是，不停拿眼神向師長求助。
陳際帆和參謀長胡云峰互相笑着望了一眼，參謀長微笑着站了起來衝大家擺擺手，“好了好了，先靜下來。”
待下邊慢慢安靜下來後，胡云峰臉色馬上由輕鬆變得嚴肅起來，“一團長說的一點都沒錯，根據師裡掌握的情報，竹內聯隊百分之七十的士官都在華作戰以上，部隊無論是單兵素質還是整體的戰術水平都非常強悍。昨天夜裡，師主力在二道溝和竹內聯隊碰了一下，雖然最終把竹內給堵了回去，但部隊也付出了一定的傷亡。竹內聯隊之所以縮回去，主要是摸不清我們的虛實，一旦它全力突圍，我們擔任阻擊的部隊將會面臨極大的壓力，所以此戰各部隊決不能輕敵，若有部隊因爲驕傲輕敵而貽誤戰機，軍法無情！”
參謀長一席話下來，氣氛立刻變得沉悶起來，原來竹內還不好打，這下沒人再吭聲了。
陳際帆看到大夥有些情緒低落，便道：“剛纔參謀長的話主要是給大家提個醒，別以爲我們剛剛逮住了鈴木這小子就得意忘形，須知鬼子和鬼子是不一樣的，我們參加戰鬥的部隊也確實存在困難，比如說疲憊啊，彈藥不夠充分啊什麼的，但我要說的是，這些都不是理由！竹內就是塊鐵，我們也要把他嚼碎！我們的時間不多，不可能和鬼子在這乾耗，反正兩軍相逢勇者勝，告訴戰士們，戰場上你不幹掉鬼子，鬼子就幹掉你！鬼子就在這巴掌大的地方，你們自己看着辦！”
“既然師長髮話了，那俺就表個態，這仗是一團首先發動的，我在這代表一團兩千多弟兄，死的活的都有，給兩位長官表個態，就是把一團拼光了，也要拉上竹內聯隊墊背，師長您就下命令吧！”
一團長帶了頭，大家情緒馬上就被調了起來，紛紛請戰。
其實陳際帆壓根就沒想通過開會搞出個什麼方案來，長期圍困是不現實的，這裡離鬼子大本營這麼近，整個江淮地區的鬼子隨時都有可能撲過來，部隊的後勤狀況也不可能支撐長期的戰鬥。
所以對竹內聯隊這一仗的指導方針只有三個字：快、猛、狠！
鬼子聯隊長竹內大佐也知道了自己的處境，他反倒不慌了，既然撤不出去，索性既來之則安之，憑自己這支帝國的精銳，竹內有信心守住個把星期，把周邊的支那人拖死，直到援軍的到來。
陳際帆在一個小小的高地上用手裡的高倍望遠鏡仔細觀察着自己的對手，竹內聯隊修工事的水平還是很高的，雖然鬼子在中國基本都是攻勢作戰，但鬼子顯然沒有忘記他們在日俄戰爭中培養起來的本領，尤其是像竹內聯隊這樣的精銳部隊。
不過，鬼子的工事在陳際帆眼裡根本不值得一提，因爲鬼子倉促間修築起來的野戰工事對付裝備不行的游擊隊還可能奏效，對付有槍有炮的“神鷹”獨立師主力恐怕就不行了。
鬼子的這種工事最大的弱點就是隻要被突破一點進入縱深穿插，整個防禦體系就會不可避免地崩潰，鈴木聯隊就是這樣覆滅的，而陳際帆就準備對鬼子反覆用這招。
午夜兩點，天空一片漆黑。
忽然，從“神鷹”獨立師的陣地上發出了陣陣怒吼，火光照亮了半邊天，沒錯，這正是陳際帆集結了手裡的二十幾門步兵炮和野炮對準竹內聯隊的正面開始的大規模轟擊，這也是“神鷹”獨立師成立以來的最大規模炮戰，更是最大規模的步炮協同作戰。
因爲在竹內聯隊防禦陣地的正前方，集結了“神鷹”獨立師特務營、一團一營和四團兩個營共一千三百餘人的主力部隊，由師長陳際帆統一指揮。這些裝備了最強悍攻擊武器的“神鷹”主力將在炮火延伸時向竹內聯隊的防線發起最猛烈的進攻。
炮火轟擊了近十分鐘後開始向後延伸，陳際帆也下達了攻擊命令。剎那間，一千多人從地上一躍而起，在各種輕機槍、衝鋒槍強大的火力開路朝着鬼子的第一線陣地發起了排山倒海的進攻。
竹內俊也大佐在正面也同樣集結了上千人的兵力，分成兩道防線，並且調集了全聯隊大部分的輕重機槍加強防禦，因爲只有這個地方纔是防禦重點，“神鷹”要想在短期內吃掉自己，只有從這裡強攻。
竹內猜到了陳際帆的意圖，但是他沒有猜到“神鷹”獨立師的強大攻擊力，在此之前竹內沒有和“神鷹”交過手，倒是擊敗過政府軍的多支精銳部隊，在他的印象中，“神鷹”再強最多也就是這些部隊的水平，而他的聯隊從來沒有被中國任何一支軍隊突破過陣地。所以竹內把全聯隊最主要的步兵防禦力量全部集中在這裡，妄圖讓他的對手在密集的火網下功虧一簣。
可惜，這次他真的低估了對手。一直不間斷的惡戰，屢戰屢勝的戰績、不斷改善的武器裝備、大量的基層士官的成長和部隊高昂的士氣，事實上，就單位兵力的戰鬥力而言，現在的“神鷹”獨立師已經是這一時期中國土地上最強悍的部隊。
陳際帆是帶特種部隊出身的，他深知部隊的戰鬥力只有通過不斷的戰鬥才能提高，而且這些戰鬥要打得贏。從“神鷹”只有一個排的兵力開始，部隊在這幾年根本就沒有消停，作戰密度之高位於全國軍隊之首，大量的士兵在惡戰中成長，軍官的戰術指揮能力在和鬼子的一次次較量中昇華，更重要的是，部隊上下保持着對鬼子的心理優勢，而這些纔是“神鷹”敢於向鬼子精銳聯隊發起進攻的重要原因。
“神鷹”獨立師的攻擊開始後，竹內從望遠鏡裡看到了一支陌生的部隊，它的士兵單兵戰鬥力已經超過了皇軍，更要命的是這支部隊對手裡的武器的運用幾乎是爐火純青。戰鬥剛開始五分鐘，被“神鷹”炮火犁過一遍的陣地上還未來得及展開兵力，對方的步兵就殺到了跟前，儘管皇軍士兵非常英勇頑強，但是支那人恐怖的火力還是造成了部隊的重大傷亡。
竹內俊也沒想到戰鬥還不到半小時就要動用預備隊，因爲第一線陣地在支那人強大火力的衝擊下已經岌岌可危，輕重機槍全被對方壓制，支那人就像一把刺刀，毫無顧忌地朝着自己的心臟部位刺過來。
從炮擊開始，戰鬥進行到第四十分鐘時，鬼子一線陣地宣告突破，“神鷹”以傷亡百餘人的代價全殲一線防守的三百多鬼子。
竹內趕忙動用兩個中隊的預備隊在擲彈筒的掩護下對一線陣地展開反擊，這裡無論如何是不能丟的，竹內就算是再狂妄，也知道自己和部隊的生死關頭到了，很明顯，一旦正面被支那人突破，在這種狹窄的地形上部隊除了崩潰外根本沒有別的出路。
鬼子的兇悍也是遠遠超過了陳際帆的想象，原定計劃是佔領一線陣地後部隊除留下一個營守住陣腳，其餘攻擊部隊立刻馬不停蹄地向鬼子防線的縱深攻擊。可是一線陣地剛剛突破不到十五分鐘，鬼子就組織了五百多人在步兵炮和擲彈筒等武器的掩護下朝着自己撲過來。
本來參謀長胡云峰是不同意陳際帆親臨一線指揮作戰的，但是事關重大，只有師長才能將平時根本很少在一起的幾支部隊捏在一起，他倒不是擔心師長的安全，只是覺得一師之長不應該在像當初那樣身先士卒。
但是陳際帆幾句話下來他沒話說了：“師長怎麼了，師長就不能摸搶了，到一線陣地就不是指揮了，非得在後面拿望遠鏡纔是師長嗎？你記住，在‘神鷹’，軍事主官首先得是一個優秀的戰士！”
師長上去了，其餘部隊的指揮自然當仁不讓地落在參謀長身上，必須趁竹內的注意力被師長吸引的這個戰機搞點名堂！胡云峰命令電訊員向圍攻的各團發電：各部隊加大正面的攻擊力度，決不能讓鬼子調一兵一卒到正面！
事實上，竹內除了兩個中隊的預備隊外根本沒有更多的機動兵力，雖說其他地方不如正面的位置重要，但竹內也不敢掉以輕心，部隊防線的任何一點疏漏將給自己帶來滅頂之災，所以他將其餘近兩千人的部隊分散在這些地方進行防守。
竹內俊也做夢都沒想到，他的預備隊，兩個中隊的預備隊和二線的兩個中隊共九百多的兵力，在短短的四十分鐘內竟然在支那人的強大火力下損失接近三分之二，不但一線陣地未能奪回，而且二線陣地也變得搖搖欲墜。
竹內輕率地用掉了他的預備隊，也葬送了他自己的一個精銳聯隊。
陳際帆決定不給對手任何喘息的機會，因爲部隊多耽擱一個小時就多一分危險，他必須趕在鬼子援兵到來之前出手收拾掉竹內聯隊，掃清定遠、全椒至巢湖一線的鬼子。
竹內聯隊的末日也快到了。