在通往李家堡的路上，浩浩蕩蕩的鬼子和僞軍，正在向李家堡進發。
邱化春和辛元早已做好了準備，但是，在是否在海棠溝設伏上，兩個人卻出現了分歧。
邱化春堅持要在海棠溝設伏，理由是：海棠溝符合設伏的條件，溝窄坡陡，鬼子的大型裝備施展不開，在海棠溝打個伏擊，正好可以挫挫鬼子的銳氣，然後撤出陣地，不耽誤化整爲零，與敵人周旋。
辛元不同意在海棠溝設伏，理由是：鬼子有備而來，就是要尋找我們游擊隊作戰，如果先用重炮對海棠溝進行轟炸，海棠溝比較狹窄，部隊運動不開，傷亡一定很大；況且，一旦被鬼子的大部隊咬住，我們就很難擺脫掉，莫若讓鬼子誤認爲我們在海棠溝設有埋伏，消耗鬼子的炮彈，讓鬼子找不到我們的蹤跡，鬼子就會幹着急，沒有辦法，我們再尋機出擊，打擊敵人。
見邱化春和辛元誰也說服不了誰，姜玉蓮提議舉手表決。結果，姜玉蓮把票投給了辛元，少數服從多數，黨支部最後決定，不在海棠溝設伏，大家分頭轉移。
在轉移之前，辛元找來一排的一班長，在他的耳邊如此這般地說了一通，一班長帶人去準備了。
一班長帶人來到了海棠溝，在半山腰的岩石旁，放置了幾個穿着衣服的草人，如果從遠處看，還真像有人趴伏在那裡一樣。然後在李家堡與海棠溝交界的溝口，點上幾堆火，讓這幾堆火不斷地向外冒着青煙。這幾縷青煙，一定會使鬼子產生聯想。
李家堡的百姓，都在姜玉蓮的帶領下，向萬峰山一帶轉移了。邱化春和辛元相互擁抱一下，兩個人分別帶着隊伍也上路了。邱化春帶領三排、四排的戰士轉移到北山，辛元帶領一排、二排的戰士轉移到南山。
辛元站在南山頂上向北望去，李家堡盡收眼底；向東望去，海棠溝的情況也能看的很清楚。
“副大隊長，你看，敵人已經接近海棠溝了。”一排長將望遠鏡遞給了辛元。
辛元拿起望眼鏡，對準海棠溝方向。辛元看清了，敵人的大部隊在海棠溝的康家鋪一側的溝口擺開，所有的重型炮火都對準了海棠溝，那幾個草人和漂浮的青煙，一定會讓黑木大佐認爲海棠溝有埋伏，鬼子要對海棠溝實施炮火打擊了。
果然，炮聲隆隆，震耳欲聾，鬼子的炮彈，密集地傾瀉到海棠溝裡，濃煙四起，火光沖天，不要說人待在海棠溝了，就是老鼠也難逃死亡的厄運。
站在北山的邱化春，也正拿着望遠鏡觀看着海棠溝的情況，在鬼子重型炮火的轟炸下，果然像辛元所說的那樣，若在溝裡設伏，不是被炸死就是被火燒死，因爲海棠溝太狹窄了，沒有迴旋的餘地。邱化春暗暗佩服辛元的眼光和分析問題的能力。
在一陣陣炮彈和燃燒彈的共同作用下，海棠溝被燒焦了，成了光禿禿的山溝。溝兩側原來的樹木、雜草，被燒得乾乾淨淨，而山坡上的岩石，也被炸藥和大火燻黑。岩石被炸碎，碎石滾落到溝底的道路上。若是在溝底的道路上埋上地雷，也會被滾落的石塊一一引爆。
黑木大佐用望遠鏡看了看炮火打擊下的海棠溝，哈哈哈大笑起來：“怎麼樣？佐藤少佐，你看溝裡還有埋伏的八路嗎？他們一定會被我的炮火送去見閻王了。哈哈哈！”
黑木大佐將望遠鏡推給佐藤，讓佐藤看看眼前的景象，讓他明白，他黑木大佐的決定是對的。
“將軍，屬下明白了。這條溝已經燒焦，若土八路埋伏在這條溝裡，也已經被燒焦了，將軍真是高明呀！”佐藤恭維地說。
“佐藤，你說，這條溝裡還有地雷嗎？”黑木大佐指着溝問佐藤。
“應該沒有了。炮彈將溝裡的每一寸土地都覆蓋了，如果有地雷，也早就被引爆了。再說了，那些炮彈炸飛的碎石，填滿了溝底，至少也把溝底填高了五公分，即使有地雷，也被埋在碎石之下了，無法引爆了。”佐藤分析說。
“說得對，這就是我要走海棠溝，而不怕土八路在溝裡埋伏的原因了。不過，據我觀察，狡猾的土八路並沒有在溝裡設埋伏，我從望遠鏡裡看到，我們的大炮在轟炸的時候，炮火炸飛的是幾個草人，而不是真人。土八路的用意是利用海棠溝消耗我軍的炮彈，好在今後的戰鬥中，讓我軍喪失優勢，所以，對付土八路，我們要多長几個心眼。”黑木大佐說教着佐藤。
站在南山的一排長，看到海棠溝被鬼子的炮火炸成了一片焦土，就向辛元請戰：“副大隊長，請允許我帶領一排，到海棠溝的溝口阻擊一下敵人，還像我們上次那樣，在溝口燃起大火，構築一個火牆，讓敵人吃我們的手榴彈。”
“哈哈哈！”辛元和霹靂手白猿學武，也受到了白猿的感染，在平時也喜歡“哈哈”大笑了。
“我料定，黑木大佐一定不會走海棠溝這條路了。他到海棠溝來，其目的就是希望我們在海棠溝的埋伏，既然黑木大佐已經發現了我們沒有在海棠溝設伏，就一定不走海棠溝了。”辛元面帶微笑說。
“不走海棠溝？不對吧？海棠溝不過三裡地，是到達李家堡的捷徑，黑木大佐不就是奔着我們李家堡來的嗎？這近在咫尺他不走，難道他要捨近求遠嗎？”一排長不解。
“若我們在海棠溝設伏，黑木大佐或可順着海棠溝走，一路追擊我們進入李家堡。但是，黑木大佐一輪炮火過後，他就發現了我們沒有設伏，所以，他才把海棠溝炸爛，燒爛，目的很簡單，就是讓海棠溝這個絕佳的伏擊點從此消失。你再看，鬼子的炮火把山上的巨石都炸得滾落到溝底的路上，整個溝底填滿了石塊，黑木大佐是帶着大型的裝備、重炮和車隊而來，只有將溝底的石塊清理掉，他們纔可能通過，而清理溝底的石頭，也得用一天的時間，甚至很難清理出能通卡車的道路來。一天的時間，他們的車輪得跑多遠的路呀？繞道走，一樣能夠到達。所以，我算定，黑木大佐必走興隆窪。”辛元分析的頭頭是道。
“哦，是這樣呀！那麼，鬼子要走興隆窪，我們該怎麼做呢？”一排長問。
“哈哈哈，不需要怎麼做了。昨天，我已經帶人在去往興隆窪的大路上，埋上了地雷，讓黑木大佐每走一步，都要付出沉重的代價。我們現在要做的，就是趕路，快速行軍！”辛元說。
“趕路？往那趕？”一排長問。
“哈哈哈，你的問題真多。不要光想着問問題，要學會動腦子！集合隊伍，出發！”辛元發佈命令。