爬行了有二十多米之後，一個活人都沒有找到，而山腳下卻傳來一陣響聲，他急忙探頭一看，只見數百名戴着防毒面具的日軍朝山上走來，心裡立即騰起滿腔怒火！
馬力迅速清理出一段幾十米長的戰壕，把戰友們的武器擺放在戰壕邊上，又收集了二十幾顆手榴彈，在一tǐng重機槍旁邊擺好，然後死死地盯着正在緩慢前進的日軍。
日軍正沿着炮火清理出來的通道向前推進，突然在人羣中間響起一聲驚天動地的爆炸聲，四五名日軍立即倒在了血泊中，一條血淋淋的大tuǐ在空中飛出去十幾米遠，最後掛在鐵絲網上。踩到地雷之後，日軍更加小心，前進的同時不斷地用刺刀尖輕輕地挑動身前的地面，速度和蝸牛一樣。幾分鐘之後，日軍指揮官忍耐不住了，在攻擊部隊的後面厲聲吼叫起來，接着前面的士兵們立即齊聲吶喊，然後狂奔起來，完全不管是否有地雷。
十幾聲爆炸之後，又有四十多名日軍倒在山坡上，不過，攻擊部隊已經成功地穿越了雷區，在他們的前面，就是守軍的第一道防線。
馬力異常沉穩地守在機槍後面，看着日軍的面容在視野裡逐漸清晰起來，此時，最前面的日軍已經衝到了距離戰壕不到五十米的位置，然而，他們的體力也同時達到了極限，突然慢了下來。
馬力等的就是這個時候，他迅速扣動扳機，暴雨般的重機槍子彈迎面掃入敵羣之中，七八個日軍立即從山坡上滾了下去。
突如其來的打擊使日軍暈頭轉向，還沒有反應過來已經被打倒了十幾個，其他人連忙臥倒在地，朝對面shè擊。這時候，馬力已經丟開重機槍，跑動到另外一個位置上，接二連三地把幾顆手榴彈丟了出去，然後又跑到幾米外的地方用輕機槍繼續攻擊。就這樣，他孤身一人在幾十米長的戰壕裡面跑來跑去，不停地變換攻擊點和武器，使敵人mō不清陣地上到底還有多少人。
攻擊受阻之後，日軍指揮官非常焦躁，急忙命令發shè毒氣彈，十幾發炮彈很快落在戰壕的周圍，散發出濃烈的煙霧。馬力急忙用máo巾裹起口部，毫不猶豫地沿着jiāo通壕跑向第二條防線。
十幾分鍾之後，日軍佔領了第一條防線，敵軍指揮官根據剛纔阻擊火力的密度推斷，守軍最多還有十幾個人，於是決定實施多路突擊，守軍顧此失彼，疲於應付。
馬力看到日軍分成十幾股之後就明白敵人的意圖，邊打邊退，在擊斃五名日軍之後撤退到了山頂。此時，日軍指揮官已經知道，阻擊自己的只有一個人而已！
然而，日軍指揮官沒有想到的是，中**隊陣地之間的電話線還沒有被切斷，白月海從望遠鏡裡看到敵人已經停止發shè毒氣彈之後，立即命令坑道里的部隊出擊。
戰士們從幾個坑道和地堡裡面吶喊着衝了出來，手中的武器噴shè着憤怒的火焰，在山頂上追逐着已經全部散開的敵人。與此同時，炮兵部隊冒着日軍艦炮密集的炮火奮力反擊，對山腳的日軍出發陣地進行轟擊，使其短時間內無法繼續發shè毒氣彈。
看着坑道里面不斷涌出的中國士兵，敵人根本mō不清守軍到底還有多少人，甚至懷疑中了圈套，紛紛開始後退。守軍如何能夠放過這個機會，從山頂狂奔而下，一邊瘋狂shè擊，一邊高聲吶喊，雖然只有七八十個人，但是竟然給人千軍萬馬的氣勢。日軍驚慌失措，連連後退，剛剛佔領的兩條防線全部拱手相讓，連滾帶爬地朝山腳下跑去。由於隊形太散，很多日軍沒有沿着進攻時的路線撤退，結果又引爆了幾十顆地雷，投入進攻的兩個中隊，最終回到山腳下的不到一半，陣地又回到了中**隊的手中！
退到山腳下之後，日軍終於nòng清了守軍的虛實，但是卻沒有再度發起攻擊，而是主動後撤，回到香口附近構築工事，擺出要進行持久作戰的架勢：數十艘汽艇不斷在江岸和艦隊之間往返穿梭，把大量的物資裝備和人員運送到岸邊。
由於沒有防毒面具，白月海只好把香山和藏山磯的防務再次移jiāo回增援過來的第２６師手中，然後把部隊撤回到彭澤縣城休整，同時從軍需處裝備一批防毒面具。高飛特意命令新二師挑選數十名軍官到第５３師進行培訓，教授防毒面具的使用方法、毒氣的辨別和應付辦法，提高部隊在毒氣中的生存能力。
第２６師進入陣地後，立即馬不停蹄修復被日軍摧毀的地面工事，準備持久作戰。
在隨後的幾天裡，日軍採取了非常奇怪的戰術：軍艦一直在香口附近水域遊弋，掩護登陸的地面部隊構築工事，僅僅出動轟炸機攻擊守軍的防空陣地，對馬當要塞等幾個陣地完全不管不顧。
高飛對日軍的舉止感到非常míhuò，急忙派出大量的偵察人員mō清情況，同時命令第２６師進行幾次夜襲，試探敵人的反應。然而，日軍的防禦非常嚴密，再加上艦炮的強有力支援，根本無法接近其主陣地。同時，偵察人員帶回來的情報顯示，日軍大部隊源源不斷地從安慶等地向這裡集結，顯然是正在準備大規模行動的前兆。
次後，國民政fǔ大本營傳來一則情報，稱日軍第九師團正在宿松至黃梅之間集結，似乎有渡江南下的企圖，要求集團軍司令部早作準備。
高飛接到情報之後，如獲至寶，急忙召集各師長官在司令部舉行軍事會議，商討對策。
高飛說道：“日軍最近的舉止非常怪異，似乎並不急於西進，肯定有不可告人的秘密。大本營剛剛發來情報，稱日軍第九師團正在宿松至黃梅之間集結，似乎有渡江南下，遮斷我軍後路的企圖。各位分析一下，日軍的目的到底是什麼？”
白月海首先發言，他自信滿滿地說道：“日軍在攻擊香山陣地的時候，連毒氣都用上了，顯然已經黔驢技窮，自知無法攻克我軍的堅固防線，所以準備繞道前進，直接攻擊湖口要塞。第九師團應該是岡村寧次派出的先頭部隊，擔負爲其主力開闢通道的任務。”
馬德弼反駁道：“日軍如果這樣做的話豈不是非常愚蠢！首先，完全無法發揮其海軍的優勢。其次，渡江的部隊必須同時面對我軍和湖口守軍，陷入腹背受敵的境地。最後，岡村寧次手中的兵力已經有七個師團，與我軍對比具有明顯的優勢，怎麼會主動放棄呢？”
高飛點了點頭，說道：“說的非常有道理！日軍非常喜歡報復，在馬當吃了這麼大的虧，怎麼可能善罷甘休呢？他們的佈置肯定有別的什麼目的，只是我們還沒有mō清而已，需要偵察部隊多蒐集些情報才行。”
馬德弼接着說道：“第１１軍作爲日軍攻擊武漢的主力部隊，如果連長江水道都不能控制住，如何確保其後方的安全和物資的運輸？我認爲馬當要塞日軍是志在必得，現在只是在用我們還沒有想到的戰術來達到這個目。”
高飛非常同意馬德弼的看法，他補充道：“馬當是兵家必爭之地，敵人是不可能放棄的！連日來，防空旅雖然擊落了三十餘架敵機，但是也損失了三分之一的高炮和人員，一旦日軍完全掌握了制空權，其處心積慮策劃的行動肯定會立即開始。”
白月海接口問道：“你的意思是說敵人轟炸機的行動是爲主力部隊的行動掃清障礙的？”
高飛點點頭回答道：“我是這麼推測的。大家試想一下，失去對空作戰能力之後，敵人就可以用轟炸機來壓制我軍重炮，然後再以海軍艦炮掩護部隊突擊我軍陣地。本來，以目前陣地的情況來看，完全能夠經受日軍的連續炮擊，但是如果日軍從側背發動襲擊的話就很難說了！”
這時候馬德弼突然想起了什麼，說道：“司令，這幾天在彭澤縣城附近經常有大批便衣漢jiān出現，我們抓住了一些，經過審訊之後，他們jiāo待說是來mō清我軍的佈防情況的。兩軍對峙這麼長時間，雙方的偵察人員蒐集情報是很正常的，但是這次日軍出動的人數和頻率似乎偏高，似乎對彭澤情有獨鍾，不知出於什麼目的？”
高飛“噌”地一聲從椅子上站起來，急步跨到地圖前面，拿起黑sè的鉛筆，用力在地圖上畫出兩個巨大的箭頭，其中一個指向彭澤，另外一個指向湖口，接着在把香口、彭澤、湖口三個點連成一個圓圈，裡面赫然是自己的部隊。
指揮官們同時明白了日軍的意圖，不約而同地出了一身冷汗！
高飛指着地圖解釋道：“日軍的意圖已經很明顯了：先以強有力之一部渡江南下，切斷我軍退路，接着集中主力部隊攻克彭澤，然後迂迴到我軍的南側，合圍我軍！到時候，北有長江，南面是日軍的重兵集團，下游的香口又被日軍佔領，並且有艦炮的支援，只有朝上游撤退，突破日軍第九師團的防線才能突圍。但是，日軍肯定會把我軍壓縮在長江邊上，使其海軍可以隨意攻擊，再加上轟炸機助陣，即使能夠突圍，肯定已經損失慘重！更糟糕的是，日軍可以一舉突破湖口要塞，直bī九江！”
在座的指揮官立即開始思考應對的辦法。
白月海說道：“既然日軍意圖已經被我們識破了，不如干脆放棄馬當要塞，直接往湖口撤退得了，到時候與那裡的守軍合兵一處，重兵密集，敵人再想包圍我們就沒有這麼容易了。”
展書堂連連搖頭：“撤退要有大本營的命令纔可以的，馬當的戰略位置如此重要，大本營怎麼可能同意放棄呢？你難道忘了，上次馬當失守，大本營和戰區司令部的電文是怎麼說的！”
白月海不服氣地反問道：“難道我們只能在這裡坐以待斃？”
高飛接過白月海的話頭，說道：“我會以第九集團軍司令部的名義向大本營說明戰場的態勢，儘量說服他們同意我軍撤退。不過，‘將在外，君命有所不受！’作爲前線指揮官，我們有權利、有責任做出有利的選擇，即使大本營不同意，我們也一樣要撤退！”
５３師參謀長廖啓榮一貫老成持重，感到有些擔心，他說道：“這樣做不太好吧！萬一大本營追究要塞失守的責任，該怎麼辦？”
高飛看到大家都把目光彙集在自己身上，顯然非常擔心這個問題，於是輕鬆地笑了笑，說道：“馬當要塞存在的目的就是阻止日軍沿江而上，我軍如果能夠在撤退之後仍然達到這個目的的話，大本營就沒有理由再指責我們了吧？”
白月海聽了高飛的話感到míhuò不解，連忙追問道：“既然已經撤退了，就是把江防要塞拱手相讓，如何還能夠達到阻止日軍的目的呢？”
在座的幾個指揮官只有陳子堅似乎明白了高飛的意思，獨自微笑不語，其餘的人滿腹疑慮地望着高飛，等着他揭曉答案。
高飛直接了當的解釋道：“假如我們放棄馬當之後，不是朝湖口靠攏，而是大踏步地向浮樑方向撤退，岡村寧次肯定不敢向湖口要塞推進，反而會緊緊跟在我們的屁股後頭！第１１軍的目的是在海軍的配合下仰攻武漢，如果任由我們這七八萬人留在長江南岸，無異於在自己的頭上懸上一把刀！因爲我軍隨時可以再次出擊，把馬當要塞奪回來！岡村寧次的目標是佔領武漢，不可能在馬當留駐太多的兵力，所以他最好的選擇就是把我軍殲滅在彭澤周邊地區，消除隱患！”
衆人頓時豁然開朗，展書堂則進一步地提出自己的建議：“這樣的話，我們就可以在撤退的過程中，選擇有利地形伏擊日軍，爭取吃掉一部，態勢就會對我軍非常有利了！”
高飛讚賞地點了點頭，說道：“我就是這樣計劃的！”
廖啓榮又問道：“萬一岡村寧次在馬當留下重兵和部分軍艦，然後繼續揮師西進，該怎麼應付？我們把馬當的防禦工事修築的銅牆鐵壁一樣，就是自己來對付也很困難！”
高飛笑着答道：“這個不成問題！從安慶到九江有幾百公里長的江岸，岡村寧次守得了幾個點？他守馬當，我們就攻湖口，他守湖口，我們就攻其他地方，只要把長江控制住，就等於掐斷了他的脖子，不怕他不跟狗一樣地跟着我們！”
聽到高飛把岡村寧次比喻成一條狗，指揮官們哈哈大笑起來。
白月海邊笑邊說道：“既然我們的司令官准備打狗，可要選個好地方，要不然被狗咬了還是被狗跑了都不好！”然後對着大家說道：“你們說是不是？”
指揮部裡又是一陣鬨堂大笑。
高飛等大家的笑聲平息之後，指着地圖說道：“彭澤周邊地區丘陵密佈，河道衆多，是個打伏擊的好地方！在彭澤西南方向五十公里左右的地方有個楊家嶺，此處羣山環繞，形成一個口袋形狀，山坡上植被茂密，非常容易隱蔽，我決定就把這裡作爲戰場！”
白月海急忙請戰：“孫司令，就把主攻的任務jiāo給第５３師吧，我們要找鬼子報毒氣襲擊的仇！”
高飛擺擺手示意他稍安勿躁，說道：“我有更好的任務給你——yòu敵！”然後他解釋道：“根據日軍的佈置，肯定是把攻擊的重點放在彭澤方向。到時候，其他部隊全部撤退到預定地區埋伏，第５３師在彭澤稍微堅持一下，然後且戰且退，把敵人引過來就算完成任務了！”
陳子堅提醒道：“軍長，我們還不能確定日軍會投入多少兵力攻擊彭澤，萬一敵人的兵力在兩個師團以上就不是我們能夠一口吞下的，還是要先想個比較穩妥的辦法才行！”
高飛點了點頭，說道：“這個問題我已經考慮過了，根據岡村寧次手頭現有的兵力來看，投入彭澤的兵力不會超過三個師團，但是也不會低於兩個師團，想全殲的話肯定非常困難，所以我的計劃也是殲滅其一部，哪怕是一個聯隊也好。”然後他望着白月海說道：“這就考驗擔任yòu敵任務的部隊的演技和火候控制了：一定要儘量把日軍追擊部隊之間的距離拉開，使其不能夠互相支援！”
白月海立即起身說道：“這個沒有問題！在撤退的時候，我可以在後面留下點人馬，專mén負責炸橋毀路，把最前面的日軍放過去之後，再阻擊其後續部隊，這樣一來，肯定能夠拉開一定的距離！”
高飛補充道：“到時候打援的部隊就可以接手過來，徹底切斷日軍前鋒的退路！”
接着高飛開始分派任務：“今晚，重炮旅和高炮旅先撤出陣地，向楊家嶺方向前進；第６０師、第２６師和第１６７師明天下午開始撤退，務必於黎明前趕到預設陣地；第５３師負責yòu敵；新二師負責斷後。馬當要塞各陣地守衛部隊在撤出之前要留下少量的監視人員，防止日軍有異常動作。”
當天晚上，重炮旅和高炮旅藉着夜sè的掩護悄悄開始撤退，一輛輛卡車拖着大炮排成幾公里長的隊伍在道路上行駛，爲了避免被日軍發覺，車燈全部熄滅，部隊悄無聲息地轉移了。
次日上午，敵人的轟炸機羣照例出現在原防空旅的陣地上空，毫不客氣地把全部炸彈投了下去，但是卻意外地沒有遇到反擊。返航之後，日軍根據轟炸機駕駛員反饋的信息出動了三架偵察機，在樹林上面盤旋了幾個來回，確認了中**隊防空部隊已經撤離的情報。
等到航空兵把情報送到岡村寧次手中的時候，已經當天下午，雖然他意識到守軍可能察覺了自己的意圖，但是部隊還沒有集結完畢，只能催促部隊加快進度，爭取在中**隊跑掉以前開始行動！