柯瀾他們好說歹說，終於推脫了王長江的飯局以及接下來他要給他們安排的“項目”。胡啓蘊說：實驗室有個設備讓火燒了，必須馬上趕回去。看到王長江悻悻然的樣子，他把已經做好了的一些電極、陶瓷管交給王長江，讓他開始做更多的樣品，這才離開。三個人目送着他出門，趕緊一起動手將房間收拾好。
那套正在升級的“十個小怪物”只好中途放棄，眼看着它迅速一層層瓦解，恢復到最小結構，隨後被放回了“大盒子”裡面。
這次出去，主要任務是“作戰”，要帶的東西不多，重量最大的就是動力骨骼，最重要的是兩套電磁槍和全部子彈。在把要帶的東西全都放入金盃麪包車裡面後，他們匆匆去食堂吃了晚飯，前後一共用了不到半個小時。
五點三十分，天色還沒開始暗下來，柯瀾三人開車從廠裡出發。一分多鐘後就上了209省道。沿着省道往東行駛了10多公里，在離67km里程碑還差兩公里多一點的地方，他們看到了右手邊一條空曠小路，於是拐彎進去，在路邊停下車，打算開始偵察行動。這條小路的盡頭是香水河北岸，往東面看去，落日霞光映照着一座巍峨的懸索橋，高高的索塔橫樑上，書寫着六個紅色大字：“香水河特大橋”。
現在是下午五點四十分。爲了安排行動，必須探知敵人的位置和他們的部署。申屠把“綜合天線”做了三級擴展，控制範圍是7千米，變成一個二十釐米高的刺蝟狀物體，胡啓蘊將它拿到車頂固定好。他們三個現在都已經各自佩戴好了“蟋蟀”通訊裝置，眼睛裡也都放好兩片接觸式多用途眼鏡片，每人口袋裡都放上一片“人員辨識標識”，與LISA對好時間，開啓隱形眼鏡的紅外和微光模式並同步接收LISA中的戰場信息軟件界面。
申屠通過LISA和它的立體眼鏡指揮兩個“蜻蜓”飛出車窗，讓“蜻蜓一”往東面的67km里程碑飛過去，抵達後，它將一直停留在這個里程碑的上空監視底下的動靜。“蜻蜓二”先跟着“蜻蜓一”一起抵達67km後，把那裡的四周大範圍掃描幾次，看看能不能發現什麼情況。
如果“蜻蜓二”沒什麼發現的話，那麼他們就必須依靠“蜻蜓一”跟蹤到時候來取東西的匪徒，直搗迪亞茲的所在。
過了兩分鐘，通過“蜻蜓二”回送的地面情況，他們發現：67km里程碑再往東一百多米，有條岔路一直通往河邊的一個沙場碼頭，在大片農田中十分醒目。此時這個區域已經被大橋在夕陽下的陰影遮蓋，是否有人看不太清楚。所以申屠讓“蜻蜓二”切換到全色彩微光增強模式，仔細掃描這個沙場。雖然數據傳送有點慢，但這次看得清清楚楚：在沙場上，有有十來個人四散走動着，其中有一人被從一輛車中帶了出來，坐在了地上。看走路的樣子，雙手似乎是被綁在了背後，這讓申屠懷疑此人是否就是肖璐。如果是的話，那麼那個沙場就是綁匪駐守的地點了。
五點四十九分。
“蜻蜓二”急速下降到五十米，仔細掃描坐着的和兩旁站着的人。看到所有人都戴着黑頭罩，只露出兩個眼睛和一個嘴巴，估計他們就是迪亞茲那幫人。而靠着沙堆坐在地上的那位，被一個完整的黑頭套罩住了整個腦袋。從鞋子、警服以及黑頭套下露出的長髮可以看出來，那人是個女的。所以她就是肖璐。隨後，“蜻蜓二”又沿着飛行軌跡順路靠近觀察沙場西北角的庫房，
裡面有兩個男的，被綁起來坐在地上（估計是值班的員工或者門衛）。
五點五十四分。
“蜻蜓二”再次上升到兩百米空中，然後就在沙場上空盤旋監視。他們通過“蜻蜓二”傳回的紅外視頻仔細研究了離肖璐最近的那兩個匪徒，其中一個貌似一直在發號施令，手臂往四周指點，身體語言甚是倨傲，推斷那人就是迪亞茲·張。申屠讓LISA程序將此人渲染成醒目的紅色，把肖璐渲染成綠色，其他所有匪徒都染成了黃色。LISA中的那個類似戰場信息協同程序可以在“蜻蜓”傳回的視頻中同時跟蹤上千個目標，比人類當前的預警機功能還要厲害一些。
沙場四周都是農田，沒有任何可以用來設置狙擊陣地的制高點。他們稍微合計了一下，決定在香水河特大橋上進行射擊。射擊距離足足有兩千米，今天雖然剛好無風，但這也需要運氣。河邊常常有方向不定的風，這甚至還不如一個恆定的風向，後者可以讓自動射擊系統試射後修正彈道。這次要用七根以上槍管，出膛速度六倍音速，如果在車上射擊的話，後坐力會傳導到車上，車的避震系統也會產生晃動，影響下一發的射擊。所以必須下車才行。
總的說來，即使他們有精密的自動紅外激光瞄準系統，但這麼遠距離的射擊把握性依舊不是很大。申屠決定多試射幾次。柯瀾則說，部隊裡培養一個精英狙擊手要花多少錢、多少時間啊！現在，像他們這些從沒握過槍的菜鳥都能打狙擊，不能要求更多了。該冒的險還是得去擔當。
現在，胡啓蘊負責戰場指揮，申屠的任務是火力掩護。柯瀾如果能順利潛入沙場，他最好機會是能利用“蜻蜓”和“蟋蟀”的單方面戰場信息優勢，找到一條通向肖璐的安全路線，並同樣安全地把她救出來。在開始行動之前，先讓申屠向匪徒射擊，製造混亂，隨後柯瀾可以見機行事。
這種渾水摸魚的事兒，柯瀾從小到大可沒少做。
如果失敗的話——這他們當然也想到過，最重要的還是讓柯瀾全身而退。
那套動力骨骼依舊讓申屠穿着，因爲他已經熟悉瞭如何使用。另外，用它來操控電磁槍射擊，會減少後坐力對身體的衝擊，也能更迅速地恢復射擊。還有更多的原因：如果柯瀾穿着動力骨骼，萬一陷入在沙堆，不光出不來，反而會越陷越深，這更糟糕。動力骨骼除了腰腹部分，其他地方都是順着肌肉的細長條，防彈防刺功能幾乎沒有。而最重要的一點，基本上是決定性的一點，那就是在經歷了三寶禪寺的那件事情後，他們絕對不想再讓任何外人親眼看到這些東西。
不管到時候是否完成任務，當柯瀾撤退的時候，胡啓蘊將車啓動，踩住剎車。他只需操控方向盤，不用碰空檔檔位，讓車慢慢往橋下滑；而申屠則穿着動力骨骼，讓車的側面掩護住他的身體，與車一塊兒並排往下走。萬一車子失控，申屠就可以出手把車穩住。這樣，柯瀾在撤退的時候，就能夠直接在橋下與他們倆匯合。這座大橋包括引橋長約三公里，從橋上射擊位置到橋下有一公里左右，這個時間是必須節省下來的。
胡啓蘊快速地將討論結果記錄在LISA文件中。
六點零五分。
申屠幾分鐘前派出的“蜻蜓三”，已經抵達香水河特大橋進行偵察，以便選擇最佳射擊位置。在沙場上空盤旋的那隻“蜻蜓二”現在正在切換數種不同接收光波模式和觀察角度， 讓LISA繪製出三維地形圖和敵方人員分佈，以便在柯瀾在整個行動過程中可以隨時看到非常清晰直觀的影像，這比他們知道的任何高級的三維行車導航圖都要好用。比方說，柯瀾可以在他佩戴的多用途隱形眼鏡的現場場景中看到通過三維圖疊加的路徑。
而“蜻蜓一”傳來的紅外圖像中，有一個白色人影一直徘徊在67km里程碑的附近，接近後拍攝放大，發現此人正是下午送信來的那個瘦高個。
六點十五分，天色已暗，剩下的時間不多了。
“蜻蜓二”早已完成了對沙場裡面人員位置和分佈的掃描，申屠又讓它在沙場上空轉幾個大圈子，看看周邊的道路以及河面上是否有異常情況。如果迪亞茲的人沒有全部收縮在裡面，那麼柯瀾進去的路線就需要選擇避開在外面的那些人。
胡啓蘊現在已經從申屠那裡接過立體眼鏡，做好了戰鬥指揮準備，他發現這些匪徒已經各就各位，沒有了半個小時前到處走動的現象。看來敵方也準備就緒了。有一樁事情讓他們挺糾結，信息界面上被染成紅色的迪亞茲是他們的推測。到時候是不是有時間去證實？如果不去證實，那以後還得提防着，這樣不行。
柯瀾提出了最終想法：逐個殺死所有綁匪，殺光後，檢查每個綁匪的容貌，最後讓肖璐自行離開。有了電磁槍和自動瞄準裝備，再加上如此強大的指揮設備，柯瀾覺得這似乎更容易些，只要掌握好殺人的順序即可。申屠對此沒意見，他看到LISA中敵方位置的視頻，他總是感覺那像是在玩遊戲。