帕烏拉剛纔將自己變成赫爾曼的模樣與迪克說話。當她看着迪克帶着一臉疑惑走出“狼穴”後，又讓自己恢復成地球人的形象——一個古典的地中海美女，像個希臘女神。實際上，霍洛斯人與地球人在外形上的差異並不太大，至於爲什麼會這樣，當初霍洛斯的科學家們一致認爲，涉及到如此久遠的生命起源問題，這或許是一個永遠無法解答的謎。
這裡是比狼穴隱藏得更深的地下。一個直徑半米左右的球體，如同一個完美的球狀水晶，裡面發出一陣陣幽暗的光芒，映照出周圍一大堆異常複雜的設備。球體中儲存和運行着一個龐大的計算機程序，一個用數字堆砌起來的世界——虛擬世界1號。
帕烏拉是四天前“醒來”的。之前的整整一年，她對自己的維生系統做了一個徹底的維護，主要是替換一些到了年限、磨損了的自動裝置、更換用於支持大腦運作的上千種複雜的化學物質，以及修復大量連結失效的神經觸點。智慧生物的大腦是宇宙已知的最高等、最複雜的有序組織，當然，如果將它比喻成一個機器的話，那就是一臺最複雜的機器。維護工作的艱難和需要的時間可想而知。幸好，這樣的“大修”只需要十幾年做一次。而她早些年的大部分時間也都在休眠之中，因此，在她第二次抵達地球后的六十年時間裡，這樣的維護總共只做了兩次。
帕烏拉整個身體所擁有的，或者說剩下的，只有這個大腦了。將整個大腦從身體中取出，然後置入一套設備，這樣的一個系統被霍洛斯人稱爲“全腦機”，帕烏拉本人在九百多年前對於“全腦機”的研製曾作出了關鍵性的貢獻，那會兒是她第一次抵達地球。
如今，不光帕烏拉是個“全腦機”，赫爾曼、施祖光也都是如此，他們三個共同生活在這“虛擬世界1號”之中。至於事情如何演變到這個地步……帕烏拉現在真的不願意讓回憶太多地佔據自己的思維。現在，要做的事情一大堆，頭緒紛雜，不知道從哪裡開始。
四天前，她醒來後，赫爾曼告訴她，施祖光控制了一個脫衣舞娘的思維，並讓她把LISA送回中國，送到了他的兒子手裡。
施祖光居然有個兒子？這太出乎意料了！當年，施祖光激活LISA的時候，她立刻制定計劃，展開行動，漂亮地將威脅消除。現在，類似的情況又發生了，而這一次，她有一種預感，事情也許不會再那麼順利了。這麼多年的努力馬上要毀於一旦，她絕對不能承受這個失敗帶來的後果。
在400多年前（按地球年計算），在她第二次啓程、孤身一人先於霍洛斯人艦隊（有時候也被稱爲霍洛斯人的星際流浪城市羣）前往地球的時候，整個艦隊的剩餘能量和物質已經接近臨界點——當艦隊抵達太陽系的邊緣，艦隊的能量和物質將剛好告罄。
因此，艦隊奔向地球的道路，是一條不歸路。絕不可能中途折返、另找目的地。如果霍洛斯人的先進技術泄漏出來，被地球人掌握，那麼，結局可想而知：艦隊將如期抵達，然後直接投降。到時候，整個霍洛斯種族的存亡取決於地球人的善心。說不定，他們將被關在動物園，跟猴子做鄰居；或者乾脆被做成標本，放在世界各地的博物館供人蔘觀。地球人的善心？
如今她手中只剩下一張底牌：霍洛斯人的艦隊正趕往地球，但施祖光和赫爾曼都不知道，地球上沒有人知道。虛擬世界1號的設計師布萊澤內爾曾特別向她提起過，
有一個通訊模塊，獨立地放置在她的維生系統中，一旦艦隊能夠和她取得聯繫，那麼信號將會被直接發往她的腦部，不爲外界所知。
這次失去LISA，讓她自責。400多年前，她獨自一人趕赴這裡的任務就是爲了糾正當初布萊澤內爾犯下的錯誤，取回它，保證它的秘密不爲地球人類知曉。而現在失敗的原因可能是因爲她的感情當中存在着善良的一面，她本來就是一個善良的霍洛斯人。但當她從赫爾曼那裡得知LISA被送走的消息後，一度非常憤怒，她幾乎想立刻停止施祖光的維生系統，讓他的大腦徹底死掉。
然而，憤怒以愚蠢開始，以後悔結束。距離遙遠的兩種文明，居然有着這樣一句一模一樣的警句。帕烏拉不能不讓自己冷靜下來。處死施祖光？這只是自己表達憤怒的一種方式罷了。在這個比“狼穴”埋得更深的地底下的虛擬世界中，一共只有三個人，而在處死施祖光的這件事當中，觀衆只有一位。這樣的懲罰，沒有絲毫意義。赫爾曼進入虛擬世界後，整個人瘋瘋癲癲的，把她當成希特勒的化身，他只是個無用的、囉嗦的、愛打小報告的老傢伙而已。
爲了平抑自己的憤怒，她只好逼迫自己想着這些年來的成功時刻和幸福時光，比如，她以延長兩至三倍的生命爲誘惑，讓赫爾曼自覺自願地放棄自己的身體，加入到虛擬世界中；比如，她以留學美國爲誘餌，將施祖光從美國綁架到這裡；比如，在無聊的時候，他們三個人在這個虛擬世界裡遊戲；再比如，她和施祖光在這個虛擬世界裡相互依賴和扶持的點點滴滴，雖然她沒辦法完全確定他們兩個之間的感情是不是愛情，不過她很清楚，如果沒有人陪伴，她一個人在這個虛擬世界裡，完全不可能承受這麼多年的孤寂，要麼永遠休眠，要麼早已死亡，那就再也不能爲霍洛斯人做任何貢獻了。
帕烏拉剛纔把自己變成赫爾曼的模樣，在那根巨大的玻璃柱子中與迪克說話，並看着迪克帶着滿腦子的疑惑和不解退出狼穴。她當然不可能告訴他，狼穴丟失的東西到底是什麼，只能含糊不清地說這是個“情報盒子”。她同樣不能告訴他爲什麼要解除他的職務，難道她可以這樣告訴迪克，“這是一個讓你成爲阿根廷總統的計劃”？
在一束耀眼光芒之中，帕烏拉緩緩地從空中降落到虛擬世界中海邊的石頭燈塔的底部，然後，四周投射的那圈圓柱形光柱忽地消散，她緩步從燈塔旁一座看上去年代久遠的石屋裡面走了出來。
海風夾帶着霧氣撲面而來，腳下和山坡上不知名的各種灌草在風中無序地左右搖曳。帕烏拉解開盤着的長髮，任其隨風飄揚。浪潮撲打在海岸線上的聲音與風聲混雜在一起，在耳邊一陣接一陣地轟鳴作響，些許陽光刺透佈滿天空的層積雲，在多霧的海面灑下斑斑點點，在目力所及的極遠處，隱藏在雲霧中的最高峰的峰頂，紅色的信號燈透過重重迷霧，一閃一閃，永不停歇。
帕烏拉從來沒到過那個地方——那座最高的山峰，它與整個海島的情調格格不入，那裡寸草不生，光滑的大塊岩石，溝溝回回的小徑，看上去像大腦組織。
那裡路程遙遠，道路艱辛，但幾十年來，她並非沒有試圖接近過那裡，因爲在四百多年前出發時，她把自己的日記（或者說是記憶）“埋藏”在了那裡，那會兒她還是個有着一具漂亮身體的完整的人。而數次休眠之後，經過如此漫長的歲月，有些事情在她的記憶裡模糊了，有些記憶她很想找回。她曾與施祖光、赫爾曼一起去過好幾次。但每次，無論他們怎麼努力，都爬不上那個最高峰，好幾次，只是到了那裡的山腳下，就被迫退了回來。那個地方似乎從來見不到陽光，而且總是陰風呼號，那種呼號，簡直不像是純粹的空氣劇烈流動會發出來的聲音，那裡面似乎彙集了一切負面情緒：沮喪、悲傷、憤懣、絕望……，幾乎所有能讓人感覺到痛苦的東西。
她知道，那一閃一閃的信號燈下是霍洛斯人的首席科學家、自己的戀人布萊澤內爾設計的一個巨大鐵塔。實際上，這整個虛擬世界，基本上是布萊澤內爾當初憑一己之力設計建造的，它是布萊澤內爾送給自己的愛的禮物，他們曾相約要在這裡共度餘生。她依稀還記得，當虛擬世界的程序剛剛建好的時候，他自豪地把她叫到他的艦隊辦公室，向她展示這個虛擬世界的種種細節，他說，這就是“虛擬世界1號”。她坐在布萊澤內爾的腿上，抱着他，親吻着他，問他，這個宏偉的鐵塔在虛擬世界1號裡有什麼用。布萊澤內爾回答說，這也許是一個關於“釋放”的主題，一副神秘兮兮的口氣。
“釋放？釋放什麼呢？”她記得她這樣問到。這是個很自然的問題。
沉默了好長時間，布萊澤內爾卻沒有回答，她從他的眼眸中看到了一絲憂鬱而茫然的眼光。
很多細節她現在都已經遺忘了，不過全都寫在了那本被封鎖住的日記裡。
帕烏拉把目光從那個一閃一閃的遠方燈塔上收了回來，此刻她需要集中注意力，解決現在面臨的問題。她決定拋開心中的怒火，跟施祖光先取得彼此的諒解。能讓LISA啓動的，一定是他的兒子。如果是他的兒子，那麼他們之間的親情就是一個可以利用的弱點。一方面，讓迪克繼續派人去取回LISA，另一方面，如果前者依舊失敗的話，她需要用一切方法讓LISA中包含的科技儘可能緩慢地釋放，從而在儘可能長的時間內，繼續維持霍洛斯人的技術優勢——只要能再拖延十五年左右的時間。按照當初制定的航程，霍洛斯人的作戰先遣艦隊將在十五年後抵達地球，與這裡的人類展開談判——這當然需要絕對的軍事優勢做保證。
如果實在沒有辦法追回LISA，那麼一定要讓它掌握在一個小心謹慎的私人組織（最好當然是某個人）手裡，這樣一個組織將把LISA的秘密放在頭等重要的位置，這會讓他們以非常緩慢的速度釋放LISA中的技術，這個結果會最大程度地符合她的利益。而這一切，現在可能需要施祖光的配合而不是對抗。
帕烏拉沿着山間小路走向施祖光居住的小屋，半路上，在山坡不遠處，一座小木屋的前面，穿着黑色牧師長袍的赫爾曼·黑塞爾朝着帕烏拉，虔誠地單膝跪下，“元首！我最親愛的元首。”
帕烏拉厭惡地看了他一眼，一揮手杖，一道藍光刷地向赫爾曼飛去，將他從腰部劈成兩半。赫爾曼的上半身忙亂而又滑稽地爬着，在地上找到自己的下半身，把腰部被分割的地方用雙手費力地合攏，站起身來，活動了一下身體，又跪了下去。
“元首！啊！我的阿道夫元首，我是多麼的愛您。”赫爾曼泣不成聲。
滾吧，滾吧！你這個老色鬼，你這個把事情搞砸了的笨蛋！滾得遠遠的，帕烏拉心想。我可不是那個討厭的小鬍子元首，你心中的所謂元首，他早已在1945年4月30日殺死了自己。
要不是這個愚蠢的傢伙，狼穴就不會時不時喊進來風塵女子，就算自己在一年的休眠時間裡，施祖光也不可能找到機會控制那個脫衣舞娘的思維，並讓她把LISA帶走。有時候，“人性”真是一種失敗的代名詞啊！赫爾曼因爲他的人性，使狼穴的安全出現了漏洞；施祖光因爲他的人性，貿貿然踏上了去北美的肉身死亡之路；而她自己，因爲一些同情心，或者愛心，造成現在這樣的結果。如果早知道會走到今天這一步，那麼在1982年的時候，她完全可以把一切——甚至包括她自己——全都毀掉，一了百了。
來到山腳下，沿着金色的沙灘往前走，不多久，帕烏拉看到了一艘只剩下龍骨的大木船的殘骸，活像一隻死在沙漠中的巨獸的骨架。從這裡向右，拐進一個山坳，裡面有一排木屋，就是施祖光“居住”的所在了。帕烏拉踏着不急不緩的步伐，走向正坐在木屋前的草地上看書的施祖光。
“嗨，”施祖光看到帕烏拉走近，擡起頭來打了個招呼。他在虛擬空間裡的形象是個強壯的古羅馬戰士，他注視着帕烏拉，臉上浮現出笑容。像是得意，又像是嘲笑，或者滿足？帕烏拉不能確定。
“嗨。”帕烏拉答應了一聲。當驚悉施祖光將LISA送走以後，帕烏拉檢查了整個系統，發現幾個月的時間內有人使用過不少次數的英特網網絡電話。不管施祖光還是赫爾曼，原本是沒有聯通英特網的權限的。施祖光面對她憤怒的質問，解釋說，這是他發現的一個系統漏洞，並給她看了一大段源程序。問題是帕烏拉對計算機編程的知識有限，根本不知道他說的是不是實話。就算是實話，她也不能確定憑着她的計算機知識，是否能堵住這個系統漏洞，萬一還有別的漏洞呢？同她的前任男友一樣，施祖光也是個十足的電腦技術狂熱分子，二十多年在系統中的浸淫，讓他對霍洛斯人的電腦系統瞭若指掌。而她，只是生物工程學家。（比如，經過施祖光充分完善後的那個“性模塊”，讓他倆能在虛擬世界裡過上夫妻生活——而且是質量極高的那種。超越星際文明的夫妻生活，想想真是奇妙。）
施祖光在她休眠時候的所作所爲，是報復。而這種報復，則是她自己種下的苦果。
“你還好嗎？”發現施祖光沒有接着說話，而是低下頭又去看他自己的書，她試圖製造一些談話內容。帕烏拉覺得，不能再對LISA的失去表現得像前幾日那麼緊張了，萬一他開始懷疑自己對LISA的竭力保護，是不是因爲霍洛斯人會在不遠的未來進攻地球？如果有了這樣一個懷疑，在虛擬世界中終日無所事事的他，肯定會找到什麼辦法搞清楚背後的秘密。得想個什麼辦法。
“我還好嗎？”聽了帕烏拉的話，施祖光笑了起來，“你聽說過中國古代一個叫孫臏的人的故事嗎？他爲了自己的復仇，生活在豬圈裡，還裝成瘋子。我還好嗎？我當然很好。很好！哈－哈－哈－哈！”
帕烏拉緊緊地咬着自己的嘴脣，胸膛劇烈地起伏着。她知道，外面新換上的模擬心跳的多向脈動電子泵，正有力地加快跳動着，氧氣壓力計的讀數一定在猛增。帕烏拉，別忘了你爲什麼到這兒來找他，她提醒着自己。
“而你，安東尼，爲了復仇，將你的秘密保守了整整二十五年。”帕烏拉的聲音裡面，充滿了苦澀。
“哈！哈！我的復仇。”施祖光大笑兩聲，聲音在山谷中迴盪，“你利用我對你的感情，設下陷阱，讓我來自投羅網。你不斷地告訴我，生命在這裡得到了數倍的延長，好像我還要爲此感謝你似的。可是，你有沒有徵求過我的意見？你有沒有讓我自己選擇？這裡，就是一個牢籠，我，就是一個囚犯。不！比囚犯都不如。我想死都死不掉！”
施祖光一把抽出佩劍，狠狠地砍在旁邊的一個樹樁上，木屑紛飛。“我沒有把這個秘密保守二十五年。我在完善虛擬世界的性模塊時候，對異性有了更多知識，從那時起，我心裡慢慢地開始有了一個猜測。現在，這個猜測變成了現實，我的血脈就在那裡延續！就在那裡！”施祖光用手指着天空，“二十多年來，我從來都沒這麼開心過；而你，帕烏拉，我從沒看到過你如此的憤怒。”
說完，施祖光又開始哈哈大笑。
“夠了！！！”帕烏拉大吼一聲，她把手杖向施祖光擲了過去，然後撲上去跟他扭打在一起，又撕、又抓、又咬。沒有了手杖的威力，帕烏拉怎麼是施祖光的對手，再說他也被激怒了。不一會兒，帕烏拉的長袍就被扯掉了，又打鬥了一陣，施祖光拿起地上掉着的佩劍，一劍將帕烏拉刺死。
“起來吧，帕烏拉！”施祖光吼着。虛擬世界裡，沒有人真的會死。
帕烏拉沒有重置自己的虛擬生命，她任由自己一絲不掛地倒在施祖光的腳下。如果他的怒火還沒完結，也許這下該差不多了吧。
可是施祖光沒有理會她，他拿起地上的書，走進了自己的屋子，就讓帕烏拉躺在那裡。
太陽下山了，天空已經放晴，一輪滿月漸漸升到了半空中。帕烏拉還在堅持着。看誰先讓步。
午夜的時候，施祖光走了出來，來到帕烏拉身旁，把她抱了起來，走回屋子。帕烏拉軟軟地依偎在施祖光的懷中，心裡忽然覺得很溫暖。她不斷地吻着他寬闊的胸膛。
安東尼，我的安東尼。要不是我肩上依舊擔負着的責任，我真的願意用這樣的死來向你贖罪。
二十多年前，當施祖光在虛擬世界中第一次醒來的時候，那種失去身體，感覺異變，那種極端的歇斯底里的表現，她自己也曾經歷過。虛擬世界的粒度，根本無法同真實世界相比，當看到施祖光在山坡上絕望地拔掉一株株草，把根莖一段段地掰開，看不到斷面有任何結構時候那種發狂般的表現，她感同身受。就算她是在完全有準備的自願的情況下把自己宰割，變成了“全腦機”，她也經歷了這樣一段無法用語言訴說的過程，視覺、嗅覺、聽覺、味覺、觸覺……，全身的一切感覺，都好像不是自己的，這就像在一個無比深沉的夢境中，無論怎麼努力，就是不能醒來。
然後是無邊無際的囚禁般的日子，望不到頭。
當一切都結束的時候，也許我真的願意用這樣的方式向你謝罪，安東尼。
施祖光把她放在牀上，輕輕地撫摸着她的臉龐，嘆着氣說，“帕烏拉，你就一輩子揹着這樣的精神十字架嗎？聽我說，現在，這個世界已經是互聯網的時代了，我們完全應該走出去，進入到這個巨大的網絡之中，開始真正的生活，而不是繼續把自己閉鎖在囚籠裡。我們是新形態的生命，早已超越了物種，忘掉地球人，忘掉霍洛斯人。他們也許真的不會來了。”
聽到施祖光最後那句話，帕烏拉忽地從牀上坐了起來，是的，表演的時刻到了，帕烏拉告訴自己，拿出勇氣和智慧來。
“不——！他們會來的！他們一定會來的！！”帕烏拉歇斯底里地叫喊起來。她知道，這個時候，一定要誇張。對，就像現在這樣。越是歇斯底里，對方越是會認爲你其實對這個信念已經垮掉，他們就越是會相信，霍洛斯人不會來了，永遠也不會來了。
“他們會來的……”帕烏拉在瘋狂地表演一陣後，又開始抽泣起來，顫抖着身體，蜷縮到施祖光的懷中。
施祖光將她抱在懷中，輕輕地安慰着，“好了，好了，別哭了，帕烏拉，別像個孩子那樣了。有時候，你不得不面對現實。”
“我該怎麼辦……嗚嗚……我現在該怎麼辦……”帕烏拉哭得更厲害了。
……
當帕烏拉回到自己房間的時候，雙眼試場一角的“特種信號”燈突然亮了起來，這個信號燈從來都沒亮過，它代表着自己的“全腦機”中那個特殊的通訊系統接收到了信號。怎麼可能這麼快？帕烏拉大大地吃了一驚，先遣艦隊已經比預計時間提早了十五年抵達木星的衛星軌道了嗎？她迅速打開一個程序，查閱了行星相對位置，不對呀，要到五月份，木星纔會運行到與地球最接近的距離，大約六億多公里，這是中微子通訊能對準月球中轉陣列的最遠距離啊。難道艦隊已經越過木星軌道了？不是說好了先在木星的衛星軌道上等一等的嗎？發生什麼事情了嗎？
她的眼光聚焦在不斷閃動的信號燈上，打開了一段文字內容。
【帕烏拉，很高興能和你的通訊器聯絡上。這裡是先遣艦隊偵察船埃斯特加爾號，如果你收到這段信息，就請速將你的任務報告上傳，請速將你掌握的地球人類科技、政治、經濟等資料上傳。我們的判斷和計劃將依賴於你的情報。完畢。】
這段短短的信息雖然沒有落款，語氣也有點傲慢，但經歷瞭如此漫長的等待後，收到自己人的消息，讓帕烏拉興奮異常，這種美好的感覺湮沒了一切疑慮，只讓她覺得自己曾經承受的一切和作出的所有犧牲都是有無上價值的。她做了個手勢，一本厚厚的筆記本在她眼前的虛空中顯現出來。她拿起書桌上的鵝毛筆，打開了那本筆記本。
開始工作！帕烏拉感覺自己的熱情像無法控制的火山那樣噴發着。