在一陣熱鬧的道賀聲中，莫顏的及笄儀式圓滿結束。如此繁複又莊重的及笄禮，也給在場的村民帶了極大的震撼，尤其是家中有女兒的父母，突然覺得有些對不起自家意境及笄的女兒。
莊戶人家給女兒辦及笄禮，儘管盡最大的力氣辦的隆重，卻不會又這麼多講究。多是穿一套沒有補丁的衣裳，請一位長輩當着客人的面，給女兒簪上一根木笄就算及笄。就算沒有足夠好的條件，選擇華貴的衣裳和發笄，但是該走的流程走一遍卻不難辦到，只能說沒有把這件事真正放在心上，纔會草草了事。
今日親眼見過莫顏的及笄禮，他們才體會到對於女兒家而言，舉行一個莊重的及笄儀式有多麼重要！
此後，但凡家中有女兒，又心疼你女兒的人家，皆會爲女兒的及笄禮早早準備，不爲攀比，不爲炫耀，只爲向表達對女兒的喜愛和重視，以期即將許人的女兒同樣能夠得到婆家的信重，有個順遂喜樂的將來。
今日是莫顏的及笄禮，也是她與蕭睿淵的定親禮。按照大楚的規矩習俗，兩家定親，女子該避嫌。是以，及笄儀式完成後，莫顏就在柳汀蘭的陪同下，回到了自己的房間。
儘管一早看到蕭睿淵站在莫清澤身後迎接前來觀禮的賓客，就猜到兩家可能會定親，可是當衆人移步到正廳，親眼看到媒人拿出大紅燙金聘書、被擡上來的九大箱定禮和一對活雁後，還是狠狠地震驚了一把。
莊戶人家的定親禮沒有什麼特別的講究，通常一根銀釵或是尺頭就能把親事定下來，條件好一些的，添上茶葉、酒以、紅糖、點心這四樣就很體面，足以讓女方一家長臉，在村子裡炫耀許久。
而在柳楊村，就數去年莫永喜的定親禮最好了，那一對金鐲子是實打實的黃金，拿去換銀子，能起一間磚瓦房，當時被莫洪氏拿出去炫耀，可是吸引了不少羨慕的目光。
這一次，莫蕭兩家定親，蕭睿淵帶來的定親禮卻比人家的聘禮還要多，且不說那擡起來壓彎了木槓的九大箱定禮裡面裝着什麼，光那一對大雁就十分難得，不是有銀子就能買到的，況且還是精神抖擻的活雁！
衆人的目光在那對活雁和九個大紅箱子上流連，就算看不到箱子裡究竟是何物，他們也能猜到裡面的東西定然珍貴非常，不由得興致勃勃的議論起來。
一箇中年婦人砸了咂舌，羨慕道：“蕭大人身份相貌前途一樣不缺，這樣的夫婿世間難得，顏丫頭果真是個有福氣的！”
這話正好被剛從廚房裡出來的蔡嫂子聽到，立即出聲反駁：“顏丫頭不也一樣有身份有相貌？家底豐厚不說，小小年紀家裡家外一把抓，這樣的媳婦兒誰討着了可是祖墳冒青煙，指不定娶了顏丫頭，還是蕭大人的福氣！”
另一婦人連連點頭：“是哩，是哩，只能說顏丫頭和蕭大人是戲文裡唱的啥天作之合，誰也沒攀着誰！他倆站在一起，可是比年畫裡神仙般的人物還要好看，這以後養出來的孩子，不論男女怕是比神仙座下的童子還要好看哩！”
“可不是麼，這兩人站一起，俺眼睛都捨不得眨！”
“恩恩額，這兩人長的忒排場（好看）了！”
“……”
好幾個婦人附和那婦人的話，紛紛稱讚莫顏和蕭睿淵的容貌，不管哪個時代，漂亮的人總能更加吸引旁人的目光。
先頭被反駁的那個婦人倒是沒有生氣，看着正與莫清澤相談的楚衡，悄聲說道：“蕭大人跟顏丫頭定親，雖說太子殿下親自保媒，又同莫家議親更體面，但是蕭大人的爹孃不露面也說不過去，該不是蕭家的老爺夫人不喜顏丫頭，對這樁親事有意見吧？”
此言一出，但凡聽到的人全部看向了婦人，思索着這個問題。
蔡嫂子見狀，低聲斥道：“大喜的日子可不要胡說八道！蕭大人的爹孃要是不同意，今兒個還會有這定親禮？不管怎麼說，這樁婚事是太子殿下親自保媒，除了聖上，誰有膽子反對？”
一聽這話，原本心有疑慮的幾個人，一下子反應過來：是啊，太子殿下保的媒，就算蕭家的老爺夫人真不同意，也不敢明着反駁，以後顏丫頭嫁去蕭家，怕是還得供起來，不然就是打太子殿下的臉！難道太子殿下能保錯媒？自然是不能的！
想清楚其中的關竅，就更沒有人認爲這樁親事是莫顏高攀蕭睿淵了，只嘆莫顏福運深厚，心裡暗自爲她高興。
在衆人低聲的議論中，莫清澤接過媒人遞過來的聘書，笑着受了蕭睿淵的跪禮，算是人下了這個準女婿。自此，蕭兩家的親事就定了下來。
擔心惠安帝會從中破壞，又迫切的希望大齡表弟早日娶妻生子，楚衡假裝沒有看到對他使眼色的蕭睿淵，笑着探莫清澤的口風：“含章身邊沒有貼心人伺候，本宮着實不放心，不如今日就將婚期定在定在五月，不知莫先生意下如何？”
莫清澤微微一笑，恭敬道：“原本殿下開口，莫某不該拿喬，然小女到底年幼，尚有諸多不足之處，容莫某再留兩年，好好教導一番。”
這副不卑不亢的態度，絲毫沒有因爲對方是太子，就改變初衷答應下來。之所以拒絕，一則莫清澤的確捨不得長女早嫁，二則，女子過早成婚，過早孕育子嗣，容易傷到根基，愛女如命的他自然不希望長女今後受到病痛之苦。
意料之中的回答，楚衡倒是沒有惱怒，只是到底不願就此放棄，繼續說服道：“莫姑娘靈透聰慧，行事極爲妥當，爲蕭家婦足以！且含章對莫姑娘用情至深，待他日二人成親，含章必視莫姑娘爲掌珠，不教她受一絲委屈，莫先生大可放心，否則，本宮都不會饒了他。”
說着，就對蕭睿淵使了個眼色，讓他趕緊向準岳父表明心意，好早日把媳婦娶回家。
蕭睿淵感激表哥的用心，卻也知道岳父大人不會鬆口，便衝着楚衡微微搖頭，沒有說話。
莫清澤假裝沒有看到蕭睿淵和楚衡的小動作，心裡卻對蕭睿淵沒有藉機催促婚期的舉動十分滿意，難得鬆口道：“含章對小女的心意，莫某自然相信，不過婚期定在五月，着實太過倉促，若是含章能等，明年這個時候，婚期再行議定。”
“這……”楚衡心裡不滿，正要說什麼，蕭睿淵就先一步說道：“但憑莫叔叔安排！”
楚衡見狀，狠狠地瞪了扯後腿的蕭睿淵一眼，到底沒好再說什麼。
見這對錶兄弟關係如此和睦，莫清澤微微一笑，隱藏在心底的那一股擔憂多少淡去了些。
這一幕，落在樑太子妃眼裡，又是另一番感受，心裡隱隱羨慕着才見過一面的莫顏，只因她得到了一個出類拔萃的男子所有的愛，因爲愛，纔不想心愛的女子夾在中間爲難。
看着面上因未來的岳父鬆口，而面露微笑的男子，樑太子妃在心裡由衷的爲兩個人祝福，希望有情人早日得償所願，修得圓滿！
兩家的親事順利定下來，臻兒幾個高高興興的圍着蕭睿淵，大聲的喊着“姐夫”，惹得衆人一陣陣發笑，慫恿幾個小的跟蕭睿淵要“改口銀”。
所謂的改口銀，通常是孃家兄弟去接新嫁的姐姐或妹妹三朝回門時，由新出爐的姐夫或妹夫給改口銀子。現在臻兒幾個提前改口，衆人起鬨討要“改口銀”也是個熱鬧意思，蕭睿淵給不給都無所謂。
蕭睿淵不防會有這麼一個小插曲，好在他每次過來都會給幾個小傢伙帶禮物。這一次，恰好是他用上好的玉石雕刻的各種形態的小動物，便拿了出來，分給了幾個小傢伙。
小傢伙們道謝後，歡天喜地的接過小動物，小心翼翼地收到荷包裡，打算無人的時候再拿出來玩，免得被其他小夥伴們看到，給玩壞了。
就算不知道玉石的具體價值，但是看玉石的成色，衆人也猜到這些玉石不便宜。能把不便宜的玉石雕成小動物給小舅子（小姨子）們玩耍，可以說是家底厚不在乎這些，也可以說心誠，不然一個大男人，誰會隨身揣着這麼些小玩意兒？
馨兒拿着玉石雕刻，興沖沖地跑到了姐姐的房間，一邊向姐姐展示自己的收穫，一邊細細的說了大廳裡的事，隨後賣力的爲新出爐的姐夫說好話：“……那些叔伯嬸子都誇姐夫好，說姐你有福氣呢！”
莫顏卻卻是聽出親事順利定下，心裡時不時冒出的擔憂，徹底沒有了。她拿起一個小狗雕塑欣賞一番後，開玩笑道：“這麼痛快的改口，小心爹生氣晚上不給你們飯吃。”
馨兒吐了吐舌頭，壯着膽子說道：“不怕，我看爹也高興地很呢，心裡肯定得意姐夫給他掙了臉面！再說，我們又沒有喊錯，蕭哥哥以後就是咱們的姐夫，遲早的事兒！”
“你呀……”莫顏輕輕地點了點妹妹的額頭，神情頗爲無奈。
柳汀蘭心裡爲好友得償所願感到高興，笑道：“馨兒妹妹的話可沒錯，早晚都得叫，平日裡莫叔叔聽煩了，指不定就提前給你和蕭大人定下婚期，說不定你還比我先出閣呢！”
柳家和杜家去年定下親事後，就商定了婚期，就在今年九月完婚。
莫顏搖了搖頭，笑道：“我爹可不會輕易改主意，就算他願意，我也不想那麼早就嫁！不論嫁的好壞，日子哪裡有當姑娘時自在？”
“嗯，這倒是大實話！”柳汀蘭頗爲贊同，隨即嘆了口氣：“你說女子爲何一定要嫁人？一輩子待在自己家裡多好，有爹孃寵着，家人愛護，去了夫家，身邊一個親人都沒有，一輩子的希望就係在一個男人身上！若是男人靠得住倒不算難過，靠不住可就一輩子躺進火坑了！”
“別瞎說！”莫顏輕拍了好友一下，看着一臉驚嚇的妹妹，嗔怪道：“馨兒還在呢，你這麼胡說八道，都把她嚇到了！”
馨兒確實嚇到了，才十二歲的姑娘，心裡對情愛一事漸漸有了朦朧的認識。以往看到姐姐和新出爐的姐夫相處很融洽，似乎想早早成親在一起，就以爲成親嫁人是件美好的事。此時一聽柳姐姐堪的上驚駭世俗的言論，又覺得很有道理，無法正常判斷嫁人究竟時好時壞，一時茫然極了。
莫顏見狀，連忙拉着妹妹的手坐下來安慰道：“可別聽你柳姐姐胡說，你現在還小，這些事情聽聽就算了，等你長大了，有了自己的想法和判斷，才能真正明白，眼下可別鑽了牛角尖，知道嗎？”
馨兒回過神來，重重的點點頭：“嗯嗯，這些事情本就不是我該聽的，我也不會去想，只希望姐和柳姐姐都能幸福美滿，不然我可得胡思亂想呢！”
說到最後，馨兒自己忍不住笑出了聲。
“嗯，這就對了！今日咱們三個說的話，你們倆也別在外面說漏了嘴，不然被大人們聽到，咱們三個都得遭殃！”莫顏告誡着馨兒和柳汀蘭。
這些話私底下說說就算了，被大人知道，少不得一頓說教，尤其是蘭姐姐的那一番言論，若是傳到柳伯父柳伯母耳中，指不定得禁足三個月，好好在家反省。
柳汀蘭曉得輕重，不需要莫顏提醒；馨兒不太明白，倒也點着小腦袋答應下來。
……
熱熱鬧鬧的及笄禮和定親禮就這麼過去了，莫家迴歸到平日忙碌、充實的生活中。可是這份忙碌和充實，沒過幾天又被打破了，只因三年一度的春闈，也就是會試到來了！
會試在貢院舉行，有去年剛中的新科舉人，也有屢試不中的老科舉人，總之彙集了整個大楚所有參加會試的舉人。這些新老舉人加起來，足有一萬之衆。倒不是說大楚只有這一萬舉人，還有很大一部分沒有因準備不足或是沒有信心高中，便不參加這一屆會試，還有像柳先生這樣，對官場不感興趣，也不想繼續科考，便直接放棄參加會試的舉人。
不管怎麼說，一萬個舉人同場競技，只取前一百名爲貢士，百中取一的比例，可見競爭力之大。
這幾日，莫家一直處在一種焦躁又興奮的狀態。原本莫清澤參加春闈，莫家的人不見多麼緊張，只是每日大清早的開門，就能看到院門口多了幾枚雞蛋，或乾脆有隻雞出現在院門口。
知曉這些是村民們的心意，莫家領了，卻間接的觸發了莫家諸人緊張、焦慮的情緒。
“爹，這是醒腦丸，考試時放一顆在桌子上，能管一天；這是速效疏風丸，夜裡氣溫低，很容易感染風寒，爹一定要防備着，若是察覺到不對，一定要記得吃；還有這個補氣丹，是高年份人蔘製成的，若是爹的體能跟不上，就服一粒，馬上元氣滿滿……還有這些熟食，爹別嫌麻煩，一定要記得熱一熱再吃，可別吃涼，讓胃受涼就不好了……”
書房裡，莫顏一邊將準備好的藥品吃食一樣一樣往木盒子裡放，一邊詳細介紹通途，唯恐父親不上心，把這些能派上大用場的東西給忘了。
看着塞的滿滿當當的木盒子，莫清澤看似無奈，眼中卻溢滿了笑意，莫顏每說一樣，他就耐心地點頭回應，表示記清楚了。
等所有的東西清點完畢，確定沒有遺漏後，莫顏緩了口氣，繼續準備另外兩份。一份是給韓之蘊的，一份是給沈驥的。
韓之蘊就不說了，兩家的關係好如一家；沈驥稍稍差了些，可也是莫家值得深交的朋友，更況且，莫顏決定拆了柳杜兩家的親事後，就撮合他和柳汀蘭，自然要關心關心了。
等三個大小一樣，就是顏色有所差異的木盒全部準備妥當後，莫顏才喝了杯熱茶坐下來歇息。
明天就是三月初八春闈的第一天，待會兒，莫顏要送莫清澤進城提前熟悉考場，當天晚上，莫清澤也不能回家，會暫時住進韓家先前的那棟小宅子裡，到時沈驥也會在……
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