“你道這花枝好，佔春先，當簪雲鬢嬌容顏，襯得那明月璫搖裙衫兒茜，卻不道我只愛它枝頭綠葉邊，自天然。”
戲臺上，身着百蝶穿花裙，若大家閨秀狀的花容女子手持團扇，扇上一則美人倚石，荷葉連天，花容女子做倚靠欄杆看花枝狀，有伸手攬花輕嗅，靜看花枝搖曳之態。
眸中似有些遐思，唱詞似也有些幽怨，卻又不知是怨的哪個，思的哪個，平白添了一層繾綣，最難得是那波光流轉，竟似把觀看的人都迷了去，忘了此情此景，並非蘭亭。
一曲中節，喝彩聲陣陣，還有若干賞錢被扔入臺上，待得樂聲一起，又回覆安靜，靜聽後面的曲調故事。
戲臺下面是一排排座位，有桌有椅，擺放着茶水點心，看着不錯，但跟樓上一比卻有些寒酸。
錦座之上，青年人聽得一段戲拊掌擊節，聲聲都點在了節拍上，竟似迎合臺上一般。
“怎麼樣，不錯吧！”手肘倚着小桌，坐在青年旁邊的少年人還有些毛躁不定，得意洋洋地顯擺着自己的發現，顧不得臺上那一段還未唱完。
“噓。”青年皺眉看了他一眼，待得聽完這一段兒才點頭道，“的確是不錯，名字也不錯，如意如意，聽着也是喜慶，只這本子旁時還罷了，壽宴上唱來未免悲情，不太合適。”
“他們又不是隻有這一個曲目，旁的也有拿手的，我都問了，時下的八仙祝壽也都是會的，唱得也行，就是不如這個新鮮，想來祖母也想聽新鮮的，年年都是八仙祝壽，早膩了。”少年人不以爲然地說着，他可是打算拿這個新鮮博一個好的，自然下了些工夫瞭解。
“就你知道。”青年這般說了一句，聽得第二段又起，也不再說話，專心去看。
臺上的劇情已經開始輾轉，閨閣少女偶然見到翩翩少年，那蘭亭一夢動人心絃，之後便是一廂情願相許終生，結果也不過是夢醒魂斷。
“一曲蘭亭夢，當驚天下人。”
曾經一位喜愛戲曲的老先生聽了戲之後這般評價，不同於時下戲劇話本中動不動就書生小姐互託終生，最終佳偶天成的橋段。蘭亭夢依舊是小姐書生，但最終的結果是小姐離家而走，攜子而喪，那書生卻高坐大堂，迎娶嬌娘。
這樣的故事對那些頭腦發昏的閨閣女子和心思不正的書生來說，很有些警醒之意，看了多少也能正一正心思，正是因爲這種緣故，所以即便是悲劇，卻還是被不少人喜愛，也不禁家中女兒去看，正好可以藉此教育一二。
戲曲這東西不同旁的，你若是不會，便是草學也能有一二相像，除非是那等天生走調，五音不全的，不然很容易被人模仿。
而外人頂多是哼哼兩聲自娛自樂，但戲班子這個行當的，卻可以憑藉着聽就記下全部的戲詞，然後回去照搬，保準兒能夠有七八分相像，剩下的二三就是細節問題了。
如意班的班主看到戲目不錯，評價高還紅火，當下就決定帶着戲班子進帝都，那裡富貴人多，還容易打響名聲，最重要的是搶個先，讓所有人都知道這一齣戲是誰家的，以後再有模仿的就不怕了。
這等利益最大化的思維模式，對王平來說是很有利的，只不過依舊輪不到他登臺就是了。
班主培養的幾個孩子年齡是岔開的，那作爲大師兄的小百靈途中被一位富家子弟買走之後，便有小黃鶯頂上，而等到小黃鶯之下還有小畫眉等着，依次排下來，藝名文雀的王平在第四位，而他後頭，還有兩個班主新買來的師弟，正在從基本功學起。
就這麼着，一路走來，小黃鶯纔是真正登上帝都舞臺的那一位角。
“小黃鶯這唱功是越來越好了。”
後臺，班主坐在躺椅上，一邊搖着蒲扇一邊聽着臺上的唱腔，細細品味着，有些讚賞地說。
沒有戲的時候，王平都是在臺下的，他這會兒正在細聽，聽到班主這樣說就上前詢問了兩句相關問題，或許是學戲的年頭短，還不到“十年功”，所以他的唱腔總是不夠完美，從沒得過班主的誇獎。
“雖然這詞是你寫的，曲子也是你譜的，但你聽聽小黃鶯唱的，就說這一句吧，‘負心郎，薄情漢，當日情濃誰曾見？恨天不公，恨地不平，由他另娶做高官，污我清白不容辨’，前悲後怒，一字‘恨’裂雲端，就要有那種恨不得天崩地裂的心思纔好。若是你唱……”
班主皺了皺眉，他就奇怪了，這文雀哪裡都好，長相身段嗓子，沒有一處不是最佳的，偏偏一旦唱起來，那曲子就是沒有情，怎麼聽都像是隔着一層什麼，宛若旁人在念白，沒有半分能讓人投入。
“朽木空弦，音不含情。”
班主給了這麼一句評價，也是一聲嘆息，他倒是希望文雀這孩子還能往上提提，但都這幾年了，竟是沒什麼長進的樣子，算是他看走眼了吧。
好在如今還有人頂着，倒也不着急，再者，這身段長相都有，嗓子也沒壞，便是唱戲不成，總也虧不了本，所以養着也沒什麼，等再長兩年，眉眼再好一些，也是一棵搖錢樹。
臺上的小黃鶯已經悲憤完畢，退場回來了，之後的一幕戲則是後來加的，大家都覺得太悲了，想要那書生有惡報，於是有了這麼一段兒書生犯事被人判刑的，因此事並其他得了個死刑，也算是惡有惡報了。
這一齣戲時間不短，小黃鶯總在上頭，下來休息的時候很少，這一下來，連忙拿起早就灌好涼茶的壺，對着口喝起來，這巴掌大的南瓜壺頗有幾分憨態，好像是位有名的陶藝大師弄出來的，價值不菲，如今也成了小黃鶯隨手可握的玩物，他如今的身價可是看漲了不少。
“我的乖乖，今兒你可是露彩了，知道二樓上來誰了嗎？”身材有些發胖的班主妻子搖着扇子走進來，一張臉上笑意融融，她以前可不曾對人如此和善過，和善得甚至有點兒諂媚。
“不知道，師孃告訴我好了。”小黃鶯也不是從前畏畏縮縮，一見人冷臉就哆嗦的樣子，大大方方笑着，語氣中還透着幾分親暱，哄得師孃愈發笑開了。
“師孃這就告訴你！”師孃早就憋不住了，這會兒笑着說，“二樓上坐着的可是西河王家的世子吶，那可是真真正正的貴人！”
如意班一開始缺錢財，並沒有能夠進更好的戲院，還是蘭亭夢在帝都驟然唱響之後才換了這一家戲園子，也是跟其他幾家混着，不過待遇就要好上一些，哪怕有人學會了他們家的戲，但到底這裡是正宗，真正有點兒身份的，誰也不會願意去聽盜版，所以還是很有市場的。
——對此，班主一度在私下裡說自己的英明，若不然，在那等窮鄉僻壤憋着，讓別人學了戲來這裡賺錢，可不是虧大了。
如意班到底還是小班子，即便受了些捧場，也有些富貴人家的點名要聽他們的戲，把他們叫到府中之類的，但之前的人家最多也就是沒落或者過氣的勳貴，靠着祖上的光輝糊弄着門面過日子，不算是真正有實權的。
而西河王就不同了，這位目前健在的王爺可是朝中少有的異姓王，掌着兵權，還和現任皇帝的關係挺好，他的母親又與皇后家沾點兒親，拐着彎的也可以讓皇后叫一聲“姨母”，算得上是不可忽視的大人物。
西河王是娶了郡主的，他家的世子就是這位郡主的獨子，也算跟皇家沾點兒血緣關係，說是貴人一點兒不爲過。
無怪乎師孃笑得這麼開心了，這等有分量的貴人，若是真的喜歡上了，那要什麼不方便啊？
時下捧戲子都是流行，爲此一擲千金什麼的不僅不丟人，反而還容易被人當做炫耀的資本。在這種思路下，小黃鶯想要混得更好也是很簡單的，只要扒上一個貴人，還有什麼不好的？
男子本是要頂天立地的，但是戲班子中的男子，自小唱這種女角的，怕是他們自己都不拿自己當男子看，多得是依附男子而活的，之前的小百靈也是這麼“從良”的。
小黃鶯正卸簪子的手頓了一下，眼睫垂下，忽閃着再打開，黑眸明亮，“真的啊？”
師孃肯定地點頭，“那可不是真的！世子爺還有賞下來，可見得是看重的！”
見到小黃鶯那副歡喜模樣，師孃半點兒也沒有掏賞銀出來的意思，反而還說了賞了什麼，也不怕小黃鶯聽得上火。
一日爲師，終生爲父。
在戲班子裡，這句話貫徹得很是徹底，只要不是“從良”了，師父是要伺候一輩子的，師孃自然也要跟着享福，若有那關係好的，弟子跟兒子也不差什麼。便是關係差的，也不好明着要這些賞賜，因爲這也是孝敬銀，是用來謝謝師父師孃培養之恩的。
小黃鶯很是懂規矩地跟着笑了笑，沒有追問會有多少到自己的手裡，哄得師孃愈發高興，等他卸了妝還拉着他的手誇個不停，連“自小就出息”這等話都說出來了，全忘了以前鞭打時候是怎樣無情。
王平垂下眼，不再去看那一對“裝”，反而細細思考班主的話，所謂絕唱的“絕”應該是“音絕”，自此後無人發此音，才當得起一個“絕唱”，所以，唱腔還是要好好琢磨的，怎樣才能成爲這一個“絕”。