斫琴堂後的內室, 刀琴一身藍衣靜立在角落的陰影中，雖毫無存在感，目光卻時不時掠過場中, 尤其頻繁地落在那名大馬金刀坐在下首的男人身上。
雜亂的頭髮用麻繩綁起來, 這初夏的天裡一身簡單甚至算得上是簡陋的短褐, 卻輕易地勾勒出一身流暢的肌肉和寬闊的胸膛, 眉峰如刀裁, 文氣褪盡的眼底反而有一種危險的鋒芒。
不是旁人，正是通州一役裡逃了的孟陽。
眼下同室而坐的，有彎腰駝背的笑臉貨郎, 有挎着醫箱的遊方大夫，有頗有才名的清高士人, 也有老成持重不苟言笑的商人……
一個孟陽坐在當中, 倒不突兀。
只是其餘幾人說兩句話便要轉頭看他一眼, 隱約有點忌憚，也有點困惑。
那手執摺扇的士人呷了一口茶, 考慮再三後，還是沒忍住道：“通州的事情鬧得這樣大，先生便不擔心教首那邊同您撕破臉，拼個魚死網破？”
謝危淡淡道：“證據呢？”
那遊方大夫蹙眉：“那您接下來——”
謝危輕輕提起那茶盞蓋，又輕輕放下去, 磕地“啪”一聲細響, 無波無瀾地道：“公儀丞到京城, 一應事宜都是他做的主；通州一役受朝廷埋伏, 我若強行救他, 豈不暴露自己，還未必能救成？這種情況下, 自然棄卒保車。便報到金陵，又怎能怪到我頭上？他頂多懷疑我袖手旁觀，順便算計了一把公儀丞。天底下情義靠不住，利益最牢固。京城的局勢沒我不行，公儀丞沒了，再想除我無異於自斷臂膀，倒不如虛與委蛇，大事成後再行爭鬥。所以當務之急，是讓他騰不出手來處置京城局勢，給他找點事，我等方可坐山觀虎。”
幾人對望了一眼。
那笑臉貨郎撥弄手中一面小鼓，幾經思索，卻將目光放到了孟陽身上，隱隱覺得謝先生此計該與這窮兇極惡之人有些聯繫。
於是道：“想必孟義士能派上大用場？”
謝危這才掉轉頭看了孟陽一眼。
孟陽卻不很買謝危的賬。
他平素獨來獨往，通州一役見勢不好便先逃了，後來刑部追捕他都逃過了，誰想到謝危的耳目竟比朝廷還要靈通，正當他以爲自己已經安全時，好幾把刀便架在了脖子上，前夜將他綁到此處。今天卻被帶來，聽這幫天教的話事者議事，讓他實在不知謝危有何居心。
此刻便道：“在下一介草莽，對你們的事沒有興趣。”
謝危對此人的耐心已經用盡，平平地道：“你好不容易逃出天牢，既無物慾，也不貪生怕死，想來該是要爲你髮妻報仇吧？只是我留圓機和尚還有些用，倘若你不懂事來壞我計劃，便謝某再惜才，也只得痛下狠手了。”
孟陽冷笑：“老子若看見圓機，便一殺了之！要麼你立刻殺了我，要麼放老子走。”
謝危聞言並未動怒，只是道：“你髮妻入土爲安，已有數年了吧？”
孟陽豁然起身：“你什麼意思？”
謝危眼角眉梢皆是淡漠：“我不殺你，只是你若壞我事，那少不得牽累亡魂。請你亡妻屍骸出棺，找地方吊了掛上。”
天教幾名話事者皆不敢出聲。
孟陽勃然大怒！
他本精壯如猛虎，殺機一動竟是將胳膊上綁帶一解便要奪向謝危脖頸，只是後面刀琴早防着他這手，根本還不待他碰着謝危毫釐，已擒住了對方利爪，一腳飛踢出去，踹得這身材比他壯碩上好幾分的漢子往後撞倒了茶桌！
“啪嗒！”
袖袍罩住的手臂上一陣機括彈動之聲，擡起來竟是綁在臂上的一架小弩，湛藍的箭尖淬過毒，如毒蛇吐信般對準孟陽。
刀琴人狠話少，看着他不動。
謝危半點沒把這場面放在眼底，只道：“還不殺你不過是我惜才，你若不能爲我所用，今日跨不出此門，且謝某言出必踐，從不失信於人。你若不信，大可試試。”
孟陽雙眼如猛獸般充血，與刀琴對峙。
門外卻是劍書急匆匆走進來，看見裡面這劍拔弩張場面都不覺稀奇，只到謝危身旁，壓低聲音稟報了幾句。
謝危微微一怔，道：“來多久了？”
劍書道：“剛來，屬下想您在斫琴堂中談事，就、就先請她到壁讀堂等候了。”
斫琴堂與壁讀堂都非常人能踏足的地方。
壁讀堂更是謝危書房。
可謝危聽了也沒覺不妥，道：“我去看看。”
內室中衆人都不知道劍書來是稟什麼事，謝危也並非同衆人解釋什麼，只道自己出去一趟，便把衆人都撂在了此處，出斫琴堂往後面壁讀堂去。
夏木陰陰，蟬鳴陣陣。
壁讀堂外臨窗栽着兩株杏樹，這時節花期早過，枝椏上結着零星的青杏，小小的，掩映在葉片之下，只看一眼便讓人想起那酸澀的味道，口中生津。
姜雪寧還是頭回到這地方。
北面便是一面空空的牆壁，上頭全無一物，有一種單調掩蓋下的謹嚴，倒是暗合了“壁讀”二字，與謝危本人襯得很——
面壁思過，日三省身麼。
她也只敢四處張望張望，並不敢亂動亂翻什麼。
只是劍書先走，她等了一會兒不見人，又瞅着窗外那杏樹半點，倒沒忍住扯下來巴掌長一小枝，連兩片樹葉，帶着顆小小的青杏，放在手掌心裡，甚是可愛，有點夏日裡勃勃的生氣。
謝危便是這時走進來。
姜雪寧眼角餘光瞥見一道陰影落在了門口，立時把那枝青杏擱到了窗沿上，轉身襝衽一禮，問了句安。
謝危看他一眼，又看了窗沿上一眼，倒沒說她什麼，只問：“怎麼想起來我這兒？”
那張琴抱着挺沉，進來之後不久就被姜雪寧放在了桌案上。
謝危說完這句，目光一轉，就瞧見了。
琴外頭還裹了琴囊。
謝危眉梢微微一動：“來學琴？”
姜雪寧脣角一彎剛要笑，聽見這三個字差點一趔趄，忙道：“不不不，沒有。只不過念及先生愛琴，今日在幽篁館裡選看，聞說此琴極好，所以得之來獻先生。”
謝危道袍雪白，淵渟嶽峙。
立在她面前掃她一眼，她便主動將琴取了遞過去。
謝危道：“這般乖覺，總讓人覺着你沒安好心。”
他說着，揭開了琴囊。
杉木斫的琴，圓首，內收雙連弧形腰，乃是仿的伏羲式，根根琴絃倒映在琴身上，天光下留了幾道淡淡的陰影。輕輕擡手一撥，便有環佩之聲潺潺而出。
這不是呂顯那張崑山琴嗎？
他一試便知是自己往日問過呂照隱的那張，只不過呂照隱奸商習性，藏着不給，非要賺高價。他於古琴又不是非取不可，索性晾着他，看他憋到何時。
沒料今日卻被寧二送來。
姜雪寧心道自己也的確不算安什麼好心，只希望離京之前能給這位謝先生留下點好印象，等來日因公主之事有求時，對方能念着點舊情，襄助一二。
只是話裡當然不能承認。
她道：“自奉宸殿進學來，得蒙先生教誨，學琴習文，雖不敢說明事理，卻也有所長進。師恩在上，學生心念庸俗，無以爲報，只能選琴以悅。倘若先生不嫌，學生此次離京便也寬心了。”
“錚——”
無名指輕輕勾過琴絃，卻失了準力，化得刺耳一聲響。
姜雪寧寒毛都聳了一下。
立在她身前的謝危，忽地沒動了，只有窗外頭帶着幾分燥熱的風吹進來，掀動他雪白的衣袂。
她擡起頭來，看見謝危停留在琴上蜷曲停止的手指，還有那消解了神情的面容上，一雙靜默注視着自己的深眸。
無言的威懾力。
姜雪寧也不知爲何，一下覺得喘不過氣。
她今日穿着一身煙紫的百褶裙，單螺髻前垂下來兩縷劉海，冰沁沁的藍色瑪瑙耳墜掛成一彎月綴在她雪白的耳垂上，柳葉細眉下一雙瀲灩的眼，此刻卻盛了幾分不安。
那種奇怪的感覺又出現了……
謝危聽着外面蟬鳴，只覺萬般聒噪，卻若無其事問：“要離京？”
姜雪寧心跳都快了幾分，來一趟不過是親自謝過師恩，再簡單道個別，沒打算停留多久，聞言忙埋頭道：“是，近日京城事亂，燕臨也好，長公主也好，都已經遠去。學生與父親商量，打算出京一段時間，避開是非，也散散心，所以今日是來與先生告別的。”
謝危沒有說話。
姜雪甯越發緊張，眼皮頻跳，已經有些慌了神：“謝過先生教誨一場，他日學生回京必來拜會，眼下不敢擾先生正事，這便告辭。”
氣氛着實不對。
她也不敢擡頭看謝危臉色，躬身再行一禮，便從謝危身邊退過，要走出門去。
可未料她前腳剛跨出門時，一隻手竟從門內伸了出來，修長的五指緊緊箍住了她左手手腕，力道之大彷彿要陷進她的肌膚，竟給人以真切的痛感！
同時有“砰”的一聲落地之響。
姜雪寧魂驚膽喪，幾乎被拽得回身，對上的卻是謝危不知何時已封凍冰冷的視線。
他無比平靜地問：“你去哪裡？”
姜雪寧聽了這四字只覺如在夢魘之中，這時才發現，謝危手中竟然空空。目光近乎僵硬地朝旁邊地上一轉——
那張崑山古琴不知何時跌墜於地。
磕壞了一枚琴柱！
一剎那安靜的空茫，記憶倒回昔日學琴時。
琴摔了……
腦海裡轟然一聲巨響，有多少算多少，全部炸開了。敢想的不敢想的，可能的不可能的，盡數奔涌而出，狂風巨浪、吞山趕海一般將她打倒！
她終於知道那種奇怪的感覺從何而來。
姜雪寧被他抓着手腕，只覺像是有毒蛇爬上來，一種發自深心的恐懼將她整個人攫住，讓她止不住地戰慄，聲音都跟着身體顫抖，卻還殘存着一絲渺茫的希望：“先生，請、請您放開我。”
謝危沒去腳邊跌墜的琴一眼，只盯着她，毫無起伏波動地重複了一遍：“你去哪裡？”