鳴鳳宮內, 燈火煌煌。
宮人們都垂手肅立在微微閃爍着的光影裡，大殿之內竟高高地堆着許多番邦獻上的貢品，有珍貴的整片雪貂毛, 有難得一見拳頭大小的明珠, 還有白玉雕成的九連環……
被光一照, 都瑩瑩地散着亮, 晃在人臉上。
蘇尚儀從外面走進來的時候, 輕輕問了一聲：“公主呢？”
宮人還有些心有餘悸，怯怯地道：“在裡面，也不出來, 也不叫奴婢們進去伺候。”
蘇尚儀便覺得一顆心揪痛。
她是看着長公主殿下長大的，說句不敬的話, 是將她當做了半個女兒來疼, 如今卻眼看着韃靼來的使臣在大殿之上與聖上舉杯相慶, 三言兩語便將公主許配出去……
“我進去看看。”
蘇尚儀走過去，擡手撩開了珠簾。
窗戶沒有關上, 外頭有冷風吹進來，那珠簾上的珠子觸手竟是冰冷的，放開時則撞擊在一起，發出悅耳的聲響。
可沈芷衣聽了，只覺那聲音像是冰塊撞在了一起似的。
白日裡好看的妝容都已經卸下了。
臉上那道曾用櫻粉遮住的疤痕在這張素白的臉上便變得格外明顯, 就像是皇家所謂的親情, 在大浪打來洗乾淨地面的沙粒過後, 終於露出點猙獰醜陋的本事。
沈芷衣從鏡中看見了蘇尚儀的身影, 倒顯得格外平靜, 甚至還淡淡笑了一笑，道：“我沒有事, 蘇尚儀不必擔心我的。若回頭讓母后知道，說不準還要找你麻煩。”
往日的殿下哪是這樣？
那時是張揚恣意，什麼高興便說什麼，現在遇到這麼大的事都這樣平靜。
沈芷衣沒哭，蘇尚儀差點先紅了眼眶，只是她素來是規矩極嚴之人，並不願顯露太深的情緒，忍了忍，才道：“聽說殿下晚上沒用膳，我實在放心不下。讓小廚房重新做些東西，便是喝碗湯暖暖也好。”
沈芷衣卻只望着自己面上那道疤，指尖輕輕撫過，垂眸道：“暖不了心。”
蘇尚儀眼淚頓時就下來了。
沈芷衣終於返身抱住了這看着自己長大的嬤嬤，好似要從她身上汲取什麼力量和溫暖似的，卻避開了和親的話題，而是問：“尚儀，寧寧明天不來嗎？”
要與韃靼和親的消息一下來，沈芷衣倒是沒哭也沒鬧，平靜地接受了。大約是她這樣平靜，反而激起了沈琅這個兄長少有的愧疚，只問她有沒有什麼想要的，都儘量滿足。
她卻只說，想要伴讀們回宮讀書。
爲了哄沈芷衣開心，沈琅當即便答應了下來，讓原本選上各府伴讀的小姐晚上入宮。可姜府那邊卻遞了告罪的摺子，說姜雪寧病了受不得風寒也怕過了病氣給公主，得等病好之後才入宮。
蘇尚儀也打聽過了，寬慰她道：“姜府請了好大夫去看，說病情來勢雖猛卻已經穩住了，過不了幾天就能入宮，還請您千萬別擔心。”
沈芷衣竟覺心裡空落落的。
寧寧不來，其他伴讀來了也和沒來沒區別。
何況……
她無聲地彎了彎脣，道：“也是，便是寧寧現在入宮也沒什麼好學的。謝先生都率人去平什麼天教的亂子了，也不在宮中授課。等謝先生回來，她的病也好了，說不準剛好。”
蘇尚儀對朝堂上的事情不瞭解，只好點了點頭，道：“殿下這樣想就再好不過。”
然後就像是以前一樣，將沈芷衣頭像的珠翠拆下。
濃雲似的長髮散落下來，鏡中卻是一雙平靜得近乎死寂的眼。
*
爲着天教劫獄這件事，朝堂上着實有一番議論。
畢竟一開始可沒人想到會有那麼多逃犯會跟着跑出去。
計劃是謝危出的，自然也招致了許多非議。
雖然他向來是文官，可既有人質疑他的計策，懷疑如此有放虎歸山之疏漏，他自然要站出來一力將責任承擔下來。
事實上——
這也正是謝危的目的所在。
顧春芳舉薦張遮涉險假冒度鈞山人，對他來說，是壞了計劃；如今正好借朝中對此頗有微詞的機會，自請擔責，去追查這幫人和天教逆黨的下落，完成收網，如此也就自然而然地將這件事收回掌控。
只不過，總有那麼一點意外。
最初時姜雪寧他們落腳過的破廟外頭，已經駐紮了一大隊官兵。
原本破敗的廟宇，竟都被收拾了個乾淨。
劍書從外頭那片影影綽綽的枯樹林裡走回來，擡腳跨入廟中，便看見謝危盤坐在角落裡一隻乾淨的錦墊上，正擡眸望着那沒有了腦袋的菩薩，一雙烏沉的眼眸半藏在陰影之中，晦暗難明。
他穿得很厚，薄脣也沒什麼血色。
雖仍舊是平和模樣，可眉宇之間卻多幾分薄霜似的冷意。
劍書躬身道：“在外面一棵樹的樹皮上發現了小寶留下的記號，確有一名女子與張遮同行，頗受對方庇護，或恐是姜二姑娘。還有……”
與張遮同行，頗受對方庇護……
她倒不擔心自己安危。
那菩薩只有身子沒有腦袋，光線昏昏時看着格外嚇人。
謝危望着，只問：“還有什麼？”
劍書猶豫了一下，聲音小了幾分：“小寶說，除了黃潛與馮明宇之外，定非公子這一次也來了。”
雙腿盤坐，兩手便自然地搭在膝蓋上。
他袖袍寬大，遮了手背。
露出來的手指，修長之餘，卻有些青白顏色。右手無名指指腹上小小的傷口已經處理過了，結了血痂，搭在膝上時已經不如何作痛。
聽見這名字，謝危彎了彎脣角：“那倒是湊巧了。”
笑裡有點森然味道。
劍書心知這“湊巧”二字指的是什麼，便道：“定國公那邊領兵在前，也是直往通州去的。您幾個時辰前交代的事情，已經派人辦妥，定國公那邊的消息已經送到。”
若是蕭定非在此，聽見這話只怕要跳起來！
好端端的怎麼那該死的蕭氏定國公也摻和進來？
這事還要從朝議那一日說起。
本來以公儀丞爲餌引天教入局的計策，是謝危一人出的，除了些意外之外的岔子也該有謝危自己來收拾。不想定國公蕭遠竟然跳出來說，謝危乃是文官沒有領兵作戰的能力，不如由自己來更爲穩妥。
皇帝一想也是。
他把手一揮，便讓蕭遠與謝危共同處理此事，乾脆兵分兩路，分頭追蹤，爭取用最少的時間收網擒獲反賊，捉拿重犯歸案，順便把涉險的張遮救回來。
中午時候，蕭遠帶着自己的親兵就出發了。
謝危倒是不急不徐跟在後面。
劍書擔心得不行。
謝危卻只對他做了一番吩咐，道：“地獄無門偏來闖，他既要找死，少不得讓他長點教訓了。”
劍書聽了吩咐後，愕然不已。
只是他跟在謝危身邊實在已經很多年了，靜下來後一琢磨，着實嚇出了一身冷汗，暗道這回是一石三鳥，不能善了。別說是天教和蕭氏，就是那張遮，先生也……
廟宇裡生了火，可朔風呼啦啦吹進來也很冷。
謝危的面色又蒼白了幾分。
然而下一刻便泛上幾分潮紅，他眉頭一皺便咳嗽了起來，肩膀抖動着，拉長在牆面上的陰影也跟着晃動。
於是站在陰影裡不動的人，反而變得清楚。
是眉清目秀的刀琴，穿了一身暗藍的勁裝，揹着弓箭和箭囊，如影隨形一般，立在謝危身後。
劍書知道，自己的劍出鞘未必殺人。
但刀琴的箭若離弦，卻一定會奪命。
*
“姐姐面色不大好，是不舒服嗎？”
姜雪寧聽着衆人還在談論朝野上下的事，已經很久沒有說一句話，冷不防聽見這樣關切的一聲，擡起頭來卻看見眼前一根沖天辮在晃。
又是那年紀不大的小寶。
對方眼睛大大的，正蹲在火堆旁邊添柴，回頭看她時，好像有些擔憂，問了一句。
姜雪寧這才恍恍然地回神，想，沈芷衣和親的事情乃是皇帝下旨，她充其量也不過就是個官家小姐，有何能力左右朝局，阻止這件事的發生呢？
管不了。
何況真的要爲了旁人再回到京城那座囚牢裡去嗎？須知機不可失，失不再來。也許以後再也不會有這樣好的機會了……
這是你管不了的。
這不是你力所能及。
這就是人有命數。
她在心裡這樣告訴自己，強迫自己將滿腦子混亂的思緒拽了回來，下意識道：“沒事。”
小寶卻很不解，眨了眨眼道：“可您看着像是病了。”
病了？
姜雪寧想起了與張遮的計劃。
進了通州城之後她便要裝病，然後去醫館看病，通傳消息，便可脫離險境，接下來神不知鬼不覺地離開通州，離開京城。
從現在開始裝倒是剛好……
於是她也不打整精神，只一副懨懨的模樣坐在張遮旁邊，沒什麼力氣地笑了笑，道：“可能是路上吹了風，有些頭痛吧。”
姑娘家身子嬌弱，何況是姜雪寧這樣的？
衆人這會兒都沒多想，覺得很正常。
小寶卻是目光一閃，若有所思。
蕭定非原本擠在姜雪寧身邊，眼皮一擡瞧見小寶過來給火堆添柴後，心裡着實發怵，拎着自己的水囊悄沒聲息就悄悄溜了，到馮明宇那邊去問：“左相大爺，城裡還沒來消息嗎？我他娘真的等不及了！”
這要還不趕緊結束，怕是要等來煞星。
他心裡慌得厲害，恨不得立刻進了城就溜。
馮明宇卻還記着他路上那些荒唐話，臉皮抖動了一下，道：“應該快了。”
他話音剛落，黑暗裡忽然傳來了腳步聲。
衆人有刀劍在身的都一下按住了刀劍。
黃潛卻聽見了黑暗裡一聲哨響，連忙起身來壓下了衆人的反應，笑着道：“該是哨探回來了，我去看看。”
黃潛走了過去。
那邊有條黑影同他說話，遞上了什麼東西。
黃潛身子似乎震了一下。
他將那東西拿了回來，轉交給馮明宇。
那是一隻細細的信筒。
馮明宇初時接過來還沒在意，可待拆開了信筒，將裡面小小的一頁捲起來的信箋拉出，瞧見那信箋右上角畫了枚小小的黑色徽記，線條流暢宛若羣山蜿蜒，簡素到有返璞歸真之感，面色便驟然變了一變。
待展信一讀，更是瞳孔緊縮。
饒是他多次告誡自己勿要打草驚蛇，然而劇烈閃爍的目光仍舊不受控制地向着張遮所在的方向飄了一飄。
張遮隔得太遠，只隱約覺得對方的目光往自己這邊轉了轉。
他心頭微微一凜。
蕭定非卻是有些等不及了，連聲問：“怎麼樣，怎麼樣？”
馮明宇徑直將那信箋塞回信筒又收入袖中，沒讓旁人看見那枚徽記，心電急轉間，走回來卻是臉上帶笑，道：“讓諸位久等，哨探覆信，一切安平，大家這就可以入城了。”
衆人全都高興起來，紛紛起身。
張遮也站起身來。
姜雪寧卻覺得心裡有種難言的不安，輕輕拽住了他的袖子，嘴脣張了張，沒來得及說什麼，馮明宇已經踱步到他們面前。一張臉背對着後面燃燒的火堆，雖然在笑，可陰影覆蓋中卻有點瘮人的意思，姿態倒是畢恭畢敬：“張大人，一起走吧？”