廚房炕上放了個小炕桌，鹹菜、辣子、炒菜擺了一桌，文雅潔看着一大碗熱氣騰騰的哨子面，肚子吃得脹脹的不敢端碗，拿起筷子夾了幾口菜。龔秀珍看二媳婦沒有吃飯，勸她嚐嚐家鄉的哨子面，李大丫、武巧俏也幫忙勸說。文雅潔有點難爲情，知道婆婆嬸嬸都是一片好心，就怕她餓着，勸她多吃點。木小蘭、董桂花、溫丁香嚇唬說，要是再不端飯，就要捏住鼻子喂她，這是老家的待客方式。
水天昊曾經說過，老家現在生活好了，過年走親戚都很熱情，吃飯的時候，如果吃飽肚子不想再吃了，千萬要防備表弟表妹們、兄弟姐妹們偷着往碗里加飯，在親戚家剩飯碗是很不禮貌的，只要倒進你的飯碗就得吃完，不然親戚朋友會認爲你瞧不起他。文雅潔想到這，又聽到要喂她吃飯，嚇得她趕緊端起飯碗，偷偷往炕桌上的盛飯碗裡挑過去兩筷子，碗裡只剩下半碗哨子湯和幾根面，喝了幾口湯，味道的確不一樣，在新疆從來沒有吃過這麼香的哨子面，再看看哨子湯，裡面有瘦肉、*、洋芋、粉條、白菜，菜還沒有新疆的品種多，手杆的面，婆婆用菜刀切的，細細的，方方的，筋筋的，味道十分可口。
文雅潔的肚子確實有些脹，本來想上廁所排除廢品，可是天氣冷，沒有排出來。哨子面很香，她想多吃點，半碗哨子面吃了一半，好像滿到了嗓門眼，想咽也咽不下去，她半跪在炕上，覺得沒了城裡新媳婦的樣兒，兩位嬸子和三位妯娌站在地上大笑，笑她肚子小，沒只雞吃得多。好不容易半碗飯嚥下去，婆婆說豬血饃饃肯定沒吃過，讓她嚐嚐。她不想讓婆婆失望，夾起半條血饃饃放在嘴裡嚼了嚼，味道可口。小時候她在這裡長大，有沒有血饃饃她不記得了，反正是新疆沒吃過，也沒見過這玩意兒。
堂屋支起酒桌，水天昊拿出好酒，跟親友們喝起了酒。老人家敬酒，同輩們猜拳。水保田老弟兄、水天亮小弟兄都是陽山村有名的猜拳高手，只要水家人在酒場，不管多大的量，多好的拳，不服氣的儘管來，喝上三天三夜都不會醉，反倒把人家罐得東倒西歪，醜態百出。
水家灣最能喝酒的要數水家叔侄，其他都是小姓，沒有幾個能喝酒的。水天昊擺好酒，給長輩們敬完酒，自己先喝了三杯，他說關起門來都是自家人，說白了猜拳行令就是數指頭喝酒，爲什麼長輩跟晚輩不能猜拳？在陽山村，水家老弟兄、小弟兄都是好拳，可是在場合上，都是這原因那理由，高拳與高拳見不了面，長輩劃長輩，晚輩劃晚輩，一場酒喝不到一塊兒。城裡人喝酒，晚輩給長輩敬酒，晚輩要陪一杯，長輩給晚輩敬酒也是一樣，咱這裡長輩哪給晚輩敬過酒？這就是觀念上的差異，現在是什麼年代了，還受這種封建思想的束縛，他宣佈酒令，晚上猜拳，不分晚輩長輩輪流過關，不能喝可以睡覺休息，休息起來不服氣繼續喝，看誰能堅持到最後。
水天昊宣佈完酒令，親戚朋友、長輩晚輩炸開了鍋，都說老家人觀念落後，人窮講究多，守着老規矩不放，說這也不合祖制，那也不合規矩。聽水天昊這麼一說，就連水三爺、水四爺都誇讚說二孫子到底是見過世面的人，說得好，這些陳規陋習早就該改了。
水三爺高興，今天孫子提出來，他先跟孫子劃幾拳，他伸出那雙佈滿老繭沒有修剪過指甲的粗手。水天昊跟爺爺、叔叔、哥哥、弟弟、親友們打了一個通關，十多人一圈下來，三個空瓶倒地。晚輩們過完長輩們過，兩箱酒下肚，東倒西歪的睡了幾炕。
轉眼間，到了春節，水保田、龔秀珍帶水天昊、文雅潔走親訪友，水天亮、水天海、水天江、水天河干完農活，沒有什麼事，跟着一塊兒轉。附近有十餘戶親戚，每天走三家，也得四五天，還有二十公里以外的二叔水保地家。
大年初一家家戶戶燉豬骨頭，這是堅守了幾十年的老習俗。水天昊、文雅潔吃完豬骨頭，龔秀珍怕兒媳婦吃不飽，又做了一鍋漿水面，她看到清淡的漿水面，品嚐了一口，酸酸的，味道醇香，她問這是什麼飯，婆婆說：“這就是漿水面，你沒吃過吧！”
水天昊瞟了一眼，嘰諷她說：“十多年前她就是吃漿水長大的，人家貴人多忘事，城裡呆了幾年不知自個兒姓啥了。對了，你姓啥？”
文雅潔狠勁擰了一把，罵道：“不說話沒人把你當啞巴，討厭。”
他哈哈哈大笑幾聲走出屋子。文雅潔吃了兩碗清湯漿水面，肚子沉沉的，放下飯碗從廚房走進堂屋，又從堂屋走進臥室，一個房子一個房子的看，像是找什麼人，木小蘭看她着急找人的樣子，笑話說：“他二爸剛離開一會兒你就找他，他不會扔下你不管，看把你急的。”
“我沒找他，我看看房子。”文雅潔聽大嫂笑話她，故做看房子的樣子，又推門看了看庫房，關上門望着大門口的大黑狗不敢出門。水天昊從門外進來，看到媳婦站在大門口，問她有啥事，她沒好氣的說：“我想上廁所，沒人看門。”
水天昊站在廁所門口，看到有人想上廁所，他就說裡面有人，親友們只好去大門外上廁所。
門外幾聲狗叫，水天江走進門來叫他去吃肉。文雅潔從廁所出來，聽說又要吃肉，哪有肚皮裝，挑逗說：“吃肉也不早點叫，我剛啃完豬骨頭，你沒誠心叫我。”
水天江嘿嘿笑了兩聲：“你肯定沒吃過野豬肉，去嚐嚐我家的野豬肉。”
他家哪來的野豬肉，水天昊知道兄弟跟她開玩笑。文雅潔瞪大眼睛疑惑的問：“野豬肉，哪兒來的野豬肉？”
水天江說是家裡養的野豬，叫父母一塊兒去，雖然吃不了多少，逢年過節叫父母去家裡坐坐，心裡也高興。水天昊、文雅潔跟父母去吃肉，這是第一次走進兄弟的新家，第一次見到溫大媽，老遠看到她喊姨娘，她熱情的迎進家門。文雅潔見到肉就頭疼，她聽說是野豬肉，撕了一小塊放到鼻子底下聞了聞塞進嘴裡。水天昊撕了一塊瘦肉遞給父親，母親喜歡啃骨頭，他撒了點鹽，遞給母親一根肉多的豬肋骨。
吃完豬肉，溫丁香聽婆婆說吃的漿水面，給文雅潔切了一碗涼粉，說吃完肉，肚子裡油膩，吃點涼粉，即解渴又清涼。文雅潔肚子飽飽的，但看到透亮白嫩的涼粉，忍不住端起碗，往水天昊碗裡拔了兩筷子。他端着滿滿一碗涼粉，心想，每次吃飯，不陪你吃吧，你不端碗，親戚怕捱餓勸你吃；陪你吃吧，老是往我碗裡撥，就是水桶肚也裝不下，這樣陪你吃下去，還不把我撐死啊！
水天江家吃完飯，水天湖跑來叫他去家裡坐坐，文雅潔半天時間吃了三四頓飯，再去轉親戚，非得撐破肚皮不可。水天昊拍打着肚皮說：“兄弟，你看我這將軍肚，還能吃得下麼，是不是看我吃飽肚子，去你家不給飯吃？”
水天湖拍拍水天昊隆起的肚皮，嘿嘿笑道：“現在吃不動晚上再吃，我又不會*你吃。”
在水天昊的心裡，水天湖還是個孩子，雖說前兩年他跟水天海去新疆看過他，想讓他找點活幹，包吃包住倉庫呆了一個多月，還給了他二百塊錢，沒想到這小子才十八歲，就娶了小她一歲的侯巧花做媳婦，這丫頭瘋瘋癲癲，跟她娘一樣，三句話不對頭破口就罵，得理不饒人，誰也不敢招惹她。
水天江不讓走，留水天湖喝酒，又把水保耕、水保貴、水保俊幾位叔叔請來，叔侄們猜拳行令喝起了小酒，木小蘭、董桂花、溫丁香坐在後炕根陪文雅潔打起了撲克，偷牌搶牌賴牌藏牌，能用的手段都用，輸了貼紙條畫鼻子，逗得孩子們大笑。
龔秀珍坐在二媳婦身旁，她什麼也看不懂，看着四個兒媳婦熱鬧喧譁，像打架一樣搶牌，逗得她呵呵傻笑，她偷偷從炕桌上摸來一張牌塞給二媳婦，文雅潔看後悄悄說這是小牌沒有用。溫大媽坐在炕頭邊，用佈滿皺褶的老手指着文雅潔夾在中間的那張小牌，說她偷了撲克牌，妯娌幾個又搶奪起來。
大人們走到哪，娃娃們就跟到哪。水保貴的兒子水天雲、女兒水天娜、水保耕的養女水天琴和鄰居家的幾個孩子，成天跟在大人屁股後面湊熱鬧。年輕人外出打工掙錢，家裡不但有了吃穿，還爲孩子們買了鞭炮，晚飯時分，鞭炮聲噼哩啪拉的亂響，給節日增添了幾份喜慶。
大人們在水天江家喝酒，娃娃們在外面放鞭炮，酒令聲、鞭炮聲打破了水家灣的沉寂，不時引來走親訪友的路人頓足觀望。水天江家莊外就是打麥場，十幾戶人家的柴草都堆在場邊上，以前莊園離打麥場有近百米，中間隔着水保田家的果園。自從水天江把家落在果園後，他家成了草垛危險的火源。
“爸爸，爸爸，場上着火了。”水家叔侄們正在喝酒，突然聽到水天雲風風火火跑進來大喊。正在猜拳喝酒的水保田、水保耕、水保貴聽說草垛着火，滿屋子的人像蜂蟄了一般，趕緊下炕穿鞋跑出門外，看到草垛頂上明亮的火光，提叉的，拿鍬的，提水的，站到果園牆上打火倒水。水保耕用肩膀扶水天海爬上草垛，接過水桶倒進火堆，然後將燃燒過的麥草扔下草垛，很快撲滅大火。水保貴把領頭的兒子狠訓一頓，打發他回家，鄰居家的孩子看到火光早都溜回家去了。
水保田還沒有從恐慌中回過神來，站在場沿上望着草垛說：“都是鞭炮惹的禍，幸虧發現得早，不然這十幾戶人家幾年的柴堆燒起來咋辦啊！”
水天昊拉着文雅潔的手，他數了數場邊上堆滿的柴草，大大小小三十幾個，他望着這些草堆有些後怕，如果娃娃們回家沒有人通報，如果夜裡睡了沒人發現，如果颳起大風吹散火苗，如果沒有這麼多人聚在一起……水家灣十幾戶人家幾年的柴草將化爲灰燼，牛馬驢羊將沒有草吃，水霍兩家又得吵個天翻地覆，拼個你死我活。
水保田、水保耕回到水天江家，溫大媽炒好了肉菜，水天昊的肚皮撐了個飽脹，實實的沒地方吃，喝了一碗漿水。文雅潔吃了半塊油餅，夾了兩筷子雞蛋炒肉，算是吃完了晚飯。水天亮、木小蘭喂完豬狗驢羊，溫丁香幫母親收拾完碗筷，又陪文雅潔打起了撲克。
水天昊給叔侄哥弟講起了發生在部隊的喜聞樂事，聽到了家鄉的奇聞怪事。聽水保貴說，水保良自從老婆孩子去世後，受不了打擊跑到新疆，幾年沒跟家人聯繫。去年給家人稍信，說他在新疆軍墾市，打過零工，扛過麻袋，搞過建築，現在開了家修理鋪，僱用了四五名工人，當上了小老闆。聽說那位*的女人前幾年結婚後，生了個女孩，婆家人瞧不起，實在忍受不了家人的打罵，扔下孩子跑了。
水保柱去回望縣找媳婦，拐騙了幾次弟媳的二妹都沒有拐來，姐姐死後，姐夫也不知去向，三妹招了上門女婿，弟弟長大成人，她找上門來，成了水保柱的老婆。前年大兒子出生，去年又生了小兒子。兩個孩子是水四爺的心肝寶貝，水保柱夫婦的掌上明珠，一家人十分疼愛。二兒子出生後，媳婦高高興興的做了結紮。水保柱看到兩個可愛的兒子，學着電視上的樣子，進城給兩個兒子每人打了一把童心鎖，背面刻上行行、星星和出生年月。心想，行行右耳背後有塊銅錢大的胎記，星星屁股後面有顆黑痣，每人再配上這把童心鎖，就是丟了也能把他找回來。
事不湊巧，上半年，媳婦帶兩歲多的大兒子去紅光鎮趕集，買東西沒有看好孩子跑丟了，全村人幫忙找了幾天也沒有找回來，一家人都快急瘋了。水四爺大病一場，水保柱望着照片茶飯不思，他媳婦呼喚着名字天天往街上跑。也許被人販子拐走了，兒子終歸沒有找回來。說到傷心處，水保柱流下了悔恨的淚水，悔不該讓媳婦帶着兩歲的兒子去趕集。