保管隊隊長是位陝西人，小個頭，寸平頭，虎豹眼，滿臉胡，爲人忠厚，性格直爽，嗓門洪亮，心直口快，說話就像機關炮，大家背地裡稱他王大炮。水天昊、趙天順分到保管隊的當天晚上，他安排司務長多加了幾樣菜，在他辦公室擺了一桌，保管隊的五名幹部和士官梅宏鵬、司務長李大槐在坐陪同，熱情爲兩名新成員擺酒接風。水天昊、趙天順都沒有喝過白酒，看這陣式非得罐醉不成，趙天順噘嘴笑了笑，什麼話沒有說。
王九堂隊長坐在主位，徐廣文副隊長、趙前程、張進軍、邱上山技術員分坐兩邊，水天昊、趙天順、梅宏鵬、李大槐依次坐定，他清清嗓子，嘿嘿大笑兩聲：“水天昊、趙天順兩位年輕幹部到咱保管隊報到，這是倉庫領導對基層的重視，你們倆的到來給這個小團體輸入了新鮮血液，壯大了我們的幹部隊伍，今天是保管隊的大喜事，全體幹部和兩位老兵在此設宴，對兩位新同志的到來表示歡迎。保管隊有個不成文的規矩，凡是新來的幹部，不管年長年少，不管軍齡長短，不管菜多菜少，都要在這裡擺酒接風。今天晚上大家撐開肚風吃，放開酒量喝，來，幹懷。”
王隊長說完，起身碰杯後一仰脖子，只聽“咕”一聲倒進肚裡，坐在旁邊的徐副隊長，哈哈哈大笑幾聲喝了下去。水天昊、趙天順端起酒杯放在鼻子前聞了聞，緊皺眉頭，望着大夥不敢喝。王隊長是個急性子，看到兩位新同志端起杯子站在兩邊不敢喝，他用洪亮的嗓門催促道：“嘿，他孃的，這又不是毒藥，有啥不敢喝的？無酒不成席，白酒這玩意兒是個好東西，沒酒吃菜不香，不信你試試，快點喝，不然我叫他們幾個年輕人幫你。”
水天昊聽說不喝就要幫忙往肚裡灌，第一天報到，大夥熱情的設宴歡迎，忸忸怩怩的不喝，掃了大夥的興致多不好。王隊長可是保管隊的最高長官，要是爲了喝酒惹老同志生氣，以後有好果子吃？水天昊想到這，閉起雙眼灌了下去；趙天順看他難受的樣子，苦笑兩聲，皺起眉頭往下嚥。
“呵呵呵，這就對了，快坐下吃菜。”從爽朗的笑聲中，看出王隊長是個豪爽之人，他像個大哥哥，既招呼吃菜，又監督喝酒。水天昊、趙天順覺得親切可敬，頓然沒有了陌生感，跟大夥熱情的交談起來。
王隊長放下筷子，喝了半口茶水，掃了一眼水天昊、趙天順：“差點忘了，我給大夥介紹一下，坐在我右側的這位是徐廣文副隊長，旁邊這位是邱上山技術員；坐在我左側的這位是趙前程技術員，那位是張進軍技術員；水天昊旁邊的這位學員是士官學校畢業的梅宏鵬技術員，趙天順旁邊這位是李大槐司務長。嘿，我就不用介紹了，當然是這裡的最高長官，王九堂隊長。”
王隊長介紹完端起酒杯跟水天昊、趙天順碰了個滿杯，水天昊學着他的樣子仰起脖子灌了進去；趙天順像個未過門的大姑娘，每端一杯都要回頭看看水天昊，在大夥再三的勸說和利誘下艱難的喝進去。五位幹部和兩位士官分別向水天昊、趙天順敬完酒，兩人雖然不勝酒力，爲不失禮節，還是給幾位老大哥回敬了兩杯。趙天順臉紅脖子赤，佯裝酒醉，爬在桌面上睡覺，任憑怎麼搖，他就是裝着不起來。
水天昊聽說喝醉了頭暈，他搖搖頭，沒有覺得頭暈。第一次喝酒，怕酒醉失態影響不好，乘着清醒再三推說，喝多了不好。王隊長、徐副隊長、張技術員、趙技術員都是一等一的喝酒高手，看他頭不暈眼不花，手不抖腿不顫，清醒的坐下來吃菜。王隊長想，這怎麼行，在我這兒喝酒，還沒有哪位清醒的走出去，我們四五個人灌你，灌不醉傳出去多沒面子，他端起酒杯，爽朗的大笑幾聲：“來，小水，你是保管隊的新生力量，以後好好幹，老哥不會虧待你，咱倆再碰一杯。”說完一仰脖子倒了進去，向左右的同事們使了個眼色，水天昊佯裝沒看見，皺着眉頭喝了下去。
坐在旁邊的梅宏鵬不怎麼喝酒，端起酒瓶倒起酒來，看到水天昊酒杯裡還剩半杯，端起酒杯晃了晃，大聲喊道：“王隊長，你看，酒杯裡還剩半杯。”
徐廣文副隊長大笑道：“跟隊長喝酒，剩半杯，留着養魚哩，哈哈哈。”
王隊長想，老同志都喝完了，你這個乳臭未乾的毛頭小子竟敢欺騙我，我要讓你負出代價，他大手一揮：“我們這裡有個規矩，剩半杯罰兩杯，誰讓你不老實，老趙監酒抓落實。”
趙技術看到酒杯裡還剩半杯酒，水天昊又是他的小老鄉，端起酒杯說：“養魚哩，不行，得罰兩杯，前面沒有抓落實，是不是喝了半杯？”
水天昊聽說要罰酒，趕緊狡辯說：“絕對沒有，這半杯實在喝不下去，你看趙天順都喝醉了，要是我醉了，晚上誰來照顧他。”
“王隊長，沒酒了咋辦？”梅宏鵬倒了半圈，酒瓶裡沒酒了，水天昊聽後心裡暗喜，謝天謝地，趕快喝完結束，不然就要出醜了。王隊長掃了一眼放在辦公桌上的空酒瓶問：“喝了幾杯？”梅宏鵬數了數：“五瓶。”
“八個人喝五瓶，喝了個啥酒，李大槐再拿兩瓶。”王隊長還不過隱，吩咐司務長又抱來兩瓶。水天昊心裡有點緊慌，怎麼辦？幾位老同志纏酒，人家是一片好心，耍賴不喝吧，掃了大夥的興致；放開喝吧，自己從來沒喝過這麼多酒，這是超常規發揮，要是再喝下去，說不定要現場直播。
吐酒猶如貓狗唚，好土空把塹壕填。當着大夥的面吐出來多丟人；酒杯喝不幹還要罰酒，這不是明擺着要灌醉嗎？他半推半就的喝了半杯酒，梅宏鵬趕緊跑過來加滿酒杯，笑嘻嘻的倒滿了其他酒杯。水天昊假裝醉酒，跟趙天順那樣爬在桌面上睡覺，張技術員一把拽起衣領要給他敬酒，他賴不過只好喝了。心想，既然你們要喝，那就奉陪到底，凡正第一次喝酒，還沒有嘗過醉酒的滋味，喝醉也好，讓你們知道酒量，以後不再灌酒，自己受少點罪，對身體也有好處。水天昊站起身，拿起酒杯，拍着胸脯說：“既然已經喝多了，乘着還沒有倒下，我再給各位領導敬杯酒；我是第一次喝酒，喝醉不要見怪，以後還請各位多多關照。”
王隊長看他端起酒杯要跟大家敬酒，嘿嘿大笑幾聲，豎起大拇指說：“小水就是個實誠人，好樣的，我喜歡，從今往後，你就是我老王飯桌上的常客。”他端起酒杯一仰脖子灌了進去。
“徐副隊長，敬你一杯，不到之處還望你多多海涵。”徐副隊長看出他是個知書達理的明白人，哈哈哈大笑幾聲，一手端起酒杯，一手拍着水天昊的肩膀說：“真會說話，以後都是好朋友。”
水天昊敬完酒，感覺有些頭重腳輕，是不是真的喝醉了，他搖搖頭，雖然頭不暈眼不花，冷酒慢發，如果再這樣喝下去肯定要喝醉，他佯裝醉酒，搖搖晃晃走到座位上，屁股還沒落凳，趙技術員端起酒杯走過去：“小兄弟，咱倆是近老鄉，喝個老鄉酒。”
水天昊聽說喝老鄉酒，不喝也不好，起身端起酒杯：“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。老鄉酒要喝，這杯喝下去，我真的要哭了。”
水天昊學了個王隊長的喝酒動作，一仰脖子倒了進去，逗得大夥哈哈大笑。
“你還沒有喝多，來，小兄弟，你從我的家鄉來，咱倆也喝杯老鄉酒，以後就是一個戰壕裡的好兄弟。”張技術員說着純正的四川方言走過來。水天昊覺得很親切，他學着不太正宗的四川話說：“我剛從你們四川來，我也會說四川話，在這裡能碰見半個老鄉，這是緣分啊，乾杯。”
王隊長不停地哈哈大笑，不時的夾點菜喂進嘴裡慢嚼，水天昊用帶點甘肅味的四川腔跟正宗的四川人開玩笑，他端起酒杯大笑道：“小水也是個熱鬧人，你看他怪樣子多得很，以後酒桌上又多了個活寶。陝甘不分家，咱也算是半個老鄉，我看小水喝酒痛快，咱倆喝杯老鄉酒，司務長扶他回去休息。”
水天昊聽王隊長說喝了這杯老鄉酒，扶他回去休息，一口喝完說了幾句祝福話，說笑着準備扶起趙天順離去。趙天順並沒有喝多，他聽說喝完酒，推開水天昊說：“不用扶，我還能走。”
他禮貌的向各位老同志打招呼。王隊長看他裝醉，輕聲的罵道：“他孃的不實在。不行，你們兩個繞這個花池走兩圈。”
趙技術員、張技術員、梅宏鵬、李大槐聽到王隊長的指令，拉着他們兩個圍繞花池跑了兩圈，站在旁邊看熱鬧的徐副隊長嘿嘿大笑兩聲：“兩個都沒醉。嘿，他孃的小水真能喝。”
水天昊的酒量從此傳開來，連倉庫領導熊政委、袁主任也知道了他的酒量，以後想少喝都不行。
早晨起牀又是一個大清天，上級工作組要來倉庫檢查，保管隊的全體官兵都在庫房忙碌。王隊長召開支部會，宣佈水天昊擔任彈藥技術員，負責彈藥班，梅宏鵬協助他完成彈藥技術檢查工作；趙天順擔任軍械技術員，協助趙技術員工作。水天昊帶領彈藥班的五位戰士，天天去庫房倒垛，就是把成垛的彈藥一箱箱的倒過來，把上面的碼到下面，把下面的碼到上面。水天昊沒有學過彈藥，不懂技術檢查，他召開班務會說：“我雖然是彈藥技術員，彈藥技術檢查以後還是由梅宏鵬技術員負責，大家要聽從他的指揮，他說幹啥就幹啥，他說咋幹就咋幹，不要以爲我不在，就不服管理。”
彈藥技術檢查，交待梅宏鵬負責。庫房幹活，只要水天昊在場，戰士們幹勁就足，一個月功夫，帶領五名戰士完成了幾千噸彈藥的倒垛和技術檢查，在上級的大檢查中，得到領導的好評。
水天昊、馮玉泉、趙天順、梅宏鵬幾個帶紅牌牌的年輕人，給倉庫帶來一股新的活力。沒事的時候，這幾個年輕人帶着戰士們打籃球、下象棋、爬雪山、打山雞，成天圍在一起說說笑笑，打打鬧鬧，快樂得叫那些暮氣十足沒有活力的老軍人羨慕不矣，有時也跟着這幫快樂的年輕人不是上山打獵，就是爬山尋寶，有時背上乾糧，扛上步槍，早晨出發，日行五六十公里，沿着牧區小道步行到天山深處，碰到瑪河碧玉就揀，看到野兔野雞就打，一趟下來，總有不少收穫，有些老軍人每年成箱的玉石往家扛。水天昊不認識玉石，不曉得玉石能買錢，也不知道它有什麼用處，在他眼裡就是一塊光滑的石頭。水天昊管彈藥，趙天順管槍支，槍彈結合就是武器，才能發揮它的威力。水天昊、趙天順、馮玉泉、梅宏鵬最高興的莫過於上山打野兔，每次打獵回來，都能提回幾隻野兔或者山雞，提到附近煤礦的未婚姑娘宿舍燉肉吃。
攜帶槍彈，外出打獵是違犯部隊紀律的，絕對不能叫領導知道。煤礦的未婚姑娘到了談婚論嫁的年齡，他們也想嫁個年輕軍官，倉庫這四位戴紅牌牌的年輕軍人深深吸引着這羣年輕姑娘。在倉庫找個對象，一家人呆在深山老林，僻靜而安逸，老實而本份，沒有雜七雜八的壞毛病，也不怕第三者第四者插足，可以安安穩穩的過小日子。
倉庫雖然駐紮在天山深處，可是這裡的年輕軍官不是來自內地市縣，就是從大城市畢業，都想在繁華熱鬧的大城市安家落戶，哪看得上小煤礦這些灰姑娘，寂寞時跟她們聊聊天，做做飯還可以，要是在這深山老木成家立業，打死他也不幹。可是事情就是那麼怪，這幾個青春活力的小夥子整天在煤礦附近晃悠，攪得煤礦的十幾位大姑娘心裡亂亂的，兩天看不到急得就發慌，三三兩兩的到部隊營區外山路上散步。
日久生情，四位年輕人在倉庫待了不到半年，煤礦就有幾個長得好看的姑娘傳遞紙條，表達愛意。張小霞是煤礦老職工的女兒，中專畢業，在煤礦當會計，姑娘家眉清目秀，身材秀長，長相俊俏，不管在哪兒都算得上是漂亮姑娘，可她偏偏在深山煤礦工作。張小霞看上了趙天順，父親託倉庫的河南老鄉幫她說媒，趙天順也喜歡她，兩人見面，他就是不表態，這讓張小霞摸不着頭腦。張小霞碰到水天昊，託他問問趙天順到底是啥意思，成與不成總得有個說法吧。