劉粲盡搜國中，得七萬雄兵，號稱二十萬，沒有全數自孟津南渡，主要是爲的趕時間。既然聽說晉軍後方不穩，糧草捉襟見肘，那麼就必須抓穩這個戰機，儘快進入洛陽盆地——是當即發起猛攻還是深溝高壘，長期對峙，這年月信息蒐集手段落後，消息傳遞速度緩慢，總得靠近了才能詳細謀劃啊，隔着條黃河是什麼都算不清的。
然而黃河水流湍急，逾越不易，即便是孟津這種名渡口，七萬大軍也不是可以輕鬆得渡的，部衆越多，輜重也多，則渡河的速度就會越加迂緩。故此劉粲才自將兩萬精銳渡過孟津，而命呼延晏率餘部從上游的茅津、浢津等處先渡，經弘農郡從陸路趕來會合。
呼延晏所率兵馬不如劉粲部精銳，但是數量很龐大，根據徐州方面的哨探回報，起碼在三萬以上（確數則是五萬左右）。裴該生怕當自己隔着汜水正與劉粲對攻的時候，突然間呼延晏率部從側翼殺來，到時候形勢難以預判，局面必然被動，故此他才暫釋偃師之圍，向東方後退二十里地紮營。
然後裴該便遣人去洛水南岸與祖逖聯絡，並且召喚成皋留守兵馬西進增援——不過你們先不必到我這兒來，趁機去把孟津給我奪下來，並且封住嘍再說。
裴該預想中，最終的決戰地點，大概就在這偃師城下吧。
劉粲進入偃師的第二日，呼延晏親率前軍數千騎也趕到了，同時洛水南岸出現了豫州軍的旗幟。不過劉粲纔剛渡過洛水，就如同前幾日在汜水上那樣，把浮橋給燒掉了，預估祖逖要被迫向上遊迂迴二十里地，在訾城和黃亭附近涉渡，進而與徐州軍會師。
劉粲才待召集呼延晏等衆將商議，如何與晉軍決戰——我部雖然受挫，但既得增援，數量還是佔據上風，勝面也不算小——誰想呼延晏卻又給他帶來一個壞消息。
呼延晏請劉粲摒退衆人，壓低聲音對他說：“皇太弟在華陰，恐有異動……”
劉乂、劉丹等人率領殘兵敗將，從成皋關上退下來，快馬而西，竟然途經整個河南都不停留，一口氣跑到弘農郡最西面的華陰去了。本來晉將宋哲守備華陰，完全可以將其封堵在華山以東，誰想宋哲是個草包，一見胡漢旌幟，便即落荒而逃，使得劉乂得入華陰，終於有了個歇腳的地方。
隨即劉乂便遣使去聯絡身在馮翊的劉曜——弘農和馮翊僅隔一水，華陰和馮翊郡治臨晉，直線距離也還不到六十里地，通傳消息很方便。他具體跟劉曜說些什麼，無人知曉，但在華陰城中召集衆將吏商議下一步的對策，卻是瞞不過有心人的。其後不久，呼延晏遣別軍往攻華陰，結果被劉丹當場就給收編了，其中有幾名胡卒受人所遣，悄悄逃回來向呼延晏稟報，呼延晏不禁大驚失色。
……
那麼劉乂、劉丹他們都商量些什麼呢？據說御史大夫陳元達、金紫光祿大夫王延和前太尉範隆都說：“相國前將老弱予殿下，本欲坑陷殿下，今殿下既敗，豈有不趁機使靳準等奸賊進讒以害殿下之意乎？此晉寇大舉逼侵之時，國家危急存亡之秋，而陛下沉溺於醇酒婦人，王沈、宣懷等竊柄於內，相國、靳準等擅權於外，不納忠言，殺戮大臣，尚欲動搖儲位，長此而往，恐即光文皇帝之陵寢都難得保安矣！”
其實國家怎麼樣還屬次要，關鍵這些人雖然不算劉乂黨，但多次直言進諫，跟靳準、王沈等人可是結下了深仇的，要不然劉粲也不會派他們輔佐劉乂，想要將政敵一網打盡——等到劉乂戰敗，就可以名正言順地抹掉他“皇太弟”的冠冕，至於那些副將，還不該牽幾個出去餐那項上一刀，當替罪羊麼？對此衆人也皆心知肚明，本想按照劉丹的謀劃，尚有反擊之力，誰想陰溝水畔一戰，就把他們的念想給徹底打癟了……
因此衆人都勸劉乂趕緊去跟劉曜聯絡，好倚劉曜爲援，對抗劉粲。範隆說了：“相國所忌者，唯殿下與始安王，合則尚可挫其奸謀，分則必死！”從前劉乂在平陽，雖然掛着“皇太弟”的頭銜，其實身旁全都是劉粲的耳目，他就不可能去跟常年出征在外的劉曜勾結，天幸這回離京，機會來了。
因此劉乂就問了：“若得始安王爲我助言，乃可安然返歸平陽否？”
王延連連搖頭：“殿下尚奢望迴歸平陽乎？若歸，必爲靳準所害！”
陳元達嘆了口氣，緩緩地說道：“臣料此時，相國必然已得我軍敗報，或授意靳準彈劾殿下，且召殿下返都。殿下若歸，即不爲其所害，儲位恐不能保；若不肯歸，彼獠必以抗旨之罪，發兵以攻殿下……便始安王肯爲殿下言，又能濟得甚事？”
劉乂不禁潸然淚下，當即拜倒，說：“還請諸公救我性命！”
劉丹一直縮在旁邊不說話，直到見着劉乂這般舉動，才趕緊避席伏地，然後一咬牙關，壓低聲音說：“殿下若求活命，唯有一計……”
“阿叔快說！”
可是劉乂不催還則罷了，這一催促，劉丹卻又不禁猶豫，左右望望幾名同僚重臣：“只恐諸公不肯……”
陳元達當即面色一沉，提高聲音說：“既知我等不肯，還請公勿得再言！”
他是猜到劉丹想說啥了，其他人可還懵懂着，仍然附和劉乂，催劉丹快說。劉丹注目陳元達，一字一頓地問道：“若非如此，公可有爲殿下全性命、固儲位，且利國家之策否？”陳元達聽問，雙睛不禁一暗，擡起手來捂住耳朵：“利國還是亂國，我不知也，不敢與聞。”說着話站起身來，一溜小跑就躲出去了。
陳元達的意思很明確，他不贊成劉丹的謀劃，認爲是“亂國”之舉，但除此之外，也確實想不出什麼辦法來爲劉乂“全性命、固儲位”了，所以——你們想討論就討論吧，這事兒我絕不摻和！
等到陳元達走了，劉丹才長吸一口氣，緩緩道出了他的謀劃。其實很簡單，劉丹想要依靠劉曜發動一場政變——“今唯命始安王暫棄長安，以兵馬衛護殿下歸京，旋以‘清君側’爲名，殺靳準、王沈等，並罷黜相國，唯此殿下性命、儲位皆可得全，而國家始能轉危爲安！”
王延和範隆聞言，都不禁嚇了一大跳，脫口而出：“此計能售否？”
劉丹詳細解釋說：“是否能售，只看二人。”豎起一枚手指來：“一是始安王。始安王素與相國不睦，欲其奉殿下而逐相國，易也；然欲使其回師平陽，一清君側，則未必容易。前聞相國私許始安王割據雍州，而爲雍王，殿下若欲說其相助，須更加賞纔是。至於成功與否，臣亦不能逆睹……”
接着豎起第二枚手指來：“二是陛下。若始安王大軍逼臨，殺靳準、王沈等，舉手之勞，然相國爲陛下親子，陛下豈忍廢黜？除非陛前以刀劍相逼，使陛下退位，讓與殿下，或起碼使殿下監國，事乃可成——未知殿下可有此決心否？”
衆人聞言，莫不大驚失色，可是等心情略略平復一些，再一細琢磨，貌似也只有這條道路可走了……
實話說劉乂這小年輕見識淺，膽子也小，此前一直在平陽被劉粲及其黨羽逼迫，他蜷縮在角落裡，連屁都不敢放一個。他的太師盧志、太傅崔瑋、太保許遐都曾經暗中獻策，要他找機會發動政變，奪取兵權，到時候就不怕劉粲兄弟了，但都被劉乂一口回絕。
在原本的歷史上，最終劉乂就這樣一步一步被逼到了牆角，再難容身，被廢黜“皇太弟”之位，改封北部王，旋爲靳準所殺。而且劉粲、靳準不僅“誅乂素所親厚大臣及東宮官屬數十人”，還“坑士衆萬五千餘人，平陽街巷爲之空”——胡漢之衰敗，由此爲始。
不過在這條時間線上，劉乂被逼得都朝着幾名大臣磕頭求救了，實在無路可走，心境絕地反彈，在劉丹、王延、範隆等人的反覆規勸下，最終還是勉強接受了這一建議。於是便請範隆寫信去聯絡劉曜，並許事成之後，將雍、秦、涼三州都割給劉曜，封他爲秦王。不過當日商議，除陳元達避席外，在座的並不僅僅劉丹等三名副將，還有一些更低一級的將領、屬吏，這些人不是全都跟劉乂一條心的，更未必敢於對抗劉粲，所以消息很快就泄露了出去，並最終傳入呼延晏耳中。
其實呼延晏跟隨劉淵起兵，兩朝老臣，他本人也很看不管閹宦弄權，劉粲和靳準等人胡作非爲，心中頗有些同情劉乂。倘若劉乂僅僅想靠着劉曜的勢力保住儲位，呼延晏說不定還樂見其成，但劉丹的謀劃太過驚世駭俗了，且正如陳元達所說“利國還是亂國，我不知也”，呼延晏又哪敢隱瞞這個消息？故此匆匆趕到偃師與劉粲會合，就把此事當面稟報了劉粲。
劉粲這一驚非同小可，急問呼延晏：“若真如此，我命休矣！呼延公可有教我？”
呼延晏說：“爲今之計，當遣使撫慰皇太弟及始安王，明言絕無加害之意。大單于或當親筆手書，立下誓約，若皇太弟心安，自歸平陽，則無虞矣。”
劉粲心說老東西你其實是偏向劉乂的吧？竟然要我去向劉乂認慫？此前劉乂認慫我照捶不誤，焉知我認慫他劉乂就會收手呢？當下隨口敷衍幾句，轉過臉就把兄弟幾個全都秘密召集起來，跟他們商量。
可是商議來去，無法可想。劉粲已經把胡漢國禁軍的主力都拉出來了，此刻平陽空虛，即便劉琨突然間又得到了拓拔鮮卑的增援——當然啦，那是不可能的，拓拔部還在遠征遼西（其實已經敗回來了，只是消息還沒有傳到）——都能直搗胡漢腹心之地，更何況劉曜近十萬百戰精兵呢？除非劉曜不肯相助劉乂謀逆，否則就幾乎是無解之局啊。
但劉曜心裡究竟怎麼想的，他會怎麼做，誰都猜不到，也都不敢冒險！
既然說“幾乎”無解，自然還有一條道兒，那就是劉粲快速回師，趕在劉曜退兵前返歸平陽，到時候皇帝在手，大義之旗高舉，就不怕劉曜前來放對啦；說不定劉曜聞訊後，還會主動把劉乂綁了給送過來。只是這麼一退，河南就徹底丟了，劉粲的聲望也會大損，而且敵前退兵，大不易啊！
其實那兄弟幾個也未必全然跟大哥一條心，尤其太宰劉易和大將軍劉敷，素來不直靳準爲人，反倒與陳元達、王延等相交莫逆，在原本的歷史上，他們多次進諫劉聰近賢遠小，並且在遭到拒絕甚至是斥責後，劉敷還憂忿發病而死。但終究劉乂和劉丹的謀劃，並不僅僅“清君側”，殺靳準、王沈等奸臣啊，還很可能把刀子架在老爹脖子上，要老爹下詔罷黜大哥……這誰能忍哪？！劉敷當即勸說劉粲，說敵前退兵，確實大爲不易，好在徐州軍已然暫退，而豫州軍尚且未能與之合流，咱們還有調兵的餘暇——
“正不必全師撤離河南，阿兄但將一半兵去，返歸平陽，始安王即不敢妄動。弟願留此，爲阿兄抵禦晉寇，保障河南。”
劉粲皺着眉頭問他：“今日之晉寇，與往日大異，恐不易當，賢弟果能保障河南否？”
劉易在旁邊勸說道：“河南之險，敵與我共，平原決勝，成敗難期。弟意止留數千兵馬守偃師，以遏賊勢，我等隨阿兄全師而還。昔陛下初登基時，我朝也無河南，今即棄去，有何可惜？但精銳不失，倚河爲險，使賊不能渡，待平靖內亂後，可復取之也。”套用後世一句名言，劉易的意思其實是說：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
劉敷搖頭道：“今日與曩時不同，我皇漢既得河南，未經苦戰即自棄之，軍心士氣必損，再欲復奪，不易也。況祖逖一世之雄，堪與我兄弟相拮抗，若不能挫其勢，搖其心，容其久駐河南，必爲國家大患。
“若守偃師不失，而賊糧秣不繼，最多一月，必然颺去。若棄偃師，賊可於鄉野間肆意徵收散民之谷，或可久待——還請阿兄三思。”