段匹磾之所以與劉琨起紛爭，固然有其多疑的原因在，但更重要的是，兩家聯合未久，相互間缺乏基本的信任。不象劉琨在幷州，和拓跋鮮卑相處既久，情深誼厚，類似事端若是改在平城或者盛樂上演，相信鬱律是一定不會輕易懷疑劉琨的。
再者說了，拓跋是跟段氏打過仗的，則劉琨與拓跋情誼越厚，與段氏之間，嫌隙也就越深。
不提溫嶠帶着奏疏快馬南下，前往洛陽。且說他當日所見劉琨所作詩歌，後來劉琨遣人送出，以贈予另外一名姨甥盧諶。盧諶論實務能力更在溫嶠之上，但可惜沒有什麼奇謀妙策，對於劉琨之被囚，徹底的一籌莫展。他過去時常與劉琨詩詞唱和，但這回接到來詩後，卻回覆說：“此篇帝王大志，非人臣所當言。”
劉琨得信，哭笑不得：我都快死了，對於一篇絕筆，你竟然還能挑出錯來？！
劉琨幽囚既久，晉人益發疑懼——溫嶠的第二條策略起到了一定作用，但只要劉琨一天不被開釋，矛盾就一天不可能徹底解決——最終段匹磾所署代郡太守闢閭嵩，就和劉琨所署雁門太守王據、後將軍韓據密謀，計劃發兵劫奪劉琨。
倘若溫嶠在此，必能勸說他們罷手——你們真想把大司空給害死不成嗎？！可惜盧諶，還有劉琨的內侄崔悅卻不能阻撓，反倒樂觀其成。結果韓據的女兒是段匹磾兒子的侍妾，聽到消息，密報段匹磾，就此陰謀敗露，闢閭嵩等人全都被殺。
段叔軍因此奉勸段匹磾處死劉琨，好在溫嶠臨行前，先命人厚賂了段秀，讓他不時在乃兄面前說劉琨的好話——段文鴦忠直之士，不好賄賂，段叔軍是當日獻策拘押劉琨的，也不便賄賂，只有段秀，年輕識淺，貪愛財貨，才方便着手——段匹磾因此猶猶豫豫的，遲遲不敢動手。
在原本歷史上，壓垮段匹磾心理底線的最後一根稻草，乃是王敦來信，暗示他謀害劉琨。當時劉琨都已經被拘押了好幾個月了，連王敦都知道了，則在建康的東晉朝廷，自然不可能毫無所察，可是朝廷不發一介使北上規勸，反倒是王敦的密書先到。段匹磾一琢磨，這連晉人都放棄你了，我還有必要留着你嗎？
於是段匹磾假稱詔命，即將劉琨縊殺，時年四十八歲。可恨的是，史書記載：“朝廷以匹磾尚強，當爲國討石勒，不舉琨哀。”一直要到兩年以後，盧諶、崔悅從段末柸處上奏，爲劉琨鳴冤，時在建康的溫嶠也多方活動，才終於迫使晉元帝司馬睿下詔，弔祭劉琨，追贈顯爵……
這沒心肝的！想當年你得以在建康踐祚，劉琨出力甚大，他是率先領着幽州大批晉狄臣僚，上奏勸進的哪！
此時的洛陽朝廷，自然與原本歷史上的建康小朝廷不同，最關鍵祖逖爲國之重臣，纔剛從河內返回，他一聽說什麼，老朋友劉越石被鮮卑人給逮了？不禁勃然大怒。急忙上奏司馬鄴，要求派遣使者前往薊縣，去責問段匹磾，命其放人。
祖士稚是在攻克野王，斬殺趙固之後不久，便即啓程南返的，他上奏請命李矩爲河內郡守，給李矩留下五千兵馬，以收復和鎮定河內西部諸縣。河內郡地方不大，但人口稠密，物產豐富，故而分縣頗多，總共十縣，野王以西的五縣（含野王）就此落入晉人手中，東方五縣，則爲石勒遣將佔據。
祖逖返回洛陽後不久，就聽說了劉琨爲段匹磾所囚之事，他一開始還搞不清楚狀況——因爲消息輾轉相傳，難辨真僞——正打算遣人去往幽州，探求真相，裴該從長安遞來了上奏，通報此事。
裴該在此時諸多勢力中間，最注重情報工作，使王貢、裴詵訓練、散佈間者，窺探各方動向，再加上他早就“預料”到劉琨將陷縲紲，提前關照王貢，關注幽州方面的局勢，因而得信雖較祖逖略遲，消息的準確性卻要更高一些。
裴該建議朝廷直接插手此事，以免劉琨最終爲段匹磾所害。祖逖就此上奏，請求派遣使者去責問段匹磾。然而荀組、樑芬卻都開言勸阻：“如大司馬書奏中所言，是段氏內紛，段匹磾恐大司空率晉人應和末柸，因此疑懼而拘囚之。則若朝廷申斥匹磾，恐其惱羞成怒，反害大司空啊，還當謹慎從事纔好。”
這倆都是老狐狸，久在官場，對人心的揣摩比祖士稚更高一籌。所言不爲無理啊，段匹磾這路外族軍閥，向來都是吃軟不吃硬的，你若硬逼他，說不定他把心一橫，就此謀害了劉琨也未可知。而且一旦段匹磾敢下毒手，他必然跟朝廷撕破臉皮，很可能轉身就投了胡、羯，如此一來，幽薊局勢將會瞬間崩盤……
祖逖質問道：“若朝廷不聞不問，難道段匹磾便不會加害於大司空了麼？朝廷若責問，即其害大司空，甚而背晉，其罪彌天，人神共憤，安能久乎？若不斥責，恐彼亦害大司空而背晉，且朝廷反罹怯懦之名。
“外虜而害朝廷重臣，朝廷非但不能禁，反而緘口無言，如此，恐將威望大墮，復歸於永嘉時之亂相。諸公得無思慮及此乎？”
荀組搖頭道：“朝廷自不能不加動問，乃可遣使，就傳言之事質詢於段匹磾，使其自悔，而不可嚴責之。終究我等並不知大司空是否有暗應段末柸事，若段匹磾有實據在手，反顯朝廷不明，於羈縻遠人爲不利也。”
荀組的意思，咱們可以派使者到幽州去，但是去探查事情真僞的，不是去當面斥責段匹磾，給他下嚴令的，只有這樣，纔有可能不觸怒他，讓他自覺自願地把劉琨給放出來。
樑芬也補充道：“或雲，若大司空有罪，當解於洛陽，由朝廷發落，外藩不當自決。”
祖逖氣哼哼的，卻也不得不承認，這二位所言有一定道理，正在研究該讓誰遠赴幽州，去辦此事——必須是一智謀之士，以免把事情給鬧僵了，反而救不出劉琨——忽報溫嶠自幽州而來。
溫泰真得詔上殿後，叩見司馬鄴，然後伏地大哭。祖逖說你先別哭，可將事情的原委、曲直，詳詳細細，向天子奏報。等到聽完溫嶠的陳述後，祖逖便道：“如此，大司空實無背盟而向段末柸之意，曲在段匹磾，朝廷還當下旨切責之！”
荀組說且慢——“即大司空無他意，劉遵等閉壘是實，兩家既已刀兵相見，此紛恐怕難解。”轉過頭去問溫嶠：“卿既來此，想有應對之策？”
溫嶠把自己的想法一說，最後總結道：“若能封段匹磾爲遼西公，則彼欣喜之下，或肯開釋大司空，即不開釋，亦不便加害。臣請齎詔而歸，尋機救出大司空，仍使與匹磾合力，擊敗末柸，守護國家北境。”
祖逖恨聲道：“如此，太便宜段匹磾了。”
樑芬勸慰道：“多行不義必自斃，待等平定河北，兵向幽薊，到時自可處置匹磾。而今則有投鼠忌器之慮，不可不慎啊。”
於是司馬鄴便命尚書草制，冊封段匹磾，就讓溫嶠帶着詔書返回幽州去。溫泰真生怕自己晚了一步，劉琨早就人頭落地了，急匆匆打馬揚鞭，直向薊縣。等到了地方一瞧，晉人營壘尚完，心中先就一塊石頭落地，隨即與盧湛、崔悅相見，二人向他說明了闢閭嵩等人遇害之事，然後道：“據傳段叔軍獻策欲害大司空，幸得段秀所阻……”
溫嶠說段秀恐怕阻撓不了太長時間啊，趕緊進入薊城，召喚段匹磾前來接旨。
詔書上不但寫明瞭冊封段匹磾之事，還說希望他能夠與大司空劉琨戮力同心，守護幽薊，進而征討河北羯賊。段匹磾歡喜接旨，但對於溫嶠要他釋放劉琨之事，卻隨口敷衍，不肯給出確切的答覆。
因爲他本人也還猶豫着哪，回到內堂，便召三個兄弟前來商議。段叔軍說了：“縛虎易而縱虎難，阿兄拘囚大司空許久，彼心中豈能無怨啊？則若開釋，使其與晉人相合，誠恐幽薊再無寧日了。”
段文鴦瞪眼道：“當日便不該拘留大司空，而今懸崖勒馬，猶未晚也，豈能一錯再錯？”
段叔軍道：“以當日情勢，豈能不拘囚之？而既已拒囚，絕不可釋，否則必爲所害！”
兄弟二人就當着段匹磾的面爭吵起來，段秀裝模作樣勸和，其實向着段文鴦。段匹磾難下決斷，只好先把劉琨繼續關着，但命劉琨作書，付於晉人，說自己要再在薊城呆幾天，與新任遼西公商量討逆之事，汝等且不可胡思、妄爲。
然後隔了幾天，突然有拓跋的使者到來，送信給段匹磾。寫信之人乃是拓跋鬱律——當然不是他的親筆，他不識字嘛——信中說道：
“先王（拓跋猗盧）曾與大司空約爲兄弟，則大司空如某叔父也，既離幷州，每常思之。近聞大司空在薊，與閣下不和睦，頗生齟齬，則不若仍歸西方，由我執子侄禮供養爲好。我不日便當親往迎接，特告知悉。”
段匹磾見到此信，不禁大吃一驚。鬱律這分明是爲劉琨打報不平來的，他信裡說“親往迎接”，但堂堂拓跋部大單于、代王，有可能帶着三五個人，真跑來幽州接親戚嗎？必然統領大軍而來，這分明就是一封宣戰書！
鮮卑各部，拓跋最強，雖說當日拓跋六修發兵遼西，結果損兵折將、鎩羽而歸，但這並不能說明拓跋遠征，就一定打不過段氏。再者說了，當日段氏一體，如今兩分，光靠着段匹磾的兵力，他怎敢和鬱律較量啊！
急忙再喚兄弟們過來商議，這回就連段叔軍都傻了，不知該當如何應對纔好。他只是一個勁地兒說：“昔日大司空爲羯賊所逼，鬱律不發一兵一卒相援，如何今日倒寫來這般書信？這分明是欲攻伐我，不過以此爲藉口罷了！”
段文鴦冷哼道：“可惜這藉口麼，是咱們親手奉送給他的！”
……
段氏兄弟怎麼也想不明白，拓跋鬱律爲什麼突然間插手此事。他們自然不知道，這其實都是出於裴該的授意。
胡軍既敗，關中安穩之後，裴該便派遊遐北上，去跟拓跋鬱律聯絡。可是當日遊子遠乘車才離長安，未渡渭水，突然後面一騎追來，定睛一瞧，竟然是前華陰令，如今在大司馬幕府中擔任參軍事，掛上尉銜的盧志父。
遊遐便問：“簡鞅因何來此？難道說大司馬有事通傳於我麼？”
盧志父搖搖頭，說：“大司馬命我自河西而東向幽州，正好與遊君同行。”
隨即就向遊遐說明，剛接到消息，幽州段匹磾扣押了大司空劉琨，故而裴公希望能夠通過拓跋向段氏施壓，我也要趁此機會，前往幽州，尋機去救援大司空——因爲我正好是幽州人啊，本籍范陽郡的涿縣。
劉琨、祖逖齊名，但裴該在前世讀史時，就覺得劉越石遠不如祖士稚。他比祖逖先起步好多年，客觀條件也比祖逖爲好，結果卻一事無成，抑且身死族滅，可見其人空有大志，論能力實在是提不起來。穿越到此世後，通過多方側面瞭解，裴該就更是瞧不大上劉琨了。
但不管怎麼說，劉琨也是志在恢復的，心性、志向，在某些情況下比能力更加重要得多。好比說宋代的張浚，就是志大才疏的典型，富平之戰，把一手好牌生生打爛，導致陝西五路幾乎全被金兵佔據，宋人在西線再無反擊的可能。可是即便張浚再怎麼不堪，他終究是堅定的主戰派啊，裴該是寧要麾下一個張浚，也不要一百個秦檜！起碼若張浚在中樞，岳飛就不可能死！
即以劉琨來說，他再如何無統馭之才，終究在北方威名很高，晉朝軍民多半歸心，足以牽制石勒。而原本歷史上正是因爲劉琨的死，導致晉人離心、段氏衰敗，石勒再無後顧之憂了。故而裴該是一定要設法拯救劉琨的，這纔派出了盧志父，命其北請拓跋鬱律作書，威嚇段匹磾，其後再潛入幽州，相機行事。