遼城？
這裡竟是遼城？
難怪他從昏迷中醒來，就覺十分的顛簸，顛簸了好幾日才終於停下，沒想到已距京城如此之遠。
可陸長鳴爲何要將他押送到此處？
就算殺人滅口，也不必如此大費周章吧……
陸文霍很是詫異，只是嘴被堵上發不得問，待眼前那黑布被取下時，已置身於一個空蕩蕩的房間。
從小軒窗上那繁複的花紋來看，這應該是大戶人家的宅子，只是不知何故已人走樓空，白白便宜了三王府的這幫走狗。
“八王爺，我勸你老老實實待着，如今街上正鬧瘟疫，你若逃出去怕是死得更快，要是識相，三王爺或許還能給你一條活路。”一人冷冷朝他威脅了兩句。
說罷，轉身鎖門而去。
陸文霍費力地站起身，手腳上的繩索早已被換成了鐵鏈，看來，一時半會是脫不了身了……
這宅子很是僻靜，只聽得到鳥鳴，沒有半點人聲。
他打開小軒窗，不遠處是一處偌大的院落，似乎比八王府的院子還要寬闊幾分，院中種滿了寒梅，如今梅花吐蕊，幽香隨風四散……
這場景極美，他卻無心欣賞。
陸長鳴心思深沉、狡猾如蛇，自己如今也不知究竟陷入了何等的陰謀當中……
光想想，他都很是頭疼。
若他自己的封地，事情倒還好辦些，可這裡是遼城，人生地不熟的，叫他如何想法子擺脫那些如影隨形的死士？於此同時，牧家車隊正在趕往京城的途中。
牧老夫人的病時好時壞，偶爾能認出秦雨纓這個外孫女，更多時候，朝她喚出的則是女兒牧雨秋的名字。
“雨秋啊，你還記不記得你小時候雕在木頭上的那些字？今後可不能再將那些字四處亂寫了，那是娘從南疆帶來的秘密……”二人獨處時，牧老夫人壓低了嗓門，神秘兮兮朝秦雨纓道。
“南疆？”秦雨纓心念微動，“外祖母，你曾去過南疆？”
“你這丫頭，怎麼越來越傻了？”牧老夫人笑得滿臉慈愛，“無端端的，怎麼將孃親叫成了外祖母？”
秦雨纓着實有些尷尬，索性暫且認下牧雨秋這一身份，問道：“我祖父母、外祖父母究竟是何人？爲何我從未見過他們？”
戶籍是假，足以說明牧家來歷不明。
此事暫且無從查起，唯一可能知情的外祖母，此刻就好端端坐在她面前，若能從外祖母口中打聽出一些有用的消息，當然再好不過……
可事實證明秦雨纓想得太簡單，提及那些過往的人和事，牧老夫人閉上嘴一個勁地搖頭，根本不打算回答。
“那……您可還記得藺家人？”秦雨纓又問。
在她記憶中，唯一能與牧家扯上關係，就只有那個表兄藺長冬了。
藺長冬這個小輩的姓名，外祖母不一定能想起，故而她問的是藺家二字。
既然是表親，外祖母總該記得一二……
哪曉得牧老夫人依舊搖頭，也不知是全忘了，還是根本沒打算將事情一五一十告訴她。
若非秦雨纓親自爲其診過脈，恐怕都要以爲自己這位外祖母是在故意裝糊塗了……
問來問去，始終一無所獲，秦雨纓不免沮喪。
牧老夫人含糊不清地說了兩句什麼，忽而頭一偏，合上眼打起了瞌睡。
秦雨纓起身替她蓋上被褥，正捻着被角，牧老夫人突然又醒了，一雙渾濁的老眼寫滿警惕：“雨秋，那些木頭……毀掉了沒？可不能讓他們瞧見，可千萬不能讓他們瞧見……”
她嘴裡唸唸有詞，似乎在說一件極爲要緊的事。
木頭？
秦雨纓不解：“什麼木頭？”
還有那“他們”，指的又是何人？
“木樁子，在火裡被燒了大半的木樁子……”牧老夫人解釋。
語氣太急，口齒有些不清楚，可秦雨纓還是聽明白了。
整個牧府，着過火的地方只有別苑，而秦雨纓的確曾在別苑的牆角見過一堆爛木頭。
那日她遭竹箐、賀亦鈞用迷香暗算，險些葬身火海，故而記得十分清楚——木頭堆裡，有幾塊樁子刻了些古怪的符號，怎麼瞧都不像是驪國文字。
難道，那就是外祖母口中的東西？
“那些木樁有何用處？”她狐疑地問。
“沒有什麼用處……”牧老夫人搖頭。
沒用？
秦雨纓聽得愈發不解。
既然沒用，何必非要毀去不可？
“木樁雖無用，但你小時候刻在木樁上的字有用，斷然不能讓外人看見……”牧老夫人又道。
自打犯了糊塗病，她的語氣就難得認真一回，這次，卻嚴肅得有些異乎尋常。
眼看剛出遼城地界不遠，此時回去還來得及，秦雨纓撩起簾子，吩咐車伕停下了馬車。
常氏從後頭那輛車裡走了出來，上前問秦雨纓：“是不是老太太又唸叨要回遼城了？”
說來也是有些無語，先前一心想去京城的是老太太，這好不容易動了身吧，途中要死要活想回牧府的，也是老太太……
怪只怪老太太頭腦不甚清醒，看誰都是一副生面孔，總覺身邊的丫鬟、小廝全是綁匪，想綁架自己索要大筆贖金。
若非有秦雨纓這個“女兒”在跟前，估計她得趁人不備，腳步龐珊地逃之夭夭……
聽常氏這麼一問，秦雨纓點頭：“我有些東西放在府中忘了拿，趁日頭還未落山，得趕緊回去一趟，順帶還能給外祖母帶些鮮花餅、綠豆糕。外祖母最愛吃這些，此去京城路途遙遠，若能嚐嚐家鄉口味，她或許不至於那麼無聊難熬。”
“難得你一片孝心，想得如此周全……”常氏聞言並未阻攔，點頭吩咐下人準備起來了回遼城的馬車。
未免秦雨纓途中遇到匪徒，她還特地叮囑了兩個鏢師，要二人一左一右地護送。
“我騎馬便是，車就不必了。”秦雨纓道。
騎馬？
常氏聽得錯愕。
姑娘家做這等事，豈不叫人笑掉大牙……
然而來不及阻攔，秦雨纓已上了馬匆匆而去。
“你們還愣着幹什麼，快追啊！”常氏急忙催促一旁的鏢師。
鏢師立刻騎馬追去，灰塵揚了一路。
秦雨纓的背影在視線中越來越小，逐漸變成一個若有若無的黑點，常氏忍不住嘆了口氣——雨秋文靜柔弱，秦洪海虛僞市儈……纓兒的性子兩個都不沾邊，也不知究竟是像了誰。
馬匹速度極快，幾乎是飛奔着回了牧府。
才離開不到半日，門前的大鎖就已被人鑿開了，想來是大街上那些難民想進去避避風雨，或是想搜點值錢的東西，換取食物果腹。
“嘎吱”一聲，秦雨纓推開沉沉的大門，邁步走了進去。
正廳、偏廳皆是敞開着，顯然被人闖進去過。
不遠處是一片梅林，正值花開，幽香盈袖，地上落滿了花瓣，有幾行並不明顯的腳印，通往梅林深處……
秦雨纓雙目微眯，疑心頓起。
那幾行腳印絲毫不顯凌亂，且輕得近乎於無，若不細看，根本無從察覺，足以證明途經之人武功之高。
難道……是那賀亦鈞的人？
賀亦鈞先前就來過牧府，目的十分可疑，竹箐也曾交代過，陸長鳴並非死士真正的主子，死士皆聽令於賀亦鈞這個毒師……
也就是說，此人才是一切的關鍵。
思及此，秦雨纓不動聲色地跟着那串腳印而去。
那兩個鏢師急匆匆趕到牧府門前時，已不見了她的蹤影……
腳印在梅林盡頭消失，前頭是一溜小屋，那顯然下人居住的耳房。
再遠些，是東廂。
東廂房門緊閉，只開了一扇小窗。
秦雨纓對這裡的地形甚是熟悉，爲免房中有人往外張望瞧見自己，繞到了假山那頭，借幾叢翠竹掩住了身形。
不多時，果然有人經過。
那兩人乍一看並不起眼，儼然只是普通百姓而已，仔細一瞧，腳步卻好不輕靈，明顯有武功傍身。
“這鬼地方天高皇帝遠，何必非得守在這牧府，不如去街上搶幾個女人玩玩。”其中一人邊走邊說。
“莫要玩女人誤事，王爺吩咐過，須得牢牢看住此人，要是讓他跑了，你我難擔罪責。”另一人道。
“這不是有鐵鏈鎖着嗎，他能跑到哪去？再說這世上除了我們幾個，也沒多少人曉得他的蹤跡，難道還有誰會來救他不成？”先前說話的那人很是不以爲意。
“小心駛得萬年船，謹慎些總是好的……”
二人你一言、我一語，漸行漸遠，似乎是往廚房的方向去了。
秦雨纓聽得狐疑。
驪國只有三個王爺，陸泓琛自然不會做出這等事，陸文霍也沒有這麼深的心思，那兩人口中的王爺，只有可能是陸長鳴。
莫非……陸長鳴抓了個人，藏在了遼城？
能讓他如此煞費苦心的，絕非尋常人等……
思及此，她從竹林中走了出來，往那東廂而去，腳步極輕，身形快如一道虛影，甚至連一片竹葉都未驚動……
不料沒走多遠，身後忽然傳來一聲冷喝：“站住！你是什麼人？”