嶽蘅略加思索，筆尖輕觸紙面，幾筆落下忙攥緊了手心生怕柴昭看見。
柴昭垂眉輕笑，將寫好的紙片向着嶽蘅展開，“你看就是了。”
——“甘苦與之，共享此生...”嶽蘅一字一字念出，不由得將手心捏的又緊了些。
“給我。”柴昭伸出手道，“你看了我的，還想賴去不成？”
嶽蘅僵僵的鬆開手心，柴昭抽出紙片細細撫平，灰眸定格在那娟秀的字跡上——
“甘苦與之，共享此生...”
柴昭低低笑出了聲，一把將嶽蘅攬進懷裡，低啞着聲音道：“我怎麼還記得，頭一回與你說這話時，你還不願意多看我一眼，這會兒，終於是再也離不開我了麼？”
嶽蘅的星眸與天上的新月交相襯映，面頰泛起了羞澀幸福的桃紅色。
“走了。”柴昭拉住她道。
“要把花燈放進水裡呢。”嶽蘅固執道。
“我不想旁人看見只屬於我倆的東西。”柴昭不容分說拉過妻子，“你我字字銘心，必會達成所願。”
逆風驟起，本已經順水飄去的花燈都被水逆涌回岸上，數張紙片被疾風捲起——“願吾妻婧兒，此生永樂...”
周國京師，徽城，皇宮。
“皇上還沒有起色麼？”蘇星竹捻起絲帕輕輕捂住嘴鼻，朝緊拉的帳簾裡看了看，又急促的收回身子，靠着門邊的楠木椅緩緩坐下，只恨不能快些離開纔好。
南宮燕面容黯淡，怔怔搖着頭，一旁的嬤嬤應道：“回蘇小姐的話，太醫又換了新方子，說是再給皇上試試，相信定是會好起來的。”
南宮燕身子顫動着道：“嬤嬤不用自欺欺人，皇上的膿豆遲遲發不盡，疼癢難忍比起前幾日又重了許多...蘇小姐又不是旁人，說與她聽也無妨的。”
蘇星竹眸子動了動，幽幽擡眼道：“要不要我讓父親再悄悄尋些名醫進宮...”
“本宮宣你覲見並非爲了皇上的病痛。”南宮燕屏住氣息咬緊了脣尖，“你那麼重的心思，本宮不信你猜不到什麼！”
蘇星竹絕頂聰明，這猜得出卻不能說的話怎麼敢開口，略微思索道：“長公主心裡所想...應該宣洛太傅他們那些個先帝託孤重臣纔是...星竹一個小女子...怎麼敢論及這些...”
“少在本宮面前這般遮掩！”南宮燕揮散身邊的宮人，只留下一個貼身嬤嬤候着，“蘇星竹，之前你還聰明的很，這會兒本宮正需要你的心思，你想到什麼，就只管說出來，若是說到本宮心裡...本宮，自當重重有賞，這份賞賜，不光是給你的，還有整個...太尉府...”
蘇星竹低垂下眉眼，發出如蚊蟲撲翼般的微弱聲音，“長公主是想問...皇上若是歿了？”
南宮燕面色驟白，扶住椅柄支撐着道：“說下去，你說下去...”
蘇星竹見南宮燕如此，鼓足勇氣道：“皇上...要真是歿了，按照祖例，便會從南宮一族十一位親貴中推舉一人，繼承大統...此事關係大周國運，便不再是星竹可以議論的了...還望長公主不要爲難...”
“這十一位南宮親貴...”南宮燕慼慼道，“哪一位做皇帝，本宮只怕都沒有什麼盼頭，是不是...”
“長公主...”蘇星竹欲言又止。
南宮燕鳳眼挑起，摔下手邊的茶盞，忽的道：“本宮此刻若召見的是洛太傅他們，是不是耳邊聽到的，也是與你剛剛所言一模一樣的話？”
蘇星竹揉着手中的絲帕，小心翼翼道：“一幫文臣儒生，說的大抵都是如此吧。”
“可本宮不想聽！”南宮燕尖厲的聲音如劃天而過，“本宮要從你蘇星竹口中聽到不一樣的話，聽到本宮想聽的東西。”
“不一樣的...”蘇星竹像是下了狠心一般，“長公主真的想聽？”
“說吧。”南宮燕收住轉瞬的陰意，沉寂的等待蘇星竹的迴音。
“長公主那十一位南宮親貴遠親，想必您心裡也清楚，他們當中無人坐得穩大周澤天大殿那張龍椅吧。”蘇星竹張口道，見南宮燕注視着窗外的暗夜沉默不語，繼續道，“皇上若是能熬過這場天花那是最好，要真是天不憐皇上...大周南宮一族最該忌憚的...也只有...雲都，柴家吧。”
南宮燕心頭一涼，悽然的嘆了聲。
“柴昭出征攻樑手握重兵，柴逸坐鎮雲都運籌帷幄，這叔侄二人，籌謀的實在周全...”蘇星竹小心觀察着南宮燕抽搐的面頰，“長公主，一統天下，或是半壁安樂，您如何抉擇？”
“本宮所求不過是一份安樂。”南宮燕撫着心口咬牙道，“若不是那日朝堂上柴家叔侄咄咄逼人，嶽蘅一箭讓皇上與本宮無可奈何，本宮無論如何也不會同意讓柴家起兵攻樑。比起天下在握，本宮一個女子，只盼，只盼柴家軍大敗而歸，滾回蒼山，終生不返！”
“只可惜...”南宮燕忽的失神道，“眼下連老天都不幫本宮...這一個長公主，只怕是再難久矣。”
蘇星竹几欲張口，話到嘴邊又膽怯的嚥下，再看南宮燕神色已近絕望，終於還是鼓足勇氣道：“長公主，其實，您如今所願...與一人肯定是一樣的。”
“何人？”南宮燕急急問道。
“楚王，紀冥。”蘇星竹狠心脫口道，“紀冥攻我大周兵敗而歸，聽說他皇兄也是雷霆震怒，朝中本就反戰的大臣也是齊齊責備，紀冥這陣子的日子，可不好過吧。”
南宮燕再蠢鈍，也聽得出蘇星竹的意思，“你是說...讓本宮...讓本宮...”
蘇星竹見南宮燕並沒有喝止自己提及敵國敵將，心裡也有了幾分把握，“長公主，星竹斗膽一言，樑國抵禦柴家軍的也是楚王，他定然是與長公主一樣忌憚柴家一衆。長公主坐鎮京師，紀冥與柴昭正面對抗，柴家軍被夾在其中...這般想想，也甚是兇險...您說是不是...”
“與楚王合力，共剿柴家！你兜兜轉轉就是想說這話吧？”南宮燕低嚀着，“自此我南宮家與樑國紀氏平分天下，共享江山...”
“不錯。”蘇星竹繼續道，“而且，就算皇上真是熬不過去，長公主也無需擔憂的...”
“你說，有什麼都說出來。”南宮燕語言裡哀色漸失，“本宮喜歡聽你說的那些話，比那些個朝中的庸臣蠢將，要中用的多，說下去！”
蘇星竹含笑道：“長公主您尚未擇夫，柴家倒臺，您便可以在南宮遠親中擇一位得志才俊作爲夫君，再讓朝中大臣推舉名柴家未成年的子侄繼承大周皇位，只要手中政權在握，誰做皇帝，都不打緊的，畢竟您纔是先帝嫡親的血脈，大周國最高貴的女人。一日是公主，一生便都是，您的位置，無人可以撼動。”
“此計聽着是好，只是...”南宮燕面露難色，“楚王那邊...”
蘇星竹壓低聲音道，“敵人的敵人，便是朋友了。紀冥那頭，長公主不必擔憂。”
南宮燕正要鬆口氣，忽的蹙眉看向蘇星竹：“莫非你與紀冥...早已熟識？”
“星竹豈敢！”蘇星竹含着委屈道，“不過是爲了大周，爲了長公主，星竹與父親無論如何也要爲之分憂，熟識二字，長公主您是要冤死我們蘇家麼！”
“本宮諒你也沒這個膽子。”南宮燕冷冷拂袖道，“勾結之罪，可是會誅九族的。你與你父親最好做的漂亮些...畢竟不是什麼光彩的事情，若是傳了出去...本宮心裡可是難舒坦...”
“長公主放心。”蘇星竹又恢復了滿面的笑意，“星竹知道該怎麼做。”
“還有就是...”南宮燕憂容又起，“柴昭此次攻樑，帶去我大周十萬精兵，這等兵權，怎麼奈何的了！就算是紀冥，只怕也不是對手吧。”
“雲都...”蘇星竹緩緩閉眼，“雲都柴王府裡，還有柴逸和柴婧這對父女在。”
“他們父女...”南宮燕像是聽懂一般，微張着雙脣閃出涅槃之色。
“長公主這樣做就好。”蘇星竹幽幽湊近南宮燕的耳邊道，“假借皇上病重之名，急召柴逸入京商議王儲之事，此事關係重大，柴逸定是不可能推託。他的身子一日不如一日，侄兒和女婿又都不在身旁，獨身女柴婧一定會隨行照顧。他倆一入皇宮，便可一同拿下，以此要挾柴昭交出兵權，速速回朝。若是這位柴少主願意捨棄他叔父和堂妹的性命，便是丟了仁義，柴家軍心必亂，李重元也絕不會就此罷休，如此一來...定是不堪一擊了吧。”
“你是怎麼想到的！”南宮燕驚喜詫異的看着蘇星竹鎮定自若的說出這番話，“實在是不能再好！軟禁柴家父女，柴昭便是無路可進退，橫豎都是別無選擇了！”