媚顏兒年紀不大，卻是生長在妓家的風月場上的老手，在這西子湖上什麼樣的人物都見識過。
這單買賣是蔡實介紹的。蔡實雖然不是熟人，但是過去就常常到這湖面上來給主人包花船，現在是換了新的主家。蔡實是靠得住的本地住戶，斷然不至於介紹江洋大盜給自家做生意。她揣摩着：看樣子大約是在海上飄泊貿易的海客。恐怕是第一回到這杭州城的花花世界來，兜裡又有幾個錢。
眼見其他幾個老爺，除了趙老爺只是含笑看看自己和“阿媽”之外，一概是對自己毫無興趣的摸樣，媚顏兒頗感詫異――以她的修爲，只要出來之後一個眼神，幾句話，沒有男人會不露出貪婪之色的。這幾個人竟似對自己多看一眼的意思都沒有。這讓媚顏兒有點失落，不過她把這個視作是他們是第一回到這樣的地方來，過於拘謹。當下使出手段，決心先將梅老爺拿下――出錢的趙老爺可是指名她服侍好梅老爺的。
“咦，梅老爺怎麼不說話，莫非生氣了不成？”媚顏兒腮邊閃動着笑窩，湊了上來。她的聲音又清又脆，很是好聽。
“沒有沒有。”
“梅老爺請用茶！”她把蓋碗茶捧到梅林面前，又親自拿起幾顆剝好得松仁，送到梅林的脣邊。
梅林無法，他不便擺出一副毫不在乎的摸樣。畢竟這女子是趙引弓特意叫來招待自己的。剛纔那一會已經讓他有了幻夢破滅的感覺。不過，梅林依然堅持“這不是秦淮八豔，不過是庸脂俗粉罷了”的理念。
眼見着媚顏兒親自把松子送到嘴邊了，再故作矜持也繞不過去。回去之後免不了又要給那羣刻薄的元老們嗤笑“禽獸不如”。當下伸手接過了松子，只見媚顏兒的薄紗袖口向上微微縮起，一段皓腕如雪。心中一怔，不由得仔細打量起眼前的女子來，只見她的雙袖都是極細薄的紗綃，兩隻臂膀如同白藕一般。雪白的脖頸……只是胸脯單薄，實在瞧不出什麼丘壑來。
梅林將松子送入口中，松子倒無別緻之處，卻有一股甜膩的脂粉香氣。不由得讓他的心微微一動。
“你叫什麼名字？”
“小名叫媚顏兒。”
“哪幾個字？”
“回眸一笑百媚生的媚，六宮粉黛無顏色的顏。”
“好文雅的談吐！”梅林又問：“你讀過書？”
“我們這樣的人，能讀什麼書？和阿孃學曲子的時候胡亂讀過幾句罷了。”說着，略帶悽楚地笑了。
梅林不知道是名妓慣有的一種手段做作，頓時起了憐惜之情。不由得握着她的小手，媚顏兒知道已經有了眉目，當下卻輕輕將手抽了回來。
雖然抽回了手，動作卻極慢，彷彿是滿心不願意般的抽走，即讓恩客覺得她滿懷情愫，又讓他充分體味自己的柔軟小手。
梅林那裡知道這是行院裡的小手段，只覺得媚顏兒的小手軟滑細嫩，柔弱無骨。恨不得多握一會纔好。
媚顏兒是個中老手，稍給恩惠之後立刻就收了回去，當下在攢盤裡取了一枚紅紅白白的小點心送到梅林嘴邊。
“老爺，這是帶骨鮑螺。”
梅林這回不再猶豫，張口便吃到口中。只覺得奶香撲鼻，甜潤可口。有點西式小點的口味。要在舊時空，重糖重奶油口味的小西點多如牛毛，根本就不稀罕。但是Ｄ日之後已經久違了，吃着當然受用。不由得連連點頭。
“這帶骨鮑螺還是媚顏兒自己做得呢。做起來繁難，老爺這回是有口福。”眉娘見梅老爺有些入港了，馬上在旁幫襯，也不知是真是假。
“阿孃說得過了，這點小點心，有什麼繁難的？”媚顏兒笑着打趣，又取了其他果品奉給梅林吃。
“這帶骨鮑螺可是蘇州的名產，話說《金瓶梅》――”趙引弓以前看《金瓶梅》的時候就對這道點心記憶很深，西門慶府邸裡只有李瓶兒會做，後來李瓶兒死了，鄭愛月兒又靠這個得了西門慶的歡心。
一部《金瓶梅》裡，帶骨鮑螺提到的地方甚多，而且都是讚譽之詞。是當時一道極名貴的點心。不是有錢又懂享受的人家是不會做得，而海內公認最好的帶骨鮑螺出自蘇州。
“……只是始終不知道這蘇州的鮑螺到底有何妙處？”趙引弓說得自己都有些垂涎了――這桌上的鮑螺他已經吃了一個，感覺不外乎奶香十足而已，對於慣於奶製品的穿越衆來說並無稀罕之處。
“想不到趙老爺還通精於飲膳之道。”媚顏兒用扇子掩着口。
這下撓到了趙引弓的癢處，他把手中銷金扇子啪的一合，笑道：“此物並無神奇之處，不外乎要用好乳酪。乳酪此物，第一便是要新鮮……”
周洞天看着趙引弓侃侃而談，心中詫異，想此人果然不愧一天到晚自吹是趙宋皇室後裔，在享用方面頗有精道之處。
這般想着，他從攢盤裡取了一隻用小小的樹葉包裹着的蜜餞，放入口中，原來是幹薄荷葉包着得蜜煉楊梅。放在口中又甜又涼。蜜餞楊梅他不是沒有吃過，但是做得如此精細又有創意的，還是頭一回遇到。特別是幹薄荷葉，即免了蜜汁粘手，又添了清涼之氣，比舊時空高明瞭不少。
不由得讚歎了聲：“好。我竟是第一次吃到。”
眉娘趕緊道：“這也是蘇州來得，名喚衣梅。最能祛痰去火，去口氣。老爺若是喜歡用，就請多用幾個。”
這一番說笑，艙房中的氣氛活躍了不少，眉娘何等玲瓏之人，馬上意識到這幾位老爺平日裡多半食用簡陋，沒吃過什麼精緻細巧的果品茶食，當下將攢盤內的零食一一介紹，什麼山楂糕、福橘餅、橄欖脯、松子糖……形形色色。當中有舊時空依然有的，也有早就消失了的。幾個人頓覺大開眼界。紛紛取食品嚐，時而還評論一番。艙房中的氣氛也輕鬆了不少。
這下眉娘愈發認定這夥人是海客，多半是發了財，到杭州城來見識花花世界的。又打聽到做東的趙老爺是廣東來得，似乎印證了這樣的猜測。便有心在他們身上大賺一票，做個長久的買賣。便對女兒使了個眼色，要她要拿捏住那位梅老爺。
媚顏兒使出種種手段，對梅晚加意籠絡，梅晚也漸漸有些放得開了。
趙引弓看看已經入港了，自己和其他人繼續在這裡未免煞風景。便站起身來喊道：“我們到露臺上去看看風光。”
“慢慢，慢慢！”梅林招着手說：“我也要去。”
“你就稍坐片刻。”趙引弓把扇子一合，“不可負了這大好春光啊。”
露臺上，湖上的清風陣陣，幾個元老頓覺心胸一寬，艙房內雖然舒適，但是裡面女人的脂粉香和薰香味混合在一起，反而覺得空氣混濁，許可望着湖面上的形形色色的大小遊船，不由得觸動了他的專業神經――對於海軍的情報人員，對所有能漂在水上的東西都有着濃厚的興趣。尤其是在各種船隻爭奇鬥豔的西子湖上。
趙引弓卻在沉思，他已經從杭州教會手裡得到了見孫元化和徐光啓的書信。爲此他特意電告臨高方面，要他們儘快做出安排，派人去山東和北京活動，力爭在山東先行安排好一些據點作爲發動機行動時候的立足點。道長親自策劃的教案也快要發動了，如果能夠在這次教案中能夠取得杭州教會的更大信任，他在奉教大臣中就能得到更多的支持和保護……周洞天眺望着湖畔的脈脈青山，小聲道：
“老梅要真給這丫頭勾去了魂怎麼辦？”
“不要緊，左不過是花幾兩銀子的事情，”趙引弓道，“難道我們還花不起麼？”
周洞天苦笑道：“這可是公款，你別落一個常師德的下場。”
“不礙事。”趙引弓說道，但是他沒有說怎麼個不礙事法，周洞天正要問，忽然，畫舫劇烈地搖晃起來。一艘裝飾精緻的樓船正挨着船舷駛過。船樓上坐着幾個士子摸樣的人物，正和幾個豔麗女子在吃酒說笑。湖風拂處，傳來一串笑聲。
周洞天不由得皺起眉頭，重重“哼”了一聲。
蔡實小聲道：“這是張相公的船。”
“哪個張相公？”
“就是張岱張相公。”
“原來是他！”趙引弓說道。
張岱的大名頓時讓露臺上的幾個元老頓時交換了個眼色。這位晚明人物可謂鼎鼎大名。他原籍紹興，長期寄寓杭州，算是個半個杭州人。他家世代爲官：高祖官至雲南按察副使，曾祖官翰林院侍讀，詹事府左諭德。祖父官至廣西參議。父親當過魯王府的右長史，是紹興有名的縉紳望族。
張家不但是官宦世家，而且還是文化素養極高的書香門第，祖孫幾代都工詩擅文，鹹有著述，對戲曲、古董、金石、書畫也有很深的造詣。
（未完待續）