069
念婆從袖囊中取出一塊疊好的錦帕遞給她，南昭接過來一看，上面寫着一行字：凜冬已過，泰州梅山的梅也該謝了！
“梅山？”南昭擡頭看念婆：“這是如故留給我的東西嗎？”
“是的，大少爺說，此物對少夫人將有大幫助。”念婆說時，老眸已含淚花，“大少爺還說，若他有何不測，日後，老身便留在夫人身邊佐助，就如曾經佐助他一樣……”
南昭聽得這一句，不禁淚如雨下。
若不等到這一刻，她根本不知，沈如故竟早爲她打算這樣多。
而她卻什麼都沒爲他做過，便失去了他，心中悔恨不已。
念婆見她如此傷心，摸出自己的手絹爲她擦淚，安慰道：“少夫人要珍重身體啊，大少爺已不在了，老夫人、老爺年歲已高，沈家這上下可都指望着您吶！”
南昭哽咽着，眉眼也清亮了些。
自她嫁進沈家之後，一直就是個清閒之人，從不過問沈家之事。
都快忘了，沈家還有那樣一大攤子事兒要管，而這些從前都是沈如故一個人親力親爲的，她恐怕不及他一毫。
“爹和娘現在知道如故的事了嗎？”南昭問。
念婆搖頭，“他們的身體根本不能承受這樣大打擊的，所以我暫且瞞着。把原本定下的親事推遲，哎——也只能走一步算一步了！”
她將目前的境地仔細講了一遍，包括爲何會留在泰安王府的原因，念婆也很能理解，只說：“有泰安王的幫助，自然是件好事，可卻並非長久之計，少夫人你應該有所打算纔是。”
南昭點頭，這一件又一件的事不斷壓上來，她連爲沈如故難過的時間都沒有，唯有將對他的情感，轉化爲激勵自己走下去的力量，使自己強大。
她深知，如今她再不是孤身一人，也不再是爲自己一個人活着，她身後還有一個沈家，這曾是沈如故的所有，在沈如故不在以後，便也成了她的所有！
還有許多沈家的事務需要念婆去操持，念婆交代完畢之後，便回去了沈府。
入夜後，春夜微涼，一輪半月掛在夜空之中。
南昭坐在廊下，細細打量着沈如故留給她的這張錦帕，低聲念着上面的話：“梅山的梅花該謝了……”
這到底是指的什麼呢？
纔將周鳶打發睡下的周仰輕步邁入院內，見她娥眉輕鎖，便走近來問：“南昭，爲何事煩惱？”
如今，她與周仰已是兄妹之意，發誓要互相扶持幫助，便沒有那樣多忌諱，她將那錦帕遞過去：“如故給我留下這個，必是能爲我解惑的重要之物，可我近來爲事煩心，竟不能理解這到底代表什麼。”
周仰接過去細看之後，出聲說：“泰州的梅山離這兒就百餘里，梅花雖謝了，不過山裡的景色倒是不錯，哪日得空，親自去看看，也許能破解沈公子埋下的謎題？”
南昭點頭。
周仰又說：“我已派人看着沈府和潮源那邊了，你也不必太擔心！”
“九哥幫我實在太多，而我卻不能幫九哥做什麼！”雖爲兄妹，可畢竟不比周鳶那是血脈之親，她總是希望能償還些的。
對方聽她這般說，卻不太開心，“你呀，又是與九哥客氣起來。”
南昭解釋道：“不是客氣，是九哥明明也身陷困頓，卻事事都在幫我。”
“你既知九哥也有煩心事，便更要爲自己好，只有你變好了，纔可以爲九哥解決問題，不是嗎？”
“嗯。”她點頭，看天色不早了，她還要去練劍，便先行告辭。
次日天才剛亮，南昭正在房中翻閱《莊視秘錄》，被婢女的敲門聲打斷思路。
這時辰還早，婢女通常不會這麼早來的，南昭打開門發現與婢女一起的還有另外個人。
“念婆，發生了何事嗎？”
“少夫人，出事了！”念婆神情凝重的說。
南昭心頭一緊，“終於還是來了！”
這邊，她臨危不亂的問：“發生什麼事兒？”
念婆雖年紀大了，但身上自有一股一般婆婆姑子沒有的利落，她口齒清晰的說：“潮源和府上其他的雜事，裴掌櫃與老身都能處理妥當，但昨晚潮源的倉庫那邊，出了件禍事，還出人命了，所以不得不來請你。”
南昭聽到出了人命，就已站不住了，急問：“到底怎麼回事？念婆？”
對方便細細道來：“昨夜裡進倉的一批曹州釀不知怎地，點貨的工人打開酒箱發現裡面全是毒蛇，當場就咬傷了五人，昨夜裡已死了四個，還有一個現在雖還在，不過找不到毒源，恐怕也扛不了多久了！”
聽完之後，她很是困惑，“這裝酒的箱子內，怎會有毒蛇？”
念婆回答道：“潮源商隊裡走的貨物，無論是吃的的，還是身上用的，入庫過港都必定有嚴格的清點，所以那些毒蛇就這般出現，實在詭異，引起了不少恐慌，工人們都在傳……”
看出念婆似乎是顧忌她纔沒說下去，她無妨的問：“工人們在傳什麼？”
“都是些道聽途說的話，不必去理會！”
南昭也不再問了，差不多也知道是些什麼話，無非，都是罵她的。
“您稍等片刻。”光聽念婆講，她也不清楚到底怎麼一回事，當即就進屋拿了辟邪寶劍。
出來後，她領着念婆往外走，恰遇泰安王與尋龍邁步進院。
“九哥你來得正好——”南昭一看見他，立即上前去告知道：“潮源出了禍事，我正要趕過去處理。”
其實，周仰也聽見消息了，剛纔得知沈家的念婆過來找南昭，便知會了三婆立刻趕過來，“此事事出蹊蹺，九哥與你同去！”
“我也要去！”一道清亮的女聲緊跟着從院外傳來，南昭都未看見人，便知道是十四公主周鳶。
“阿鳶，這不是遊山玩水，你乖乖待在府上！”周仰也沒想到這小祖宗竟時時盯着這邊的動向。
周鳶拍拍自己的胸脯，頗有自信的強調：“誰說是去遊山玩水了？本公主也聽聞此事特別蹊蹺，所以想去幫忙！”
周仰態度不變，商量的語氣說：“平時什麼時候都可以由着你，這會兒你就別給南昭添亂了！”
“添亂？”周鳶那雙大眼睛眨了眨，很快就泛起淚花說：“九哥，是你昨夜與阿鳶說，南昭比我年長几日，我要將她當作姐姐看，那姐姐有難，我這個做妹妹的還不能去幫忙了？九哥，你原來都說來騙我的……”
“哎，罷了！”周仰看南昭心急，不想因周鳶耽誤了世間，就答應讓她跟着，但有約法三章，不能亂跑、不能亂碰東西、不能搗亂！
十四公主雖任性，卻對這位九哥的話言聽計從的，約法三章她都通通答應下來。
這般，一行人才出來王府，匆匆趕往事發地，潮源位於泰州港西鎮的倉庫。
潮源商行在泰州有三個倉庫，這個倉庫最大，昨夜鬧出事兒以後，潮源的工人全不敢靠近，裴叔叫了幾個不怕蛇的在外面守着。
見南昭帶着一行人趕過來，裴叔自然還沒忘前幾次與這位少夫人打交道的過程，心裡自是不服氣的。
不過作爲沈家的第一大掌櫃，他自是忠心耿耿，從無二心，前日已與念婆也碰了頭，差不多知道大少爺是出事了，沈家上面兩個老的身體常年欠安，根本指望不上，這個少夫人……裴叔又仔細打量了南昭一番，只怕就是她把沈家給害成這番境地的吧！
南昭知道裴叔不喜歡自己，但她還是和氣的走過去尊敬的喊了一聲：“裴叔！”
裴叔收回目光，對旁邊的周仰說：“王爺怎麼百忙之中到這來了？這不怎麼清淨，可別有何閃失，我們潮源實在擔不起啊！”
“無妨。”周仰謙謙之態回答，並無一絲王爺的價值。
念婆說：“裴叔，被蛇咬的工人情況怎麼樣了？泰安王請來了三婆，她醫術高明，定能救命！”
人命關天，裴叔也不敢多耽誤，趕緊帶他們到旁邊工人居住的地方，過去有一小段路，他便給大家介紹道：“走的那四個都是潮源的長工，剩下這個也在我們這幹了三年了，名叫蔡家龍，他媳婦正懷着身孕，人在裡面照顧呢。因爲他蛇咬的傷並不深，大夫說毒性不強，暫時已控制住了毒性蔓延，卻無法清除那蛇毒——”
說話間，他們進到工人居住的地方，地方有些髒亂，沒開工的工人都圍在外面議論。
有人說：“那些酒箱子全是用釘子封好的，木頭做的，縫隙只有小指母大，那些手腕大的毒蛇，又是怎樣鑽進去的？”
有人總結：“這事兒邪乎啊！”
“還不得怪潮源那姓南的少夫人，自從她進了這沈家門，就沒一件好事，大少爺自從舊疾復發，後來就沒見過人，我聽說呀，大少爺好像被這個少夫人剋死了！”
他們圍擁在一塊說話，並未發現走進來的南昭等人，裴叔也沒特意提醒，彷彿是故意要讓南昭聽見似的。
是念婆嚴聲打斷了他們的話：“你們都沒工活嗎？東家的事兒也是你們能嚼的舌根子？”
念婆從前也沒少過來這邊，這些工人也認得她，全都閉了嘴，再看南昭走在最前面，大家都跟見了鬼似的散開了！
“王爺，這邊請。”裴叔在前面帶路。
說者有心，聽者也有意，周鳶可不閒事兒大，她湊上來，直接問南昭道：“你——當真把自己丈夫都給剋死啦？”
南昭被她問她面上一僵，心情複雜的埋下了頭去。
其他事，她都能泰然處之，唯獨有這一件，令她心生悔恨。
從小她就被人罵煞物，她自是不肯認這命的。
可沈如故卻也是爲了救她，才落得這般下場，所以，她確實是煞物，這些人怕她，都是應該的。
“阿鳶！”周仰慍色出聲。
這位公主一副無所謂之態回答：“我就問問嘛，要是她真把自己丈夫都剋死了，九哥！你可得離她遠些！聽到沒？”
“你住嘴！”周仰這回真動了氣。
周鳶委屈的嘟着嘴巴，埋怨道：“九哥從前從未對阿鳶這般兇過！”
南昭也不願在這些瑣碎之事中耽誤時間，這邊就對三婆說：“我們先過去看被蛇咬商的工人吧！”
三婆點頭，與南昭先行過了去。
這是一間普通的青鑽瓦房，一踏進去，就見一挺着大肚子的女子坐在牀前抹淚。
“家龍媳婦，少夫人給你家家龍請了一位醫術高超的大夫來了！”
孕婦站起來，也顧不上少夫人是哪位，趕緊走到一邊讓人過去診治。
三婆過去看了躺在牀上的工人，神情有些凝重。
完畢之後，南昭靠近去小聲問：“三婆，如何？”
“若是毒蛇咬了，按說抓住咬傷他的蛇，配置解藥便可以痊癒！”
南昭心頭鬆了一口氣，“那我這就命人去抓蛇，實在不行，我親自去抓也行！”
她在山上長大的，這些蛇蟻爬蟲她並不陌生。
三婆卻搖頭說：“可問題是，這蛇恐怕不一般！”
能一下子就咬死四個人，這蛇當然不一般。
不過南昭聽出三婆嘴裡說的這個不一般，另有所指，她繼而問道：“三婆發現了什麼？”
三婆將她拉進去，用手指着蔡家龍被咬的手臂處：“南昭，你且仔細看看，那可有什麼不尋常之處？”
裴叔也在旁邊聽着，他虛着眼睛盯着那傷口看了片刻，接過話來說：“被毒蛇咬的發黑，不是實屬正常嗎？”
南昭卻看到了不一樣的東西，也立刻明白三婆指的是什麼了！
她在這方面沒有經驗，怕引起恐慌，她湊近了小聲問道：“三婆，那些毒蛇是被人動過手腳了吧？”
三婆點頭，“是與不是，你且去捉兩條來，以你目前的道行，看出名堂來應該不難！”
“行，三婆您在此幫南昭看着這位工友，我去去就回！”南昭行事也利索，還好她是直接穿着練功的衣服出來了，行動十分方便。
不久，周仰便見南昭從屋裡出來，走上來問：“如何？”
“三婆懷疑那些毒蛇被人動了手腳，要救那名工人，得搞清楚那些蛇的來歷，我這就去捉蛇！”她撩起袖子，一絲怕意都沒有。
周仰聽後，臉色卻變了，提出異議道：“捉蛇這種事，何需你親自去做？我這就命尋龍他們去捉！”
南昭搖頭，放低了聲音說：“這些蛇，怕是被人動了手腳，不是普通毒蛇，他們進去倉房那邊我不放心，所有，我親自去比較好！”
說完，她就沒得商量的朝事發的倉庫去了！
三婆看周仰太過擔心，在邊上勸道：“王爺，南姑娘已不是當日那個青雲山上的小女孩了，你不必多慮，也是時候讓她獨當一面了！”
周仰聽此，也覺得有理，便沒有再多說什麼，帶上人跟過去，以防萬一。
因爲倉庫鬧了蛇災，一下子死了四個人，那邊沒人敢進去。
大家聽說沈家少夫人要親自進去，全都圍了過來，小聲議論着：“她當真要進去捉蛇？”
“一個女娃娃家，捉什麼蛇啊！”
“簡直不知天高地厚！”
南昭無視了他們的話，就這般揹着劍，獨自朝裡面走去。
這倉庫外面也堆滿了貨箱，她走到幾口雜亂的箱子前停下，初步從現場凌亂的狀況可以推測出當時的情況。
那些工人將酒箱搬到這裡後，開箱查貨，結果裡面的貨全變成了毒蛇，幾名工人措手不及，被毒蛇咬傷，被後來趕到的工友擡出去，蔡家龍是在救工友的時候，手臂被蛇咬傷的。
可是，爲何她面前除了不少打碎的酒罈外，一條蛇的蹤影都沒瞧見。
顧慮蛇全都藏起來了，南昭特意仔細查看了一遍，最後確定這倉庫裡沒有蛇。
她一臉困惑的從倉庫裡走出來，外面等着的衆人看她安然無恙的走出來，頓時鬆了口氣。
周仰第一個上來問：“南昭，你沒捉到蛇嗎？”
南昭搖頭，“九哥，倉庫裡面根本沒有毒蛇！”
“怎麼可能！”裴叔表示不信。
她好語氣的轉身，給裴叔重複了一遍：“我把裡面都檢查過了，沒有毒蛇！”
對方一臉不信的強調：“不可能，昨晚我也進去了，那裡面起碼有上百條毒蛇，五顏六色的，這纔多少個時辰啊，就算跑了些，也不可能一條都沒有！”
“真的沒有，裴叔，不信，你可以與我一道進去看看！”
裴叔回答：“去就去！”
“我也去！我也去！”周鳶探出身子來。
周仰也打算親自去看看究竟，把皇妹留在外面又擔心她造出其他事兒來，所以就沒有拒絕，就帶着尋龍幾個一起進去。
裴叔走在最前面，剛踏入倉庫，就嚇得腿哆嗦的往後面退，嘴裡吶喊着：“毒蛇！毒蛇！”
南昭見裴叔這般惶恐，唯怕他摔着自己，趕緊扶住他問道：“裴叔，哪兒有蛇啊？”
“啊！九哥！蛇！好多蛇！”身後又傳來周鳶的尖叫聲，南昭回頭看去，周鳶已嚇得躲到泰安王的背後了！
而尋龍尋虎幾個，則已拔出長劍，將他們主子護在了中間。
南昭感覺這事兒太懸乎，立刻問：“尋龍，你們也看見蛇了嗎？”
“這兒全都是蛇！！”尋龍回答完，劍還在半空着揮着，彷彿那邊有什麼東西正在挑釁他似的。
“九哥，你呢？你也看到蛇了嗎？”他看周仰是這些人中，神情最淡定的，所以才特別問道。
周仰搖頭，“我看不見！”
“除了你和我，他們所有人都能看見這有毒蛇，且還不止一條……”南昭疑惑起來，猜測道：“難道——是因爲你身上有靈花之印的緣故嗎？”
話纔剛說完，尋虎突然動作頗大握着劍柄揮舞起來，尋龍緊跟着也跳起來，喊道：“小心！”
雖看不到他們眼中的蛇，但二人可以從他們的動作上判斷，似乎是有蛇纏上來，尋龍揮劍亂砍着，形式不容樂觀！
“啊！纏上來了！”尋鳳一聲吶喊，竟丟了劍徒手抓住腳踝上一個什麼東西，用力往外拉扯，但因爲那東西力氣很大，無論他怎麼扯，都未成功，還將自己的臉給震得通紅。
一時之間，周圍亂成一團，南昭不知何因，更不知要如何解決，十四公主的哭聲更是哭得她心慌意亂，根本無法思考。
這時，她又想起那個人來。
若他還在，必定能一眼看清此禍事的根源！
可是，他終究不在了……
“尋龍！”尋鳳已經使不出力氣了，只得朝旁邊的尋龍求救。
尋龍站在邊緣，他看到無數毒蛇正在往他們這邊爬過來，唯恐傷到他家主子和公主，正揮着刀不停的砍，根本沒有退步的餘地。
周仰也看出形勢嚴峻，他雖什麼都看不見，也拔出長劍來對着尋鳳腳踝周圍一陣亂砍！
尋鳳終於解除了危機，正要鬆一口氣，旁邊卻傳來周鳶的尖叫聲。
“啊——”
幾人回頭看去，周鳶已被一條三角頭的蛇咬了一口。
“九哥！”
“阿鳶！”周仰的面色鉅變，快速走過去，周鳶臉色已經變了，身體也往下滑去。
周仰將她抱起來，焦急的喊着她的名字：“阿鳶！”
“九哥……我使不上力氣！”
於此同時，尋龍他們還在不斷的砍殺那些不停纏上來的毒蛇，形勢危急。
周仰知道這是要出人命的，他對幾人說：“我們必須馬上出去！”
尋龍何嘗不想趕緊離開這個鬼地方？他大聲提醒：“主子，這些蛇將出去的路都堵住了，根本出不去！”
裴舒發現南昭周仰身邊沒什麼蛇，他緊緊的貼在周仰身邊，雙腳打顫的說：“必須得快點出去啊，這些蛇越來越多了！”
“九哥，我頭暈……”周鳶意識模糊的說。
周仰慌忙囑咐她：“阿鳶，睜開眼看着九哥！別睡着，九哥馬上帶你出去找三婆……”
出去？到處都是蛇，他還看不見，怎麼出去？
最疼愛的十四妹被毒蛇咬了，周仰並非第一次感到無力，他目光求助的看向另一個人！
“南昭！！”
南昭正毫無頭緒，看周鳶狀況不好，深知再不尋出一條路來她必死無疑。
當即，她目光一聚，她張開戴着紫珠的右手，沉聲念道：“吾以此力，辟邪擋災，魔障之中，自有安來——邪祟退避！”