043
南昭已習慣了透明人一般，突然聽到泰安王提到自己，她彷彿受驚的小鳥，有點不知所措。
柳葉葉並不知，今日與沈如故一道來的殘腿小哥正是他的結髮夫人，只在聽完這番話時，心中抱着期待的看向沈如故。
一時之間，這房間內，所有目光，都在等待沈如故給個答覆。
不過沈如故卻久無迴應，那麼一刻，彷彿變了個人般，他微微側身，眸光對上泰安王，眸光染着陣陣冷意。
南昭看到這個眼神，心頭不由得發緊，上次見沈如故露出這般神情時，他不費吹灰之力，便將那隻山精的靈氣佔爲己有，之後山精灰飛煙滅於這世間。
泰安王確實位高權重，身份尊貴，可終究是一凡胎，沈如故表面是沈家大少爺，無權無勢，可他能做的事，根本不需權勢所助，她實在擔心會對泰安王不利。
這片刻間，空氣凝固成霜，有一道無形的殺意在他們之間傳遞着。
久未等到沈如故的回答，泰安王耐心有限，再問：“沈公子，如何？”
“開什麼玩笑啊！哈哈哈！”一直無聲的角落裡，突然傳來一道尬笑，將這奇怪的氛圍打破。
幾人視線移過去，發現竟是那個斷腿的南昭，她杵着柺杖從椅子上站了起來，用一副很輕鬆的語氣說：“人家柳葉葉姑娘都不在乎，泰安王又何必多此一舉呢？我看就這樣吧，天色也不早了，太晚外面不太安全，咱們不如散了！”
泰安王沒想到，她會在這時候出來，替沈如故解圍，他少有會將情緒表露的臉上，也因此灑下一層薄霾。
可他自有自己的目的，都到了這一步，怎能因爲她一句話就改變？
“這位小哥，可知自己在說什麼？”
南昭聽到這聲‘小哥’心裡對泰安王的好感又多了一分，因爲明知她的身份，如果直接指出來，沒準能讓柳葉葉改變心意，他卻未說，還幫她留了些顏面。
可是，她無法在此刻將感激表現出來，反問：“那王爺又知道，自己在說什麼嗎？”
“沈公子與葉葉姑娘一見鍾情，兩情相悅，此乃天作之合，本王願爲他們賜婚，也爲那位沈少夫人所處位置感到爲難，既她與沈公子並無感情，佔着那個位置，豈不多餘？”泰安王再次重複時，一字一句都再提醒着她什麼。
那日在青雲山上，八大觀的人往她身上插了十二根風骨針，她意志模糊，命懸一線，沈如故突然出現對她所講的那些話。
難受得吞了，折磨得受着，縱然千瘡百孔，也得活着，直到有一天，強大到可以一手遮天，那時，她才能成爲自己的天。
原來，他對她說的那些話，不止是對外面這些人，連他也不例外。
所以，這也讓她明白過來，若她與沈如故只是夫妻關係，泰安王這般做，是在幫她擺脫一個不愛的人，是好意。
可她比誰都清楚，比起活下去，夫妻的名分算什麼？
親人、師父、師門……她已什麼都沒有了，這世間，唯有留在沈如故身邊，她這天煞的命纔有機會改變。
她對泰安王說：“王爺，多餘不多餘，那位沈少夫人自己知道，王爺何以替她打算？”
對方聽到此話，便知她態度堅決，也覺自己似乎越過了什麼，像是多管閒事。
卻是尋龍看不下去了，他幾步上來，爲他家主子不平道：“我家王爺一片好意，你怎麼不識好歹呢？”
南昭也知道對方一片好意，可這好歹，她沒命識。
她不看對方的眼睛，頗有幾分冷意道：“我替那位沈少夫人謝過王爺了，家家有本經，王爺雖是王爺，可寫不了這本經！”
“你說什麼？”尋龍更是氣得跳腳，想當初，他家主子救她性命，一路護送，如今瞧她婚姻不幸，受丈夫這般無視，她竟愚蠢到替她丈夫解圍，將恩人的好意全作驢肝肺了！
南昭對尋龍的性格已很瞭解，他生氣是對的，可惜她無法對其解釋什麼，只埋頭回聲：“王爺身份尊貴，大可不必爲了這種人，自降身份！”
她口中的這種，說的就是她自己。
泰安王不做強人所難之事，聽完這句，他將尋龍叫回身邊，面不由心的說：“既如此，那就恭喜沈公子了！”
這過程裡，一句話都未說話的沈如故淡淡一笑，轉身便攜柳葉葉出去，胖老鴇還等着他過去買贖身契呢。
他們前腳剛一走，南昭也緊緊跟上去。
“等等！”背後再次傳來泰安王的聲音。
南昭無奈停下，不過她低垂着頭，不與對方目光直視。
這一刻，她內心是複雜的，很怕看到來自別人同情的目光。
泰安王特意留意沈如故他們已走遠，他纔出聲直問道：“南昭，你在顧及什麼？”
當初八大觀的人那樣對她，她決絕如風，爲何到了沈如故這裡，竟變得這般寡斷不識好壞？
南昭慚愧回答：“王爺對南昭有救命之恩，南昭真的感激不盡，但南昭自有選擇，請王爺諒解！”
泰安王聽到這個答案，恨其不爭的問：“你的選擇，就是任意被人這般踐踏自尊？”
踐踏自尊？
南昭擡起頭，清澈的眸子對上對方的視線，清亮的回答了一個字：“是！”
說完，她就快步跟上去，唯恐這夜中的其他東西找上她。
當她的身影全部消失在泰安王視線裡時，尋龍小心的說：“主子，她師父說得沒錯，她就是個白眼狼，實在不值得王爺爲她做任何事！”
泰安王的面色一看就受了影響，不過這並未影響他的理智，立即下令道：“先前去查的這位沈公子的事，一定遺漏了什麼！”
尋龍對天機府的消息是絕對信任的，聽到王爺這話，他更不解，“主子您何以肯定？”
“天機府的消息說他惡病纏身，我也看過這沈公子的八字，他是短命之人，你剛纔也看到了，他哪點兒有短命相？”
別說短命相，就那身見到王爺都不卑不亢的氣魄，說他是皇帝，都有人信！
尋龍懂了，立即迴應：“小的這就飛鴿傳書，讓天機府的人繼續查！”
說完，他又跟着問：“那柳葉葉那邊的事？”
泰安王略微思忖，答：“只是個開始！”
天色已晚，這條繁華的街巷中到處充滿了腐敗氣息。
南昭杵着柺杖從萬花樓的後門出來，看到沈家又來了幾輛馬車，是爲柳葉葉裝行李的。
她站在臺階上，看到柳葉葉的丫鬟一臉喜色，正有模有樣的指揮着沈家的下人搬運她家姑娘的東西。
“那個箱子放在最下面！那個箱子放這邊兒！”
“輕點兒！輕點兒，知道里面都是什麼嗎？弄壞了你家少爺一定責罰你們！”
“哎，讓一下啊，你擋在路中間幹嘛？”
南昭正在想，沈如故到底是個怎樣的人，當初，在那山間的廟中，他曾與善德和尚說的那些話，還作不作數？
“哎——說你呢，那個杵柺杖的？”丫鬟的聲音有點兒刺耳，南昭回過神來，才發現是自己將別人的路擋了去，她正要讓開，那丫鬟已領着人走過來，不知有意還是無意撞了南昭一下，她只有一隻腳能使上力，根本來不及反應，人就摔了下去。
疼！
可她除了皺着眉頭，連一絲疼的叫聲都沒發出。
柳葉葉與沈如故走出來，看到自己丫鬟將人給撞倒了，聲帶責備的說：“青果！仔細着點兒！”
說完，柳葉葉趕緊走過來，伸手將南昭從地上扶起來，“剛纔多謝這位公子出口爲如故解圍，還未問公子叫什麼？”
南昭沒看她，拿過自己的柺杖，低頭不答。
要她告訴對方，自己就是沈如故口中提到的那個令他後悔的髮妻嗎？
她已在泰安王面前，親自將自尊踩在地上了，此刻再來一次，還是在柳葉葉面前，她有點做不到。
所以她杵着柺杖就這麼走了！
柳葉葉一時有點尷尬，以爲南昭是因爲自己丫鬟衝撞了她才這般，回頭又小聲訓青果：“我們這就要去沈家了，什麼都不熟悉，收斂些，莫要得罪別人！”
這麼多年了，她家姑娘苦盡甘來，終於可以離開那骯髒之地，去過自由的神火，青果爲她家姑娘開心，也爲自己開心，說：“怕什麼，沈公子人那樣好，對姑娘可是極好的！”
柳葉葉甜甜一笑，蜜都化了！
南昭有自己的馬車回沈府，沈如故並不與他同乘，來時還是兩個人，那時她滿心喜悅，對沈如故懷着一些從未有過的奢望，想不到這樣快的時間，那男人就用實際行動叫醒了她！
沈府到了，念婆早在大門處等着了，見幾輛馬車先後停下，她神情淡定。
南昭以爲，念婆至少應該有些驚訝的，見此，突然意識到，對方也許早就知道了！
她未等後面的沈如故與柳葉葉下車，便先行邁步進去，回到梅院。
“少夫人，怎生了？”阿碧還不知發生了何事，下午送她走時，她可開心了，現在瞧她面色凝重的回來，一時有點兒不知所措。
“幫我準備熱水！”南昭不太想提起外面發生的事，現在只想洗去這一生的胭脂味兒。
阿碧不敢多問，忙去準備。
南昭坐在浴桶中，本不想去在意今晚發生的事，可一想到柳葉葉現在就已住進了沈家，而沈如故現在可能就在那邊，她就心煩意亂，乾脆將頭沉進水裡去。
在水底下，她吐着氣，數着數，想等到一百下再上去，可卻看到水影上，有個人，她驚得一下子衝出水面，大吸一口氣。
不是幻覺，確實有個人站在外面，只不過是她此刻最不想看到的人。
“你怎麼進來的？”南昭意識到自己光着身子，立刻又沉到水面下去，雙手還下意識擋在胸前。
剛纔那破水而出那一刻，該看到的也都看到了，沈如故並沒多大反應，他平靜的站在那，出聲問道：“你與那個泰安王見過？”
南昭回答：“你都能直接說出別人的身份了，何必多此一問？”
當初在青雲觀內，沈如故未現身，便能謀劃那樣多，又怎會不知道泰安王當時就在那？
沈如故面色漸沉，他本來這般問，要聽的就不是這個答案。
“所以，你在萬花樓中站出來說話，是在保護那泰安王？”
沈如故那般精明的鬼，發現這一點，南昭是不意外的，她也沒打算否認，坦然道：“他對我有救命之恩，我不想他出事，這不是情理之中嗎？”
“很好！”沈如故移動腳步，在她的浴桶旁邊，那冰冷的面孔，有點令她害怕。
不得不承認，自從見到那晚他如何對付山精的，南昭心裡就留下了陰影，生怕自己有天，會變成第二個山精。
沈如故自己不都說嗎，在世人眼中，他們這種人和山精沒有區別。
那隻山精能幫他靈力大增，而她勝過一百隻山精……
沈如故冷冷道：“南昭，在經歷被家人所棄，被同門所害之後，我以爲你終於長了些記性，卻沒想到，你還是那般……愚蠢！”
南昭一動不動的坐在浴桶內，背對着聽完沈如故的教誨後，她面無表情的問：“大少爺說完了嗎？”
沈如故沒再說，她以爲對方良心發現了呢，轉頭看去，人早就不在了！
此刻大門關着，她既不知沈如故如何進來了，自然也不曉得他如何出去的。
她甚至都懷疑，他壓根就未進來過，誰讓他，活不如人，死不似鬼。
一夜過去，沈府上下都聽聞，大少爺昨夜帶回來一位女子，是萬花樓的花魁，名揚青州的柳葉葉。
今天開春日，沈家慣例要祭祖的，所以要過去一家人用餐，南昭穿上新制的春衣，淡粉色的對襟長裙，襯托得她皮膚幼嫩。
從前，她從未在意過自己的樣貌，今早卻特意照着鏡子問正在爲她梳頭的阿碧說：“阿碧，我是不是長得很醜？”
“少夫人胡說什麼呢？少夫人生得好看，特別是這雙大眼睛，透的全是靈氣，哪兒是那些一身騷氣的青樓女子比得上的？”阿碧也聽說了柳葉葉的事，府上的丫鬟都議論着呢，她是替南昭不平的。
南昭知道，這是在安慰她，深吸一口氣，決定放正心態，爲自己打算其他事纔好。
不久來到沈家東院飯廳，以爲自己來得夠早了，卻不想還有人比她更早。
柳葉葉今日打扮端莊，換上緞面制的水綠色裙袍，端莊大氣，若不是前一天才見過她一身紗衣豔麗的樣子，真以爲是哪家的閨門大小姐。
對方看到南昭進來，從衣着與後面緊隨着丫鬟便猜到，她就是沈家少夫人，發現不過是個小丫頭而已。
“你是……”但將目光移到她手裡杵的柺杖時，才覺得她分外眼熟，這才發現，她竟就是前一夜那個站出來替沈如故回絕泰安王的小哥。
“想不到吧？我夫君竟帶我出去嫖娼？”南昭一點兒不適都沒有的道：“習慣就好，畢竟以後也有你的份兒！”
本就毫無準備，柳葉葉生生被她這句話給驚得說不出話來。
這時，沈老夫人從後面進來，剛巧聽到南昭的話，沉着臉問：“什麼份兒？”
南昭立即換了臉，尊敬的頷首回答：“孃親，我在與柳姑娘問早呢。”
論年紀，柳葉葉比她長好幾歲，不過論這家的先來後到，她也不該叫她姐姐，所以還是叫了‘柳姑娘’。
說完，她準備福身給老夫人請早，被老夫人止住了！
沈老夫人說：“別請了，老身還想多活幾年！”
柳葉葉根本不知南昭來歷，一聽沈老夫人這話，還有點差異，但她初來乍到，該有的規矩還是得有，也起身與沈老夫人請安。
沈老夫人非但沒有拒絕，還慈眉善目的讓她坐到自己跟前去。
柳葉葉她前一夜還在擔心，以爲沈如故與正室的婚事是沈家二老指的，所以沈如故才說後悔，現在，沈如故要娶她進門，沈家這麼大的家業，沈老夫人一定對她沒什麼好臉色，現在沈老夫人的反應，真是受寵若驚！
這時候，沈老爺子與沈如故也進來飯廳，柳葉葉又跟老爺子請了早安。
“葉葉，既到了我們沈家，千萬別生分，以後這兒就是你家！”老夫人說。
“是，謝謝伯母！”柳葉葉開心的說。
卻沒想到，沈老夫人回答：“還叫什麼伯母，你既進了這沈家門，我便當你是兒媳婦，是要爲我們沈家開枝散葉的，叫娘！”
南昭還站在門邊，見到婆婆對柳葉葉這般熱情，心裡有點兒不是滋味，但她還是努力保持着平靜。
“好，娘！”柳葉葉發自內心的開心，慶幸自己的選擇是對的。
“那開始用餐吧！”老夫人吩咐下人把剩下的菜端上來，這才移過視線看始終站在那邊的南昭，確實有些突兀，便說：“別站着了，來都來了，坐下一起吃吧！”
其實今早用餐，老夫人沒叫人通知她，她早就知道要祭祖所以自個兒來了，聽了這話才曉得，原來老夫人壓根不想她來。
不過，老夫人不待見她也不是一天兩天了，她故作輕鬆的坐過去，自己小口吃着飯。
“聽聞葉葉琴棋書畫，樣樣精通，我們沈家人丁稀薄，以後你來了，一定熱鬧不少！”
“娘喜歡下棋嗎？娘若喜歡，葉葉以後可每日去娘院裡，陪娘下棋！”
“好啊！”
飯桌那邊，新來的兒媳婦跟婆婆你一言我一語的聊得很歡，南昭本來想多吃點兒的，現在實在沒食慾。
不過又不想放下筷子，惹人嫌，所以她食之無味的不停往嘴裡塞東西，余光中，始終有道視線落在她身上，她一眼也未看。
終於將這頓早餐吃完了，要準備祭祖的事了，南昭被沈老夫人叫去後院燒紙，她愣了一下，祭祖啊，她應該在祠堂外面擺的供臺那，跟沈家人一起，給列祖列宗磕頭啊，燒紙這種活兒，不該是下人乾的嗎？
可是轉眼一看站在老夫人身邊的柳葉葉，才恍然明白，沈老夫人寧願兒子祭祖時，身邊站的是青樓女子也不是她這煞星！
她去湊什麼熱鬧呢？很乾脆的跟着丫頭們一起到了後院，院裡擺着幾口大鐵鍋，旁邊還有無數個裝紙錢的紙簍。
首富嘛，沈家活着的在人間是首富，死了的這些沈家祖宗在陰間也必得是首富，所以他們要燒的紙錢數量那簡直……手軟！
南昭拿了紙錢，撩起袖子就開始燒，旁邊的丫頭瞧着這位少夫人灰頭灰臉的模樣，忍不住小聲議論道：“這少夫人怎麼這麼慘呢，一嫁進來腿就斷了！”
“現在估計連少夫人的位置都保不了了！”
“是呀，不過，那位柳姑娘長得可真美，但凡是個男人，誰能不愛呢？”
這些丫頭聲音說得很小，離得也很遠，南昭不該聽見的，可不知怎的，這些話，就像在她耳邊上說的似的，聽得格外清晰。
“少夫人，你別做這些，讓阿碧來吧！”阿碧從院門口進來，瞧南昭悶頭燒紙的樣子，十分心疼，要接過她手裡的活兒，被她拒絕了！
阿碧也拿她沒辦法，只好蹲在地上跟她一起燒。
祠堂那邊，響起了鑼聲，祭祖正式開始了，南昭手裡動作未停，一直待到祭祖結束，他們都還有許多紙錢未燒。
該吃午飯了，丫鬟們都下去了，院子裡只剩下阿碧和南昭。
“少夫人，咱們也去吃飯吧？”
南昭雖沒什麼食慾，不過覺得自己忙活了一大早，不能虧待了自己，她拍拍袖子，擡頭轉身，卻看到柳葉葉與丫鬟青果朝這邊走來。
走近了，柳葉葉笑對她說：“聽娘說，你叫南昭，年紀還比我小三歲，我以後便叫你昭妹妹吧？”
雖然看不出對方有任何嘲諷之意，可此刻，柳葉葉後來居上、明豔動人，南昭蓬頭灰面，滿心挫敗，兩人還這樣站一起，就有夠諷刺了！
“隨你！”南昭無心與此女攀談，只想離開。
柳葉葉卻善意說：“在這兒燒了一上午的紙錢，知道昭妹妹還未吃午飯，我讓青果拿了些來，妹妹快些吃吧！”
南昭瞄了一眼後面青果斷的吃食，雞魚點心，如此豐盛，從小就有不浪費的信念，本不打算拒絕的，突然聽到青果說了句：“這是沈老太太專門讓廚房做給我家姑娘補身子吃的，我家姑娘全拿來給你吃了！”
她原本想伸出去的手，就此放得更低。
她說：“多謝柳姐姐關心了，既然是孃親爲柳姐姐準備的，柳姐姐可不要辜負孃親一片心意！”
對方聽南昭這一口一個‘柳姐姐’她叫得如此順溜，她答應得也很快，主動伸手過來拉住南昭的手說：“昭妹妹，不必與姐姐客氣啦……”
話還沒說完，南昭一把將她的手給掀開，可這一掀用力過猛，竟把柳葉葉掀倒在地……