廖仲文眼裡浸着一層清冷的笑意，朝朱二點了點頭：“你們小心些。
朱二嘿嘿笑了一聲，擡手招來四處散開的護衛，輕輕打了個手勢，七八個人一聲不響地又散了開去。
朱二舔了舔有些乾澀的嘴角，看着遠處慢慢移動的零散火把，眼裡冒着光，朝廖仲文點了點頭，直起身子，腳下一點，縱身一躍，直接跳到了馬背上。
廖仲文眼皮都沒動一下，收回目光，冷聲吩咐駕車的小廝：“快走吧。”
那小廝答應一聲，揚起馬鞭啪的一聲抽在馬背上。兩匹馬受驚，不過眨眼間，馬車就躍出了幾十丈遠。
朱二回頭看着漸行漸遠的馬車，又扭回頭看着越來越近的追兵，嘴角上揚，露出絲意味不明的笑意來。
闕小哥雙眸暗沉，緊緊地盯着遠去的馬車，一羣守衛騎着馬緊跟在闕小哥身後，個個都是一臉沉靜。
柴老二罵罵咧咧地落在最後，一邊喘氣一邊舞着鞭子：“真他孃的折騰人！這都叫什麼事兒……”其餘的聲音散在夜風裡，漸漸飄遠了。
還未等柴老二罵完，前方突然傳來一陣馬嘶，一羣人都勒住馬停了下來。柴老二一個急衝差點栽了下去，急忙勒住馬頭，氣急敗壞，一鞭子抽在離自己最近的一匹馬上，倒豎着眉怒罵道：“不長眼睛的東西！還不……”
一句話剛說到半截，柴老二猛地瞪大了眼睛。有些錯愕地看着前方突然亮起來的十來根火把，火光熊熊，亮得閃人眼。
柴老二下意識地半眯着眼睛，好一會兒才適應這突如其來的亮光，再定睛一看。頓時倒吸了口涼氣——先前的兩輛馬車隱在夜色中還能勉強看清個影子，這會兒火光一照，反而啥也看不清了。還有這莫名其妙多出來的幾個人……
柴老二嚥了口口水，看着自己跟前黑壓壓的二三十來個人，勉強壓下心裡頭的不安，用鞭子撥開前頭的人，驅着馬行至前頭，緊擰着眉頭朝闕小哥問道：“怎麼回事？”
闕小哥緊抿着嘴。漆黑的眸子在夜色中泛着冷光，目光緊緊地盯着前方的人羣，對柴老二的話卻是半個字也沒應。
柴老二順着闕小哥的目光看了一眼，心頭不知怎麼的，突然咯噔一聲，止不住往下沉了又沉，握着馬鞭的手緊了緊。突然開口道：“馬車跑得不快，應該就在前頭不遠。這些人來路不明。你先拖着，我帶着人去追馬車。”
闕小哥眉頭微微皺起，面無表情地看了柴老二一眼，隨即點了點頭。
柴老二鬆了半口氣，下意識地避開前頭朱二興奮的目光，點了十來個守衛，繞開一圈人，從另一條小徑上往前頭奔了過去。
朱二眯着眼睛，饒有興致地看着柴老二的動作。眼裡掠過一道亮光，掂了掂手裡的火把，眉頭一揚，突然將那火把隔空扔了出去。
火光在夜空中劃過一道明亮的弧線，直直地落在柴老二的馬跟前，還未等柴老二回過神來，緊接着第二根火把也落到了馬羣中。幾匹馬同時受驚，一陣亂撩蹄子。馬上的守衛七倒八歪，根本勒不住繮繩，不過片刻就倒了一地，被馬蹄子一陣亂踩，有幾人忍不住悶哼出聲，暈頭轉向，慌忙地從馬蹄下爬了起來，都是一身一臉的狼狽。
朱二揚了揚眉頭，輕輕地搖了搖頭，嘴角往上勾起，滿臉都是興奮愉悅的笑意。不過眨眼間手上又多了兩根火把，朝一羣人揮了揮，突然出聲質問道：“前頭是何人？”
柴老二愣了一瞬，心頭砰砰直跳，眉頭皺起，遲疑了片刻，眼睛突然亮了起來，忙拱手應道：“在下乃京兆府衙役頭子，奉命巡查京郊各處。敢問尊下是何人？”
朱二輕嗤了一聲，朝身邊的一羣護衛打了個手勢，清了清嗓子，笑道：“哼，你欺爺沒在京城待過呢？京兆府的衙役什麼時候能管到城外頭來了！呵呵，爺今兒運氣倒是好！直接碰見了賊人！”
柴老二瞪大了眼睛，還未回味過來，朱二已經帶着四五個人直直地衝了過來。一羣衣衫狼狽的守衛還沒怎麼站穩，猛見一陣亮光逼來，下意識地眨了眨眼睛，這眼睛還沒睜開，剛剛安靜下來的馬匹又是一陣嘶鳴，馬蹄子四下亂舞，一羣人又遭了一頓踩。
不過眨眼的功夫，一羣人東倒西歪，根本無招架之力，還沒怎麼還手，就被朱二身後的黑衣護衛輕輕鬆鬆地綁了起來。
柴老二深吸了口氣，緊皺着眉頭，突然扭頭朝後頭喊了一聲“闕小哥……”
這聲音還沒落地，柴老二猛地吸了口氣，喊聲戛然而止，還差點咬了自己的舌頭。緊接着就是兩房冰刃交接的聲音傳了過來，在寂靜的夜空下顯得格外刺耳。
朱二揚了揚手，身旁的幾人騎着守衛們的馬，手裡擎着明晃晃的火把，直接往前頭奔過去。兩方人馬無聲無息地廝殺在一處，空氣裡瀰漫着一股松脂燃燒的煙火味，間或夾雜着些生肉烤焦的糊味兒——人羣中哎呦呼痛的聲音此起彼伏。
闕小哥手裡握着把利劍，漆黑的眸子死死地盯着廝殺的人羣，用劍的招式乾脆利落，卻擋不住四處飛揚的火把。身上的衣袖被燒了半截，露在外頭的手臂也被燙傷了，滿身狼狽。
直到遠處星星點點的火把亮了一圈，又迅速歇下，隨後十幾個光點飛快地靠攏，然後移動了過來，闕小哥猛地張大了眼睛，錯愕驚詫地看了朱二一眼，只覺得從頭到腳都是冰涼——那是行軍之人！他差點忘了，夜裡行軍，爲避免意外。一般都會隔一段距離點一根火把，以此來混淆視聽。
京郊怎麼會有軍隊？看這情形，人還不少……闕小哥嚥了咽口水，舔了舔有些乾裂的嘴脣，一直籠罩在心裡的不安跟疑惑這會兒突然恍然——京城果然要出大事了。怪不得魏大人讓人小心戒嚴，怪不得這幾天京城的氣氛不大對……
這麼一愣神的功夫，闕小哥眼前一花，背上已經捱了一棍子，身子一個不穩便直接栽倒了馬下，人還沒爬起來，脖子上忽地一疼，人已經被止住了。
片刻的功夫。一羣衣衫不整，渾身燒傷的守衛們一個個都被撂下了馬。黑衣護衛沉着臉，像串豆腐串一般直接將十幾個人從繩子串起來捆作一團，另有幾人飛快地往守衛們嘴裡各自塞了一團油布。
不遠處的馬蹄聲漸漸近了，馬上十來個人，都是一身戎裝，直直地朝這頭奔了過來。
朱二拍了拍手。拉着繩子的一頭將柴老二一羣人也拖了過來，撇着嘴嘖嘖了兩聲。眼裡卻跳動着興奮之光，用腳點了點闕小哥的肩膀，低聲哼道：“你小子倒是根好苗子，只是，可惜了！”
闕小哥眼眶微微縮了縮，渾身上下突然漫出一層陰冷的煞氣，黑黝黝的眸子一動不動地盯着朱二看了一眼，隨後又似泄了氣一般，身上的冷氣散得乾乾淨淨。只頹然地低下了頭。
朱二訝異地挑了挑眉，將手裡的繩子往黑衣護衛手上一扔，臉上突然綻放出笑意來，殷勤熱絡地往前頭迎了上去。
那最前頭的人一臉沉靜，目光警惕而戒備地盯着朱二看了一眼，又掃視了一圈朱二身後被捆着的城門守衛，揚着鞭子喝道：“是何人？”
朱二眼珠子微微動了動。臉上笑意不變，腦子裡卻飛快地轉了一圈，有些不確定地問道：“可是陸千總陸大人？小的是三爺府上的門人，奉三爺之命來接吳統領。”說着又極快地袖子裡的腰牌拿出來亮了亮。
那陸千總盯着朱二看了一瞬，臉上的表情這才緩和了些，翻身下馬，朝朱二拱了拱手：“在下陸重，敢問三爺如今在何處？”
此話一出，朱二的目光陡然凌厲了起來，直直地盯着陸重，好半晌才冷聲道：“小的們只是奉命來見吳統領，還請陸千總見諒。”
陸重毫不在意地笑了笑，招來身後的人吩咐道：“你回去通報一聲，是三爺的人。”那兵丁應了，又趕忙策着馬往回奔。
不到一刻鐘，鎮南軍統領吳炎便帶着人直接趕了過來。吳炎四十來歲，面白無鬚，長相偏於斯文，面容也十分柔和，渾身上下透着股沉靜，恍眼一看，根本不像個帶兵之人。
“怎麼回事？”吳炎打量了朱二一眼，又點了點朱二身後被捆着的幾人。
“城門口的守衛，京兆尹魏朗的人。”朱二的聲音裡帶着一份冷意，臉上也多了一分冷笑，“形跡可疑，小的們就直接綁了。”
說到此，朱二的目光微微閃了閃，這片刻的遲疑被吳炎看得一清二楚。
“都退遠些。”吳炎朝陸重擺了擺手，一羣兵丁自動往後退了十來步。
朱二朝一羣黑衣護衛點了點頭，上前兩步，先跟吳炎拱了拱手，方纔壓低了聲音道：“葉盛英帶着人在城門口附近潛伏，小的們只探到有不少人，別的，暫時還沒有消息。三爺的意思是，京城局勢不明，宮裡也不太平，還請吳統領儘快入城。爲免意外，最好先殺了葉盛英。”
吳炎靜靜地聽着，面色在跳動地火苗下忽明忽暗，卻始終沉靜如初，並無半點波瀾。
“宮裡形勢如何？”
朱二眉頭皺起來，似猶豫了一瞬，方纔開口道：“小的們出來時宮裡剛開宴。聖上的情形，不大好……三爺勒令小的們務必等到統領。”
吳炎可有可無地嗯了一聲，沉吟片刻，找陸重揮了揮手，低聲囑咐了一句，這纔對朱二道：“既然葉家的人在城門口，你領路吧！”
朱二沉聲應了，回頭朝一羣黑衣護衛打了個手勢，緊跟在吳炎身後往城門口潛行過去。