王爍被陳六這突然冒出來的話弄得哭笑不得，忙擺手道：“你少折騰這些。有這打聽人家的閒工夫，你還不如好好領個差使做着。”
陳六攬着王爍的肩膀毫不在意地嘿嘿笑了兩聲。“這話你可別再說了。哎，你又不是不知道，去年我能過了鄉試那就是燒高香了。如今這般，多自在啊！我不像你，上頭還有哥哥頂着呢，用不着我！”
王爍搖了搖頭，也沒再勸，從小廝手裡接過馬鞭，騎馬往城門口去了。
這一天，一甲三名進士從城門口開始繞着京城轉了小半圈，微觀的人擠滿了街道，不少年輕小姑娘也來湊趣，不時有荷包手帕等物件朝三人頭上砸過來——被砸得最多的，當然是陳旭跟王爍兩人，至於狀元徐成山，收到最多的則是青果菜葉。
等游完街，從馬上下來，三人到了攬月樓，商量着就在此處歇一歇。徐成山頂着一頭的爛菜葉子，滿臉無奈地任小廝迎上來整理衣衫，攤着手朝王爍和陳旭抱怨道：“也不知誰興的規矩，老夫年紀一大把了，卻跟你們年輕人一塊兒去遊街，丟人不說，還得了這麼一身的爛菜葉子，真是虧大了！”
徐成山少年老成，說起來年紀也不大，三十來歲。奈何面容顯老，又蓄着鬍子，不知道的只怕要把他誤當做近五十歲的老爺子。
細論起來，依輩份，徐成山要比王爍二人高一輩，王爍和陳旭叫他一聲世叔也不爲過。可依照科場慣例來看，三人又當算作同輩。
王爍略一思忖便上前拱手笑道：“先生這是開玩笑呢！如先生這般三十來歲便中了狀元的本朝可是第一人。今兒街上那麼多人可有不少是衝着先生來的！”
“何必叫先生？我比你們大些，今兒也託大了，你們要是看得上徐某，就喚了我一聲兄長。”徐成山拍着胸脯。笑得鬍子抖動。
王爍和陳旭聞言愣了一瞬，忙拱手彎腰叫了聲“徐兄”。
徐成山哈哈大笑，扶起了兩人。將馬扔給了小廝，大步跨進樓中，找了張空桌，極無形象地翹着腿往凳子上一坐。“小二哥送兩壺桃花釀上來。”
因新科一甲遊街，攬月樓本來歇了半天業。小二的剛開門就見這三位如今風頭正盛的貴人來了，忙一溜煙跑上樓稟明瞭掌櫃。鍾掌櫃喜之不盡，早迎了出來。見徐成山叫酒，鍾掌櫃一邊吩咐小二哥去取酒。一邊朝三人彎腰行禮，十分恭敬地笑道：“今兒可是好日子，三位大人到樓上雅間坐坐？”
徐成山斜着眉頭剛要拒絕。鍾掌櫃卻適時地補上了一句：“三位貴人今兒能來，小店蓬蓽增輝，小的也不敢再收酒錢，還請您三位莫要嫌棄。樓上雅間景緻好，也無人打擾。三位請……”
徐成山打着哈欠站了起來，拍着鍾掌櫃的肩膀讚道：“你這掌櫃人不錯，只是酒錢嘛，我們還是要付的，畢竟是開門做生意，你給我們少算點就行了。”說着就朝王爍和陳旭詢問道。“兩位賢弟，不如咱們上樓一敘？”
王爍和陳旭對視一眼，兩人眼裡都有些無奈。這位世叔。不對，是徐兄，哪裡像個讀書人？倒跟個跑江湖的差不多！
徐成山拉着王爍二人一陣天南地北地胡侃，直到太陽快落山了，才伸着懶腰。朝王爍二人不好意思地笑了笑。“今日天色已晚，咱們就先散了？”
王爍朝徐成山拱了拱手。點着頭贊同道：“徐兄見識非凡，今日小弟受益良多，咱們改日再續。徐兄先請——”
陳旭也跟着拱手道：“徐兄請。”
徐成山笑着回了禮，邁着大步子出了門。
這邊王爍和陳旭兩人同時鬆了口氣，對視一眼，都笑了出來。
“今日能結識陳兄，實在是王某之幸。”
“小弟不敢當！王兄才智卓絕，小弟佩服萬分。”陳旭笑容溫和，也跟着作揖回禮。
兩人在攬月樓門口告了辭，這才散去。
王府內院中，蕭夫人伸着脖子盼了好半天，總算把兒子盼回來了，旁吩咐下人擺飯。笑意盈盈地拉着兒子，語氣關切地問道：“今兒出去累不累？餓了沒有？要不先去洗漱吧……”
王爍陪着蕭夫人說了一會兒話，回屋匆匆洗漱換了衣服，又往王老太傅屋裡去了一趟，這纔回到正院大廳裡同蕭夫人一道用了晚飯。母子兩個相對而坐，一邊喝着茶一邊說着閒話。
“這幾天你人都瘦了一圈，屋子下人可服侍得好？”蕭夫人愛憐地看着兒子，皺眉問道。
“都好，母親不用擔心。”王爍笑着回了一句。
“你身邊的兩個大丫頭服侍你有兩三年了吧？那個青橋，性子倒是不錯。你覺得呢？”蕭夫人端起茶盞細細抿了一口，朝王爍慢悠悠的問道。
王爍一怔，隨即瞭然。“母親也知道，我向來不大管屋子裡的丫頭，只要守本分就好。不過青橋和玉紋兩個也算服侍了我這麼些年，母親今兒一說，我倒想起一個事兒來，正要求母親呢。”
蕭夫人放下茶碗，挑了挑眉，笑道：“什麼求不求的？有事兒就說。”
王爍往前坐了坐，極其自然地伸手替蕭夫人捏着肩膀。“青橋她們年紀也大了，也算服侍我一場，母親既然提到了，我就索性求了母親，看有沒有合適的人家，讓她們嫁過去吧。就是外頭的人家也不打緊，兒子就跟母親討個情，把身契也一併還給她們吧。”
蕭夫人臉上的笑意一僵，隨即沉了臉色，拉過王爍沉聲道：“五郎，你跟我說清楚，是不是爲着林家那丫頭，你要把屋裡的人打發出去？”
王爍苦笑一聲，臉上的笑意卻更濃了，眼裡帶了些不贊同，嘆道：“母親想到哪裡去了？林家的親事纔剛有個影，您這樣說，倒顯得兒子不尊重，壞人家姑娘的名聲。我只是想着屋裡丫頭大了，總歸是主僕一場，沒有功勞也有苦勞，母親既然提了，這纔跟您討個人情。若母親不喜歡，那兩個丫頭就繼續留着便是，橫豎我也不大管屋子裡的事。”
蕭夫人擰着眉頭打量了王爍一圈，半晌才無奈地嘆了口氣，也沒再提通房的事，只是心裡到底還是存了疙瘩。兒子如今就這麼護着媳婦兒，還沒進門就要清理屋裡人，若是日後……五郎是要做王家族長的，可不能太慣着媳婦兒！
崇安侯府逸梅院內，劉氏從早上得了信兒就一直笑着，心情極好地吩咐下人們將書房裡藏着的各卷名家字畫收羅了出來，一一擺開，拉着林晚仔細挑了起來，說要送到王家去，算是賀禮。看了兩眼，想起林晚的那副字，劉氏又忍不住笑起來。
“那麼一幅字，也虧你拿得出手！”
林晚壓下心裡的煩躁，挽着劉氏的胳膊笑着回道：“怎麼就拿不出手了？我練了這麼些年，字還是能看的。”
劉氏捏着林晚的鼻子嗔了一句，轉而又指着角落裡新翻出來的字畫問了好壞，母女兩個商量了半天，總算挑中了一副前朝魏文的字和一位詩畫大家的紅梅圖，讓人包好了，準備給王家送過去。
劉氏看着人收好了東西，這才吩咐丫頭擺了飯。
席間，劉氏彷彿想起了什麼似的，朝林晚眨了眨眼睛。“同王家的親事，既然你自己點了頭，該上的心思還是得上。你繡活不好，就學學廚藝吧，也不必過於求精，只學些家常菜和煲湯的法子就好，以後夫妻相處，總有好處。”
林晚扒着碗裡的飯“嗯”了一聲。王家的親事，她想了這麼些天，到底還是點了頭。王爍本人自不必說，就是爲了避開盧家，她也不得不趕緊定親了。哎，細說起來，京城裡的各戶人家，又有哪家沒點糟心事兒？先前又有她命格不好的傳言……她終究還是要走上這個世間女子都會走的道路麼？
隔天，林晚早早地起了牀，到劉氏處用了早飯，又說了一陣閒話，想了想，覺得還是要到慈壽寺去找寂悟說說話好。這老和尚雖說喜歡打太極，可她同他說話，總能少幾分顧忌。她心裡的苦悶總得找個人說說去。
結果婆子剛套好馬車，外頭連翹就跌跌撞撞一臉驚恐地跑了進來，一把抓住林晚，瞪大了眼睛，嘴張得老大，卻沒說出話來。
林晚臉色一沉，皺眉道：“你慢慢說，到底出什麼事了？”
“是王家！”連翹臉漲得通紅，急得直跺腳，扯着頭髮顫聲道，“聖旨賜了婚，王家，和袁家，外頭都傳開了……是聖旨賜了婚！”
林晚腦子裡翁地一聲，心裡也沉了下去，面色卻極爲平靜，一把拉住連翹安撫道：“你好好說，聖上給王家和袁家賜了婚？是王五哥？”
連翹紅着眼睛，臉上又是焦慮又是氣惱和擔憂，深吸一口氣，點頭回道：“是王五爺。今兒一早京城內外就傳開了,聖上一早給探花郎賜了婚，好大的陣仗，女方是袁家的姑娘。”
林晚腦子又片刻的空白，隨後從腳底升起一股無力敢來，伸手抓着連翹，苦笑一聲，嘆道：“這也是外頭傳的，你去打聽清楚了……若真是……那也是有緣無分……也好……”
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抱歉抱歉，因爲網絡問題，今天更晚了點，