李佩甫自選集全本 4滿城荷花（4）
有了給領導送票的機會，也有了想當局長的念頭。老徐已是老幹事了，這念頭一起就非常強烈。在這方面，女人跟他空前一致。每逢過節，夫妻雙雙一起到領導家，不但送票，也送禮品。這時，女人打扮出來，也算有幾分顏色，手兒肉肉的，甜着對領導笑。領導輕輕拍着老徐女人的肉手，眼望着老徐，說些很含蓄的話：\好好工作吧。啊……\回到家，兩人會溫存一小會兒。對女人，老徐打還是要打的，不過，不常打。
日子很碎。而耐心就像水一樣，流着流着就枯竭了。這中間似有很多機會，文化、教育分家一次；局長調走一次；一次又一次……老徐每一次很有希望，可每一次當希望來臨的時候，卻又黃了。老徐很生氣，一生氣就打女人。女人綿羊似的，就把肉攤開，任老徐打。打歸打，送票送禮依然持之以恆。在這中間，女人悄沒聲地把關係辦到了劇院，成了老徐的下屬。老徐不問。可女人又悄沒聲地成了劇院管票的。自此，老徐再不去送票了，送票的事交給了女人。女人每一次送票回來都捎一些話給老徐，使老徐看到希望的亮光。比如，劉書記說：\老徐該解決了……\
年數委實不少了。可事呢，卻常常出現意外。有些領導，送着送着，人調走了，一切又得重新開始……終於有一日，馮書記把老徐叫去，親切地說：\老徐，該解決了。組織上已經研究了。老同志了，就留在局裡吧……\老徐自然說些感激的話。回家的路上，心裡像扇兒扇。
似乎三五日，任命就下來了。局裡人見了老徐，也都喊徐局長。老徐笑笑，算是默認。這時，老徐已算是有年份有肚子，態勢早厚了，缺的是一張薄紙。然而，就在任命要下的那天，老徐出了事。那天下午，紀委的人先一步來了，紀委的人關上門跟老徐談了半日，出門的時候，老徐像傻了一樣……
七天之後，老徐被抓進了監獄。是局裡有人把老徐告了。老徐前一段抓過平反落實政策的事，自然有不少人上門求他……一查，就查出了受賄的事。落實下來，有四千之多，一下子就判了七年。
老徐沒有住夠七年。他是一年半之後被女人接回來的。老徐在監獄裡得了腦血栓，老徐癱瘓了。老徐回來的時候連話都不會說，半邊身子像木了一樣，成了個半死人。開初，女人對他還好，也給他治過兩次。漸漸就不行了，女人這會兒已當上了劇院的經理。女人忙，也沒了那麼多的耐性。女人就想跟他離婚。可和一個不會說話的半死人沒法離婚。女人就說，你死吧。於是常常三兩天不給他飯吃……老徐在牀上躺着，不會說話，就眼睜睜地看着女人。女人下班回來，第一件事就是賞他一口唾沫！唾沫吐在老徐的臉上，老徐也不擦，他不會擦。於是有一層層的唾沫摞在臉上……
孩子們開始還可憐老徐，隔三差五的給他端碗飯。日子久了，看他一身屎一身尿的，嫌髒，也煩了。於是就把老徐弄到一個人們看不到的小屋裡，想起了，給他碗飯，想不起就讓他餓着。女人還是堅持不懈地賞他一口唾沫！有時恨了，就呸呸呸吐兩三口，說：\你咋還不死呢？\
老徐活得很有韌性，卻也不死。每日裡靜睜着一雙眼，顯得很深刻。
時間長了，在老徐躺的小黑屋裡臭哄哄的，一推門就能看到一片白花花的亮光，那是幹了的唾沫。有一日，老徐的女人端着半碗剩飯給老徐，嘴裡還噙着一瓣桔子，一推門聞到一股子臭氣，便呸一口把嚼了一半的桔子吐到了老徐臉上，連核兒帶梗兒粘糊糊的一片……不料，沒幾日，老徐臉上長出了一棵嫩芽兒。那芽兒慢慢長，慢慢長，竟然長成了一棵小樹，那是一棵小桔樹，葉兒七八片，綠油油的……
半年後，老徐臉上的桔樹結了一個小金桔，先綠，漸漸鵝黃……
不知怎的，這事兒竟被本市一個搞盆景的知道了。經多處察訪找到了老徐家，非要看看。家人自然不讓。此人倒有個纏勁，硬是在門前轉悠了三天，瞅個人不注意的時候，進了那小黑屋。一看，驚得這人倒吸了一口氣……二日，此人專程來找老徐的女人，說要買那棵桔樹，張口就給十萬元。女人愣了，心裡溼溼的。女人問：\你給十萬？\那人說：\十萬。不過，有個條件，我要活的，得帶土……\女人不解：\帶土？培點土不就行了。\那人解釋說：\這棵桔樹主貴處就在這裡。它是血肉喂出來的。你把它拔下來它就死了，必須帶血帶肉……你考慮考慮吧。\老徐的女人一怔，那人撂下五千塊錢，說這是訂錢。說完站起走了……