離開前日，林蔓從老半齋打包了幾份熟食，又買了杏花樓的叉燒包留在火車上吃。
一大早，白秀萍就去供銷社排隊買菜。
五花肉，小黃魚，大腸，油炸豬皮……
平日裡昂貴的辣手菜，白秀萍買起來眼睛不眨，即便花光了整月的肉票菜票，也沒有半點心疼。
“媽也太偏心小蔓了，我弟弟來了這麼多天，也沒見您張羅過一樣好菜。”宋招娣眼熱滿竈臺的魚肉，想起仍躲在花棚裡的弟弟和母親，不禁氣悶不平。
“小蔓明天去江城，說不準什麼時候能回來，臨走前，當然要讓她吃好些。”白秀萍不覺得自己厚此薄彼，兒媳婦家的弟弟怎麼能和外孫女比？
白秀萍忙着摘菜備料，無暇理會宋招娣。
宋招娣拉下了臉，摔門而去。
小蔓，小蔓，一個女孩子家有什麼好寵的。
也不知爲什麼，宋招娣對林蔓總有種莫名的仇視。暗暗的，她見不得林蔓好，期望弟弟宋向陽能勝過她。
林蔓不是進了五鋼廠嗎？宋向陽也進去了。
林蔓不是考上了技術工，坐辦公室嗎？宋向陽也一樣，王阿婆說會調劑他去後勤科。
想到後勤科可比林蔓去的化驗室好，宋招娣滿意地笑了。
暮色將至，上班的人們陸續回來。
廚房裡香氣瀰漫。白秀萍的拿手好菜相繼出鍋。紅燒肉，雪菜黃魚，草頭圈子，三鮮肉皮湯……道道是林蔓的最愛。
飯後，白秀萍又是裝醬菜進玻璃瓶，放入林蔓的行李，又是翻出年輕時穿的紫色襖子，一併裝入了林蔓的蛇皮袋。
“醬菜給你路上下飯吃。這中式斜襟襖子，雖然款樣老了，但很能保暖。江城冬天冷得厲害，你一定能穿上。”白秀萍不厭其煩地囑咐林蔓，叮囑的話說了一遍又一遍，生怕林蔓會有那句沒記清，以至於去了江城會虧了自己。
“外婆，這些您拿着。”林蔓塞了錢票到白秀萍手中。錢有十張10元的大鈔，票裡除了有糧票肉票，還有糖票工業券等難得的票券。
“我勿好要儂這些（我不能要你這些）……”白秀萍一見手中的錢票，沒握住一秒，立刻塞回給了林蔓。
林蔓搶斷了白秀萍的話道：“這不光是我孝敬儂，還是我替阿拉娘（我媽）孝敬儂的。”
“儂個小寧啊（你這個孩子啊），太像儂娘了（太像你的母親）。”白秀萍推卻不過林蔓，終是收下了錢票。來自於女兒的孝心，她怎能拒絕。
收拾完東西后，林蔓早早地睡下了。
閣樓下的亮光依次熄滅，直到最後，漆黑一片驀地降臨。偌大的房間裡，只剩下月光投入屋內，反射在各種玻璃飾物上的點點藍光。掛鐘的玻璃罩上，大開口的玻璃水杯上，壓着書桌的玻璃板上……
林蔓睡得正沉。
大門倏地傳來一聲開關的噪響，緊跟着數聲抽噎。抽噎中有憤怒，也有怨懟。
林蔓醒了，聽出抽泣的人是宋招娣。
宋招娣哭哭啼啼地對張振業傾訴。
林蔓迷迷糊糊，昏昏欲睡，對宋招娣所說的話，只聽了個大概。
原來，宋向陽的工作又發生了變化。據說在挨近江城的光明公社裡，有五鋼廠的辦事處。宋向陽被轉去後勤科後，辦事處突缺人手，管人事的領導便隨機調了些人去。
宋向陽非常不幸，成了這些人中的一員。也就是說，兜了個大圈，他不但坐辦公室的工作沒撈到，就連城市的戶口也泡了湯，又拿回了道道地地的農村戶口。
宋招娣埋怨王阿婆說話不算數，讓她花了冤枉錢。尤其無意中得知王阿婆侄子去了後勤科後，更是暴跳如雷，直指着王阿婆的鼻子罵騙子。
林蔓半夢半醒，漸漸的，宋招娣的話聲在耳邊淡去了。
臨睡着前，她心生感慨，早知今日，當初何必折騰呢？現在好了，一旦人事科出面調動，那就再沒轉圜餘地了。
第二天清晨，林蔓在爭吵中醒來。
她睡眼惺忪地抻頭出閣樓，看見幾個公安從樓上走下來，宋向陽和宋母被他們押着，宋招娣痛哭流涕地跟在他們後面，一行人吵吵鬧鬧地出了門。
“大舅媽，哪能回事體（怎麼回事）？”林蔓探頭問站在下面的何梅。
何梅回道：“還能怎麼回事，儂小舅媽和王阿婆鬧翻了，王阿婆跑去舉報她弟弟和姆媽躲在花棚。他們沒有探親證明，就被當成盲流遣回原籍了唄！”
宋招娣忙着跑前跑後，想法救母親和弟弟出來，沒有去送林蔓。
除了她以外，所有人都陪林蔓上了月臺。
“這是舅舅舅媽的心意，你一定要收下。”張興國和何梅送了林蔓一個信封，裡面有些錢票，雖數量不多，但誠意滿滿。
張振業站在所有人後面，兩手插褲兜，沉聲交代道：“到了那裡，記得常寫信。”
“小蔓姐姐，你不要走。”輝輝和麗麗抱着林蔓，不光是麗麗，就連輝輝也捨不得林蔓。數日來，林蔓早已用一塊又一塊的糕點收服了他們的心。
“行啦，快點上車，別耽誤了，”白秀萍抹了下眼角，話音有些哽咽。
汽笛嘶鳴，列車緩緩開動，林蔓被衆人推上了車。
扒着窗口，林蔓向遠去的衆人張望，揮手。
月臺上，衆人的身影越來越遠，直到最後，成了地平線上的一抹黑點。風一吹，便散了。
數日後，宋招娣的弟弟宋向陽，王阿婆的侄子王新民，也相繼踏上開往江城的綠皮火車。和無數懷揣夢想的年輕人一樣，他們響應時代的號召，不畏艱苦，投入了建設祖國重工業基地的浪潮之中。
車輪轟隆隆地碾過鐵軌，窗外的景色變化不斷。
列車員穿梭過道，手持一個暖水瓶，一遇見拿着搪瓷杯的乘客，便親切地問：“同志，需要加水嗎？”
一個帶孩子的婦女手託行李，踮起腳，費力地舉包袱過頭。
“同志，我來幫你。”列車員大手一推，主動幫婦女將包袱塞進了行李架。
車上的人不多，不少硬座車廂裡還有空座。
林蔓沒有就近坐下，而是從車尾走到車頭，找尋一個名叫嚴英子的女人。
嚴英子是《春田》一書的女主角。在書中，她與炮灰秦峰會在這趟車上相遇。秦峰對她一見鍾情，自此以後，愛了她一輩子，做了她一輩子的備胎。
爲了挽救秦峰的炮灰命運，林蔓決意阻撓他認識嚴英子。
書中，嚴英子先在上海站上車。途徑九元山站時，秦峰會上車。他們同坐一座，在漫長的旅途中，相談甚歡。
“同志，請問這裡有人嗎？”
林蔓找到了嚴英子。
和《春田》裡的外貌描寫一般無二，她杏眼桃腮，鵝蛋臉，頭扎馬尾，束藍色髮圈，身穿草綠色的軍裝。最特別的是她眼角處的淚痣，使得她顯得格外楚楚動人，稍一蹙眉，就有梨花帶雨的嬌柔嫵媚。
“沒有。”嚴英子挪動身體，移到木條釘的長椅邊，讓出了靠窗的位置。
林蔓放好行李，挨着嚴英子坐下。
她的想法很簡單，坐秦峰本該坐的位置。等秦峰上車後，看見嚴英子身旁有人，就自然會坐到別處。由此，兩人不就沒有了相識的機會嗎？
“你去哪裡？”嚴英子甜甜地笑，柔聲問。
林蔓回笑：“江城。”
嚴英子眼睛一亮：“這麼巧？我也是。”
和嚴英子聊了會兒天，林蔓忽的被窗外的一片廣袤田地吸引住。
蔚藍的天空下，放眼望去，盡是青色的稻田。
望着望着，林蔓入了神，想起秋風起，稻子黃，不覺得聞到了一股蟹香。
路基顛簸，火車晃得厲害。林蔓倚着靠背，睡着了。
睡夢中，她依稀聽見對面兩個男人在說話。
“你看，報上說九龍山的爆炸案破了。”
“嗯，好像有個江城來的警察協助辦案，才抓到了那個特務。”
……
說不上睡了多久，林蔓醒來時，車子已經靠站。
她身邊的位子空着。也不知是什麼時候，嚴英子離開了座位。林蔓擡頭看行李架，本來放在上面屬於嚴英子的行李也不見了。
有人下車，有人上車，吵聲不斷。林蔓打開窗子，放新鮮空氣進來，吹散罐子一樣車廂裡的悶熱。
猝地，月臺上的列車員加快腳步，吹響了口中的哨子，催促乘客趕快上車。
林蔓將視線從繁亂的月臺轉回到了車廂裡。
門關上的最後一刻，一個穿白制服的男公安趕上了車。
他掃視了車廂一眼，徑直走向林蔓身邊的空位。
林蔓一怔，這個男公安不會是秦峰？
目似朗星，身材高大而挺拔，嘴角上翹，總好像掛着一抹淡笑。
不是秦峰，還能是誰？
秦峰剛一坐下，火車便緩緩地開動了。
林蔓起身關窗，冷不防的，一對夫婦塞了個三四歲的男孩進來。
“女同志，公安同志，拜託你們了，送他到……”
一陣疾風襲來，火車加快了速度，汽笛嘶鳴得震天響，孩子父母的話被淹沒其中。
林蔓生怕孩子掉下車，忙抱進了懷裡。當她再探頭出窗，問怎麼回事時，月臺已被遠遠地甩在了後面，無論上面的人說什麼，她都聽不見了。
“他們好像說要送孩子去哪一站，那邊會有人接。”秦峰苦笑地扶額，哪兒有這樣的糊塗父母，沒交代清楚，就匆忙地把孩子塞給陌生人。
林蔓掀開包孩子的被褥，想在裡面找到關於孩子的身份信息。
桌上還有個同孩子一起塞進窗的包袱。秦峰打開了它，也期望能在裡面找到些許線索。
一個老婦路過，看見手忙腳亂的秦峰和林蔓，不禁連連搖頭：“你們這對小夫妻也太馬虎了，怎麼連尿布都換不好。”