孫主任被政治科帶走一事, 很快傳遍了整個五鋼廠。
中午, 林蔓在食堂吃飯, 遇見了來窗口打菜的鄭燕紅。
林蔓朝鄭燕紅揮了下手，示意她旁邊有個空位。
鄭燕紅本想打菜回辦公室吃。她一見到林蔓，立刻改變了主意，徑直坐到了林蔓對面。
“你們孫主任前兩天被帶走了？”鄭燕紅剛一坐下, 就迫不及待地向林蔓確認道。
“這事在廠子裡不是傳遍了麼？算不上什麼新聞。”林蔓不以爲意道。她專心吃飯盒裡的酸辣白菜。白菜幫子切成了片，和着薄薄的五花肉片炒，調酸辣的汁水使其燒入味, 再勾以薄芡。她每吃一口，都大舀一勺, 連菜帶汁地蓋在大米飯上，一口吞入細嚼, 滿嘴的酸辣鮮香。
鄭燕紅吃了兩口木須肉, 又吃了兩口飯, 大嚼大咽, 顯然是很趕時間。吃飯的間隙，她抽空對林蔓說道：“我看他興許還犯了別的事。昨天, 我親眼看見有公安局的人來帶走了他。”
“在小紅樓？”林蔓道。她知道鄭燕紅因爲考的成績不錯, 現已調入了廠委上班。
鄭燕紅點頭道：“沒錯。對了，你知道孫主任出事了後，那些人都怎麼說你嗎？”
林蔓起了興趣，笑問道：“他們說我什麼？”
鄭燕紅擔心道：“他們都說孫主任的事是你弄出來的。還有人說你太狠了，孫主任沒把你怎麼樣, 可你一下手，就把人家整進去了。現在全廠人都傳瘋了，甚至還有人說你興許省裡有人。”
林蔓饒有興致地聽，嘴角掛着淡淡的笑。
鄭燕紅看林蔓一點也不當回事，急地冒火：“你，你還笑得出來。你知道嗎？現在好多人怕你吶！”
“這不是好事嗎？讓那些人怕我，總比那些人不把我當回事好。”林蔓依舊是滿不在乎的做派。她低下頭，又悠悠地吃了口飯。
此時此刻，林蔓和鄭燕紅坐在整個食堂的正中位置上，周邊熙來攘往，人們的說話聲喧囂得震耳。
一個人事科的人從旁經過。他看見林蔓，主動站停下來打招呼道：“哎呦，這不是小林同志嘛！我早聽說你回來上班了。”
林蔓想不起打招呼的人是誰，便衝對方點了下頭，笑了一笑。她與對方客套地寒暄了兩句後，對方走了。不多一會兒，又有其他人遠遠地看見她，衝她揮了下手，算是客套。她亦點了下頭，充作迴應。
“怎麼樣？過去那些人對我有這種態度？”林蔓轉回頭來，繼續跟鄭燕紅說話。
鄭燕紅有些明白了林蔓的意思：“我說呢！怎麼那些人突然轉性了。聽說，後勤科正想把你不在的幾個月裡，沒領到的福利，全部補還給你！”
林蔓不屑地搖頭：“那些東西不算什麼。最好啊，財務科的人能把我前個月沒拿到的工資還給我。哦對了，還有這幾個月的糧票肉票。他們可一直壓到現在了。”
鄭燕紅笑道：“這事你還真不用愁。我聽說啊，財務科的施科長正到處打聽你呢！估計他是想找你談下。指不定，就是談這個事情！”
鄭燕紅和林蔓說話的當兒，施紅旗恰巧也來食堂吃飯。他站在窗口處打菜，不時地看向林蔓。林蔓注意到他投來的目光，直視回去。他訕訕地笑，衝林蔓打了個招呼。
對施紅旗的示好，林蔓權當沒有看見。她繼續同鄭燕紅說話：“對了，你現在不是進廠委了嗎？職位安排了沒有。”
因爲學習班的考試成績不錯，鄭燕紅同另9名優秀學員被一起調入廠委。鄧萍因爲鄧書記的關係，以及要跟着監察委員會蔣主任四處參加報告會，而不得不放棄了學習班的考試資格。於是，原先大家最看好的林蔓和鄧萍，竟都沒有進入廠委
“辦公室主任徐大姐說，要我們先跟着吳主席工作一年。等一年以後，他們再根據我們這一年的工作表現來安排職位。”鄭燕紅回道。
鄭燕紅中午吃飯的時間不多。吳主席那邊安排了不少事情。如果沒有遇見林蔓，她本打算打了飯菜就回辦公室。自從進入廠委後，爲了及時完成吳主席交代的事情，她幾乎每天都要邊工作邊吃飯。忙得厲害的時候，她既沒有午休時間，晚上也不能準時下班。曾不止一次，她和新進廠委的一衆人們要加班至半夜。
吃過飯後，林蔓和鄭燕紅在食堂門口分手。林蔓看鄭燕紅一副風風火火的樣兒，不禁好奇地問：“你們最近在忙什麼啊？這麼不着地。”
“還不是那個急先鋒勞動者評選的事嘛！”鄭燕紅眼看時間不早，抱着飯盒朝小紅樓奔去。
“什麼急先鋒？”林蔓又問道。她記得每年年底要評優秀先進個人，怎麼今年改成急先鋒勞動者了？
鄭燕紅已經跑出去一段距離。她聽見林蔓的問話，急急地回頭答道：“今年優秀先進個人改成評急先鋒勞動者了。過兩天會有公告，到時候你一看就知道了。”
“急先鋒勞動者？”林蔓又喃喃了一遍道。她想起段大姐也曾提過這事。近日來，全廠的人好像都在地討論這個“急先鋒勞動者”。
化驗室的工作也有很多。林蔓去水房洗過了飯盒後，也快步地走回了辦公樓。
林蔓一進化驗室，就有人問她要不要喝茶。她說今天忘了帶茶葉，不喝算了。有人熱情地拿自己的茶葉給林蔓。林蔓輕笑地推卻。
在心裡，林蔓不由得有些感慨。回想起來，過去她待化驗室的人可比現在好多了。沒人願意幹的活，她主動攬過來做。沒人願意值的夜班，她主動多值兩個。可那個時候，科里人一有風吹草動，就立馬變臉。平日裡各種不愛乾的事情，大家都會笑笑地推給林蔓。
但是現在呢？她只做她那一攤事，對其他人的事情，一概不理，一概不顧。自她擺出了一副不好惹的態度後，大家對她的態度竟更勝往日十倍。就別說把差活累活派給她了。有的時候，哪怕是該她處理的麻煩事，都自動有人前來攬了去。
上工鈴聲響起，林蔓開始埋頭工作。
“小林同志，四車間那份複覈單，我幫你做了！反正我現在空着。”丁工見林蔓忙得厲害，主動要幫忙做她最頭痛的複覈單。他平日裡只負責一車間的單子，像四車間的這類麻煩多的單子，幾乎從來不碰。
林蔓輕笑：“這怎麼好意思，到底是我自己的事。怎麼好麻煩你。”
“不打緊，大家都是同事，互相幫忙也是應該的事。”丁工笑道。他也不顧林蔓同不同意，不由分說地拿走了單子。
如果是過去，林蔓一定會把單子追回來，不麻煩別人，也不想欠別人的人情。可是現在，她對他人的幫助，一一照單全收。因爲她知道，那些人之所以會這樣，可不是爲了她過去爲人不錯。概是大家見到了孫主任的下場，以至於都怕了她，纔不得不硬着頭皮向她示好。
孫主任辦公桌上的電話響了。段大姐恰巧從桌邊走過，拿起話筒：“喂，這裡是化驗室。好，好。”
段大姐掛下電話，衝林蔓喊了一句道：“小蔓，財務科的施科長讓你現在去趟。”
“可我手頭還有張單子。”林蔓爲難道。
旁邊有人主動說道：“單子我來做，你去財務科。”
段大姐恰巧也要去財務科。於是，林蔓放下了手裡的單子，跟段大姐一起走出化驗室。
在往財務科去的路上，林蔓和段大姐閒談了一會兒家事，再又聊了一會兒工作上的事。什麼孫主任走了以後，誰頂上主任的位置；什麼鄧書記的位置空下來了，也不知道上面多久會安排人來；還有優秀先進個人沒了，不知道是不是連先進個人也會跟着取消。
聊着聊着，林蔓將話題引到了施紅旗的身上。
她佯作不經意地問：“施科長這個人怎麼樣？”
段大姐不屑地笑，眉間流露出一絲厭惡：“十足的小人。以前我們家老胡剛調後勤科副科長時，因爲手續沒辦完，就空了一段時間。”
“空了一段時間？”林蔓不解地問。
段大姐解釋道：“就是已經從房管科副科長調離出來，因爲手續沒完，暫時還不能去後勤科上班。唉，你可別提那段時間了，廠里人都說老胡是給擼下來的。各種難聽的傳聞都有。老胡去領上月工資，施紅旗愣是不給發，說是老胡既然不是副科長了，就不能領副科長的錢。爲了這事，我們家老胡和他差點打起來。要不是後勤科科長過來，澄清了誤會，我們那個月的錢就領不到了。”
林蔓好奇道：“他對每個人都這麼刻薄？”
段大姐冷笑：“也不是全部。你要是位子比他高，他會對你比對親爹還好。以前逢年過節，他往鄧書記家跑的可勤了。可是現在？你看他還去不去了！”
段大姐去財務科，是想問胡躍升身爲科長，年底有沒有額外的津貼發。
施紅旗有他獨立的辦公室。
林蔓和段大姐在財務科門口分開。
財務科裡的職員們都在忙着算賬。一間大房裡，擺了兩排黑木漆桌。每張桌子上都有一個算盤。算盤被人打得啪啪亂響。
林蔓穿過兩排黑木漆桌，走到了房間的盡頭，站在一個小房間外。她輕叩了兩下門。門裡穿出來一個冷冰冰的聲音。
“進來！”
林蔓推門進屋。施紅旗正坐在桌後看報紙。他一見進來的人是林蔓，忙臉上堆笑，起身引林蔓坐在他桌前的椅子上。
“小林同志啊！之前都是誤會。來，這是你那次沒領到的工資，還有這幾個月沒機會給你的糧票。”施紅旗說話的同時，推錢票到林蔓面前。
林蔓看了眼桌上的錢，又推回給施紅旗。
“怎麼？你可是個大度的姑娘，以前的事，咱就算了！在五鋼廠裡，總是多個交情多條路。經這事後，咱就算交個朋友。以後在五鋼廠，但凡有我能幫到忙的地方，你只管開口。”施紅旗自認不會有把柄落在林蔓手裡，除了幾個月錢扣她的錢票。因此，他今天的目的很簡單，就是務必要讓林蔓把錢票收回去。
林蔓勾起脣角，輕笑道：“我把錢票退給您，是想麻煩您一件事。”
“說，什麼事？”施紅旗見林蔓一直笑盈盈的，心存僥倖，想着林蔓或許沒傳聞裡的那樣壞。到底是二十歲的姑娘，能壞成什麼樣。
林蔓道：“我想買一輛自行車。施科長，這事您有門路嗎？”
“這事啊！我媳婦在自行車廠上班。你要想要，我給你弄一臺！”施紅旗一看林蔓開口要東西，就知道事情八成是成了。他不由得暗歎，林蔓到底是個年輕人，碰上這事就滿心滿眼地想着佔便宜。不成器啊，真是不成器。
林蔓笑道：“那這錢就充我買車的錢？至於票嘛！我沒有自行車票，這些票您都拿回去，當我抵一張自行車票。等車子來了，在錢上面，我們再多退少補。”
“那也成，咱就這麼說定了！”施紅旗忽然覺得他還是高看了林蔓。傳聞裡都說林蔓不好惹，他也曾擔心過來自林蔓的報復。可是今天看來，林蔓比他想的要好說話得多，也蠢得多。竟然三言兩語，就被他哄好了。
林蔓出門的時候，施紅旗叫住了她，讓她在“已領工資”的一欄簽上名字。林蔓微笑地走回去，隨手劃下了她的名字。看着本上的簽名，施紅旗徹底放心了。
一個晴朗的清晨，徐偉收到了一封匿名舉報信。他看信封上沒貼郵票，且收信人寫“徐偉組長親啓”。僅憑這兩點，他就推測信該是林蔓給他的。
信果然是林蔓寫的，上面只有簡單的一行字：財務科科長施紅旗私吞職工工資和糧票，望政治科查明。
徐偉馬上吩咐手下：“立刻扯查財務科科長施紅旗。”
郝正義有些猶豫。施紅旗啊？過去他和徐偉還算有些交情呢！
“徐組長，是真查還是裝裝樣子地查？”郝正義向徐偉確認道。
“當然是真查！查！”徐偉黑臉說道。現下，他還哪兒有什麼朋友親人？哼！任何一個，都得給林蔓讓路。