清晨，林蔓從夢中醒來，聞到新出鍋的油條香味。
白秀萍和何梅擺早點上了桌。宋招娣催輝輝起牀，輝輝捨不得舒服的牀褥，哭鬧着不起來。張興國和張振業從外面進來，一個拎着大餅油條，一個手拿剛送來的電費票據。麗麗乖乖地坐在自己的位子上，捧起了粥碗。
“小蔓，下來吃飯。”白秀萍爲林蔓舀了碗白粥。吃粥的小菜，她各夾了少許在小碟中，擺在林蔓的粥碗前。
林蔓爬下閣樓，洗漱完畢，坐在了桌前：“今天我要去參加五鋼廠的招工考試。”
“五鋼廠，江城的五鋼廠？”張興國驚訝地放下了手裡的筷子。
白秀萍愕然，側身面向林蔓問道：“怎麼，你要去江城？”
林蔓輕笑回道：“響應國家號召嘛！不畏艱苦，支援國家重工業建設。”
“說的好！難得小蔓有這樣的志氣。”張振業暗鬆了口氣，總算不用再擔心戶口簿上多一個人了。
白秀萍皺緊眉頭：“你一個人去那麼遠，連個照應的人都沒有。”
“是啊！聽說那裡冬天冷得要命，小蔓你在南方長大，怎麼受得了？”大舅媽何梅也不放心。
林蔓滿不在乎地回道：“江城條件再差，那也是個市。我要是去了那裡，可就從農村戶口變成城市戶口了。”
“可是，你回上海不是更好？”白秀萍還是希望外孫女能留在身邊。
林蔓心意已決，柔聲安撫白秀萍道：“外婆，就算我去了那裡，也還是能回來看你啊！放心，我會照顧好自己。”
她心裡明鏡似的。江城一定要去。且不說工作的事，單單是眼前最當務之急的戶口問題，她也需要五鋼廠的戶口調動來落實解決。
白秀萍無奈地搖頭，想起了女兒的脾性也是這樣，但凡決定了什麼事，任何人都勸不回來。
林蔓無意中的一句話，引起了宋招娣的注意。
……可就從農村戶口變成城市戶口了……
飯後，趁着收拾碗筷的當兒，宋招娣悄聲問張振業：“進了那個五鋼廠，戶口真能跟着進城裡？”
張振業幫着宋招娣摞起碗碟：“這是規定，人的戶口跟着單位走。五鋼廠在市裡，戶口跟了去，當然就是城市戶口了。”
“那麼好的事，怎麼以前沒聽說過？”宋招娣感到不解。
張振業冷笑：“算好事嗎？上海人才不要這種城市的戶口呢！也就外地的鄉下人稀罕。”
宋招娣點頭。若是要她去江城，她也不願意，因爲她已經是上海人了。但是，她老家的父母姐弟們可還是農村戶口啊！
“那個五鋼廠的工資福利怎麼樣？”宋招娣又問。
摞完了碗碟，張振業又用抹布擦桌子：“工資倒是不低，同樣3級工工資40塊錢，他們能給到50塊，還不算津貼。”
宋招娣心動。一個月50塊錢，一年不就是600塊錢了？這比在生產隊幸苦一年賺的多多了。要是她弟弟能賺這錢就好了，還能得一個城市戶口。這樣一來，她們家人將來都會跟着進城也說不定。
“向陽初中文憑，不比林蔓差。我拍電報去，讓他趕快來試試。”宋招娣扯下圍裙，打算立刻去郵局。
宋向陽是宋招娣的弟弟。張振業沒少聽他的大名。他是宋家唯有的兒子，留級了5年，纔好不容易唸完初中。
“你胡鬧什麼？他來了住哪兒？家裡可夠擠了，再沒地方塞人人。”張振業一把拉住急趕着出門的宋招娣。
宋招娣擡眼望向閣樓：“那不是地方？你外甥女一走，地方不就空出來了。”說罷，她甩開了張振業的手，快步出門。
五鋼廠駐上海辦事處是阜新路上的一棟小白樓。
小白樓外，綠蔭掩映，門口的街道很窄，偶有三兩輛車子駛過。一張大紅紙的告示貼於門外，上面寫着江城總廠招工的具體事項。
林蔓來到辦事處時，招工牌前站滿了人。她擠進人羣，和其他參加考試的人一起，細看告示上的內容。
“怎麼？結果不能當天公佈，還要等？”一個操着外地口音的男人手指告示牌問道。
“底下不是說了嗎？7天后會榜單公示，錄不錄取，被分到哪個工種，榜上都會有。”有人迴應，亦是一樣的外鄉口音。
“呦，這還要考覈？不是來了就能進嗎？”
“想的美，你說的那是普通車間工人，像坐辦公室的技術工種，哪能來了就讓你做。”
人羣擁在告示牌前，烏央烏央地喧嚷不停。
林蔓看過了告示上的內容，走出人羣。
鐺鐺鐺鐺——
一輛有軌電車拖着長長的辮子停在街對面。中門打開，車上下來一個上海阿婆。
阿婆身後跟着一個二十來歲的小夥子。
小夥子身着土黃布衣，看來鄉氣十足，與阿婆一身乾淨的灰衣灰褲截然不同。
阿婆領着小夥子走過馬路。小夥子圓睜着一雙靈動的眼，不時地向四處張望，看什麼都覺得新鮮。平整的柏油路，鬱鬱蔥蔥的梧桐樹，圓頂白牆的洋氣小樓，無不都是他在老家沒見過的光景。
眼見人們一窩蜂地擁在告示前，阿婆攔住剛出人羣的林蔓問道：“同志，前面寫的什麼啊？”
林蔓簡明扼要地對阿婆說了告示內容。驀地，她驚覺阿婆面熟。稍一思量，她略側了頭，輕笑地問：“儂是王阿婆？”
王阿婆是梧桐裡的住戶。林蔓第一次到梧桐裡，告訴她白秀萍家住處的人就是王阿婆。
“誒呦，哪能斯儂啊（怎麼是你啊）！”王阿婆恍然大悟林蔓是白秀萍的外孫女，臉色驟然一沉，拉了身邊的侄子就走。
“剛纔那個姑娘是誰？”王新民奇怪大姑怎麼避瘟神一樣地走開。
王阿婆暗啐了一口，恨恨道：“她外婆是資本家的小姐，道地的壞分子，以後離她遠點。”
回想起來，王阿婆對林蔓的第一印象還算不錯。嬌滴滴，甜甜的一個姑娘，讓人一看就心生喜歡。可誰承想，她竟是大資本家後人白秀萍的外孫女。
王阿婆家祖上八輩子的貧民。她恨剝削階級入骨，連帶着剝削階級的後人一起憎惡。因此，白秀萍和林蔓在她眼裡，自然就是十惡不赦了。
林蔓奇怪王阿婆怎麼又態度驟變，但看考試時間已近，也就懶得再自討沒趣去追問了。急着問了辦事處的工作人員，她找到了考場所在的房間。
看到林蔓和侄子走進同一個考場，王阿婆忿忿不平道：“哼！像這樣壞分子家的人，也會被招進去？”
考場是個通明的大房間，裡面坐滿了來考技術工種的人，除了林蔓之外，絕大多數是男人。
在考試之前，座上的每個人都填寫了一份信息表格。表格上，他們寫明瞭個人的政治面貌以及戶籍地址。
一個考官走進考場。他帶了一副圓框眼鏡，年歲纔不過四十，就已經敗了頂。
“等正式錄取之後，大家要儘快補齊身份材料，以備總廠方便調動大家的戶口和糧食關係。”考官向衆人聲明道。說罷，鈴聲響起，他對了一下表，發下了手裡的考卷。
考試的科目共有三門，語文、數學、綜合考。綜合考裡的知識點五花八門，物理化學地理歷史都各佔了少許。
林蔓慶幸年歲大後，沒少輔導孫子孫女們功課。百十次的複習之下，她的基礎知識異常得紮實，以至於讓她答起卷子上的題目來，毫不費力，應對自如。
答完最後一題，林蔓第一個交卷。
“回到座位去，等下還有。”考官收了林蔓的卷子，示意她考試還沒結束。
林蔓心裡犯疑，該考的都考了啊！還能有什麼？
過了片刻，陸續有其他人交卷。考官手中的卷子越積越多，直到每個人的桌子都空了後，他給衆人各發下了一張白紙。
考場的正前方有一塊黑板。考官拿起粉筆，在黑板上刷刷地寫上了幾個大字。
“一顆紅星，兩種準備，”寫罷，考官敲擊了兩下黑板，對衆考生說道，“根據這個題目寫一篇文章。”
原來最後一門考政治思想。林蔓頭痛，後世的“三個代表”“社會主義現代化”等答題套話顯然都用不上了。她苦苦思索，倏地記起了前夜看的報紙。
報紙上的口號不就是現成的標準答案嗎？強國才能強民，支持國家重工業建設，不畏艱苦，到邊疆去，到祖國最需要的地方去……
林蔓一旦想通，即刻下筆如飛。洋洋灑灑數百個字，一蹴而就。
考過試後，接下來就是等待放榜了。
林蔓篤定自己考上問題不大，唯一的變數是不知被分到哪個工種。
等待的日子裡，林蔓百無聊賴，愈發地坐立難安。好不容易熬到放榜的一天，她早早地乘車去了阜新路。
告示牌前依舊站滿了人。林蔓擠到榜前，徑直在錄用人的名字裡尋找自己。終於，她在紅榜的右下角看見了想要的。
化驗室1級工，林蔓。
林蔓心情大好。回家的路上，她特意去老半齋打包了幾樣熟食。走進梧桐裡，還沒到家門前呢，她便嚷道：“外婆，我回來啦……”
“你是林蔓？我們要檢查一下你的臨時戶口。”門一打開，林蔓迎面撞上兩個公安。一男一女，皆是一臉的嚴肅。
林蔓掏出了隨身攜帶的臨時戶口。
女公安接過臨時戶口證明，厲聲道：“今天可是最後一天了。你車票買好了嗎？”
男公安站在一旁，嚴聲附和：“明天我們會再來檢查，你要是還不走，我們可就按照非法滯留來處理了。”
堂屋裡的人紛紛跑出來看。聽到公安同志的最後通牒，白秀萍一臉難捨林蔓的悲慼神色。何梅連連搖頭，嘆氣林蔓怎麼運氣這樣不好。平日裡，臨時戶口若是少開了些天，但凡沒人舉報，公安很少會嚴查上門。
所有人裡，唯有宋招娣最輕鬆。不經意地，她的脣角揚起了一抹計謀得逞的笑……