宋招娣領着母親和弟弟倒了三趟車，走了半個多小時的路，終於回了梧桐裡。
宋母佝僂地背了一隻沉甸甸的筐。宋招娣兩手各拎了個大編織袋。宋向陽雙手空空，輕鬆地走在後面。
“我這裡吃食都夠，哪兒用帶這麼多啊！”宋招娣表面上抱怨，心裡實則爲母親的疼愛感到欣慰。
宋母氣喘吁吁地回道：“都是些不值當的紅薯。你啊，想法拿去給我換些米麪。”
“媽！你這不是爲難我嗎？城裡人哪兒這麼傻，會米麪不要，非要吃紅薯。”宋招娣急得紅了臉，怎麼一來就出這種難題。
宋母篤定宋招娣能辦到：“簡單的很，拿去和你婆家的親戚們換，還可以和你那些同事換，他們抹不開面子，不都得和你換些？”
宋招娣無奈地搖頭。哪裡會簡單，現年頭，面子可遠沒有吃飽肚子重要。
暮色降臨，家家戶戶都在準備晚飯。鏟勺翻炒在鍋裡的聲音此起彼伏。菜籽油炒小湯菜的香味飄出窗外，蔓進了屋裡，四溢滿了弄堂。
白秀萍忙碌在竈臺前。
鍋裡的米飯剛剛煮好，冒着熱氣。何梅端飯進屋，經過天井時，恰好與進門的宋招娣打了個照面。
“快進屋。”宋招娣一心招呼母親和弟弟，對愣在原地的何梅視若無睹。
“撒寧啊（誰啊）？”白秀萍走出廚房，眼見着兩個陌生人跟着宋招娣進了堂屋。
何梅搖頭：“勿寧得（不認識）。”
“走，去看看哪能回事體（去看看怎麼回事）。”白秀萍摘了圍裙，邁步進屋，何梅緊跟其後。
“輝輝，這是你外婆，這是你舅舅，快叫人！”
“張振業，傻站着幹什麼，還不去給我媽倒杯茶。”
“向陽，累了？桌上有菜，你先吃着。”
宋招娣好一頓忙活。
宋向陽自顧自地吃了起來。宋母踱步屋內，豔羨地打量城裡人住的屋子。老舊的雕花紅木傢俱，褪了色的真絲被單，垂着左搖右晃鐘擺的掛鐘，都是她見也沒見過的新鮮玩意。
相比起他們的自如，站在一旁的張興國、輝輝和張振業、麗麗倒更像客人，怔怔地看着宋母和宋向陽，不知所措。
“姆媽，鋪牀的褥子呢？”宋招娣搬了梯子架上閣樓，想飯前先把母親的牀褥鋪了。
白秀萍恍然大悟來人是親家，忙幫着安排道：“招娣，等飯後收拾也來得及。到時候，讓振業和你弟弟打地鋪，把牀騰出來給你和親家母睡。”
宋母不悅：“我兒子怎麼能睡地上？”
“那……”白秀萍冷不防宋母的態度，一時語塞。
宋母繼續說道：“我都安排好了。姑爺和招娣打地鋪，向陽一個人睡牀。”
何梅冷笑：“老人家，您安排的可真好！兒子女兒都有地方睡了，那您自己呢？”
“我湊活睡閣樓就好了。”宋母回道。
這下輪到白秀萍不悅了，立時黑了臉：“閣樓有人睡了，我外孫女在上面。”
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“她還沒走？”宋招娣驚訝地問。
“小蔓生病了，公安同志給她續了臨時戶口。”白秀萍沒好氣地回道。宋招娣臉上一閃而過的失望，她全看在眼裡。
宋招娣無可奈何，只得改勸白秀萍道：“姆媽，要不然你把你那張牀讓出來。我媽腰不好，得睡舒服些，你跟我和振業打地鋪！”
屋裡的人，除了宋母和宋向陽外，全被宋招娣自覺理所當然的話驚得目瞪口呆。連張振業都聽不下去了，氣得質問宋招娣道：“我媽身體也不好，憑什麼你媽睡牀，我媽睡地上？”
“姑爺，你這什麼話？我女兒生了兒子，可是你們家的大功臣。”宋母看不慣張振業的態度，“怎麼，你是不是仗着祖上是有錢人家，就歧視我們無產階級？”
宋母的一頂大帽子下來，張振業立時收了口。旁的白秀萍等人也不敢再多說話，都生怕被帶上資本主義毒草的帽子，那可就是吃不了兜着走了。
“這位老人家，你們進城開了幾天的探親證明啊？”閣樓上忽的傳來林蔓的聲音。
林蔓本不想插手白秀萍的家事，奈何宋招娣太得寸進尺，她實在看不下去了。
宋母語塞：“什麼探親證明？”
“媽，沒探親證明，公安會遣你和向陽回去。”宋招娣心虛地輕聲提醒。她本來的計劃是先趕走林蔓，再讓宋向陽來上海，只要沒人舉報，弟弟能在上海待好一段時間。但凡五鋼廠錄取了他，那麼其他問題自然就迎刃而解。可誰承想，計劃從第一步就出現了錯漏，林蔓居然沒走。
身爲《春田》一書的作者，林蔓確定九元山爆炸案一事後，全國各地對進城人員審查收緊，普通的探親證明根本開不下來。因此，針對宋母和宋向陽一定沒有合法手續一點，她繼續發問。
“現在上面查得嚴，公安會經常來查戶口。一旦他們來了，問你們要臨時戶口，你們打算怎麼說？”林蔓輕笑地問。
“小蔓，打小報告可不是一家人該乾的事。”宋招娣陰了臉。
林蔓脣角微揚，笑意更濃：“小舅媽，難道只有家裡人才會舉報？你想想，梧桐裡的街坊可不少，保不齊有哪個起了疑心去和公安同志講。”
“那怎麼辦，我弟弟還要參加招工呢……”宋招娣猛地想起鄰里也會互相揭發，指不定真有個好事的人去舉報，立刻急得面色煞白。
林蔓從閣樓裡探出頭，對下面的宋招娣盈盈一笑：“給你出個主意！露臺上有個花棚，勉強夠藏兩個人。這樣，也就沒人知道你們的存在了。如果你母親和弟弟要辦事，可以天不亮的時候偷偷出去，等到半夜沒人時候，再偷偷回來。”
“住花棚？不行！我兒子可不能受這種罪。”宋母惡狠狠地瞪了林蔓一眼，這小丫頭可太狠了，居然趕他們去睡那種不是人住的地方。
“媽，這確實是個辦法，向陽要是被遣送回去，進廠的事可就泡湯了。”爲了弟弟的前途，宋招娣咬了咬牙，不甘心地規勸母親道。
宋母本想爭辯，但一聽會影響兒子進廠，語氣立時軟了：“真有這麼嚴重？”
在宋母看來，兒子進不了廠，那戶口就不能跟進城。這可是老宋家最重要的頭等大事。
宋招娣點頭：“以前有過這種事，鄰居舉報，從老家來的人馬上就被趕回去了。”
“情況嚴重的話，還有可能抓你們進監獄哦！”林蔓趴在閣樓上，嫌事不夠大地添油加醋道。
宋母被徹底嚇到了，顧不上宋向陽反對，急着讓宋招娣趕快帶路去花棚。
花棚是個狹小的窩棚。解放後，再沒人在裡面種花，因爲那是帶有資產階級情調的東西，被嚴令禁止。於是，棚子便徹底荒廢了，破爛不堪。
宋母和宋向陽躲進去後，除非參加招工考試，兩人不敢踏出棚子半步。宋招娣每天偷偷上樓送飯。爲了避人耳目，送飯的鐘點不是夜深人靜，就是天還沒亮的時候。
“我真是不孝女，居然讓他們住那種地方。”宋招娣心疼母親和弟弟，屢屢抹淚。
因爲見識過宋母的刁蠻，白秀萍、張振業等人全不想管閒事。宋招娣一哭起來，他們便撇過了頭，連句安慰的話都懶得說。
林蔓躺在閣樓上裝了三天病。男公安來查她有沒有如時離開。白秀萍向他說明了情況，又出示了新續的臨時戶口。
“好好讓她養病，儘量別再延期了。”男公安確認了手續無誤後，轉身出門。
“幸苦您啦！”白秀萍送男公安出門，客氣的話語一路傳出了弄堂。
到了第四天，林蔓爬下閣樓，和大家一起吃早飯。飯桌上，她對衆人說道：“有件事一直沒機會說。五鋼廠已經招我了，化驗室一級工，技術工種。”
“呦，小蔓可真了不得，連學徒都不用，直接一級工。”何梅由衷地爲林蔓高興。
張興國自豪地說道：“小蔓是高中生，有這個待遇是應該的”
“有一件事，我想請大家幫忙。”趁着氣氛良好，林蔓輕笑地拋出了一句話。
“說，什麼事？”白秀萍心情複雜，拉住了林蔓的手，又是欣慰外孫女有了出息，又是捨不得她背井離鄉。
林蔓說道：“能不能讓我的戶口來家裡過路下。廠裡有規定，凡是上海戶口的人，都可以每月額外拿到一筆津貼。”
“嗯，沒問題。既然你已經被錄用了，那麼就算戶口遷進來，工廠那邊也會馬上再把它遷出去，落到江城。”張興國故意解釋得很清楚，想以此打消桌上其他人的擔心。
何梅本就對林蔓有好感，一聽她的戶口進來後會被五鋼廠調去江城，心中的憂慮立刻消除了，馬上表示同意。至於張振業，本着順水推舟做個好人的想法，也宣示了沒有意見。而至於宋招娣，生怕林蔓會舉報母親和弟弟藏在花棚的事，亦是不敢得罪林蔓，不得不附和了張振業的客套話。
“既然這樣，你快回去辦戶口遷出！”白秀萍生怕桌上的人反悔，催促林蔓趕緊把手續辦了。
林蔓點頭：“我明天回去，快的話，後天就能回來。”
飯後，林蔓去了一趟城隍廟，花了兩張糖票，買了老城隍的特產梨膏糖。
之後，她又到郵政局，排了一個多小時的隊，給紅旗生產大隊的趙隊長掛電話。
“趙隊長，您要的梨膏糖我已經買好了。”林蔓佯作病重，話說得有氣無力。
“哎喲，蔓啊，這事不急，你先把病養好要緊。”趙隊長沒想到林蔓生病了還惦記着買糖，心懷感激。
林蔓咳嗽了兩聲：“那個……有件事想請您幫忙……”
“說，只要叔能做到。”趙隊長拍胸脯保證。
林蔓虛弱地說道：“我外婆要遷我的戶口回上海，需要您這裡開張遷出證明。”
“這是好事啊，遷出證明不就是寫兩筆字的事麼？沒問題。”
林蔓頓了頓，爲難道：“我病得厲害，一時半會兒回不去。能不能，您開好了遷出證明，我託個人來拿？”
“行，你讓他來拿好了，我一準寫好了給他。”趙隊長一口答應下來。小姑娘熱心買糖，且還主動墊了錢票，碰上能幫她的事，他趙鐵根也絕不含糊。
“她明天來，是個姑娘，和我一樣十八九歲的年紀，姓秋。”林蔓笑了，心滿意足。