落日城的笏母鬼影判堂和它的名字一樣呈現一種陰森可怖的氛圍，雖然它是塞族聖天之神名下十二神閣中最高等級的聖堂，平日裡若是能夠避免，我的名字絕對不會出現在這裡的訪客名單上。
我來芴母鬼影的目的只有一個，尋找木傀霖大祭司，替身陷囹圄的夕烙求情。我深知這樣的做法不僅傻氣，而且愚蠢，還很有可能連自己也被遷怒，但是我找不到不這樣做的理由。
當夕烙抱着布籬的屍身出現在落日城城門口的時候，我聽到最高城牆上漸次吹響的號角就像輓歌。他抱着她一路向上，走過指指點點的人羣，走過高低錯落的堡壘，向着冰部尊王的住所寒熄堡大殿走去。我沒有陪他走那最後一段路程，因爲我受不了看他不做任何反抗與掙扎的赴死，總感覺那樣不對，那不應該是他的結局。
所以從與夕烙藏身的山洞回來後我並沒有回家，而是直接向西來到落日城裡最大的神閣。若說還有誰能再救夕烙一命，那無疑只有木傀霖大祭司了。爲我戴上祭司冠冕的就是他，這個頭髮鬍子皆已花白，不知道已經活了多久的老頭此刻是我最後的希望。
也許是因爲地勢高的緣故，芴母鬼影判堂裡瀰漫着森森冷氣，我在這裡已經等了三四個時辰，卻依舊沒有見到大祭司的身影。直到華燈初上，判堂裡燃起了幾隻鬼火般如豆大的赤燭，年邁的大祭司的身影才從陰暗的角門樓裡出現。
“大祭司！”我喊道：“我能跟您求個情麼？”
“雲笙小鬼？”木傀霖雖然年紀大，但卻依舊難得的耳聰目明：“我還沒有聾吶！你用不着喊得那麼大聲。你剛剛說什麼？求情？”
我上前去靠近他，老祭司身上穿着主持亡祭禮用的深綠色法袍，花白的亂髮上還戴着大祭司沉重的主祭冠冕。
“是的，我要爲冰部公主布籬的弟弟夕烙求情，他不能死。”我懇切的道。
“什麼？夕烙？你是說三天前壞了亡祭禮的規矩，還害死了冰，焰二部子裔的那小子？噢……我想起來了，三天前小公主的屍身和那小子無故失蹤，也是你乾的吧？” 大祭司一臉的高深莫測。
“是我，但是我那樣做是有原因的，夕烙並不屬於塞族，他沒有必要遵守塞族亡祭禮的規矩……”這樣的理由可以被接受麼？我望向祭司的神情竟也開始不自信起來。
“怎麼樣？你的兒子親口承認這件事就是他乾的，破王可還有什麼理由可以爲他脫罪嗎？”突然角落處竟然傳來一個陌生男人的聲音，我狐疑的看了眼大祭司躲閃的神情，又看到角樓陰影裡依次走出來的冰王，焰王還有我的父王，突然間明白了這是怎麼一回事。
父王看向我的神色複雜，直看到我的內心止不住慌亂了起來，這麼多年來，這也許是第一次我讓他如此失望吧。
焰部的王痛失了愛子，憤恨交加，這個在五疆四塞向來是氣焰最囂張的男人走到我的面前擡起右手便掌摑到我的臉上，我一時吃痛卸力，跪坐於地。焰王以爲我懼於他的威勢，順勢便訓斥起來：“雲笙，你身爲亡祭禮主祭祭司不但不站出來維護祭禮秩序，還以身瀆職協助壞規矩者逃逸，你可知道這樣做的後果？你真以爲憑你父王的地位和你神閣不敗祭司的身份就沒人敢對你怎麼樣？如今竟還不知好歹的替那孽障求情，我看你真是活的膩煩，迫不及待想追隨聖神而去了！”
我臉上火辣辣的痛，嘴裡卻不知哪裡來的勇氣支撐着還嘴道:“我並沒有覺得自己做錯了什麼，夕烙保護自己愛的人有什麼錯？他本不是塞族子裔，又何須循着亡祭禮的規矩行事？”
“雲笙，你給我住口！”父王語氣裡的憤怒無以復加。他深深的看我，眼神冰寒凜冽。
“諸位尊王，大祭司，犬子這次做事的確十分愚蠢魯莽，我在這替他向諸位道歉，但請諸位看在他還年幼，又是我破部唯一的獨子的份上，且原諒他這一回，本王自會帶他回去好好**的。”父王說完後拉起我便朝判堂出口處走去，沒有再給其他人說話的機會。
“雲笙……”待我們踏出了判堂的橡木大門，一直都在靜默的冰王的聲音卻突然傳來：“夕烙已被審判入炎灼谷接受火刑，此刻只怕已在炎灼谷底了……他雖犯重罪，卻也算是我養了十幾年的兒子，所以說我一點都不難過是假的。只是規矩就是規矩，任何人壞了規矩都要爲之付出代價，以後也請別再說他不屬於塞族這樣的話了。”
雖然是早已預料到的結局，我的淚水還是止不住流了出來，父王嘆了口氣，抱起我已經僵直無力的身子，轉身毅然的離開了身後鬼火閃爍，彷彿人間地獄的那個地方。
***
焰部的炎灼烈火已經整整燃燒了七日，按照常理來講，被扔進炎灼谷底受刑的人早已被燒成了無人能識的灰燼，但是不知道爲什麼，每晚我失眠，起身眺望西窗邊炎灼谷方向，總能感覺到晚風吹拂到耳邊的低泣，那低泣不是日常聽到的小女子的哭泣，而是一種屬於男人的深深的絕望和悔恨的哭泣。我甚至可以想見流淚的人低垂的頭顱，滿面的淚痕，緊握的雙拳和淚水被烈火焚蒸的煙氣。
可是這淚水不是爲我而流，而是爲了布籬，冰部剛剛死了的公主而流。
我從小就知道布籬是孬種夕烙的保護傘，可卻不曾想到，布籬有一天會爲了夕烙而死，而夕烙，那個大家眼中的孬種，會敢於打破亡祭禮的規矩，製造一場亡祭禮的第二場死亡。
夕烙給我的感覺總是不同於這個部落的其他人，他們只在乎殺戮，而他，他……他的內心裡有種真正的柔軟，真正的叛逆，而這些是我們這種生活在權謀和殺伐中的人永遠望塵難及的。
布籬死的那一場亡祭禮，正是我第一次當祭司，祭司的意義便在於可以有一次免於死亡的機會。一直以來我甚是無屑於這樣的機會，可是這樣的機會卻極受我父王的重視，特別是在我的十八個哥哥們都做了祭禮的犧牲之後。而這次布籬的死更讓父王的內心充滿了恐懼與擔憂，他害怕有一天我也會重蹈覆轍。
現在我成了父王的獨子，塞族破部未來的唯一希望，父王給了我無盡的寵愛和保護，可是他不知道這種寵愛和期望會給一個十四歲的女孩兒帶來多少壓力。
沒錯，我是個女孩兒，可是這一身份卻被父王極力隱藏着，一是他認爲男兒身在戰場上更具有優勢，一是他不願向其他部族承認我們破部已經沒有男丁。
凌亂的短髮，刻意修飾過的面部輪廓，從小照着男人的習性和言語生活，然而這些足以讓我不被發現的身份特徵卻掩蓋不了我逐漸發育的身體，也推遲不了上個月第一次月事的來臨。還有，我難以抑制的情竇初開。
我也不知道是何時對夕烙起了這樣的心思的，當我認識到這一點時，我已經會擔心他的安危，會嫉妒他的姐姐，當他遇到危險時，會不顧一切去救他，甚至到現在，在炎灼烈火燃了整整七天之後，我依舊不相信夕烙已經被燒成了灰燼。他不是一直都是與衆不同的麼？
可是淚水依舊難以抑制的劃過我的臉頰，爲夕烙的受刑，爲夕烙因布籬而流下的淚水，爲夕烙看不到希望的未來。
夕烙受刑的這七日我父王爲我以他破部尊王和我不敗祭司的身份申請了亡祭禮的停禮。我不知道他是怎麼做到的，因着塞族神聖而嚴苛的傳統，即便是地位尊崇如父王，也不能輕易就可停禮的，只是聽說他在冰部的落日城中受到了不小的屈辱。我知道這都是因爲我，因爲我不該在布籬死的那場亡祭禮上不顧一切的將夕烙和他懷中布籬的魂靈帶走，更不該在落日城中爲夕烙求情。
我無法忍受父王的憔悴和他強忍的怒意，於是這七日來我便把自己關在房間裡，日日夜夜爲了夕烙和父王祈禱。
明日是布籬公主亡身的葬日，父王與各個部族的貴族都要去參加，我也在出席之列。但此刻我卻仍站在西窗前，想着明日炎灼谷的火焰便要熄滅了吧。
由於我帶走了夕烙和布籬，她的屍身並沒有像應該的那樣被丟入罹生臺下的向陽坡上，老人們常說亡祭禮上犧牲的屍體被扔到向陽坡後，他們的魂靈便會跟着聖天之神一路向東，成爲聖神的使者，而他們的肉身則用來餵養烏鴉，野狼和蟲豸。代替布籬當聖神使者的是焰部太子西塔鄰，我相信炎灼谷底的夕烙一定更喜歡這樣的結局，他那樣的人是不會在乎布籬做不做什麼使者的，想到這裡，不知道爲什麼，我的嘴角竟會露出一絲微笑來，雖然這微笑透着一股苦澀的味道。
“雲笙？你睡了麼？”門口突然響起了敲門聲和父王沙啞的輕喚。
我輕輕嘆了口氣：“沒有，父王，我還沒有入睡。”他終於還是沒能忍住來探望我，父親們總是比較容易原諒他最小的孩子犯下的錯。
我走到臥室門口將門打開，卻看到了一張比我想象中還要憔悴和蒼老的面容，一絲心疼悄悄的升起，狠狠的攥住了我的心。
“我能進來麼？” 他依舊那樣的彬彬有禮。
我點了點頭，扭身走向屋內，我不能讓他看到我眼裡已經幾乎要忍不住流出來的眼淚，他一定不喜歡看到那樣懦弱的我。
我的父親隨我走進了我的房間，他看了看四周，屋裡只有簡單的陳設，鐵灰色的格調，牆角也只堆砌着一些鎧甲和武器。他坐在了放置於牀邊的一把椅子裡，雙手攤開來放在膝蓋上，很艱難的開始了他的談話：“雲笙，我知道這些年對你來說很難，我不應該把這樣的生活加諸在你身上……”
“冰綃！”我把所有的眼淚都嚥了回去，調整了自己的呼吸，扭過頭去看着他說道。
“什麼？”
“您應該叫我冰綃，或者說我本應該是冰綃而不是雲笙，您忘了麼？母親臨死前對您說，如果我是個男孩兒，那就叫雲笙，如果是個女孩兒，那就是冰綃，所以說，我本應該是冰綃！”
父王看着我的眼神變得有些痛苦和不安，沉默尷尬的氣氛再一次瀰漫在四周的空氣裡，而我又一次爲我的口不擇言感到內疚，我爲什麼要再一次的傷害這個垂暮的老人呢？何況他還是我的父親。
“對不起，父王，我是說既然已經是這樣了，既然我已經是雲笙而不是冰綃了，那我就得過雲笙的生活，所以您沒有必要自責。何況就算是冰綃，也必須在亡祭禮上鬥爭，就像，就像是布籬那樣，沒什麼不同的。”
“你能這樣想，很好，”父王深深的看了我一眼，很慢的說道：“雲笙，不管你是雲笙也好，冰綃也好，你都是我的孩子，你還小，部族需要男丁去維持它在衆人眼中的威望，我答應你在恰當的時機會對外宣佈你的真實身份，到時你可以像一個正常的女子那樣結婚生子，你的丈夫會成爲破部下一任聖王，你的子孫會世代統治這個部族，延續這種榮耀。”
家族的榮耀，部落的未來，這就是所有父王要考慮的事，在這些冠冕堂皇的理由中，獨獨少了對我的意願和幸福的考慮。
“那如果我也在亡祭禮中死了呢？就像哥哥們一樣，那誰來延續我們的榮耀呢？”我又忍不住向父王提出了這個令他傷心的問題，還記得最小的哥哥成爲犧牲的那一夜父王無聲的抽泣，讓他再一次回憶起那樣的場景我實在不忍，但心底的一絲對命運的抗爭又迫使我不得不這樣問。曾經也不止一次的這樣想，如果我也死了呢？那麼這一切又有什麼意義呢？
父王的面容愈發的冷峻，他用不容置喙的語氣道：“我絕不會允許那樣的事情再發生一次，關於這一點，我可以向你保證，而且這是四大部族公允的約定！”
父王站起身來，他的身軀因爲激動而有些微微顫抖。
“約定？那布籬不是照樣死了麼？”
“布籬不是冰部唯一的繼承人。”父王嚴肅的看着我道。
“但她卻是最優秀的一個。”我嘀咕道：“那西塔鄰呢？他可是焰部唯一的王子，而且是公認的太子！”
“他的死是一個意外，”父王的眼神變得有些可怖：“是那個孬種可恥的報復，是對抗聖神的骯髒勾當，是無賴的偷襲，他的下場就是最好的證明，塞族人會用他可悲的骨頭渣子作爲布籬公主和西塔鄰太子墳前的泥土！好了，雲笙，天色不早了，我想你應該休息了。”父王說完後便大步朝門口走去，像是要迫不及待的逃開。
“可是您還沒有回答我的問題，西塔鄰死了，誰來繼承焰部的尊王？誰來延續他們的榮耀呢？”
“雲笙，我想這不是你應該關心的問題，況且我相信焰部尊王成羣的妻妾一定會爲他生養一個合格的繼承着的。”他的手搭在門環上，答道。
“那如果，我是說如果我真的不在了，你會再去找一個女人來生養其他的繼承者麼？”
我父王的身體僵在那裡，半晌，他才答道：“不會了，我不會再有其他女人。我知道你還想問爲什麼，因爲我愛你的母親，今生我不會再有除她以外的任何女人。雲笙，我希望你好好休息，別再想這些亂七八糟的問題了，我需要你集中精力，明天準時出現在布籬公主的喪禮上，以你不敗祭司的身份。” 他說完這段話便轉身走出了房間，門閂的咔噠聲卻使我今夜無論如何再沒有絲毫睡意了。