月光輕柔，微風拂面，燈火明滅，蓬萊閣披上了銀紗，更顯得古樸莊嚴。景緻固然美，濮雲龍的心裡更美，雖然衣服溼漉漉的還有酒氣，海風一吹渾身冰涼，可是胸膛裡的心卻是火熱。素雲宮主自顧前行，把濮雲龍領到一所庭院中，推開一扇門吩咐道：“進去沐浴更衣，清洗之後再來見我。”一句話也不多說，徑自進入另一道門。濮雲龍不敢多問，老老實實進門，屋裡已經預備了香湯，旁邊擺着簇新的衣服。濮雲龍本來天不怕，地不怕，到了這個時候卻好似幼童初進學堂見到師長一般，小心翼翼。輕手輕腳脫下衣服，水溫不涼不熱，極爲舒適。濮雲龍仔細搓洗，儘量不發出聲音，生怕驚動了隔壁的仙女。仔仔細細洗過之後，濮雲龍穿上新衣服，帶上自己的刀，對着鏡子整理多時纔來到隔壁門前。還沒敲門，門已經開了，門後卻沒有人，仙女在屋子正中高坐。濮雲龍認定素雲宮主是仙女，自然不覺得奇怪，緩步進門，彎腰低頭，目不斜視。素雲宮主吩咐：“擡起頭來。”濮雲龍當然聽從，素雲宮主打量一番微微點頭：“這纔像樣，你叫什麼？哪裡人世？”濮雲龍老老實實回答：“濮雲龍，祖籍關外。”素雲宮主喝道：“胡說。”濮雲龍一哆嗦，跪倒在地請罪：“仙女恕罪，我確實不叫濮雲龍，真名是龍雲圃。”素雲宮主當然不瞭解真情，只是爲了立威，沒想到一下子問出了實情，當下不動聲色道：“好大的膽子，竟敢欺瞞於我。”龍雲圃叩頭不止，連連請罪，素雲宮主神色稍和：“念你初犯，姑且饒恕一回，起來說話。”龍雲圃如釋重負，擦了一把汗起身。素雲宮主冷冷道：“爲何隱去本名？”龍雲圃再不敢隱瞞：“祖上遺訓，闖過萬刀堂纔有資格進入中原，不得族長允許不得使用龍姓。我雖然闖過了萬刀堂卻沒有得到族長允許，這才把真名顛倒。”素雲宮主心裡一動，龍氏家族，是不是聶氏家族的夙仇？
當初常霄已經解決了兩個家族之間的仇怨，隱仙宮的人得以恢復自由，素雲宮主也不把這件事放在心上了。可是面前的龍雲圃竟然來自龍氏家族，一時勾起了心底的怒氣，呵斥道：“給我跪下。”龍雲圃以爲自己又說錯話了，連忙請罪，看到龍雲圃誠惶誠恐的樣子素雲宮主心裡一軟，柔聲道：“起來吧。”龍雲圃感覺如沐春風，歡喜之極。素雲宮主問道：“這麼說怒龍斬就是你們祖上流傳下來的絕技嘍？”龍雲圃點頭：“怒龍斬秘籍一直由族長保存，闖過萬刀堂才能練習。”素雲宮主考慮一番開言：“實話對你說，我不是什麼仙女，不過也不是普通的女子，不會做任何人的老婆。”龍雲圃低頭道：“不敢癡心妄想，只要能跟隨左右就心滿意足了。”素雲宮主點頭：“念你一片癡心，我就收你做個隨從，今後你要任憑驅使，任勞任怨。”龍雲圃滿口應承：“決不敢有半句怨言。”素雲宮主吩咐：“今後不要叫我仙女，免得讓人笑話。我喊你草蛇，你稱呼我宮主。”龍雲圃點頭答應：“今後我就是草蛇。”素雲宮主給龍雲圃起名草蛇有貶低龍氏家族的意思，龍雲圃已經癡迷，顧不了許多了，能跟在美人身邊已經是三生有幸了。素雲宮主考察龍雲圃的武功，發覺龍雲圃的刀法極爲嫺熟，好似千錘百煉的高手，詢問之下得知，龍氏家族的先祖設立了萬刀堂，專門考察後輩的武功，萬刀堂裡包羅萬象，變化極爲複雜，能闖過萬刀堂就能從容面對各路高手。另外龍氏家族的內功心法也是極盡巧妙，不遜於聶氏家族。至於怒龍斬，在這樣的情形下無法施展，以後再說。確定龍雲圃對自己死心塌地，素雲宮主也就放下心，帶着他與神目比丘一干人會合。
龍雲圃的刀法內功都是一流，輕功就遜色不少了，跟不上素雲宮主，免不了被數落幾句。會面之後大家嘻嘻哈哈取笑一回，素雲宮主抱怨新收的隨從輕功不行，神目比丘馬上出頭：“我看這個小夥子滿順眼的，教他兩手。”龍雲圃心裡當然不服氣，可是接觸之下才明白，這個丫頭的輕功實在了得，遠非自己能及，這才虛心求教，有了一定收穫。隱仙宮的後輩自然要道喜，大家熱鬧一回，素雲宮主告誡這些後輩，聶氏家族的規矩是能者居上，這個隨從的武功誰也比不上，旁人不得隨意支使。劍童兄弟當然明白，如果不是被情所困，這樣的高手不可能甘居人下。而龍雲圃的眼裡只有素雲宮主一個人，別人說的話根本不管用。事情演變成這樣出乎大多數人的意料，一位青年高手放棄大好的前程，甘心投入石榴裙下實在讓人想不通。素雲宮主的心裡也沒底，龍雲圃武功一流，只是被情所困，說不定什麼時候想開了就會離開自己。另外龍氏家族恐怕也不會容忍龍雲圃如此胡爲，如果出面干預，龍雲圃的態度很難說。雖然龍雲圃百依百順，素雲宮主也沒有問及龍氏家族的情況，先祖定下規矩，做事一定要光明磊落，利用龍雲圃的癡情瞭解龍氏家族內幕有欠光明。龍雲圃倒是很滿意，所有心思都放在素雲宮主身上，惹得聶九娘一班姐妹羨慕不已，這樣癡心的男人並不多見。一行人繼續留在蓬萊，每日裡變着法玩耍，可是海市蜃樓遲遲不出現，神目比丘堅持不肯走，旁人也想見識一下，反正沒什麼事，一行人盡情逍遙，把所有事情拋在腦後。
靈木真人和江飛鸞都是聲名赫赫的高手，兩人相繼落敗當然是轟動江湖的大事，很多人在追尋怒龍斬的來源。這時候忽然傳出驚人的消息，泰山黑龍潭裡隱藏着一個古洞，裡面有無數珍寶，除此之外洞裡石壁上還有前人留下的刀法，怒龍斬就是出自這裡。已經有人探查過，洞口隱藏在水下，有一個巨大的轉輪刀閘擋住，誰也進不去。很快這個消息就傳開了，有不少人趕往泰山。伍青陽得知此事心裡奇怪，既然有轉輪刀閘阻住，怒龍斬是怎麼傳出來的？經過調查得知，原來每到水枯的時候轉輪刀閘會出現停頓，水性好的人可以穿過刀閘進入古洞。可是每次停頓的時間很難確定，如果沒來得及出來就會死在裡面。因爲四大名門和江飛鸞都承認怒龍斬的厲害，很多江湖人都動了心，紛紛趕奔泰山，都想得到古洞裡的寶藏和神奇武功。伍青陽覈實過後確定這個消息屬實，到泰山尋寶的人中不乏名門高手。這些人有的是爲了寶藏，有的是爲了武功，貪婪之心一起很難說會發生什麼事。因此伍青陽再次來到泰山，落腳點當然是史懷玉的酒店，史懷玉當然清楚這件事，明白伍青陽的來意，安排伍青陽住在山間一所庭院，把酒店交給兒子，自己與老朋友盤桓。伍青陽詢問詳情，史懷玉長嘆一聲：“自古以來，不知有多少人毀在貪慾之下，從事發到如今，已經有數十人因爲寶藏死於非命。”伍青陽頗爲感慨：“爲了這看不見摸不着的寶藏喪命實在不值得。”史懷玉搖頭：“寶藏倒不是空穴來風，如今已經可以確定，古洞裡確實隱藏着一批寶藏，而且石壁上確實有武功圖譜。”伍青陽一皺眉：“真有此事？”如果古洞裡確實有寶藏，事情就不好辦了。
史懷玉也是老江湖了，當然不會胡言亂語，解釋道：“這些天已經有不少人想辦法進入古洞，多半喪身在轉輪刀閘之下，也有數人進入古洞，卻只有一人生還，此人就是太湖蔣氏兄弟中的老二。”太湖的蔣氏兄弟屬於綠林道，武功一般，水性極好，很講交情，伍青陽略有耳聞，點頭道：“蔣氏兄弟算得上好漢，不會弄虛作假。”史懷玉接着講：“蔣老二能成功最大的原因不是水性好，而是不貪心，見好就收。據他講，古洞裡確實有成箱的珍寶，石壁上的武功圖譜極爲深奧，根本看不懂。最兇險的就是洞裡極爲憋悶，呼吸困難，憑他的本事最多堅持一柱香的時間。除去水裡的功夫，只能在洞裡停留片刻。因爲時間緊迫，來不及多看，蔣老二包了幾樣珍寶就出來了。別的人都是看到珍寶和圖譜，貪念大起，不捨得離開，活活悶死在洞裡。”伍青陽對洞裡的武功圖譜很感興趣，問道：“石壁上的武功圖譜有何玄虛？”史懷玉笑道：“蔣老二那兩下子還不如我，能看出些什麼？據他講，當時草草瀏覽了一下，石壁上繪滿了圖形，有劍法，刀法，還有修煉內功的經絡圖，他只記得幾個簡單的姿勢，據行家看過，好像是失傳已久的華佗五禽戲。”聽到這裡伍青陽登時皺起了眉頭，這件事情比想象中嚴重多了。如果古洞裡確實有寶藏和神奇的武功，必然會引起一場血腥的爭奪，不定會有多少人喪生。伍青陽老於世故，考慮到這件事的兩個可能，提出了自己的觀點：“如果古洞的出現確實屬於意外，事情就有迴旋的餘地，怕就怕這件事是人爲操縱之下的一個陰謀。”史懷玉吃了一驚：“不可能吧？誰有這麼大的神通？”伍青陽鄭重道：“我曾經與丐幫幫主紫雲姑和接手齊士真事業的陸文俊接觸過，他們兩方都沒有查出消息的來源。”
丐幫弟子遍天下，陸文俊的眼線也是無處不在，按說不可能查不出來。史懷玉雖然承認伍青陽的懷疑有道理還是不肯認同，解釋道：“伍兄的顧慮自然有理，可是要說這件事是別有用心之人布的局還是讓人難以置信。進入古洞的人不可能到處宣揚，查不出準確來源完全有可能。再說什麼人有這麼大的手筆布這個局？首先這個人要有巨大的財富和龐大的人力物力，還要有失傳多年的武功圖譜，就算擁有了這些，他怎麼能在神不知，鬼不覺的情況下將龐大沉重的轉輪刀閘沉到黑龍潭？據行家指點，這個轉輪刀閘設計極爲巧妙，當今之士沒有人能破解。如果擁有如此強大的實力，完全可以把江湖握在掌中，還有什麼必要布這個局？”伍青陽點頭：“我也不能肯定，只是隱隱覺得這件事有人爲操縱的跡象。”史懷玉搖頭：“伍兄多慮了，古洞的出現純屬偶然。”伍青陽還是有些懷疑，提出自己的理由：“換個角度考慮，這個洞是做什麼用的？如果是武林高手潛修之地爲何會有大批的珍寶？如果是前人藏匿珍寶的所在爲何會有武功圖譜出現？”史懷玉笑道：“這個不難解釋，古洞裡的武功圖譜和財寶未必是同時代的，誰先誰後並不重要。”伍青陽思維敏銳，馬上想到了關鍵所在：“要想覈實這件事情的真相首先要了解蔣老二帶出的珍寶出自何時何地，還要找到濮雲龍詢問一下怒龍斬的出處。”史懷玉笑道：“伍兄俠名遠播，蔣老二一定給面子，找到濮雲龍也不難，就怕問不出實情。”伍青陽當然明白，怒龍斬是濮雲龍最大的秘密，要問出來很不容易。史懷玉叮囑道：“伍兄如果要查明真相最好快些着手，已經有人準備淘幹黑龍潭的水了。”伍青陽一驚，如果黑龍潭乾枯進洞就容易多了，轉念一想登時釋然：“既然轉輪刀閘設計巧妙，黑龍潭的水一定連着水脈淘不幹。”史懷玉點頭：“還是伍兄想的周到，如此巧妙的設計不可能被這樣笨的方法破解。”伍青陽起身：“事不宜遲，我馬上去找蔣老二。”
蔣氏兄弟有了一些收穫之後已經離開泰山，因爲所得僅有幾件珍寶沒有引起重視。伍青陽火速趕到太湖，蔣氏兄弟在太湖經營多年，頗有些影響，很容易尋找。伍青陽乃是當今一流劍客，在蔣氏兄弟看來遙不可及，聽說消息極爲歡喜，一起前來迎接。見面之後態度謙恭，伍青陽從來不擺架子，和顏悅色，寒暄之後登船，蔣氏兄弟擺下了酒宴盛情款待。伍青陽說明了來意，蔣氏兄弟已經猜出了幾分，提起古洞蔣老二心有餘悸，長吁一口氣：“能揀回一條命已經是萬幸了，說什麼我也不再去那個鬼地方了。”伍青陽問道：“洞裡的情形如何？”蔣老二當然記得清清楚楚，輕嘆道：“說起來真是九死一生，總算我的水性不錯，能在水裡換氣，否則十條命也沒了。最可怕的還是轉輪刀閘，遠遠看着轉得並不快，只要水性好完全可以從空隙中穿過去。可是靠近之後才發覺，轉輪刀閘周圍有一道旋轉的暗流，力量極爲強大，只要陷身其中就會身不由己，把身軀自動送到刀口上去。”伍青陽納悶道：“進不去不能退出來麼？”蔣老二苦笑：“一旦陷身旋渦，再想抽身就難了。還好我隨身的蛾眉刺夠結實，我又有些經驗，這才得以穿過去。”伍青陽點頭：“原來如此。”蔣老二接着講述：“水裡的兇險看得見，摸的着，出水之後的危險卻是無形無影，更加厲害。一般來講，出水後第一件事就是換氣，可是洞裡憋悶之極，根本無氣可換，如果把僅存的一點氣呼出去馬上就會斃命。總算我加了小心，不急着換氣才得以無恙。”伍青陽最想知道的是洞裡的武功圖譜，詢問道：“石壁上除了圖譜之外有沒有文字？”蔣老二點頭：“字倒是有，與如今的字有很大差別，我不大認得。那些圖譜我也看不懂，出來以後憑着記憶畫下了幾張，莊主是大行家，一看便知。”伍青陽心裡歡喜，總算有些收穫，憑自己的閱歷應該可以看出些端倪。