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這日曹洪非常窩火，大軍一路東行，但是前面的夏侯淵一直派出使者前來催促，讓大軍保持完整陣型，不要形成空檔，以免爲漢軍所趁。
但是兩條腿的步兵，與四條腿的戰馬，怎有可比性？如此下來，雖然大家都走得非常辛苦，但還是將昨日20裡的空檔變成30裡。
看到大軍在急行軍後出現的疲態，曹洪頗爲頭痛，對夏侯淵的決定，不是不理解，劉琦因爲孤軍深入，兵單力薄，一路給夏侯淵製造困難，主要是消耗曹軍決戰的勇氣，爲大軍固守潼關贏得勇氣與時間。
因此，再辛苦，曹軍也不能被漢軍所比下去，一路下來，夏侯淵可以忍受上千精騎的損失，曹洪可以忍受急行軍後，數千曹軍掉隊，大軍凌亂的分佈在關中平原上，也要一路東追，誓在諸葛亮大軍趕到前，殲滅劉琦所部孤軍。
如今已是寒冬臘月，大軍經過數日行軍，已經人仰馬翻，稍稍安營紮寨之後，幾個副將就準備就地宿營。
曹洪感到最近眼睛一直再跳，也不知道哪裡出了問題，但是這個異常現象讓曹洪也頗爲警惕。
在幾個副將就準備草草了事時候，曹洪變得非常嚴厲，強調大敵就在左近，劉琦爲戰術名家，數日前驕橫的樂進就因此自刎身亡，難道大家也想象樂進那樣兵敗嗎？
因此，曹洪不顧將士疲勞，連夜查營，督促一干將佐做好安營紮寨工作，如此曹軍才建立起象樣的營寨，才建立起崗哨。
曹洪巡視完衆軍後，拖着疲憊的身軀，正準備躺下休息的時候，突然後營爆發出陣陣吶喊聲，接着想起一陣陣馬蹄聲與喊殺聲。
曹洪大驚，漢軍襲營，第一個念頭從腦中劃過，當即從行軍牀上爬起，快步來到大帳，邊走邊憶起巡營時後軍將士一個個疲倦的臉色，不由得內心頗爲緊張。
剛進入大帳，參軍匆匆跑上來，有支千餘漢軍騎兵，正奔襲曹軍後軍，將士們猝不及防，被漢軍騎兵殺入營中，頓時亂成一團。
但就在這時，這些騎兵突然將滿是桐油的罐子往曹軍糧草上潑，後軍將領一看，當即傻了眼，急忙整頓千百餘曹軍前去迎擊。
但這羣騎兵來如風去如雨，在曹軍將士向前衝鋒的時候，留下數百騎兵紛紛張開大弓，向曹軍一番猛射，衝在最前面的曹軍被射殺數百人。
正在這時，曹洪已經率領援軍趕到，但是漢軍也利用曹軍這一挫折，紛紛射出火箭，曹軍後營火光沖天。
曹洪大急，數年前曹操打敗袁紹，取得官渡之戰就是火燒袁軍糧草，當即慌忙讓樑習率領上萬曹軍前去撲火，以保證糧草不被漢軍所燒燬。
曹軍由於爲了保全糧草，對漢軍騎兵追迫不甚急，如此雖然能夠大軍糧草雖然損失不甚大，但是對漢軍緊迫也不是甚緊。
漢軍看到曹軍越來越多，知道時機不再，當即策馬向曹軍右營殺去，曹洪雖然嚴令各營多加防範，但還是以爲漢軍夜襲人數較少，亦以爲會徐徐撤退，但是想不到漢軍竟然向曹軍軍營深處殺去。
當即大驚，急忙指揮衆人前去迎擊，但是這次漢軍竟然沒有停滯，一路向前，從曹軍右營殺出，逐漸消失在夜色之中。
到二更的時候，後營糧草大火逐漸被撲滅，看着被漢軍這樣一襲擊，竟然損失千餘人馬，數千擔糧草，曹洪不由得有點心痛。
正準備拿後營主將四問的時候，突然右營外喊殺聲震天，軍鼓急鳴。
曹洪大呼不好，急忙匆匆趕到右營，讓人驚訝的是，右營燈火通明，但是除了不時拋入的火箭之外，沒有一個敵人的蹤跡。
看着滿臉憂傷的右營主將，曹洪就有點火，但是這位主將也感覺很窩火，在穩定軍心之後，派出上千曹軍前去迎敵，但是這數千曹軍士兵竟然被射回。
曹洪正準備發火，參軍在其耳際低語道：“將軍，漢軍抑或使用疲兵之計,通過騎兵夜襲，深夜騷擾，以增加我軍疲憊與恐懼心理，使其不能與漢軍苦戰。”
曹洪摸頭一想，誠實如此，在長安道潼關地域，曹軍兵力佔有絕對優勢，漢軍要戰勝曹軍，目前看來，除了拖到諸葛亮來援之外，別無他途。
當即釋然，好好安慰下衆人，讓大家留下部分人馬，嚴防漢軍偷襲，而大部正準備就地宿營時，突然前面幾個曹軍士兵大喊道：“神燈，神燈！”
曹洪順着叫喊聲望去，只見天邊飄來數棧燈，引起衆人的好奇，大家都頗爲好奇，紛紛指着這些神燈，議論着。
一些迷信的將士竟然跪下，向這些所謂的神燈頂禮膜拜。
曹洪看到羣情激動，也不知道如何是好,只能希冀車到山前必有路，情勢不致太壞。
片刻，這些神燈接着風力，飄到曹軍大營所在天空，大家看着這奇異現象，更是議論紛紛，不知如何是好。
突然一個士兵高喊道：“高祖之劍，順之者昌，逆之者亡。”
旁邊一個士兵大驚，問道：“你一個人嘀咕什麼，什麼高祖之劍？”
先前高呼的士兵吼道：“神燈上面寫得清清楚楚，你不認識字？”
於是“高祖之劍，順之者昌，逆之者亡。”這種傳言在曹軍中傳開，曹軍人心惶惶。
正在這時，突然左營外發出陣陣殺喊聲，衆人大驚，曹軍急忙派出將領前去彈壓，片刻傳來消息，漢軍又在左營裝神弄鬼，讓左營將士不得安寧。
曹洪當即釋懷，對衆人說道：“裝神弄鬼，劉琦功夫天下無敵，大家不需理會漢軍騷擾，除了留下少量人馬防守之外，其他的都回到營地休息。
突然前軍爆發出陣陣殺喊聲，很多將士連連罵娘，是誰這麼可惡，到底讓人活不活了。今夜安排這樣多事端，大家都從初時震驚中恢復過來，有的士兵剛剛在打盹，多數士兵連被子都還沒有捂熱，又在哪裡瞎折騰。
曹洪亦有點疲倦，初時聽到殺喊聲，也不以爲意，亦以爲是漢軍騷擾，坐在大帳案几邊，打盹。
突然，一個將領匆匆跑進來，高聲喊道：“將軍，大事不好，漢軍殺來了。”
曹洪驚起，慌忙問道：“曹軍不是騷擾，怎麼殺來了？”
將領慌慌答道：“將軍，漢軍不但出動騎兵，亦出動無數步兵，向前營掩殺過來，將士們傷亡頗多。”
曹洪大驚，從案几邊躥起，率領一干人員奔出大帳，遠遠看見前營火光沖天，喊殺聲震天。
曹洪急忙讓參軍召集衆軍，以救援前營，但是由於曹軍將士們太疲勞，在半柱香的時候曹洪才集合起大軍，趕到前營。
此時天空已經大亮，曹洪趕到前營的時候，看到火光沖天，滿營狼藉，曹軍傷亡慘痛，而漢軍亦在援軍趕到時，撤出戰陣。
曹洪被激怒了，當即命先鋒率領數千兵馬前去追擊，但是被漢軍騎兵所滯頓，竟然沒有效果。
曹洪火氣頗多，正在大帳中發火，一夜被漢軍夜襲數次，大軍傷亡慘重，如此戰果頗讓其感到揪心。
片刻奉命追擊的曹軍將領趕回大帳，聲言漢軍來如風去如雨，大軍追擊無果。
曹洪面色一沉，正準備惡言相向，這時隨軍參軍向曹洪說出自己的憂鬱，漢軍昨夜夜襲曹軍，目的何在？
曹洪頗不以爲意，笑道：“劉琦小兒雖攻取潼關，戰敗樂文謙，但畢竟勢單力薄，孤軍深入，昨夜偷襲我軍，洪以爲定是先生所言疲兵之計亦。”
參軍搖搖頭道：“將軍，小人今日方知昨夜之謬亦，如今看來，劉琦胃口不少亦，以小人觀之，劉琦或許想吃掉將軍抑或夏侯將軍所部亦。”
曹洪大驚，豁然起身道：“斷不可能，難道劉琦瘋了？想以區區數萬兵馬，短期內殲滅吾與妙才所統轄的數萬大軍？”
參軍不緊不慢的說道：“如此看來，只能做如此解釋,否則劉琦斷不可會如此用兵？想想昨夜漢軍夜襲，想想那所謂的“神燈”？”
曹洪大驚，良久問道：“雖然如此，但是洪還是不敢確認？”
參軍答道：“將軍，若是漢軍準備圍殲我軍，朗以爲多半是夏侯妙才所部。畢竟這數日下來，夏侯妙才所部傷亡頗大，畢竟與大軍竟然相隔三十餘里，畢竟其兵力遠不比將軍所轄的五萬之衆。將軍可以派出上百騎斥候，看能否順利聯繫上夏侯將軍，若是不能夠聯繫上，將軍須率領大軍全力營救夏侯妙才將軍。”
曹洪被驚起陣陣泠汗，不過細想參軍所言亦屬實，當即對參軍說道：“司馬參軍，汝可速速派出兩百斥候，聯繫夏侯妙才將軍，望其能向我軍靠攏，防止爲漢軍所趁。洪亦將率領大軍，前去救援夏侯將軍。”
司馬朗一聽，當即領命而去。
片刻斥候來報，在大軍前方十里處有一隘口，漢軍構築起工事，以防止曹軍東行，斥候剛到渡口旁邊，就被漢軍殺回。
曹洪大驚，拔出寶劍對衆人道：“諸公，生死存亡，在此一戰，前進者有償，後退半步者斬，大軍定擊退漢軍，以救援夏侯將軍。”
當即率領五萬筋疲力盡的曹軍，浩浩蕩蕩的向隘口趕去。