聽聲音，發現他們那女人就站在沙灘上，眼看避無可避，林道乾與李彥直耳語道：“我去殺了她！”李彥直一猶豫，就沒阻止。
兩人輕輕走出來，就要行兇時，卻發現一個修女跪在沙灘上，背對着他們，面向大海，又叫：“魔鬼，魔鬼！出來！出來！”這夥海盜之中就一個修女，也就是那個叫希拉里的女人。
兩人面面相覷，已猜這修女不是在叫自己，雖然不知她在幹什麼，但他們二人也沒興趣知道，李彥直伸出兩根手指做了個走的姿勢，二人便躡手躡腳地離開，看看離開一排竹子只有一步，只要躲進去就行了，希拉里忽然聽到了什麼，猛地回頭：“誰！”
林道乾一竄，已經躲入竹子後頭，落後半步的李彥直卻來不及，還有半邊身子被希拉里看見了，他微一沉吟，卻表現得好像他不是正要躲入竹子叢，而是剛要從竹子叢後面走出來。在竹子叢後的手拍了拍林道乾讓他安心，人卻向希拉里走去，說：“我是正好路過，你呢？你是誰？在這裡幹什麼？”
此刻希拉里沒有佩戴頭巾，李彥直走得近了，在月光下看得分明：卻是一個二十歲上下的年輕女子，黑頭髮，黃皮膚，只是眼睛略作湛藍，似乎是混血兒，但很可能有華人血統的成分。
希拉里還跪在地上，聽這個突然走出來的男人反問自己，問的又正是自己心虛的問題，啊了一聲，一時也沒想到對方憑什麼來質問自己，只是又倉皇又尷尬，不知如何回答。她左手還拿着一根鞭子，注意到李彥直將目光投向她的左手時，趕緊條件反射地將鞭子往身後一藏。
李彥直忽然想：“她不會正準備鞭打自己吧？”便道：“你在隱藏什麼？”
“沒有！”希拉里修女叫道。
“沒有？”李彥直在沙灘上畫了個十字架，道：“撒謊也是主教你的嗎？”
希拉里又啊了一聲，匍匐在地上哭了起來：“主啊！我又犯戒了！”
竹叢後面林道乾看得暗暗佩服，心想：“三公子真是厲害！本來我還擔心得不知道該怎麼辦，他幾句話一說，這個連哈羅德他們都要讓三分的修女就被他玩弄於股掌之間了！”因怕太久不回去鄧大春起疑，就自己先回去了。
鄧大春見他回來果然問：“怎麼去了那麼久……咦，那個船伕呢？”
“他遇到修女了。”林道乾說：“結果纔出完了恭就被修女拉去佈道，我在旁邊聽得煩就先回來了。”
這些水手素來把希拉里的好心說教當作囉嗦，因此鄧大春一聽就樂了，對那個“船伕”充滿了幸災樂禍：“這小子可真倒黴！”
倒黴？
李彥直此刻卻不這麼覺得。二十歲的希拉里，身材雖然罩在黑色長袍中看不出來，但光是那容貌，在月色中便極顯嬌豔動人！
“我不是故意撒謊的。”她哭了起來，說着交出了鞭子給李彥直。她的華語說的也很不錯，看來他的直系親人中至少有一個是華人。
“你真是修女？”李彥直接過鞭子，質疑道：“你在哪裡修的道？怎麼對天主的忠誠這麼脆弱？”
“我本來不是這樣的。”希拉里說：“只是，只是我最近竟然懷疑起了天主……主啊！主啊！這一定是魔鬼在引誘我！”她說着留下兩行淚水來，在月光之下顯得晶瑩誘人。
李彥直幾乎就像伸手去撫摸她的臉頰，替她拭乾眼淚，卻忍住了，右手拿着鞭子在左手掌心敲了一敲，試探地問道：“魔鬼不會無端端冒出來的，一定有什麼原因打開了煉獄的大門。你最近是不是發生了什麼事情？”
希拉里輕輕點了點頭，伏在地上，抽泣着，李彥直喝道：“別哭，堅強起來！把你的懷疑說出來！那懷疑也是魔鬼！別把它藏在心裡！”
希拉里這時不知是需要找個人來傾述，還是竟已被李彥直控制住了，默泣着，向李彥直說出了她的來歷。她的父親本是一個廣東人，爲了生計遠走西洋做香料生意，在臥亞一帶娶了個阿拉伯女人，生下了許多兒女，希拉里是第九個小女兒，她九歲那年，一家人一路西行經商，竟然去到了意大利，也就在那裡，她父親破產了，家庭的生計都成了問題，在一個朋友的介紹下，她被送到了教會，那一年，她十二歲。
“哦，你在意大利生活過啊。”李彥直有些訝異，在這個時代，意大利的人能來到中國已經很不容易了，何況是個女人！
希拉里述說着，來到東海以後，她也曾和一些中國人說起她在歐洲的事情，可那些中國人要麼就很驚訝，把她的事情當作趣聞來聽，要麼就很不理解，好像希拉里說的是另一個世界的事情——這是知識背景和文化背景有極大差異所致，尤其是涉及到歐羅巴的地理常識、天主教的宗教常識、西方世界的觀念常識時，希拉里若不解釋聽她說話的中國人便無法理解，所以常常是她說一句話卻要做七八句的註解。
所以這麼久以來，希拉里連一個好的聆聽者都沒找到，更別說是找到一個可以和她交流的人了。
可是現在，李彥直對她說的話竟然好像完全能明白，而且與自己的對話也是絲絲入扣，絕對不是不懂裝懂，這又拉近了他和希拉里之間的心理距離。
“難道，他也是歐洲人？還是說去過歐洲？還是說跟到這邊傳教的神父、修士學習過？”
她的這種猜測其實有一些道理，李彥直雖然沒有跟神父、修士學習過，可卻接受過西化了的教育，儘管是異化了的西化教育。
這些問題希拉里沒問，但心裡已經產生了一種“文化老鄉”的感覺。
“可你爲什麼會來到這裡呢？”李彥直問。
“三年前，我發了暫願。”
依據天主教的規矩，一名女天主教徒若是有志於修道，要先向本堂神父提出意向，神父若同意就會安排她到某一個修會接受灌輸，經過幾年的培養，就有資格宣誓發願成爲一名正式的修女。誓願分爲暫願和終身願，暫願一般是一年到三年，期滿之後可以續願，這叫復願，若復願期滿還不想還俗就可以發終身願一輩子侍奉她們的主了。
“可正當我要全心投入主的懷抱時，我的父親去世了。”
希拉里的父親是一個有着很深中國傳統印記的父親，雖然越洋二十餘載，在家庭中卻還恪守着仁孝的教育，希拉里受乃父影響，雖成爲了一名修女併到了修會中生活，可依然保持着對父親的孝順。
“我的父親臨終時希望骨灰能回中國，我在他彌留之際答應了他，可是歐羅巴和中華萬里迢迢，要把他的骨灰帶回來，那是多麼艱難，艱難到幾乎不可能！”
就在這時，一個西班牙籍的神父聽說了她的事情，就把她介紹給了耶穌會的會長羅耀拉，羅耀拉聽說她懂得中國話和一門印度方言，就鼓勵她到東方來服務，並順便完成她對她父親的諾言。
“於是，我就在里斯本出發，和沙勿略神父一起，去到了印度的臥亞。沙勿略神父留在了那裡，而讓我先到中國來看看。他說他過一段時間也要過來。在他的幫助下，葡萄牙在臥亞的官員幫我找到了一艘前往刺桐港（泉州）的船。可是船在經過滿剌加海峽時卻不幸沉沒了。我抱着一塊木頭漂到了海邊，在荒蕪的岸上苦苦等待，終於讓我等到了一艘經過的船隻。當時我以爲是天主眷顧我，誰知道來的卻不是天使，而是撒旦！”
“撒旦？”李彥直問：“就是賓鬆那一夥人嗎？”
“嗯。”希拉里痛苦地點了點頭。
“難道……他們……他們玷污了你？”說出這句話時李彥直心中有些不忍，跪在他腳下的這個年輕修女是這樣的虔誠，這樣純真，若真是被那羣海盜給玷污了誰心中不會難過啊。
“沒……沒有……”希拉里臉有些紅，修女也是人啊，而且她畢竟還是個未經人事的年輕女孩，“他們聽說了我的來歷之後，就容我上船了，一路上倒也沒難爲我。”
原來耶穌會是當時天主教最活躍的修會之一，會士雖然不多，但個個都是精英，與歐洲上層社會保持着緊密的聯繫，沙勿略來到臥亞這件事情在居住於東方的佛郎機人那裡是很大的新聞，賓鬆纔在臥亞停留過，因此也聽說過沙勿略的事情，聽說了希拉里的來歷後覺得她很有利用價值，所以纔對她保持一定的禮敬。
李彥直掌握的信息不足，不明白這中間的緣故，因此感到奇怪，問道：“他們既然沒爲難你，你爲什麼還說自己進了地獄呢？”